Глава 364: «Звездный Уровень, ранг Короля Воинов – свершилось!!»
Из-за успехов Хань Чэня Лун Мяомяо в корне неверно оценила сложность испытания Короля Зверей.
В конце концов, Хань Чэнь, будучи всего лишь на Небесном Уровне высшего ранга, два месяца кряду изо дня в день бросал вызов этому чудовищу, и его раны становились все легче. Это зрелище породило во многих обманчивое чувство: «Если уж он справляется, то и я наверняка смогу».
Особенно сильно это заблуждение укоренилось в разуме Лун Мяомяо, чья уверенность в собственных силах после прорыва на Звездный Уровень раздулась до невероятных масштабов.
Если Хань Чэнь без особого труда выдерживал эти бои, то для нее, шагнувшей на новую ступень развития, это и вовсе должно было стать легкой прогулкой.
Однако Ню Куню потребовалось всего три удара копытом, чтобы вернуть девушку с небес на землю и заставить ее столкнуться с суровой реальностью.
После первого же сокрушительного удара призрачный доспех драконьего намерения, окутывавший тело Лун Мяомяо, с грохотом разлетелся на куски.
А ведь драконья чешуя этой формы намерения должна была не просто поглощать урон, но и создавать особый эффект скольжения, схожий с рыбьей слизью.
Этот эффект позволял значительно снизить сопротивление воздуха, увеличивая скорость движений, а также делал тело неуловимым для прямых попаданий – любые атаки врагов должны были соскальзывать, теряя большую часть своей убойной силы.
Именно благодаря этой особенности Лун Мяомяо так легко одолела испытание Драконьей Брони и надеялась повторить этот трюк в битве с Королем Зверей. Но она и подумать не могла, что при первом же столкновении ее хваленая защита разлетится в пыль.
Это было не просто странно, это выходило за рамки всякого здравого смысла!!
Когда сверху обрушился второй удар, Лун Мяомяо попыталась заблокировать его своими парными клинками. Оружие мгновенно превратилось в металлическое крошево. И если бы не ее возросшая после прорыва прочность плоти, она сама разделила бы участь своего оружия.
Третий удар лишил ее возможности отступить. Девушке пришлось прибегнуть к высшей истине поглощения рек, чтобы насильно разогнать концентрацию ци и крови, а затем прикрыть себя божественной техникой виляния хвостом дракона.
Ей удалось сдержать натиск Ню Куня, но эта вспышка забрала у нее последние силы – она осталась лежать на земле, не в силах даже пошевелить пальцем.
Но что было еще хуже – этот бык-демон оказался не только невероятно силен, но и на редкость остер на язык.
— Одного настырного кобеля мне мало было, так теперь еще и сучку прислали! Вы что, с этим Хань Чэнем решили потомство завести, чтобы ваши мелкие выродки меня до конца дней донимали?!
— …Отлично, просто отлично! Сначала я прибью тебя, чтобы пресечь ваши грязные планы на корню, а потом оторву этому Хань Чэню все причиндалы, чтобы он никогда не смог стать отцом, ха-ха-ха-ха-ха!!
— Слабачка! Какая же ты слабая и никчемная!! Тоже мне, Король Воинов Звездного Уровня, а держишь удар хуже того Хань Чэня. Дедушка Ню всего три раза топнул, а ты уже одной ногой в могиле?
Это был сокрушительный удар – и по телу, и по ее гордости.
Когда У Циюань вытащил израненную Лун Мяомяо из пещеры Короля Зверей, девушка захлебывалась кровавой рвотой от злости. Она из последних сил отталкивала офицера, пытаясь вернуться назад и продолжить бой.
— Ну давай, иди сюда, дедушка Ню тебя быстро приласкает! Посмотрим, придет ли твой ненаглядный Хань Чэнь мстить за тебя!! — Доносился из глубины прохода глумливый рев Ню Куня.
— Ты… заткнись! Между мной и Хань Чэнем нет ничего общего!! — Сорвавшись на визг, прокричала Лун Мяомяо в темноту пещеры, едва удерживаясь на ногах.
— Ну еще бы! Наш Хань Чэнь парень видный, настоящий мужик. А нам, мужикам, нравятся бабы с пышной грудью и округлыми бедрами. А на твою плоскую фигуру даже смотреть тошно, хоть всю одежду сними!! — Не унимался бык.
— Ты… да как ты смеешь! А-а-а-а!! — Лун Мяомяо в ярости схватилась за голову, взъерошив волосы, после чего ее глаза закатились, и она без чувств рухнула на землю.
— И это все? Только и всего? Старина У, что-то ваши новые Короли Воинов совсем измельчали, ломаются от любого дуновения!! — Продолжал изгаляться Ню Кунь, празднуя свою безоговорочную победу.
У Циюань не стал тратить время на пререкания с глупым животным. Он подхватил Лун Мяомяо на руки и поспешил покинуть подземелье.
В тот же день девушку увезли из тренировочного лагеря «Звездный План». Ей требовалось не только залечить физические травмы, но и пройти долгий курс психологической реабилитации.
После издевательств Ню Куня имя Хань Чэня превратилось для нее в настоящий кошмар. Оставлять ее здесь и дальше было просто опасно для ее рассудка.
Остальные участники лагеря еще долго шушукались, обсуждая внезапное исчезновение своей фаворитки.
Кто-то утверждал, будто звездный песок и камни морской души больше не приносят пользы Королю Воинов Звездного Уровня, а потому Лун Мяомяо просто решила не тратить время попусту.
Другие шептались, будто ее срочно призвали в военное ведомство для выполнения секретного государственного задания – ведь Короли Воинов всегда были в дефиците, а нерешенных проблем у страны хватало.
Но какие бы слухи ни ходили вокруг, Хань Чэня это совершенно не заботило.
На следующее утро после завершения улучшения звездной карты система выбрала для следующего цикла Искусство Клинка «Солнечный День». Как он и ожидал, этот процесс должен был занять долгие шестьдесят дней.
Двух месяцев было более чем достаточно, чтобы состав лагеря обновился целиком.
Однако на деле за это время лагерь лишь пустел – новые люди сюда больше не прибывали.
Всего за месяц ушла добрая половина участников, а к концу второго месяца из старых знакомых Хань Чэня остались лишь единицы.
Среди тех, кто еще держался, были Ван Чжэнхао, Линь Сяошэн, Фань У, сестра и брат Цао Аохань и Цао Цзюнь, а также тот, кого Хань Чэнь совсем не ожидал здесь увидеть – Шао Юн!!
Будучи обычным солдатом, отобранным военными, он должен был вылететь из программы одним из первых. Но благодаря тому, что Хань Чэнь изо дня в день упрямо заставлял его тренироваться в совместной формации, крепость его костей и тела многократно возросла.
Когда в строю оставалось так мало людей, Хань Чэню было трудно использовать чужую кровавую ци и кровь для собственной закалки. Скорее уж он сам делился своей энергией, попутно подтягивая за собой Шао Юна.
Но для самого Шао Юна это стало даром, который он будет помнить до конца своих дней!!
Два месяца пролетели, и Искусство Клинка «Солнечный День» наконец получило свое улучшение.
В тот самый миг, когда процесс завершился, Хань Чэнь ощутил, как по его энергетическим каналам словно потек расплавленный металл. Все тело пронзила дикая, раздирающая боль, заставившая его содрогнуться.
Но когда этот жар утих, каналы укрепились настолько, будто их покрыли слоем непробиваемой брони.
Кроме того, его понимание сути этого стиля клинка стало куда глубже. Ему даже не нужно было проверять на практике, чтобы понять: разрушительная мощь техник Солнечного Ожога и Стиля «Солнечное Извержение» возросла многократно.
Хань Чэнь чувствовал, что теперь он вполне способен исполнить даже самую сложную и разрушительную технику – Стиль Солнечного Диска.
Он попытался повторить ее движения с обычным армейским тигровым клинком, но не успела техника даже толком сформироваться, как оружие в его руке просто стекло на пол, расплавившись словно восковая свеча.
Пришлось оставить эту затею до лучших времен!
Как только Искусство Клинка завершило свое развитие, система вновь запустила случайный выбор, и на этот раз указатель остановился на показателе ци и крови.
Глядя на этот результат, Хань Чэнь почувствовал, как его дыхание перехватило, а сердце забилось чаще.
69 + 1 = 70!!
Если ему удастся поднять этот показатель хотя бы на одну единицу, он мгновенно сделает шаг на Звездный Уровень.
Но, судя по прошлому опыту общения с системой, если его личному развитию не хватало накопленной основы, процесс мог затянуться на недели, а то и на месяцы!
И действительно, стоило ему об этом подумать, как на Панели Статуса высветилась строчка предупреждения:
[Недостаточно накопленного опыта для мгновенного прорыва. Для завершения данного улучшения потребуется 90 дней. Начать улучшение?]
Фух!!
Хань Чэнь шумно выдохнул, чувствуя, как с души свалился огромный камень.
Девяносто дней – срок немалый, но твердая уверенность в успехе куда лучше, чем бесконечное и бесперспективное ожидание!!
— Да!! — Твердо ответил Хань Чэнь.
Девяносто дней. Три долгих месяца.
За это время Ван Чжэнхао сумел довести свой показатель ци и крови до 69 единиц и, заручившись поддержкой ресурсов своего клана, попытался совершить прорыв на Звездный Уровень. Но, увы, его постигла неудача.
Когда лимит выделенных ему ресурсов был исчерпан, его исключили из программы!
Следом за ним ушли Линь Сяошэн и Фань У. Их показатели ци и крови замерли на месте, а тела перестали усваивать энергию пилюль великого женьшеня, звездного песка и камней морской души. Обоих отсеяли.
Затем пришел черед Шао Юна.
— То, что я смог продержаться так долго – уже чудо для меня. Очень надеюсь, что ты сможешь стать Воином Звездного Уровня и утрешь нос всем этим задавакам ради нашей Шестнадцатой группы армий.
До него доходили слухи, что в тренировочном лагере Боевого Района Белого Тигра уже подготовили двух Королей Воинов Звездного Уровня, а в Боевом Районе Черной Черепахи и вовсе взрастили четверых.
Боевой Район Лазурного Дракона и Боевой Район Красной Птицы делили позорное последнее место – у них было всего по одному мастеру нового ранга!!
— Обязательно, — Хань Чэнь не переживал. Он просто спокойно считал оставшиеся дни.
Последними лагерь покинули Цао Аохань и Цао Цзюнь. Их потенциал был огромен, но тела просто пресытились энергией редких сокровищ и перестали на нее реагировать.
Им пришлось уйти, чтобы дать организму время полностью очиститься и восстановиться перед тем, как принять участие в следующем Звездном Плане.
В итоге во всем тренировочном лагере остался один лишь Хань Чэнь. Под конец руководство даже решило убрать испытание Драконьей Брони за ненадобностью.
Теперь единственным живым существом, с которым Хань Чэнь мог перекинуться парой слов в перерывах между тренировками, оставался Ню Кунь.
— Слушай, старина Хань, скажи мне честно: тебя ведь тоже здесь заперли? Если так, давай объединим усилия, прибьем этого У Циюаня и сбежим отсюда к чертовой матери!!
— А может, обойдемся без убийств? Старина У – мужик неплохой. На днях он как раз предлагал сковать для тебя приличные железные трусы, чтобы прикрыть твой срам!!
— Да пошел ты со своими шуточками! Какие еще трусы, это же самый настоящий пояс верности!! Думаешь, я совсем тупой и ничего не понимаю? Да я тебя первым делом пришибу!!
Ню Кунь с глухим рычанием бросился в атаку.
В августе Шестнадцатая группа армий объявила о начале нового ежегодного Звездного Плана.
Многие вновь прибывшие рекруты, прослышав о том, что в лагере до сих пор прохлаждается какой-то старейшина из прошлого набора, начали поднимать недовольный гул.
Повсюду поползли слухи, будто этот человек просто занимает чужое место, впустую расходуя государственные запасы, и что таким бездарям давно пора указать на дверь.
Даже Лун Чжэньхай получил несколько звонков из проверяющих органов с расспросами о том, не приходится ли Хань Чэнь родственником кому-то из высших офицеров и на каком основании ему предоставляются особые условия.
Впрочем, Лун Чжэньхай в своей обычной жесткой манере быстро осадил всех сомневающихся.
И вот однажды ночью из самой верхней пещеры-кельи над тренировочной площадкой вырвался ослепительный столб черного света.
Ровно девяносто дней. Ни днем больше, ни днем меньше!!
Звездный Уровень, ранг Короля Воинов – свершилось!!