Глава 34: «Видеозапись»
Восемь часов вечера.
Конференц-зал мэрии.
Это экстренное совещание созвали без предварительного предупреждения.
За круглым столом собрались не только высшие чины городской администрации, но и главы боевых залов, ректоры ведущих университетов и крупнейшие инвесторы города.
Среди них присутствовал и глава Боевого Зала Пылающего Пламени Ли Шэн.
— Что стряслось? Зачем собрали столько народу? — Шепотом поинтересовался сидящий рядом руководитель Боевого Зала Зеленого Дерева.
— Сам не знаю, — отозвался Ли Шэн. Скрестив пальцы, он сидел прямо, но его взгляд был прикован к человеку на противоположной стороне стола.
Прямо напротив Ли Шэна сидел мужчина с суровым, диковатым выражением лица.
Настоящий великан под два метра ростом, с горой бугрящихся мышц – один только его вид внушал безотчетный страх и подавлял волю окружающих.
Но куда страшнее была исходившая от него тяжелая, удушающая аура, заставлявшая сердца присутствующих сжиматься от холода.
Этого человека звали Чжао Шиху. Он возглавлял Боевой Зал Свирепого Тигра и тоже носил почетный ранг воина Небесного Уровня.
В отличие от Ли Шэна, который уже много лет не участвовал в серьезных схватках и фактически отошел от дел, Чжао Шиху считался сильнейшим мастером города Хайлань из тех, кто оставался на виду.
Однако этот человек отличался непомерным тщеславием и жестокостью. Под предлогом дружеских спаррингов он покалечил нескольких руководителей других залов.
Более того, он сквозь пальцы смотрел на то, как его ученики устраивали провокации и драки в чужих школах. Действовали они подло и грязно, из-за чего в Новом районе закрылся уже не один боевой зал.
Те же залы, что уцелели, предпочли признать главенство Боевого Зала Свирепого Тига и теперь влачили жалкое существование.
В последнее время Чжао Шиху стало тесно в Новом районе, и он начал присматриваться к Старому району.
Ни для кого не было секретом, что Старый район – это исконная вотчина Боевого Зала Пылающего Пламени, и любые посягательства на нее являлись открытым вызовом Ли Шэну.
За последние несколько месяцев ученики и даже официальные воины Ли Шэна то и дело подвергались нападкам со стороны людей Чжао Шиху.
Но больше всего Ли Шэна удручало то, что в этих стычках его воспитанники почти всегда оказывались проигравшей стороной, из-за чего репутация его зала стремительно катилась вниз.
Пользуясь этим, Чжао Шиху во всеуслышание заявлял, что старое поколение мастеров растеряло былую воинскую доблесть и боевой пыл, а их ученики напоминают комнатных собачек, неспособных противостоять свирепым Небесным Демонам.
При этом старая гвардия продолжала удерживать лучшие ресурсы, что, по мнению Чжао Шиху, было в высшей степени несправедливо.
Он открыто заявлял, что Боевой Зал Свирепого Тигра намерен перераспределить эти блага по праву сильного.
Намек в адрес Боевого Зала Пылающего Пламени был более чем очевидным.
К тому же в негласном противостоянии школ люди Ли Шэна действительно уступали, из-за чего по городу поползли слухи, будто былая слава Пылающего Пламени окончательно закатилась.
— Хе-хе-хе! — Заметив на себе взгляд Ли Шэна, Чжао Шиху прищурил холодные глаза и хищно оскалился. — Глава зала Ли, вы так пристально на меня смотрите. Хотите что-то сказать?
После этих слов в зале мгновенно воцарилась тишина.
Все знали о затяжном конфликте между школами города Хайлань.
Диалог двух мастеров Небесного Уровня, представлявших старую и новую школы, мог в корне изменить расклад сил в местном боевом сообществе.
— Глава зала Чжао, почему ваши ученики вместо тренировок целыми днями отираются в Старом районе и задирают наших воспитанников? Как это понимать? — Ледяным тоном спросил Ли Шэн.
Чжао Шиху издевательски ухмыльнулся:
— Ха-ха-ха, надо же, какая неприятность! Если так, то приношу извинения от лица моего зала.
— …Но с другой стороны, в этом нет ничего плохого. Молодежь должна обмениваться опытом на практике, только так они смогут вырасти над собой.
Лицо Ли Шэна потемнело.
— Если хотите обменяться опытом, организуйте официальный турнир и деритесь на арене по правилам, а не устраивайте уличные потасовки, как мелкая шпана!
— Турнир? Хе-хе, там же все места распределены заранее. Уличный бой куда честнее и показательнее.
— …Или вы думаете, что Небесные Демоны и свирепые звери будут выходить против вас на арену по сигналу судьи?
Чжао Шиху вызывающе окинул взглядом сидевших рядом с Ли Шэном мастеров Старого района.
Те под его тяжелым взором поспешно опустили глаза.
— Честнее? Чжао Шиху, в наше время смертельные схватки между воинами были обычным делом.
— …Но почему сейчас дуэли под строгим запретом, а вместо них проводятся официальные соревнования? Тебе ли не знать? — Сурово произнес Ли Шэн.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Просветите меня, глава зала Ли, — с усмешкой бросил Чжао Шиху.
— Взаимные обиды и кровная месть не только подрывают общественный порядок, но и бессмысленно губят защитников нашей страны.
— …Наш враг – не друг другу, а Небесные Демоны.
— …Если ты так печешься о закалке своих учеников, отправь их за город охотиться на монстров.
Слова Ли Шэна прозвучали весомо и заставили многих присутствующих согласно закивать.
— Отличное предложение, поддерживаю! — Чжао Шиху не только не разозлился, но и захлопал в ладоши громче всех, после чего ехидно добавил:
— Боевой Зал Пылающего Пламени считается сильнейшим в городе Хайлань. Глава зала Ли, может, покажете пример и лично поведете своих людей на охоту, чтобы утереть нам нос? А?
— Ты! — Ли Шэн густо покраснел от гнева.
Ха-ха-ха-ха-ха!
Чжао Шиху и его окружение разразились дружным хохотом.
Но прежде чем спор успел перерасти в открытый конфликт, двери зала заседаний распахнулись.
В помещение вошли три самые влиятельные фигуры города Хайлань: начальник управления мэрии Чжоу Вэньхуа, начальник Патрульного Бюро Старого района Чжай Чжиу и начальник Управления Воинов Вэнь Минхуэй. Они крайне редко собирались вместе.
Все присутствующие – мастера боевых искусств, ректоры и бизнесмены – поспешно поднялись со своих мест в знак уважения.
— Здравствуйте, присаживайтесь, не нужно официоза, — Чжоу Вэньхуа занял место во главе стола и жестом попросил всех сесть.
— Не будем терять времени и сразу перейдем к делу.
— …Мы собрали вас в столь поздний час, чтобы показать одну видеозапись.
— …Однако на ней запечатлены действия ученика одного из присутствующих здесь боевых залов. Поэтому сначала я должен спросить его согласия.
Слова начальника управления заставили руководителей школ невольно напрячься.
«Неужели кто-то из моих оболтусов натворил делов?» – пронеслось в голове у каждого.
Чжоу Вэньхуа перевел взгляд на Ли Шэна.
— Глава зала Ли, публикация этого видео может раскрыть личность вашего лучшего ученика и сделать его мишенью для врагов.
— …Но эти кадры чрезвычайно важны. И чем быстрее о них узнают, тем больше пользы это принесет не только нашему городу, но и всей Хуася!
«Все настолько серьезно?» – Ли Шэн внутренне подобрался и твердо ответил:
— Никаких проблем. Если это видео действительно может навредить нашему ученику, наш боевой зал сделает все возможное, чтобы защитить и компенсировать ему любые неудобства.
— Отлично. Начальник Чжай, запускайте! — Чжоу Вэньхуа кивнул стоящему рядом Чжай Чжиу.
Тот вставил флеш-накопитель в компьютер и включил проектор.
Вжик!
Автоматические жалюзи опустились, погрузив конференц-зал в полумрак.
На большом экране замелькали кадры спецоперации по задержанию Ван Цянфэя.
— Ого, какая чистая техника владения клинком! — Не удержались от похвалы мастера, когда на экране Ван Цянфэй внезапно атаковал Ли Гаошаня, а Хань Чэнь молниеносным движением спас командира.
Но стоило главе Боевого Зала Зеленого Дерева порадоваться за коллегу, как в кадре появился его собственный ученик, который без предупреждения включил свет в помещении. Лицо старого мастера залила краска стыда, и он в сердцах выругался:
— Идиот!!
Следом на экране началось сольное выступление Хань Чэня, закончившееся эффектным обезглавливанием Ван Цянфэя.
— Ничего себе сила у ученика Пылающего Пламени!!
— Похоже, парень уже полностью освоил метод циркуляции ци и крови их семейной звездной карты!
— Да, посмотрите на этот багровый оттенок кожи и пар от пота – это точно Звездная Карта «Пылающее Пламя».
— Настоящий гений!!
Одобрительные выкрики сыпались со всех сторон.
Ли Шэн, хоть и гордился успехом своего подопечного, чувствовал, как в груди нарастает недоумение.
Да, Хань Чэнь выступил блестяще, но этого все равно было недостаточно, чтобы ради минутного ролика собирать экстренное совещание с участием первых лиц города.
Здесь крылось что-то еще.
— Постойте… Это что, паразитический небесный демон? — Внезапно выкрикнул кто-то, вглядываясь в экран.