Глава 306: «Обмен»
Не успел Хуанфу Яо спрятать черный шипастый шар, как к нему вплотную подоспел Хань Чэнь с остальными.
— Что ты сейчас сделал? — Хань Чэнь все это время пристально следил за каждым его движением. Хотя Хуанфу Яо действовал очень скрытно, от внимательного взгляда ничего не укрылось.
Хуанфу Яо презрительно усмехнулся:
— Ты всего лишь жалкий преступный воин из Города-Тюрьмы. С какой стати я должен перед тобой отчитываться?
Заметив, как соперник завел правую руку за спину, Хань Чэнь мрачно процедил:
— Мне плевать, если ты сам ищешь смерти. Но не смей утягивать за собой остальных! Что ты взял?!
Чжун Линъу тоже уставилась на Хуанфу Яо с нескрываемой враждебностью.
Свежий пример с погибшим Ли Тяньшоу и его людьми из компании «Мошу» стоял у всех перед глазами. К тому же, учитывая давнюю вражду между кланом Чжун и кланом Хуанфу, она ни за что не позволила бы этому выскочке втайне творить глупости, которые могли погубить весь отряд.
— Хватит строить из себя героев! — Злобно осклабился Хуанфу Яо и, резко выбросив левую руку вперед, попытался вцепиться когтями в горло Хань Чэня.
Тот был готов к подобному и нанес мощный удар кулаком наотмашь.
Но прямо перед столкновением в глазах Хуанфу Яо промелькнула жестокая ухмылка. Он слегка приподнял кисть, и из его рукава с тихим свистом вылетело несколько отравленных игл.
Это был подлый, подстроенный в упор прием, уклониться от которого казалось почти невозможным.
К счастью, Хань Чэнь вовремя уловил перемену в его взгляде. В то же мгновение, как иглы сорвались с места, он задействовал сокрушительную силу своего Сокрушающего Кулака, буквально разметав смертоносные жала в воздухе встречной волной воздуха.
Сделав стремительный выпад, он нанес прямой удар в грудь противника.
— Пошел вон! — Взревел Хуанфу Яо и инстинктивно выставил правый кулак, в котором все еще был зажат шар, принимая удар.
Его показатель ци и крови едва достигал сорока двух единиц, так что тягаться с силой Хань Чэня он не мог. Отлетев назад, Хуанфу Яо покачнулся, а зажатый в ладони колючий шар от сильного удара глубоко вонзился в его окровавленную плоть.
Омытые свежей кровью, острые шипы на поверхности шара начали стремительно размягчаться, превращаясь в тонкие, извивающиеся черные щупальца.
Эти мерзкие отростки с безумной скоростью начали разрывать живые ткани ладони Хуанфу Яо, прокладывая путь самому ядру. Они скользнули под кожу и поползли по предплечью вверх, стремясь к сердцу.
При этом паразиты выделяли особый секрет, полностью блокирующий боль, поэтому носитель даже ничего не почувствовал.
— Прекрасно! Ты посмел поднять на меня руку! — Хуанфу Яо выглядел как безумец, его лицо исказила гримаса ярости. — Когда мы выберемся отсюда, я заставлю тебя харкать кровью! И начну с той девки по фамилии Чжоу. Я сделаю так, чтобы ты лично смотрел, как именно я буду ее объезжать!
— Что ты сказал? — Хань Чэнь медленно положил ладонь на рукоять Клинка Черного Пламени. Его взгляд стал пугающе спокойным.
Заметив, что по-настоящему задел врага за живое, Хуанфу Яо зашелся в злорадном хохоте:
— Ха-ха-ха! Я говорю, что твоя сучка по фамилии Чжоу будет извиваться под моим телом и сладко стонать от…
Вжик!
Клинок со свистом покинул ножны, и его стальная грань с ревом окуталась яростной клинковой ци, объятой пламенем.
Глаза Хань Чэня налились безумной жаждой крови. Под его ногами вспыхнули электрические разряды, и он в мгновение ока оказался перед лицом врага, направляя пылающее острие прямо в его глотку.
Когда Хуанфу Яо наконец осознал происходящее, лезвие находилось уже в полудюйме от его шеи. Жар пламенной ци опалил кожу, перехватив дыхание.
Все его мышцы судорожно сжались, а дикий ужас сковал тело, не давая даже закричать.
— Стой! — В последний миг, когда клинок уже готов был пробить мягкие ткани, между ними молнией скользнула хрупкая фигура. Чжун Линъу голыми руками перехватила пылающее лезвие.
— У нас нет веских доказательств! Если ты вот так, поддавшись эмоциям, убьешь наследника великого клана, твоя вина усугубится стократно! Заставь его просто вернуть то, что он взял! — Она подняла глаза, встретившись с диким, налитым кровью взглядом Хань Чэня, от которого веяло первобытной жаждой убийства.
Поняв, что Чжун Линъу прикрыла его собой, Хуанфу Яо мгновенно воспрянул духом. Страх отступил, уступив место уязвленной гордости и бешеной злобе.
Какая-то тюремная крыса посмела приставить нож к горлу чистокровного наследника клана Хуанфу! Неслыханная дерзость!
— Да ничего я не брал! Этот ублюдок просто недоволен наградой за гладиаторские бои и решил мне отомстить! — Визгливо выкрикнул он из-за плеча девушки. — Я за свои слова отвечаю. Так что давай, убей меня прямо сейчас! Или готовься смотреть, как твоя баба станет звездой дешевого порно! Ну же! Ха-ха-ха!
— Умри! — Хань Чэнь больше не колебался ни секунды. Сжав рукоять обеими руками, он навалился всем телом, с силой вонзая острие прямо в гортань Хуанфу Яо.
Как бы отчаянно Чжун Линъу ни сжимала ладони, удерживая клинок, остановить этот удар она не смогла. Из ее израненных пальцев на пол закапала густая кровь.
— Ты… как ты… кха… — Хуанфу Яо до последнего момента не верил, что у какого-то оборванца хватит духу довести дело до конца. Когда раскаленное лезвие пробило его шею насквозь, на его лице застыло выражение глубочайшего, недоуменного шока.
Он широко раскрытыми глазами смотрел на Хань Чэня, силясь сказать хоть слово, но из его рта хлынула темная кровь, забивая дыхание. Тело парня обмякло, и он медленно сполз на каменные плиты.
— Что здесь произошло? — Подоспевший Лю Чжань уже никак не мог предотвратить казнь.
— Хуанфу Яо что-то украл. Когда я потребовал вернуть вещь, он отказался и напал на меня, — коротко бросил Хань Чэнь, загоняя клинок обратно в ножны. После этого он повернулся к раненой девушке:
— Прости.
— Хм! — Чжун Линъу демонстративно отвернулась, проигнорировав его извинения, но тут же обратилась к полковнику:
— Командир Лю, я готова подтвердить его слова. Хуанфу Яо действительно напал первым, к тому же использовал скрытое отравленное оружие. Согласно закону о праве на безграничную самооборону, действия Хань Чэня были абсолютно оправданны!
— К черту ваше право! Вы убили члена клана Хуанфу, и за это прольется кровь! — К ним уже на полной скорости летел один из старших мастеров клана.
— Все разбирательства оставим на потом! Если кто-то попытается устроить самосуд прямо здесь – пеняйте на себя! — Лю Чжань грозно нахмурился и загородил собой Хань Чэня.
— Командир Лю, вы собираетесь покрывать убийцу? — В голосе мастера Хуанфу звенела неприкрытая угроза.
— Убийцу? Если слова госпожи Чжун подтвердятся, то ваш покойник сам напросился на такой исход! — Лю Чжань твердо встретил яростный взгляд противника.
— Что? — Однако вопреки ожиданиям, боец клана Хуанфу вдруг застыл на месте. На его лице отразился дикий ужас, и он уставился куда-то за спину полковника.
— А ведь я был на волосок от смерти… — раздался тихий, хриплый голос Хуанфу Яо прямо позади Хань Чэня и его спутников.
У Хань Чэня мгновенно зашевелились волосы на затылке. Древний, первобытный ужас сковал все его существо.
Это был Небесный Демон! Причем куда более высокого ранга, чем все те, с кем ему доводилось сталкиваться раньше!
Абсолютное, подавляющее присутствие чуждого разума заполнило весь зал, заставляя кожу покрываться крупной дрожью.
Чжун Линъу стояла ближе всех к телу. Обернувшись, она увидела, как бледная рука Хуанфу Яо стремительно тянется к ее горлу.
— Пошел прочь! — Вскрикнула она. Ее лицо мгновенно заледенело. Сложив пальцы правой руки в особый жест, она резко щелкнула ими вперед, высвобождая ослепительную вспышку молнии.
Удар Грома Пальцем!
В следующее мгновение ее пальцы, окутанные разрушительной электрической энергией, врезались в раскрытую ладонь нападавшего.
Но стоило их рукам соприкоснуться, как пальцы девушки словно провалились в вязкое желе, беспрепятственно погружаясь прямо внутрь плоти Хуанфу Яо.
Выглядело это жутко и противоестественно!
Но по-настоящему тошнотворное ощущение пришло секундой позже: Чжун Линъу отчетливо почувствовала, как через эту точку соприкосновения ее собственная плоть и кровь начали стремительно перемешиваться и перетекать в тело Хуанфу Яо, замещаясь его собственной материей.
— Ритуал завершен! — На губах чудовища заиграла издевательская, торжествующая усмешка.
Чжун Линъу с трудом вырвала руку и в ужасе отшатнулась назад.