Глава 297: «Чертовщина»
Бах! Бах! Бах!!
Высохшие трупы посыпались дождем, заполонив все вокруг.
— Твою мать! С чего бы им падать сверху? — Чжан Вэй не верил собственным глазам.
— Капитан, они прут на нас!! — Крикнул один из бойцов отряда «Тяньша», предупреждая об опасности.
Рухнувшие с высоты мертвецы неестественно, изломанно изгибались всем телом, но уже целеустремленно неслись к Хань Чэню и остальным.
Дзинь!
Хань Чэнь обнажил Клинок Черного Пламени.
По лезвию мгновенно побежала, вспыхивая яростным огнем, клинковая ци.
Стоило тварям подобраться ближе, как он нанес размашистый горизонтальный удар, и пылающая клинковая ци вмиг перерубила нескольких мертвецов пополам.
Но даже лишившись нижней части тела, эти иссохшие чудовища цеплялись за землю руками, волоча за собой туловища и продолжая атаковать.
Фьють! Фьють!!
Чжун Линъу выпустила две длинные стрелы, размозжив головы тварей, и лишь тогда они затихли окончательно.
Однако из-под самого купола руин сыпалось слишком много иссохших тел – они валили черной сплошной массой, которой, казалось, не будет конца.
— Отступаем назад, на арену! — Скомандовал Чжан Вэй.
Пусть эти ходячие трупы и не отличались особой силой – их мощь и скорость едва достигали предела в восемь-десять единиц ци и крови – но их было слишком много. Они не чувствовали боли и не ведали страха смерти.
Если увязнуть в этой толпе и позволить окружить себя, пиши пропало.
— Уходим!!
Лун Фэй бросился вперед, прорубая дорогу, а Чжан Вэй с бойцами «Тяньша» прикрывали фланги.
Хань Чэнь и Чжун Чжию шли замыкающими, удерживая тыл, пока Чжун Линъу и Чжун Чан держались в самой середине, готовые поддержать огнем.
Каждая новая волна мертвецов, бросавшаяся на них, тут же валилась наземь.
В их телах почти не осталось влаги, поэтому рубить их было все равно что колоть сухие дрова.
Казалось, еще немного, и отряд, отбиваясь, скроется в проходе за кулисами амфитеатра.
Но в этот момент прямо над их головами пронеслись черные нити, намертво запечатав вход.
Люди вскинули головы и увидели, что под куполом руин, цепляясь лапами за потолок, повисли огромные, размером с таз, черные пауки.
— Стальные трупные паучихи!! — С ходу опознал тварей Чжун Чан.
Бум!!
Лун Фэй мощным ударом кулака пробил преградившую путь паутину.
Однако черные нити оказались невероятно липкими и прочными, они тут же намертво облепили его руку.
Вжих! Вжих! Вжих!!
Заметив, что Лун Фэй увяз, висящие в воздухе стальные трупные паучихи принялись яростно выстреливать в него паутиной из нижних прядильных органов.
В полете черные нити стремительно затвердевали, становясь еще более клейкими, и в мгновение ока покрыли воина плотным слоем.
Одна нить ничего не значила, но сплетаясь в единую сеть, паутина обретала колоссальную прочность.
К тому же десяток тварей без устали брызгал новыми порциями клея, из-за чего кокон на теле Лун Фэя становился все больше и толще.
— Я помогу!! — Хань Чэнь развернулся и бросился к заваленному входу.
— Удар Огненного Дракона!!
Хлысь!!
Пылающая клинковая ци вмиг испепелила паутину перед входом, причем ни единая нить не налипла на само лезвие.
Хань Чэнь крепко перехватил Лун Фэя за предплечье и первым затащил его внутрь прохода.
Чжан Вэй отступал последним. Он выставил перед собой огромный щит, который, словно тяжелая дубовая дверь, наглухо перекрыл весь проем.
Только тогда все смогли перевести дух.
— Ну и гадость липкая! — Сплюнул Лун Фэй, сдирая с себя остатки черных нитей.
— Что еще за стальная трупная паучиха? — Спросила Чжун Линъу.
— Это такой свирепый зверь, который обожает делать из трупов запасы еды. Похоже, именно они затащили всех этих паразитических мумий под купол, — объяснил Чжун Чан.
— И что теперь делать? Не торчать же нам здесь вечно? — Спросил Чжан Вэя один из бойцов «Тяньша».
Чжан Вэй лишь усмехнулся:
— Сразу видно, парень, что ты ушами хлопал на инструктаже. Профессор Хань ведь говорил: эти паразиты провели в спячке сотни лет. Даже если они пробудились, их жизненный ресурс крайне ограничен.
Они утихомирятся минимум через день, максимум через шесть. Так что просто ждем.
— Интересно, как там другие отряды? — Выразил беспокойство кто-то еще.
— Не переживай, там сплошь элита.
Упираясь плечом в щит, Чжан Вэй неторопливо достал сигарету, щелкнул зажигалкой и затянулся.
Но в этот самый момент по металлической поверхности щита раздался глухой стук – размеренный, ритмичный, совершенно несхожий с хаотичными ударами безумных мертвецов.
— Эй! Мы из исследовательской группы Научно-исследовательской компании «Мошу»! Братцы, впустите нас, дайте укрыться! — Донесся снаружи отчаянный, полный паники голос.
Чжан Вэй скосил глаза на подчиненных за своей спиной.
Двое бойцов «Тяньша» мгновенно выхватили короткие клинки и встали по обе стороны от командира.
В следующую секунду Чжан Вэй мощным толчком подал щит вперед и чуть сдвинул его влево, освобождая узкий зазор, в который мог протиснуться лишь один человек.
В щель, тяжело дыша, тут же втиснулся пожилой мужчина в очках и с заметной сединой на висках, похожий на профессора.
Следом за ним юркнули двое молодых людей – парень и девушка, увешанные кофрами с научным оборудованием. Оба совсем юные, на их лицах еще читалась наивность вчерашних студентов.
Должно быть, они впервые оказались в подобной переделке: лица ребят были бледнее мела, а в глазах застыл первобытный ужас.
Последним в проход скользнул мужчина в новейшей броне с логотипом Научно-исследовательской компании «Мошу». Коротко стриженный, плечистый, с резким, цепким взглядом – от него за версту веяло тяжелым духом бывалого наемника.
Влетая в укрытие, он мимоходом мощным пинком отшвырнул назад парочку мертвецов, пытавшихся прорваться следом.
Чжан Вэй тут же вернул щит на место, надежно отрезав отряд от беснующейся снаружи нежити и пауков.
— Спасибо вам огромное. Я Чжан Тяньшоу из компании «Мошу», занимаюсь исследованиями в области прорыва клеточного предела, — мужчина с седыми висками поправил очки и вежливо поклонился спасителям.
— Научно-исследовательская компания «Мошу» входит в сотню лучших технологических корпораций страны. Большинство представленных на рынке тайных снадобий для укрепления ци и крови – их разработка, — негромко пояснила Чжун Линъу, зная, что Хань Чэнь далек от дел крупного бизнеса.
— Это мои ассистенты, а это наш сопровождающий, телохранитель Чжуй Лан, — представил спутников Чжан Тяньшоу.
— Но вас ведь должно быть шестеро? — Подал голос Чжун Чжию.
При этих словах лицо Чжан Тяньшоу исказилось от боли.
— Они пожертвовали собой, чтобы дать нам уйти… Не смогли прорваться.
Хань Чэнь слегка нахмурился. У него возникли сомнения, но озвучивать их он не стал.
На лицах Чжан Вэя и его людей отразилось схожее подозрение.
— Не думайте лишнего. Просто среди этих стальных трупных паучих объявилась королева пауков. Тварь сильна, почти как свирепый зверь Небесного Уровня. Мы просто потеряли бдительность, оттого и набежала дань кровью, — заметив их недоверие, сухо обронил Чжуй Лан.
— Вот оно как…
Чжан Вэй стряхнул пепел с сигареты и искоса взглянул на ассистентов профессора.
Парень и девушка стояли, низко опустив головы и мелко дрожа. Но ужас, сковавший их, не был похож на страх перед паучьей королевой. Это было нечто куда более глубокое и жуткое.
— На, выпей воды, успокойся, — один из бойцов «Тяньша», заметив непрекращающуюся дрожь девушки-ассистентки, протянул ей свою флягу.
— Спасибо…
Когда она подняла голову, ее лицо вдруг сделалось пугающе спокойным, а губы растянулись в странной, неестественной улыбке.
Ее зрачки светились потусторонним, призрачно-синим светом.
В следующее мгновение тело девушки обмякло, и она без чувств повалилась на каменный пол.
В ту же секунду глаза стоявшего рядом бойца «Тяньша» мгновенно сменили свой привычный темный цвет на этот же зловещий синий оттенок.
На его лице заиграла точно такая же жуткая улыбка. Он медленно перевел взгляд на Чжан Вэя и тихо произнес:
— Капитан…
— А? — Чжан Вэй, еще не понимая, что произошло с девушкой, обернулся на зов и встретился взглядом со своим бойцом.
И тут же солдат рухнул на землю, словно из него разом вынули кости.
Зажатая в зубах сигарета Чжан Вэя замерла. Сам он застыл как вкопанный, а его зрачки начали стремительно затягиваться густой синевой.
— Твою мать! Эта тварь все-таки увязалась за нами!! — Прорычал Чжуй Лан и, не теряя ни секунды, бросился прямо на Чжан Вэя.