Глава 294: «Странности руин»
— Вот как? — Хуанфу Яо глумливо рассмеялся. — А по тому, как отчаянно молодая госпожа бросилась на его защиту, я грешным делом подумал, что благородная леди просто положила глаз на грязного каторжника.
Стоявшие позади него члены экспедиции клана Хуанфу тут же подхватили издевку, заходясь в ухмылках:
— Наследница великого клана крутит шуры-муры с воином-исполнителем из Города-Тюрьмы! Ха-ха-ха, вот это новость! Сенсация!
— Ха-ха-ха!
По залу покатился издевательский, режущий слух смех.
— Ах вы! — Чжун Линъу вспыхнула от гнева, ее изящные кулачки сжались до побеления костяшек.
Но в этот момент из коридора раздался громкий, удивленный возглас:
— Ба, знакомые лица!
Все в зале синхронно повернулись к выходу.
В дверях показались шестеро военных.
Возглавлял их коренастый мужчина с погонами капитана. Его широкое, квадратное лицо дышало простоватой честностью и надежностью, а на фоне темной, обветренной кожи зубы казались ослепительно белыми.
— Что, не признал? — Капитан прямиком направился к Хань Чэню.
— Лицо знакомое, припоминаю, — Хань Чэнь окинул взглядом подошедшего военного.
— Помнишь бунт в Городе-Тюрьме? Я тогда дал тебе пилюлю для Питания Духа, вспомнил? — С широкой улыбкой произнес Чжан Вэй.
— Капитан Чжан, здравствуйте, — наконец вспомнил Хань Чэнь.
— Ха-ха-ха, никак не думал встретить тебя здесь! Слышал, ты теперь воин-исполнитель. Что ж, отличное начало, верной дорогой идешь.
Закончив с приветствиями, Чжан Вэй заговорщицки понизил голос и, наклонившись к самому уху юноши, зашептал:
— Дела исполнителей пересматривают пачками. Если появится шанс полностью очистить имя, военное ведомство сразу заберет тебя в Военную Бригаду. Иди тогда в батальон «Острие Клинка», в отряд «Небесная Кара» – я тебя прикрою!
Хань Чэнь широко улыбнулся:
— Договорились!
Чжан Вэй дружески похлопал парня по плечу, а затем развернулся к притихшему залу:
— Во время бунта в Городе-Тюрьме брат Хань практически в одиночку сдержал натиск и тяжело ранил небесного демона генеральского типа высшего ранга! Он не сбежал, не забился в щель, выжидая, пока все утихнет, а ринулся в самое пекло, чтобы остановить тварь! Господа, я, Чжан Вэй, ручаюсь своей честью – брату Ханю можно доверять на все сто процентов!
После столь весомого поручительства боевого офицера косые взгляды в зале мгновенно растаяли.
— А что касается вас… — Чжан Вэй перевел тяжелый, колючий взгляд на команду клана Хуанфу. — …Будете и дальше распускать грязные сплетни и порочить честь честной девушки – клянусь, за пределами этой базы я лично поотрываю вам яйца. Буду не я, если совру!
— Ты! — Хуанфу Яо яростно вытаращил глаза.
— Проблемы? — Чжан Вэй осклабился, и его добродушное лицо вмиг приняло угрожающее, хищное выражение.
Стоявшие за его спиной бойцы из отряда «Небесная Кара» демонстративно захрустели суставами, плотоядно поглядывая на изнеженных богатеев. Казалось, они только и ждали, чтобы Хуанфу Яо сделал глупость.
В армии больше всего любили проучить высокомерных сынков из влиятельных семейств, прибывших на фронт ради красивой строчки в биографии.
Когда напряжение достигло пика, в дверях показалась женщина средних лет в накинутом поверх военной формы белом халате. В руках она держала термос.
— Здесь вам не тренировочный ринг. Хотите махать кулаками – проваливайте на улицу. Кстати, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) я ваш инструктор на время подготовки к экспедиции. Зовут меня Хань Бин.
Она быстрой походкой прошла к трибуне.
Хуанфу Яо напоследок одарил Чжан Вэя и Хань Чэня полным ненависти взглядом и нехотя опустился на стул.
Чжан Вэй со своими бойцами и отряд клана Чжун устроились на заднем ряду.
Зал был забит до отказа – собралось не менее шестидесяти человек.
— Полагаю, все присутствующие имеют представление о том, что такое древние руины. Однако реальную опасность подобных мест многие из вас недооценивают. Приведу простой пример. Два года назад в Западном округе, на Внешней Пустоши у Черных туманных гор, обнаружили руины. Военное ведомство тайно направило туда группу зачистки. Всего вошло шестьдесят человек: четыре Воина Звездного Уровня в качестве командиров, десять исследователей, а остальные – закаленные в боях воины Небесного Уровня. Назад вернулись лишь девять человек: четыре ученых и пять бойцов. При этом добыча оказалась настолько ничтожной, что она и близко не стоила гибели четырех мастеров высшего ранга.
После слов Хань Бин по залу прокатился тихий, испуганный шепоток.
— Хватит лирики, перейдем к конкретным угрозам, с которыми вы гарантированно столкнетесь, — Хань Бин щелкнула пультом, включая проектор. На экране появилось изображение узкого, покрытого толстым слоем ржавчины стального коридора.
Она приблизила картинку.
Стал отчетливо виден вмонтированный в стену туннеля матово-черный кристалл, на поверхности которого был вырезан причудливый символ.
— Не знаю, слышали ли вы о Мастерах Формаций. Как и Мастера Пилюль или Мастера Ковки, это штучные специалисты. С помощью особых плетений они способны творить невероятные вещи. Кристалл с вырезанным на нем символом – это знак заложенной формации. Функции у них бывают разные, но на входе в руины обычно оставляют лишь одну – полное уничтожение незваных гостей.
Закончив пояснение, Хань Бин запустила короткий видеоролик.
На экране появились кадры оперативной съемки: разведывательный отряд военных беспечно шагнул в зону действия скрытой ловушки, и в ту же секунду высвободившаяся энергия формации буквально перемолола людей в кровавый фарш.
Зрелище было неописуемо жутким.
Несколько девушек из студенческих отрядов не выдержали и судорожно зажали рты, сдерживая рвотные позывы.
— В этот раз с нами тоже пойдет Мастер Формаций, но он один на всех. Поэтому, когда разделитесь внутри руин, глядите в оба!
Хань Бин переключила слайд.
На этот раз перед глазами собравшихся предстало нечто вроде заброшенного бомбоубежища, буквально заваленного иссохшими мумиями. Судя по неестественно вывернутым конечностям, эти люди умирали в страшных муках.
— Опасайтесь этих тел. Все они в свое время стали носителями для паразитических небесных демонов, но по какой-то причине погибли раньше срока. За сотни лет консервации эти трупы и яйца небесных демонов слились на глубоком биологическом уровне. Стоит им соприкоснуться с притоком свежей духовной энергии извне, как они пробуждаются, превращаясь в полуживых монстров.
Под комментарии инструктора запустилось следующее видео.
Мумии в полумраке убежища начали одновременно шевелиться. Их сухие, похожие на ветви деревьев конечности с жутким треском распрямлялись, заставляя зрителей покрываться холодной испариной.
— Но все это – лишь цветочки. Настоящий кошмар, к которому вы должны быть готовы, выглядит так!
На экране появилось изображение высохшего трупа Небесного Демона. Судя по степени мумификации, он пролежал здесь не один век.
— Живучесть этих тварей не поддается осмыслению. Некоторые из них кажутся абсолютно мертвыми, лишенными всякой ауры жизни, но на деле они лишь погружены в глубокий анабиоз, выжидая подходящего момента.
Следом запустилась видеозапись.
Какой-то человек на экране подошел вплотную к телу монстра.
— Перед нами останки пожирающего небесного демона королевского типа высшего ранга. Ценнейший экземпляр для лабораторных исследований, — раздался за кадром восторженный голос пожилого ученого. Он протянул руку в плотной резиновой перчатке и осторожно коснулся иссохшей груди монстра.
И вдруг на черной коже твари зашевелились сотни тончайших нитей, напоминающих серебряных червей. Они мгновенно потянулись к руке исследователя.
— Невероятно! Они все еще активны! Поразительно, спустя столько веков ткани сохранили жизнеспособность!
Ученый взахлеб делился восторгом, совершенно не замечая, как высохший череп пожирающего небесного демона медленно, бесшумно раскрывается, обнажая ряды острых, как иглы, зубов.
Резкий бросок – и верхняя половина тела старика мгновенно исчезла в пасти монстра.
В лекционном зале воцарилась мертвая тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием испуганных людей.