Глава 273: «Гора Громового Рева»
С ревом подкатил кортеж.
Из головной машины прямо с крыши стремительно спрыгнул молодой человек в серебряной броне:
— Линъу, ты цела?!
— Дядя, со мной все в порядке, — облегченно вздохнула Чжун Линъу, мельком взглянув в сторону Хань Чэня. — А ты как здесь оказался?
Чжун Чжию улыбнулся:
— Кто-то подбросил клану Чжун секретное письмо. В нем говорилось, что Пятый Посланник Чжоу устроит на тебя засаду в Каньоне Красных Листьев. Вот глава клана и отправил меня на подмогу.
— Секретное письмо? — Чжун Линъу слегка нахмурилась.
— Главное, что ты невредима. А с теми ускользнувшими… Пойду поймаю парочку на допрос. — Чжун Чжию посмотрел в сторону в панике разбегающихся убийц.
Через полчаса обе колонны объединились и продолжили путь через Каньон Красных Листьев.
В кузове среднетоннажного грузовика Хань Чэнь сидел босиком, поджав ноги. Его ступни превратились в кровавое месиво, из ран все еще сочилась кровь.
Впрочем, враждебность со стороны сидевших здесь же смертников клана Чжун заметно поутихла.
В конце концов, Хань Чэнь предупредил их еще до начала нападения.
Да и до прибытия Чжун Чжию именно Хань Чэнь своими силами сумел сдержать Пятого Посланника Чжоу, иначе Чжун Линъу пришлось бы очень туго.
— Кто этот старик? — Хань Чэнь на сей раз обратился напрямую к Жань Ци.
Жань Ци покосился на окровавленные ступни Хань Чэня. Его лицо оставалось холодным, но он все же ответил: — Пятый Посланник Чжоу. У клана Чжун на территории клана Чжун немало врагов, и этот старик – один из самых злопамятных и опасных. Все это дела давно минувших дней, связанные с дележом семейных интересов.
На лице Хань Чэня отразилось понимание. Он слегка кивнул и спросил снова:
— Ты родной брат Жань Фэна?
При упоминании Жань Фэна во взгляде Жань Ци прибавилось холода:
— Нет. Сиротам, которые в один и тот же год попадают на Гору Громового Рева, дают имена с одинаковым иероглифом.
Получив ответ, Хань Чэнь больше не проронил ни слова. Он скрестил ноги, закрыл глаза и погрузился в созерцание, восстанавливая силы.
Около двух часов дня кортеж наконец прибыл к Горе Громового Рева.
Родовая земля клана Чжун поражала своим величием.
Главный пик вздымался более чем на тысячу семьсот метров. Его вершину круглый год окутывали тяжелые черные тучи, в которых то и дело вспыхивали серебряные росчерки молний.
Гром катился за громом.
И хотя до вершины было еще далеко, глухие раскаты уже отчетливо доносились до прибывших.
Все поселение клана Чжун строилось вокруг подножия и на склонах Горы Громового Рева, не доходя до самой вершины.
Асфальтированный серпантин вел наверх, огибая склон.
На полпути к вершине высилась каменная стела, обозначающая границу владений клана Чжун. Перед ней располагался пропускной пункт, который охраняла вооруженная до зубов внутренняя стража клана Чжун, а также дежурили воины клана Чжун в серебряной броне.
Машины остановились перед шлагбаумом. Все вышли из транспорта и, миновав пропускную карту, официально вступили на территорию клана Чжун.
Стоило поднять глаза, как взору открывались павильоны и беседки, утопающие в зелени деревьев.
Помимо традиционной архитектуры, здесь были и величественные залы, и высотные здания, и просторные площади, и даже линии электропередач.
В этом месте удивительным образом сочетался дух уединенного горного клана с достижениями современной цивилизации.
Для Хань Чэня это было в диковинку.
— Я пойду доложу главе клана, а ты, Жань Ци, размести гостей, — распорядилась Чжун Линъу и ушла вместе с Чжун Чжию.
Жань Ци повел Хань Чэня и Лю Мэй к гостевым домам.
Хоть это и было временное жилье, размах могущественного клана действительно впечатлял. Каждая усадьба представляла собой отдельный дворик в традиционном китайском стиле с главным зданием и двумя флигелями. Жить здесь было куда комфортнее, чем на любой вилле.
— Будете жить здесь. Без разрешения наружу не выходить. Еду вам будут приносить три раза в день, — сухо бросил Жань Ци и ушел, оставив одного из смертников караулить у ворот.
Хань Чэнь обладал поразительной приспособляемостью. Он размашистым шагом вошел в дом.
Интерьер напоминал современный китайский стиль: просторная парадная комната вела во внутреннюю комнату.
За задним окном внутренней комнаты шелестела бамбуковая роща. Подоконник был переоборудован в уютный чайный уголок с изящным сервизом.
Из комнаты можно было пройти в спальню с отдельной ванной, где можно было как принять душ, так и полежать в горячей воде.
После тяжелого боя Хань Чэнь смертельно устал. Он набрал полную ванну горячей воды, скинул с себя доспехи и одежду и с наслаждением растянулся в ней.
Похоже, яростная схватка ускорила усвоение целебной силы пилюли драконьей крови, которая до этого дремала в его организме. Вскоре Хань Чэнь почувствовал, как из самой глубины костей разливается приятное тепло.
В то же время его суставы и сухожилия отозвались глухим хрустом, похожим на треск растущего дерева.
Его уровень ци и крови поднялся еще на одну единицу.
Растворившись в приятном ощущении укрепляющегося тела, Хань Чэнь и сам не заметил, как заснул.
Когда он открыл глаза, на улице уже стемнело, а за воротами двора слышались гневные крики.
— Дорогу! Мы должны отомстить за брата Жань Фэна!
— Вот именно! Этот наглец посмел явиться на Гору Громового Рева! Он совсем не уважает смертников клана Чжун!
— Он должен ответить за смерть брата Жань Фэна!
Кто-то преградил им путь у ворот.
— Не буяньте! Госпожа Линъу сказала, что хоть этот парень и негодяй, но он победил брата Жань Фэна в честном бою!
— Жань Ци, мы все знаем! По пути назад этот чужак помог отбиться от Пятого Посланника Чжоу. Ты поэтому теперь за него заступаешься?! Забыл, кто ты такой? Забыл, как брат Жань Фэн заботился о тебе?!
За воротами Жань Ци крепко сжал кулаки. Его взгляд был тверд:
— Я не забыл, кто я, и никогда не забуду доброту брата Жань Фэна. Но вы все прекрасно знаете, каким он был человеком. Он погиб как воин, в честном бою, а не от подлого удара в спину или покушения.
— …И что теперь? Мы ворвемся гурьбой и убьем его? Кем мы тогда станем?
— …К тому же… мы все вместе ему не соперники. Он – Воин Звездного Уровня Небесного Уровня!
Объяснения Жань Ци не только не успокоили смертников клана Чжун, но и разозлили их еще сильнее.
— Жань Ци, если ты струсил, то проваливай с дороги!
— Да ты просто наложил в штаны!
— С дороги!
В тот момент, когда ситуация готова была выйти из-под контроля, раздался звонкий, ледяной девичий голос:
— Что вы здесь устроили?
— Гос… госпожа Линъу, — разом растерялись смертники.
Чжун Линъу обвела присутствующих холодным, суровым взглядом:
— Это гостевой дом. Если посторонние увидят этот балаган, они подумают, что в клане Чжун нет никаких правил!
— …И Жань Ци прав. Жань Фэн погиб за клан Чжун в честном бою. Его никто не предавал, не зажимал толпой и не убивал исподтишка. Если бы вы видели ту битву своими глазами, вы бы восхитились его доблестью.
— …Не уважать результат того поединка – значит не уважать саму жертву Жань Фэна.
Договорив, Чжун Линъу повернулась к Жань Ци, преграждавшему путь:
— Жань Ци, отойди. Если кто-то все еще хочет войти и отомстить – пусть заходит!
— Слушаюсь, — Жань Ци послушно отступил в сторону.
Смертники клана Чжун переглянулись и в полном молчании разошлись.
Когда толпа рассеялась, Чжун Линъу толкнула калитку и вошла во двор.
Но едва сделав шаг, она вскрикнула от неожиданности и поспешно отвернулась, прикрыв лицо рукой, словно увидела нечто непотребное.
— Ты что творишь?!
Посреди двора Хань Чэнь, зацепившись ногами за деревянную перекладину веранды, висел вниз головой и ритмично качал пресс, сводя руки к затылку.
На нем были только тренировочные трусы, и при каждом подъеме его рельефная спина и плечи напрягались, демонстрируя мощную, дикую мускулатуру.