Глава 257: «Чума Ростков»
Прошлое Торговой Гильдии Девяти Драконов и без того было полно грязи, а тут они еще и связались с Цай Кунем по прозвищу Большая Гусеница, так что у Хань Чэня были абсолютно законные основания взяться за них.
Всего за три дня все акционеры и старейшины Торговой Гильдии Девяти Драконов были задержаны для проведения расследования. Допросу подверглись даже самые мелкие сошки, шестерки и прихвостни.
А Дай Дэи с сыном Дай Мао и вовсе были напрямую увезены военными.
Торговая Гильдия Девяти Драконов – этот колосс, много лет безраздельно правивший в деловом мире города Люйюань, – развалилась буквально за считаные дни.
Власть и карающая длань исполнителя заставили содрогнуться от ужаса все без исключения силы города Люйюань.
Покончив с Торговой Гильдией Девяти Драконов, Хань Чэнь оставил Хуанмао и Хэйшаня охранять Чжоу Сюэюнь, а сам взял с собой лишь Лю Мэй и отправился в Восточный район, на территорию клана Чжун.
— И тебе спокойно от того, что рядом с ним будет находиться такая красавица? — Глядя на абсолютное равнодушие Чжоу Сюэюнь, Цзян Тунсинь искренне за нее переживала.
Чжоу Сюэюнь мягко улыбнулась:
— Именно поэтому мне нужно зарабатывать как можно больше денег, чтобы А-Чэнь не мог без меня обойтись. Рядом с ним могут появляться еще более красивые и выдающиеся женщины, но такая красивая и умеющая зарабатывать деньги – только одна, и это я!
— Ну и выдержка у тебя, — покачала головой Цзян Тунсинь.
Щеки Чжоу Сюэюнь слегка порозовели:
— Дело не в выдержке, просто… ты не понимаешь… Иногда иметь кого-то, кто разделит с тобой эту ношу, даже хорошо. У А-Чэня просто неиссякаемый запас энергии.
— А? О чем это ты?
Цзян Тунсинь удивленно захлопала глазами.
— Я же говорю – не поймешь. Вот найдешь себе мужчину-воина, тогда и узнаешь, — загадочно улыбнулась Чжоу Сюэюнь.
— Пф, еще чего, не собираюсь я никого искать. Все эти парни для меня абсолютно бесполезны!
Цзян Тунсинь небрежным жестом поправила свои длинные волосы, всем своим видом демонстрируя независимость и безразличие, однако ее взгляд невольно устремился в ту сторону, куда уехал Хань Чэнь.
…
В Хуася военные были структурой, полностью отделенной от политических институтов. Местное управление осуществлялось районными администрациями, мэриями и поселковыми комитетами разных уровней.
Однако в действительности все обстояло гораздо сложнее. Во многих местах управление держалось вовсе не на правительстве, а на могущественных кланах, обосновавшихся в этих краях.
В конце концов, история любого влиятельного клана насчитывала как минимум несколько столетий. Пустив глубокие корни на местах за долгие годы, они опутали своим влиянием абсолютно все сферы жизни, так что слово районной администрации весило порой куда меньше, чем воля клана.
Клан Чжун в Восточном районе был как раз таким удельным княжеством. Под территорией клана Чжун понималась зона влияния площадью в сто тысяч квадратных километров с центром у Горы Громового Рева.
В этих пределах клан Чжун правил как полноправный удельный владыка, крепко удерживая в своих руках абсолютно все ресурсы.
— То, что один могущественный клан контролирует абсолютно все ресурсы целого региона, – это, конечно, уму непостижимо, — втайне изумился Хань Чэнь, сворачивая карту Хуася и убирая ее обратно за пазуху.
Карту заранее подготовил Хуанмао, отметив красным маркером зоны влияния каждого могущественного клана.
Сейчас Хань Чэнь ехал в потрёпанном минивэне, направляясь в сторону территории клана Чжун.
Это было нелегальное такси, промышлявшее перевозкой людей на территорию клана Чжун. За поездку от ближайшего городка Пиннань до самой окраины Черного Леса с каждого пассажира драли по три тысячи юаней, а в периоды обострения ситуации цена взлетала еще выше!!
Три тысячи юаней за проезд казались безумием, но, учитывая нынешнее положение дел, цена выглядела вполне оправданной.
В конце концов, сейчас, когда миллионы смертников из Города-Тюрьмы разбежались во все стороны, повсюду ужесточили проверки въезжающих.
На нелегальном такси границу пересекали либо те, у кого не было документов, либо лица с судимостью, либо другие подозрительные личности с туманным прошлым. Естественно, за въезд им приходилось платить больше.
Как-никак, водитель нелегального такси брал на себя огромный риск и предоставлял лазейку.
Впрочем, усиление пограничного контроля было далеко не главной причиной столь баснословных цен на проезд.
Основной причиной всплеска цен стала вспышка Чумы Ростков.
Как следовало из названия, Чума Ростков была опаснейшей эпидемией.
У заразившихся людей на теле поначалу появлялись кожные наросты, напоминающие молодые побеги растений – отсюда и пошло название болезни.
Официальные лица уже дали точный ответ касательно способа передачи этой заразы: она распространялась спорами, то есть воздушно-капельным путем.
Когда болезнь переходила в среднюю стадию, эти мясные отростки на теле зараженного начинали походить на лесные грибы – сверху разрасталась похожая на шляпку грибница, сплошь усеянная крошечными порами.
Из этих отверстий во все стороны разлетались невидимые глазу споры чумы. Они разносились ветром, и любой, кто вдыхал этот воздух, тут же заражался.
Звучало жутко, но на деле все было еще страшнее!
Хань Чэнь видел в сети утекшие фотографии больных на поздней стадии: все их тела были покрыты грибовидными наростами, из пор которых сочилась кровь вперемешку с белым гноем.
Даже простой взгляд на снимок вызывал дикое отвращение.
Чуму Ростков обнаружили месяц назад, и к сегодняшнему дню она успела перерасти в полноценную эпидемию.
Территория клана Чжун находилась совсем близко к очагу вспышки, поэтому там сразу же ввели строжайший карантинный контроль.
Тем не менее, толпы зараженных и обычных здоровых людей все равно отчаянно рвались на территорию клана Чжун.
И дело было не в том, что там не было эпидемии, а в том, что только у клана Чжун имелось единственное лекарство от этой болезни – Камень Громового Рева!!
Достаточно было истолочь Камень Громового Рева в порошок и в течение трех дней принимать его внутрь и наносить на раны, чтобы полностью излечить зараженного на ранней стадии.
Кроме того, воины клана Чжун, практикующие Звездную Карту «Водопад Грома», могли выжигать заразу у больных с помощью Громового Импульса Водопада.
Именно поэтому толпы зараженных и здоровых граждан всеми правдами и неправдами стремились попасть на территорию клана Чжун в поисках спасения и лечения.
В связи с этим руководству клана пришлось перевести пропускной режим на военное положение, жестко пресекая любые попытки нелегального проникновения больных и прочих искателей легкой наживы.
Из-за этого цены на услуги нелегальных таксистов, возивших людей к границам клана Чжун, подскочили в десятки раз и продолжали расти с каждым днем.
Что же касается Хань Чэня, оказавшегося в этой машине, то, как говорится, у каждой твари своя нора. Он не стал пользоваться официальными путями, выбрав нелегального извозчика именно для того, чтобы раздобыть информацию, которую никогда не узнаешь из официальных источников.
Хань Чэнь окинул взглядом салон минивэна – сзади сидело еще шесть человек.
Хотя задний ряд сидений демонтировали, шестерым пассажирам все равно было довольно тесно.
Прямо напротив двери багажника, привалившись к спинкам передних сидений, устроились двое мужчин с крайне недружелюбными взглядами. Один из них, с красной банданой на голове, сжимал в руках длинный клинок, а второй, одетый в черную кожаную куртку и кожаные штаны, засунул за пояс брюк черный пистолет, явно выставляя его напоказ.
Они весело переговаривались, уплетая жареную курицу, попивали водку и то и дело бросали косые взгляды на сидевших напротив.
У самой двери багажника сидели мать с дочерью: женщине на вид было слегка за тридцать, а девочке – не больше пяти-шести лет.
Рядом примостилась молодая влюбленная парочка. Парень выглядел довольно хлипким, под его глазами залегли темные тени от усталости, а его симпатичная спутница, заметив недвусмысленные взгляды сидевших напротив мужчин, крепко вцепилась в руку своего защитника.
У левой двери устроился молчаливый мужчина средних лет. Он обладал мощным телосложением, и даже когда сидел, его голова едва не упиралась в потолок машины.
Несмотря на отсутствие видимого оружия, его богатырская фигура и развитая грудная клетка говорили сами за себя.
Он один занимал всю левую сторону, тогда как справа устроились Хань Чэнь и Лю Мэй.
Хотя Лю Мэй по красоте и очарованию намного превосходила девушку у задней двери, двое вооруженных бандитов лишь изредка бросали на нее скрытные взгляды, не решаясь на какие-либо вольности.
Ведь рядом с Лю Мэй сидел Хань Чэнь.
Пусть Хань Чэнь и не выглядел столь угрожающе огромным, как молчаливый громила слева, его спокойное и невозмутимое лицо не оставляло сомнений в его возможностях, а невидимая сила, исходившая от него, заставляла сердца попутчиков трепетать от смутного страха.
Этот парень чертовски силен!!
Впрочем, оно и понятно – не имея силы, никто не рискнул бы везти с собой такую роскошную женщину.