Глава 248: «Приглашение»
— Да что я такого сказала? Да он, может, давно уже подох! — Без умолку трещала юная Жуань Жуань.
От этих слов Чжоу Сюэюнь вздрогнула всем телом, а ее прелестное лицо еще сильнее побледнело.
— Госпожа Жуань, господин Хань – важнейший союзник Торговой Гильдии Хунъюнь! — Холодным тоном предостерег ее Цзян Саньшань.
Перед тем как в Городе-Тюрьме вспыхнули беспорядки, Хань Чэнь успел передать через госпожу Чжоу предупреждение для Торговой Гильдии Хунъюнь. Именно благодаря этому предупреждению Цзян Саньшань заблаговременно вывел большую часть активов из квартала красных фонарей. Как поговаривали, в ту ночь из тюрьмы вырвалось бесчисленное множество преступных воинов, которые грабили, убивали и насиловали, творя немыслимые бесчинства. Весь квартал красных фонарей оказался буквально разграблен дочиста, и убытки там были колоссальными.
Помня о таком долге, Торговая Гильдия Хунъюнь обязана была оберегать госпожу Чжоу из благодарности, вне зависимости от того, жив Хань Чэнь или нет.
— Все хорошо. Нынешний Город-Тюрьма уже не тот, что прежде. Стоит обстановке внутри нормализоваться, и мы наверняка получим известия о господине Хань, — ласково коснувшись ладони Чжоу Сюэюнь, попыталась успокоить ее Цзян Тунсинь.
На лице госпожи Чжоу проступила вымученная улыбка.
— Помолчала бы ты! — Жуань Лунь сердито покосился на сестру.
— Хм, просто мне не дает покоя, что кто-то, пальцем об палец не ударив, забирает себе тридцать процентов чистой прибыли! — Буркнула Жуань Жуань.
Хотя в ее голосе по-прежнему сквозило пренебрежение к госпоже Чжоу, говорила она теперь заметно тише. Цзян Саньшань все-таки был воином Небесного Уровня, и раз уж он взялся защищать Чжоу Сюэюнь, с этим приходилось считаться.
— Да что ты понимаешь! Госпожа Чжоу вовсе не бездельничала. Она объединила ресурсы Торговой Гильдии Хунъюнь и Гильдии Земляного Дракона, составив подробнейший торговый план, который даже отец не устает нахваливать! — Возразил Жуань Лунь.
— Ой, брось. В глазах влюбленного и дурнушка покажется красавицей. С такой работой кто угодно справится, — пренебрежительно отмахнулась Жуань Жуань.
Будучи обладательницей лучшего боевого таланта в семье Жуань, она еще до наступления восемнадцатилетия стала официальным воином, а показатель ее ци и крови достиг пятнадцати единиц. Именно поэтому Жуань Чэнжэнь возлагал на нее огромные надежды, обеспечивая лучшими ресурсами Гильдии Земляного Дракона в первую очередь. Так что ее вздорный и высокомерный нрав был вполне объясним.
— Госпожа Чжоу, как раз в такие времена вам нужно держать себя в руках и сосредоточиться на текущих делах. Только закрепившись в торговой зоне, вы сможете оказать господину Хань куда более весомую поддержку, — мягко произнес Цзян Саньшань, подбадривая ее.
Его слова подействовали на госпожу Чжоу отрезвляюще.
«И правда! – …подумала она. – …Сейчас любые тревоги бессмысленны. Лишь прочно встав на ноги в торговой зоне и накопив достаточно богатств, я смогу и дальше помогать Хань Чэню».
Уф-ф!
Сделав глубокий вдох, Чжоу Сюэюнь наконец успокоилась.
— Спасибо, глава гильдии Цзян, теперь я все поняла! Пусть мы и уступаем в грубой силе боевому залу «Яростный Камень» и Торговой Гильдии Девяти Драконов, но я уверена: когда начнется настоящее соперничество, мы вовсе не обречены на поражение!
— О? Что ты имеешь в виду? — Удивленно спросил Цзян Саньшань.
— Все очень просто. На чем строится основной бизнес в торговой зоне? — Задала встречный вопрос госпожа Чжоу.
— Самые прибыльные дела – это, конечно, освоение зон ресурсов во Внешней Пустоши, охота на зверей и аукционы сокровищ, — с готовностью отозвался Жуань Лунь.
— И какое же из этих трех направлений легче всего сделать нашей визитной карточкой, получая при этом сверхприбыль? — Снова спросила она.
Жуань Лунь не решился ответить наугад и выжидающе посмотрел на отца.
Жуань Чэнжэнь с добродушной усмешкой заговорил:
— Разработка ресурсных зон обычно ведется во Внешней Пустоши, а это требует огромного количества рабочих рук и надежной силовой защиты. К тому же там слишком много непредвиденных факторов: можно полгода надрываться и в итоге остаться ни с чем. Охота на зверей – дело крайне опасное, главе гильдии Цзян это ремесло знакомо как никому другому, так что все плюсы и минусы он прекрасно знает. Выходит, остается только аукцион сокровищ. Дело верное, безопасное и баснословно выгодное. Но чтобы успешно раскрутить аукционный дом, нужны два условия. Во-первых, редкие сокровища, способные привлечь всеобщее внимание, вызвать ажиотаж и сделать нам имя. Во-вторых, сильные покровители, готовые защитить заведение от банального разграбления. Я читал торговый план госпожи Чжоу – он составлен блестяще. Идея использовать связи Торговой Гильдии Хунъюнь, чтобы скупать по дешевке у других охотничьих отрядов редкие сокровища или кровавые ядра свирепых зверей для последующей перепродажи, очень хороша. Но учитывая мощь Торговой Гильдии Девяти Драконов, сомневаюсь, что нам удастся перекупить у охотников больше, чем смогут достать они. Стоит им выставить аналогичные сокровища по более низкой цене, как наш аукцион превратится в посмешище. Если только…
— Если только мы не предложим то, чего у них нет, — с улыбкой подхватила госпожа Чжоу и продолжила:
— Еще до смуты в Городе-Тюрьме я успела припрятать партию драгоценной руды высшего качества. Пусть ее и немного, но этого вполне достаточно, чтобы заявить о себе во весь голос.
— Драгоценная руда высшего качества?! — Старые глаза Жуань Чэнжэня мгновенно блеснули.
В бывшем квартале красных фонарей торги за редкую руду всегда вызывали невероятный ажиотаж, превосходивший любые ожидания.
— Выставляя на торги редкую руду, мы можем разбавлять ассортимент и другими товарами. Главное – показать всем, что у нас регулярно появляются подобные ценности. Это заставит людей поверить в нашу состоятельность. И когда они увидят, что у нас вещи уходят за гораздо большие деньги, чем в других местах, то сами начнут приносить нам свои редкие сокровища для продажи. С другой стороны, состоятельные покупатели, зная о разнообразии наших лотов, станут пристально следить за каждым аукционом. Как только эта цепочка замкнется, слава нашего заведения будет расти сама собой.
Цзян Саньшань, увлеченно развивая эту мысль, так и расплылся в довольной улыбке.
Жуань Лунь победоносно взглянул на Жуань Жуань, словно хвастаясь умом госпожи Чжоу, но сестра его взгляд попросту проигнорировала.
— А ты почему молчишь? — Цзян Саньшань повернулся к дочери.
В конце концов, Цзян Тунсинь всегда славилась своей изобретательностью.
Та лишь поправила очки:
— Мы с Сюэюнь уже составили список лотов для первых торгов. Более того, я заблаговременно воспользовалась связями гильдии и выкупила партию великолепных кровавых ядер свирепых зверей, а также редкие части их туш!
— Ну надо же, столько дел провернули за моей спиной! — Цзян Саньшань покачал головой, испытывая одновременно гордость и легкую досаду.
— Папа, предоставь это нам с Сюэюнь! Обещаю, наш первый аукцион прогремит на всю округу! — Уверенно заявила Цзян Тунсинь.
— А мне-то что делать? — Он указал пальцем на себя.
Тунсинь рассмеялась:
— А твоя задача, вместе со старейшиной Линем, просто стоять у нас за спиной и придавать нам весу своим грозным видом.
— Договорились! — Громогласно расхохотался Цзян Саньшань.
Стоявший позади него старейшина Линь тоже не удержался от улыбки.
— Госпожа Цзян, в нашей Гильдии Земляного Дракона тоже есть сильные бойцы. Если понадобится помощь – только скажите, — поспешил заявить Жуань Чэнжэнь, не желая оставаться в стороне.
Старейшина Хань и старейшина Лю из его гильдии оба были воинами Небесного Уровня. На их содержание уходило едва ли не тридцать процентов всех ресурсов организации, так что сейчас было самое время задействовать этих стариков.
— Конечно! Когда придет время, я скромничать не стану! — С улыбкой ответила Цзян Тунсинь.
— Что ж, тогда приступайте к подготовке согласно вашему с госпожой Чжоу плану, — с облегчением вздохнул Цзян Саньшань.
В этот момент в зал заседаний торопливо вошел один из членов Гильдии Земляного Дракона и передал конверт с приглашением.
Жуань Чэнжэнь развернул письмо, пробежал его глазами, и его лицо тут же помрачнело.
— Что там? — Поинтересовался Цзян Саньшань.
Сложив бумагу, Жуань Чэнжэнь глухо произнес:
— Глава Торговой Гильдии Девяти Драконов, Дай Дэи, зовет нас на Банкет Согласия и Процветания!
— Банкет Согласия и Процветания? — Цзян Саньшань нахмурился.
— Пишет, что хочет обсудить мирное урегулирование споров и совместное сотрудничество. Приглашение получили не только мы, но и вообще все мало-мальски значимые силы торговой зоны, — пояснил Жуань Чэнжэнь.
— Явно затевает недоброе… — пробормотал Цзян Саньшань.
— Так мы пойдем? — Спросил Жуань Лунь.
— Разумеется, пойдем. Если откажемся – решат, что мы струсили. Послушаем сначала, что этот Дай Дэи нам споет! — Твердо ответил Жуань Чэнжэнь.
Цзян Саньшань соглашаясь кивнул.