Глава 243: «Неожиданность»
Тр-р-ча!
Стрела пронеслась так близко, что несколько крошечных искр от грозового потока коснулись шеи Хань Чэня, вызвав легкое покалывание и онемение.
Вжик!
В следующее мгновение серебряная молния стрелы насквозь пробила обнаженное ядро небесного демона.
Ядро с треском раскололось, и тело монстра, точно кусок подтаявшего желе, начало медленно оседать и плавиться сверху донизу.
У твари не было глаз, но ее голова оставалась повернутой в сторону Хань Чэня, источая немую, клокочущую ненависть. Даже умирая, демон отчаянно тянул к нему свою огромную лапу, но его пальцы растаяли черной жижей, так и не успев коснуться края одежды юноши.
Фу-у-ух!
Хань Чэнь с шумом выдохнул струю раскаленного, обжигающего воздуха. Температура его тела начала постепенно спадать, клубы пота над кожей поредели, а бешено колотившееся, словно боевой барабан, сердце вернулось к своему привычному ритму.
Он осторожно коснулся шеи пальцами и обернулся назад.
Там, неподалеку, знакомый изящный силуэт медленно опускал серебряный длинный лук.
Девушка была стройной и подтянутой. Плотно прилегающая громовая серебряная броня ничуть не скрывала ее соблазнительные изгибы, а, напротив, выгодно подчеркивала их.
Одно это уже говорило о том, что столь тонкий и идеально подогнанный доспех был изготовлен по индивидуальному заказу!
В этом облачении, с рассыпавшимися по плечам шелковистыми черными волосами и незаурядной внешностью, она неуловимо напоминала героиню какого-нибудь рисованного аниме.
Хм!
Заметив на себе пристальный взгляд Хань Чэня, Чжун Линъу привычным жестом высокомерной молодой госпожи клана Чжун вскинула подбородок. Она небрежно поправила упавшую на плечо прядь волос и одарила юношу холодным, пренебрежительным взглядом, в котором сквозила явная неприязнь.
Однако Хань Чэнь ничуть не обиделся. Он лишь широко улыбнулся и ободряюще поднял вверх большой палец.
— Подумаешь! — Фыркнула Чжун Линъу и гордо отвернулась, не пожелав принимать его похвалу.
— Парень, то, что ты сейчас применил… Это ведь была Божественная Техника, верно? — Раздался густой бас.
К Хань Чэню быстрыми шагами подошел рослый крепыш в армейской камуфляжной броне.
У него было широкое квадратное лицо, смуглая обветренная кожа и яркие, лучащиеся искренним одобрением глаза. На плечах мужчины красовались знаки различия капитана.
Хань Чэнь молча кивнул.
— Держи, это пилюля для Питания Духа. Она поможет быстро восстановить растраченную ментальную силу, — крепыш достал небольшую металлическую коробочку, напоминающую шкатулку для колец, и уверенным движением вложил ее в ладонь юноши. Было очевидно, что офицер прекрасно знал, насколько сильно использование Божественных Техник истощает разум.
— Меня зовут Чжан Вэй. Я капитан отряда «Небесная Кара» из батальона «Острие Клинка» Первой Военной Бригады Боевого Района Белого Тигра Хуася!
— Капитан Чжан, — улыбнулся в ответ Хань Чэнь.
— А тебя как звать? — С широкой, добродушной усмешкой спросил Чжан Вэй.
— Хань Чэнь.
— Отлично, парень, я запомнил твое имя. Ты отличный боец! Когда буду подавать рапорт о награждении, обязательно выделю тебя перед командованием!
Чжан Вэй широко улыбнулся, обнажив ряд пожелтевших от табачного дыма зубов.
— Босс, хорош уже людей вербовать! Если ты сейчас не вернешься на передовую, нам тут крышка настанет… — послышался из ближней гущи боя полный отчаяния крик одного из военных воинов.
— Понял, уже бегу! — Крикнул в ответ Чжан Вэй.
Он крепко хлопнул Хань Чэня по плечу и ринулся обратно в самую гущу сражения.
Обладая мощью Небесного Уровня высшего ранга, он в одиночку принял на себя натиск сразу трех пожирающих небесных демонов генеральского типа. Его могучая спина казалась надежной и нерушимой, словно железный щит.
— Ты цел? — Спросила подошедшая Хун Фэнша, как только Чжан Вэй скрылся из виду.
— Цел.
Хань Чэнь опустил взгляд на грудь. Ведь последний рубящий удар проигравшего демона пришелся как раз туда.
Защитные свойства Доспехов «Возвращение в Руины: Тигр» действительно оказались на высоте: на прочной нагрудной пластине осталась лишь едва заметная царапина.
Что касается самой энергии клинка демона, то после прохождения через внешнюю броню ее убойная сила снизилась на целых Пять Десятых. Затем она столкнулась с сопротивлением внутреннего доспеха из черного золота, защитной взрывной силой и собственной плотной ци юноши, так что до его тела докатились лишь сущие крохи, не причинившие никакого вреда.
В этот момент Хань Чэнь впервые по-настоящему осознал, насколько важно иметь первоклассное снаряжение.
Не будь на нем Доспехов «Возвращение в Руины: Тигр», а останься он в одном лишь внутреннем доспехе из черного золота – этот удар гарантированно отправил бы его на больничную койку с тяжелейшей раной.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Ну надо же… — проворчал Хань Чэнь, с досадой потирая крошечную царапину на новеньком нагруднике.
Первый же бой в новеньких доспехах ощущался точно так же, как первая поездка на новеньком, только что купленном автомобиле.
Любая, даже самая ничтожная царапина на лаке заставляла сердце обливаться кровью.
Стряхнув наваждение, он открыл коробочку, достал оттуда нежно-голубую пилюлю и положил ее под язык.
Лекарство мгновенно растаяло на языке, обдав рот приятной прохладой. Сначала вкус показался слегка горьковатым, но затем сменился мягкой сладостью, оставив после себя тонкий, едва уловимый аромат.
Этот запах не был похож на аромат цветов или трав. Он скорее напоминал нежный девичий парфюм.
В народе поговаривали, что пилюли создаются из собственной ци и крови Мастера Пилюль, а потому всегда несут в себе частицу его природы.
У пожилых мастеров, какими бы искусными они ни были, снадобья всегда оставляли на губах легкую, терпкую горечь.
У молодых же пилюли выходили совершенно разными: снадобья за авторством пылких юношей отдавали остротой, а их действие было резким и сокрушительным.
Лекарства, созданные молодыми девушками, напротив, имели сладковатый привкус, действуя мягко и долго.
Ходили слухи, что если Мастер Пилюль – молодая и непорочная дева, то ее творения всегда обладают тонким благоуханием, а их целебный эффект оказывается максимально мягким.
Судя по этим признакам, пилюля, которую он только что принял, была создана именно такой чистой девушкой.
«Хе-хе», – мысленно усмехнулся Хань Чэнь.
Буквально через мгновение мягкая, прохладная энергия начала растекаться из живота по всему телу. Подхваченная циркуляцией ци и крови, она устремилась вверх, концентрируясь в области межбровья.
Всего за пару минут растраченная при использовании Сокрушительного Уничтожения ментальная сила начала стремительно восстанавливаться, а сковавшая разум усталость бесследно улетучилась.
Пока он восстанавливал силы, на поле боя были уничтожены ядра еще двух небесных демонов генеральского типа, и их тела окончательно растаяли.
Основную тяжесть боя вынесли на себе военные воины, среди которых особенно выделялся Чжан Вэй, сражавшийся подобно истинному богу войны.
Оставшиеся три пожирающих демона, осознав, что пахнет жареным, попытались спастись бегством, однако воины клана Чжун, обладавшие колоссальной скоростью и мощной ци, мгновенно перекрыли им пути к отступлению, после чего вся троица была полностью ликвидирована.
Больше всех в этой финальной схватке отличилась Коу Сяоюй.
Когда Король Теневых Обезьян вырвался на поверхность вместе с лавиной подземных тварей, девушка без особого труда сумела пробудить его разум и подчинить своей воле.
Король Теневых Обезьян разительно отличался от обычных свирепых зверей Небесного Уровня: его интеллект был почти человеческим, а колоссальный запас ци и крови позволял ему в ближнем бою подавлять даже небесных демонов.
В итоге все три оставшиеся твари испустили дух.
Однако общая картина на поле боя по-прежнему не внушала оптимизма. Число прибывших на подмогу преступных воинов было ничтожно мало по сравнению с несметными полчищами подземных свирепых зверей.
Хань Чэнь поднял голову вверх.
Многочисленные представители могущественных кланов все так же стояли на натянутых стальных тросах, увлеченно срезая драгоценную плоть с парящего Китая-Горы Сокровищ.
Воины Звездного Уровня из кланов Ван и Наньгун продолжали ожесточенную схватку с двумя неизвестными мастерами того же ранга.
Да и городскому лорду Города-Тюрьмы, который в одиночку противостоял сразу двум небесным демонам королевского типа, приходилось несладко.
По всей видимости, уничтожение первого ядра королевского вида далось ему слишком дорогой ценой, и сейчас, получив ранения, он постепенно сдавал позиции под совместным натиском двух чудовищ.
Если бы глава клана Чжун Чжун Чжэншэн не поддерживал его точными выстрелами из лука с вершины высокой стены Первого Кольцевого Сектора, положение лорда стало бы совсем отчаянным.
И если лорд Города-Тюрьмы падет, вся оборона рухнет как карточный домик!
Однако представителей прочих могущественных кланов судьба города, похоже, совершенно не волновала. Они продолжали кружить вокруг туши парящего кита, подобно стае голодных стервятников, лихорадочно деля добычу.
— Генерал Оуян, я иду на помощь!! — Раздался внезапный громовой крик.
Какой-то воин с черным копьем в руках взбежал по стальному тросу, натянутому над дозорной башней, и стремительно устремился вверх, к месту сражения городского лорда и двух королей демонов.
— Это же глава клана Янь!!
— Клан Янь всегда славился своей верностью долгу, многие их сыны служат в рядах регулярной армии!
— Старейшине клана Янь уже перевалило за восемьдесят, но в свое время он сумел перешагнуть порог Звездного Уровня. Даже сейчас, сражаясь в полную силу Небесного Уровня высшего ранга, он станет весомым подспорьем для лорда!!
— Братья, держим рубеж перед собой! А небо пусть предоставят заботам генерала Оуяна и главы клана Янь!
Вступление в бой старого мастера мгновенно воодушевило уставших бойцов.
Однако не успели люди облегченно вздохнуть, как седовласый патриарх клана Янь, взлетев по тросу к самому эпицентру схватки, внезапно зашел городскому лорду со спины и резким, коварным движением вонзил наконечник своего черного копья ему прямо в поясницу.
Этого предательского удара никто не мог ожидать!
Даже на лицах стоявших внизу представителей клана Янь застыл неописуемый ужас.