Глава 241: «Безумие»
— Это еще что такое… — прошептал Хань Чэнь, во все глаза глядя на парящего в вышине багрового исполина.
Сестра Ша лишь покачала головой с таким же потрясенным видом.
— Возможно, это Кит-Гора Сокровищ, — глухо подал голос Хэйшань.
Все разом повернулись к нему.
— У моего деда был древний трактат об инозверях, я листал его в детстве, — принялся объяснять тот. — Изображенный там Кит-Гора Сокровищ в точности походит на этого огненного левиафана.
— И на что способна эта тварь? — Полюбопытствовала сестра Ша.
Хэйшань наморщил лоб, силясь восстановить в памяти прочитанное:
— В книге говорилось, что Кит-Гора Сокровищ питается энергией подземных огненных жил и поглощает жар расплавленной магмы, из-за чего почти всю жизнь проводит на глубине.
Из-за постоянного поглощения лавы его тело излучает колоссальное тепло. Жар его ци и крови настолько силен, что способен менять структуру окружающих горных пород, порождая драгоценную руду.
— Так вот почему шахты Города-Тюрьмы исправно работают уже больше шестидесяти лет и не думают иссякать! — Поразилась сестра Ша. — Оказывается, глубоко под землей живет свирепый зверь, способный бесконечно восполнять запасы руды!
— А как тогда объяснить Кристальную Волну? — Спросил Хань Чэнь.
— В трактате упоминалось, что Кит-Гора Сокровищ обладает бесконечным сроком жизни, а один его вдох и выдох длятся около двадцати дней, — ответил Хэйшань. — Если сопоставить это с интервалами Кристальной Волны, то они как раз приходятся на каждые десять дней.
— И смены на рудниках меняются тоже раз в десять дней! — Подхватил Хуанмао.
— Выходит, Кристальная Волна на нижних ярусах – это всего лишь горячее дыхание этого исполина? — Сложив руки на груди, предположила Лю Мэй.
— Если так, то клан Ван и клан Наньгун костьми лягут, но не упустят этого Кита-Гору Сокровищ! — Хмуро подытожил Хань Чэнь.
— Не только они, — возразила сестра Ша. — Львиная доля добытой здесь руды все эти годы шла напрямую армии. Городской лорд, должно быть, представитель военных, поставленный охранять это место и стеречь Кита-Гору Сокровищ.
Хуанмао не удержался от восхищенного свиста:
— А ведь построить здесь Город-Тюрьму было гениальным ходом! Отличное прикрытие от лишних глаз и вражеских шпионов. Кто станет искать секретную базу в обычной каторге?
К тому же миллионы смертников служат идеальным живым щитом, оберегающим тайну недр.
Тот, кто это придумал, чертов гений!
— В мирное время миллион смертников действительно идеальный щит, — покачал головой Хань Чэнь. — …Но если система даст сбой, этот щит превратится в пороховую бочку!
И действительно: если у элитного корпуса пока сохранялось относительное спокойствие, то в секторах для обычных заключенных уже бушевал яростный пожар. Несколько зданий полыхали ярким пламенем, выбрасывая в небо клубы черного дыма.
Кое-где мелькали отряды надзирателей, спешивших из Третьего Сектора на подмогу в Четвертый, но поток шел только в одну сторону – обратно никто не возвращался.
Даже высокие дозорные башни Четвертого Сектора гасли одна за другой – бунтующие заключенные брали их штурмом.
Многотысячная толпа каторжников окончательно сорвалась с цепи. Одни пытались бежать, другие ради забавы резали охрану, а третьи, уверовав в собственную непобедимость, мчались к Первому Сектору в надежде поживиться ценным добром в суматохе.
— Что нам делать? — Испуганно спросила Коу Сяоюй, прижимаясь к остальным под звуки далеких криков и взрывов.
— Ждать! — Сестра Ша твердо посмотрела в сторону Первого Кольцевого Сектора.
— Чего ждать? — Не поняла девушка.
— Знаешь, как Мастер Хэй и Мастер Ба получили свои привилегии? — С улыбкой спросила сестра Ша.
— Нет…
— Больше десяти лет назад кто-то подстрекнул заключенных поднять бунт против кланов Ван и Наньгун. В беспорядки втянулись сотни тысяч смертников. Кланы бросили на подавление лучшие силы, пролились реки крови!
Чтобы минимизировать потери, Ван и Наньгун привлекли на свою сторону верных преступных воинов. Именно из тех выживших бойцов и выросли банды Мастера Хэя и Мастера Ба, получившие особый статус в тюрьме.
Каким бы страшным ни казался нынешний хаос, Город-Тюрьма – это территория военных Хуася. Рано или поздно они наведут здесь порядок.
И когда начнется зачистка, пощады не будет никому! — Жестко закончила сестра Ша.
Военные были непререкаемой, самой могущественной силой в стране.
Они обладали не только разрушительным высокотехнологичным оружием, но и сильнейшими воинами, способными подчинить себе любой клан.
Вскоре из темноты со стороны Третьего Сектора выбежал боец в тяжелой броне с эмблемами клана Наньгун.
Он целенаправленно бежал к элитным камерам. Заметив группу сестры Ша, он с подозрением замер на краю площадки и хрипло крикнул:
— Объявлен общий сбор преступных воинов для подавления бунта! Вы с нами?
— Куда идти? Во внутренние сектора или на внешние рубежи? — Спросила сестра Ша.
— На внешние сейчас плевать, нужно зачистить внутренние! — Заметно облегченно вздохнул боец Наньгун и бросил им несколько наплечных маячков-сигналов.
— Нацепите их. Внутри разберетесь, куда примкнуть. А если кто вздумает мутить воду под шумок – советую трижды подумать, крепка ли у вас шея!
С этими словами посланник клана Наньгун помчался к следующему корпусу.
В элитном секторе жили только руководители и бригадиры банд Мастера Хэя и Мастера Ба.
Для кланов Ван и Наньгун они были проверенными людьми, в отличие от безликой массы обычных каторжан.
— Выдвигаемся!! — Сестра Ша закрепила маячок на плече и первой рванула в сторону Первого Кольцевого Сектора.
Хань Чэнь последовал за ней.
Лю Мэй, Хэйшань, Коу Сяоюй и Хуанмао тоже не отставали.
Они бежали во весь дух, подгоняемые удушливым горячим ветром, бившим в лицо из глубины тюрьмы.
Едва миновав границу Третьего Сектора, беглецы наткнулись на наспех оборудованный блокпост военных.
Солдаты держали оружие наготове, целясь в сторону внешних секторов – они явно сдерживали напор бунтующей толпы.
Бах! Бах! Бах!
Стоило группе Хань Чэня приблизиться к заграждениям, как с позиций военных грохнули выстрелы.
Это были тяжелые крупнокалиберные винтовки, предназначенные специально для ликвидации воинов.
Бронебойные пули мгновенно разнесли головы нескольким преступным воинам, которые пытались пристроиться вслед за Хань Чэнем и проскочить кордон без опознавательных маячков.
— Проходи! Проходи! Быстрее! — Замахал рукой капитан на блокпосту, заметив огоньки на их плечах.
Группа промчалась мимо, не сбавляя темпа.
На границе Второго Кольцевого Сектора их встретил еще один заслон регулярной армии.
К ним навстречу шагнул офицер в звании полковника.
— Все, кроме генерала Оуяна, людей из кланов Ван и Наньгун – ваши цели. Мочите любого, кто встанет на пути. Вперед!!
Они пересекли черту и оказались во Втором Секторе, который теперь напоминал сущий ад.
Почти все здания превратились в дымящиеся руины, земля была усеяна исполинскими воронками от снарядов, на дне которых бурлила и светилась багровым жаром расплавленная порода.
Повсюду зияли бездонные трещины, из которых сплошным потоком перли подземные инозвери.
Они были словно одурманены неведомой силой, бросаясь на людей с неописуемой яростью.
Бойцы кланов Ван и Наньгун вместе с армейскими частями и надзирателями вели отчаянный бой на земле.
Но самое безумное творилось в небесах.
Багровый Кит-Гора Сокровищ сиял, подобно яростному солнцу, изливая волны нестерпимого жара.
Его брюхо было пробито десятками титанических цепей, концы которых уходили глубоко в землю под дозорными башнями.
Каждое движение его исполинских плавников сотрясало башни, заставляя весь Второй Сектор содрогаться от подземных толчков.
А еще выше развернулась битва Королей Воинов Звездного Уровня.
Городской лорд, генерал Оуян, в одиночку сдерживал натиск трех королевских пожирающих небесных демонов.
Ван Синмао и Наньгун Хунму сошлись в яростной схватке с парой неизвестных Королей Воинов.
Тем временем сотни представителей могущественных кланов, прибывших в город на Боевой Турнир Зверей, сплоченной гурьбой атаковали израненного Кита-Гору Сокровищ.
Со стороны казалось, что они помогают удержать зверя, но на деле эти стервятники просто кромсали его плоть.
Император Зверей Лунного Уровня – каждая капля его крови и кусочек плоти стоили целого состояния!
Кровь этого кита могла превратить обычный булыжник в редчайшую драгоценную руду, а оружие, закаленное в ней, становилось фамильной реликвией!
Что же касается его жира и мяса, то они могли продлить жизнь и помочь воину преодолеть предел физических возможностей организма!
Урвать хотя бы кусок – значит обеспечить себя на всю жизнь. Упускать такой шанс не хотел никто!