Глава 232: «Бог Грома»
Звездные карты грозовой стихии обладают несколькими общими чертами: они дают колоссальный выброс ци и крови, наделяют боевые искусства ужасающей мощью и способны парализовать противника.
Однако у них есть и смертельный недостаток – огромный расход энергии и малая длительность.
Если не сокрушить врага одним мощным натиском, то в затяжном бою боец будет неизбежно слабеть с каждой минутой!
Звездные карты водной стихии обычно обладают прямо противоположными свойствами: слабый выброс ци и крови, заурядная сила боевых искусств, но прекрасные исцеляющие и восстанавливающие свойства.
Но даже у такой неприметной водной карты есть преимущество, которого лишены остальные.
Она дает глубокий, неиссякаемый запас ци и крови, быстрое восстановление и превосходную способность нейтрализовать чужую внутреннюю силу, проникающую в тело!
Если же сделать водную звездную карту основной, а огненную взять в качестве вспомогательной, то недостаток в виде слабого выброса энергии и заурядной мощи техник будет полностью компенсирован.
Главная же особенность огненной звездной карты – способность разгораться все сильнее и сильнее.
После некоторого времени яростной схватки воин уподобляется брошенному в печь углю: медленный разогрев сменяется неистовым жаром, и боец становится лишь сильнее.
Это продолжается до тех пор, пока не выгорит последняя капля ци и крови – порой пламя начинает пожирать саму жизненную эссенцию воина, используя ее как топливо!
Поэтому и изъян огненной карты очевиден: стоит провести бой на пределе возможностей, как после его окончания наступит тяжелейший и долгий период слабости.
В особо тяжелых случаях это может даже навредить дальнейшему самосовершенствованию.
Но если одновременно с огненной созерцать еще и звездную карту закалки тела, то ци и кровь воина из обычного угля превратятся в уголь высшего качества, подобный драгоценной руде.
И взрывная мощь, и выносливость претерпят качественное перерождение!
Конечно, каждый понимает выгоду от одновременного освоения нескольких звездных карт, но на деле даже на одну-единственную уходят все жизненные силы.
Развитие звездной карты требует кропотливого созерцания и накопления опыта изо дня в день, из года в год.
И если не брать в расчет редких гениев или истинных монстров, чья совместимость со звездной картой невероятно высока, никто не способен, подобно Хань Чэню, без малейших усилий совмещать сразу несколько путей!
Эта разница на уровне звездных карт становится особенно очевидной в бою равных по силе противников!
Всего за пару минут Жань Фэн и Хань Чэнь обменялись тысячей сокрушительных ударов, и каждый выпад требовал колоссального расхода ци, крови и физических сил.
И вот теперь их состояние разительно отличалось. Жань Фэн стал махать своей шипованной палицей медленнее – пусть на самую малость, но все же медленнее.
А вот скорость и мощь ударов Хань Чэня только нарастали.
Теперь от каждого столкновения с клинком Хань Чэня у Жань Фэна нестерпимо болела перепонка между большим и указательным пальцами, а ладони немели.
«Неужели… неужели я проиграю?»
Жань Фэн тяжело дышал, его сердце колотилось подобно боевому барабану.
…
Серое, унылое небо.
Похожий на тюрьму приют.
Директор с заискивающей улыбкой расхваливает сирот перед богатой супружеской парой торговцев.
— Как вам этот мальчик? Силы ему не занимать, и он очень послушный.
Богачи посмотрели на Жань Фэна, который ростом заметно превосходил остальных детей, нахмурились, и в их глазах промелькнуло явное отвращение.
— Он уже слишком взрослый. Возьмешь такого в дом – все равно не приручишь.
— Да какой же взрослый! Он просто крупный, ему в этом году всего девять лет исполняется!
— Девять? Да он как уродец какой-то. Есть другие?
Сгорая от стыда, Жань Фэн еще ниже опустил голову среди толпы сирот.
«Да, действительно… какой ребенок будет таким же высоким и здоровенным, как он? Неудивительно, что родители бросили его сразу после рождения».
…
Хлоп!!
Тяжелая линейка с силой опустилась на голову.
Из рассеченного лба Жань Фэна тут же хлынула кровь, заливая щеку.
— Проклятье, с этого дня будешь есть один раз в сутки! Жрешь за десятерых, откуда у меня деньги кормить такого прожору?!
Жань Фэн посмотрел на миски других сирот и шумно сглотнул слюну.
«Все из-за этого тела… слишком крупное, оттого и голод наступает так быстро!»
— Уродец! На что вылупился? Я лучше собакам это скормлю, чем тебе дам!
Один из сирот вывалил объедки прямо в собачью миску.
— Чего застыл? Раз никто тебя не покупает – иди работать! И чтоб ни секунды не бездельничал!
Бах!!
Директор швырнул ведро для мытья полов прямо в голову Жань Фэну.
Мальчик, который ел раз в день и при этом не разгибал спины на тяжелой работе, пошатнулся. В глазах потемнело, он едва не рухнул на пол.
«Как же хочется есть!»
«Как же я устал!»
«Раз от меня отказались при рождении, значит, этот мир во мне не нуждается. Тогда… не лучше ли просто…»
…
— Этот ребенок. Пожалуй, я возьму именно его.
Кто-то указал рукой на Жань Фэна.
— Что?
Изумленный Жань Фэн вскинул голову и встретился с теплым, мягким взглядом.
— Этого уродца? Но у меня есть дети гораздо лучше.
Директор сразу понял, что перед ним важный господин, и принялся изо всех сил навязывать других сирот.
— Нет, мне нужен именно он! — Мужчина смотрел на Жань Фэна с довольной улыбкой.
— Ну хорошо. Если хотите забрать его, залог составит не меньше миллиона.
Директор заломил несусветную цену.
Мужчина без малейших колебаний отдал деньги и вывел Жань Фэна из приюта.
— Как тебя зовут?
— Жань Фэн.
— Знаешь, куда я тебя везу и что тебе придется делать?
— Нет.
— В клан Чжун. Ты станешь смертником.
— А… кормить там будут досыта? — Тихо и несмело спросил Жань Фэн.
— Конечно, — весело рассмеялся мужчина.
…
Лагерь смертников клана Чжун, казарма шестого отряда.
Группа сирот с любопытством разглядывала Жань Фэна.
— Ого, какой высокий!
— И силища, видать, недюжинная.
— С таким парнем…
Жань Фэн привычно сжался и опустил голову.
— …с таким парнем рядом чувствуешь себя в полной безопасности!
— Точно! В третьем отряде тоже есть громила, они нас вечно колошматят. А с ним мы, глядишь, и побьем этих выскочек!
— …
«Что?»
Жань Фэн опешил. Он робко поднял глаза и увидел вокруг себя радостные, дружелюбные лица.
Мужчина с улыбкой похлопал его по плечу.
— Хватит вешать нос. Запомни, отныне ты – опора и щит для своего отряда. Они все рассчитывают на тебя.
Жань Фэн застыл на месте.
«Я… отныне их опора и щит?»
«Я… наконец-то кому-то нужен в этом мире?»
…
Жань Фэн окинул взглядом поле боя.
Его товарищи, с которыми он рос плечом к плечу с самого детства, с трудом сдерживали яростный натиск бойцов клана Хуанфу.
Из-за бешеного напора Хань Чэня весь отряд клана Чжун оказался зажат в тиски.
«Опора и щит!»
«Именно сейчас я должен стать для них этой опорой!»
Жань Фэн оскалился, его огромная ладонь намертво сжала рукоять палицы. Уставившись на Хань Чэня, он обнажил белые зубы.
— Высшая Истина: Бог Грома!
Бум!!
Полный выброс ци и крови.
Пылающий дух.
Сгорающие годы жизни.
Но аура и сила воина взлетели до небес, подобно мощнейшему взрыву.
В то же мгновение по коже Жань Фэна побежали серебристые древовидные узоры, а глаза вспыхнули слепящим, яростным грозовым светом.
Суставы с треском заходили ходуном, мышцы налились кровью и раздулись.
Его рост увеличился с двух с половиной метров до трех с лишним.
Сила Грозового Потока обратилась в плотную энергию ци, которая серебряными змеями обвила его исполинское тело.
— Разрыв Небесного Грома!! — Взревел Жань Фэн.
На его шее вздулись синие вены, лицо побагровело от прилившей крови, а шипованная палица в руках засияла ослепительным серебром, окруженная сонмом извивающихся молний.
С этим криком он обрушил оружие на Хань Чэня.
Бум!!
Жуткий, сияющий, исполинский грозовой поток словно низвергся из самых глубин небес.
Абсолютная белизна вспышки отразилась в широко распахнутых, торжествующих глазах Жань Фэна.
В эту секунду он действительно походил на сошедшего на землю Бога Грома, сметающего все на своем пути!