Глава 196: «Двадцать миллионов, целых двадцать миллионов»
— Мать твоя! — взревел старина Ян и с размаху рухнул на колени у самого берега Великой Горячей Реки. Из глаз его брызнули слезы, а плечи затряслись от рыданий. — Выбрался! Наконец-то я выбрался! Ха-ха-ха-ха-ха!!
Даже Хань Чэнь облегченно выдохнул, когда они наконец покинули темный зев подземного хода.
За эти два дня он дважды использовал очки усиления из Системы Статуса: один раз вложил в Звездную Карту «Капля превращается в Источник», а во второй – увеличил ментальную силу.
После улучшения первой карты особых изменений не произошло, разве что теперь во время медитации перед его мысленным взором представала уже двадцать одна звездная капля воды вместо двадцати.
Что же касается ментальной силы, то ее развитие не только повысило скорость созерцания всех остальных карт, но и заметно обострило его физические чувства, а также интуицию.
Однако, анализируя результаты последних улучшений, Хань Чэнь с досадой отметил: как только его Сокрушающий Кулак и Шаг Стрекозы достигли стадии Совершенного Владения и перестали прокачиваться, общий рост силы ощутимо замедлился.
В конце концов, по-настоящему поднять боевую мощь помогали только развитие ци и крови да боевые искусства.
Но поскольку Система распределяла очки случайным образом, не давая ему права выбора, застой в двух ключевых навыках тут же сказался на общем прогрессе.
Чтобы двигаться дальше, и Сокрушающему Кулаку, и Шагу Стрекозы требовался прорыв предела, а на каждый такой прорыв Система требовала разом списать очки усиления, накопленные за пятнадцать дней.
Пятнадцать дней кропотливого ожидания! От одной мысли об этом сердце кровью обливалось.
С другой стороны, какой бы высокий уровень ци и крови он ни получал, на его пути всегда оказывались противники посильнее и повыше рангом. И если Хань Чэнь до сих пор умудрялся держаться против них на равных, то лишь благодаря отточенным боевым искусствам и постижению Высшей Истины.
Стиснув зубы, он решился: надо рискнуть и совершить прорыв предела хотя бы для одного навыка. Если затраты себя не оправдают, то с Шагом Стрекозы и Клинком Яростного Пламени можно будет повременить.
«Система, я хочу усилить Сокрушающий Кулак. Начать прорыв предела!», – мысленно скомандовал Хань Чэнь.
Но сколько бы он ни пытался достучаться до Системы силой мысли, та упорно молчала.
«Неужели связь работает только во время сна? Тогда это ничем не отличается от медитации над звездными картами. Или Панель Статуса сама по себе является какой-то особой картой? Ну и бред», – Хань Чэнь невольно усмехнулся нелепости собственных догадок.
— Братец Чэнь!!
Из размышлений его вырвал звонкий, до боли знакомый девичий голос, донесшийся откуда-то издалека с того же берега реки.
Обернувшись на крик, Хань Чэнь увидел Коу Сяоюй и Хэйшаня. В сопровождении двух теневых обезьян они со всех ног мчались в его сторону.
— Босс, — Хэйшань подбежал первым и, тяжело дыша, глухо поприветствовал его.
Если Хань Чэню не изменяла память, здоровяк впервые назвал его боссом. Похоже, тот отчаянный поступок, когда Хань Чэнь добровольно остался прикрывать отход группы от разъяренного шипохвостого крокодила, заставил этого гиганта признать его лидерство окончательно и безоговорочно.
— Братец Чэнь! Мы так долго тебя искали! — Коу Сяоюй жалобно шмыгнула носом, ее хрупкие плечи мелко подрагивали, а на бледных щеках виднелись полосы грязи. Было очевидно, что эти поиски дались ей нелегко. — У-у-у… Мы думали, тебя больше нет!
— Ну всё, всё, успокойся, я ведь цел. Сегодня уже девятый день, верно? — Хань Чэнь тепло улыбнулся.
Хэйшань озадаченно почесал в затылке и посмотрел на девушку – сам он за временем явно не следил.
Коу Сяоюй принялась загибать пальцы и уверенно кивнула:
— Да, сегодня точно девятый день.
— Какое счастье, что мы выбрались до начала Кристальной Волны! — В разговор вмешался старина Ян, шумно умывавшийся речной водой.
— Хе-хе, меня зовут Ян Дяньфэн, но все зовут меня просто старина Ян! — Сощурившись, он расплылся в дружелюбной улыбке и протянул Коу Сяоюй свою широкую ладонь.
Несмотря на вежливые слова, улыбка у него вышла на редкость плотоядной и подозрительной.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Коу Сяоюй испуганно пискнула и тут же спряталась за широкую спину Хэйшаня.
— Хе-хе-хе… — старина Ян неловко потер руки и убрал ладонь назад.
— Кристальная Волна может начаться в любую минуту, так что сначала вернемся на базу! — Скомандовал Хань Чэнь.
Они двинулись в обратный путь. Перейдя Великую Горячую Реку, отряд углубился в горнодобывающий участок. На всех ключевых развилках здесь висели указатели, поэтому отыскать нужное месторождение руды не составило труда.
— Босс! Восемь дней работы, и каждый день мы перевыполняли норму! Помимо обычной драгоценной руды, в этот раз удалось поднять немало первоклассных образцов, — едва завидев командира, Хуанмао тут же подбежал с докладом.
— Происшествия были? — Поинтересовался Хань Чэнь.
— Да ничего серьезного. Пару дней назад откопали каменную змею, но сестра Мэй быстро пустила ее на фарш. А с теми, что помельче, я и сам прекрасно управился, — Хуанмао гордо ударил себя кулаком в грудь.
— Отлично. С меня причитается, выпишу тебе два месторождения руды, — щедро пообещал Хань Чэнь.
При спуске в шахту бригадир получал доход не только за уничтожение свирепых зверей, но и прямые бонусы в виде прав на разработку участков.
Эти права ценились наравне с очками вклада боевого зала, и их можно было обменять на самые разные блага. Если переводить напрямую в деньги, то за одно месторождение руды давали около пятисот тысяч.
— Спасибо, босс! Босс, я люблю тебя! — Лицо Хуанмао мгновенно залила краска восторга. Два участка – это целый миллион! Еще недавно за такие деньги его самого могли без раздумий пустить в расход.
Что касается Лю Мэй, то вся добыча с убитой каменной змеи по праву переходила в ее личное владение.
— Ох ты ж елки-палки! Неужто та красотка и есть сестра Мэй? Имя ей чертовски подходит! — Старина Ян как раз проходил мимо участка Хань Чэня и решил заглянуть за компанию. Но стоило ему завидеть развалившуюся на дальнем валуне Лю Мэй, как его глаза буквально округлились от вожделения.
— Пойду-ка представлюсь куколке! — Он торопливо поправил воротник, плюнул на ладони, пригладил растрепанную шевелюру и уверенным шагом направился прямиком к женщине.
Хань Чэнь лишь покачал головой, уселся на землю и принялся перебирать свои трофеи.
Помимо плода земляной змеи и геодинамического кристалла, добытых в самом начале, за последние дни ему посчастливилось найти камень Фужун. Этот редкий минерал обладал удивительным свойством подпитывать внутреннюю ци и кровь, а также омолаживать кожу, из-за чего пользовался бешеной популярностью у богатых дам.
Такую ценную вещь Хань Чэнь, разумеется, решил приберечь для Чжоу Сюэюнь.
Кроме того, у него имелась весьма увесистая сырая черная золотая руда. Кусок размером всего с кулак весил больше трехсот килограммов – плотность этого металла поражала воображение. Сложно даже представить, насколько надежным окажется выкованный из него доспех.
Теперь понятно, почему Хун Фэнша так настойчиво требовала изготовить защитный комплект именно из черного золота.
Эту руду Хань Чэнь решил оставить себе для будущей экипировки – продавать ее нельзя ни в коем случае. Схватка с таинственным незнакомцем наглядно показала ему, как важно иметь хорошее снаряжение.
Камень Фужун предназначался для сестры Юнь, его тоже трогать не стоило.
Выходило, что продать он мог только плод земляной змеи и геокристалл. Но за них в лучшем случае дадут чуть больше двенадцати миллионов. Хватит ли этого хотя бы на один элемент брони – большой вопрос.
К тому же Серебряный Дракон сломался, и теперь ему позарез нужен новый хороший меч. Эх, если бы только Клинок Черного Пламени был сейчас при нем!
— Бригадир Хань, Кристальная Волна на подходе, пора сворачивать работы! — Раздался зычный крик от входа в шахту.
Хань Чэнь кивнул и выразительно посмотрел на Хуанмао. Тот без лишних слов бросился отдавать приказы капитанам заключенных-шахтеров.
Ближе к вечеру, поднявшись на поверхность, Хань Чэнь сразу отправился на поиски Хун Фэнша.
— Цена на внутренний доспех из черного золота сильно колеблется в зависимости от размера и характеристик, но даже самый скромный вариант обойдется тебе минимум в двадцать миллионов!
— Двадцать… Двадцать миллионов?! — Хань Чэнь ожидал, что снаряжение из этого металла влетит ему в копеечку, но реальность превзошла все самые худшие опасения.
Внутренний доспех по сути представлял собой обычный жилет, он не закрывал все тело, да и материала на него уходило не так много. И за это просили такие безумные деньги!
— Двадцать миллионов – это еще очень дешево! — Хун Фэнша снисходительно фыркнула, одарив его выразительным взглядом.