Глава 193: «Слабое место энергии ци»
Панель статуса: Открыто.
【Имя: Хань Чэнь】
【Возраст: 18】
【Ментальная сила: 16.8】
【Ци и кровь: 29.6】
【Боевые искусства: Сокрушающий Кулак, уровень 8; Шаг Стрекозы, уровень 8; Клинок Яростного Пламени, уровень 7】
【Звездная карта: Капля превращается в Источник, уровень 20; Звездная Карта «Пылающее Пламя», уровень 8; Звездная Карта «Поклонение Великому Солнцу», уровень 6】
【Высшая Истина: Кровавое Горение, уровень 7; Накопление Мощи, уровень 3】
…
…
Защитная энергия ци – непременный атрибут любого воина Небесного Уровня.
По своей сути эта энергия ничем не отличается от обычной внутренней силы: обе они рождаются из сгущения ци и крови.
Однако здесь количество переходит в качество – защитная энергия ци неизмеримо мощнее простой внутренней силы.
Самый распространенный способ ее применения – создание защитного щита.
С этим приемом Хань Чэнь уже сталкивался во время боя с Ядовитым Теневым Пауком Ди Ин.
Тогда на арене Ди Ин, окутанная плотным слоем бурлящей энергии ци, обрушилась на него сверху и чуть было не стерла в порошок. Одной этой атаки было достаточно, чтобы оценить всю сокрушительную мощь защитной энергии.
Но на самом деле обычный щит – лишь простейший способ ее использования.
Главное же предназначение энергии ци заключается в том, чтобы воплощать в жизнь звездные карты. Это позволяет многократно усилить свойства крови и ци, а также поднять мощь боевых искусств или Высших Истин на совершенно иной уровень.
Кроме того, эту энергию можно выпускать во врага подобно концентрированным сгусткам чистой силы.
Словом, способов применения этой энергии великое множество, и каждый из них представляет собой смертоносное оружие.
При подавляющем превосходстве в уровне ци и крови боец Небесного Уровня может сокрушить любого противника рангом ниже одной лишь силой своей ауры!
Раздался резкий металлический звон.
Тяжелый клинок Серебряного Дракона обрушился сверху вниз, но стоило ему войти в зону действия защитной энергии ци, как он словно увяз в глубоком болоте. Движение мгновенно замедлилось, а затем мощный боковой импульс просто отбросил оружие в сторону.
Хань Чэнь едва удержал рукоять в ладони. Но куда сильнее его поразило другое: этот таинственный незнакомец оказался воином Небесного Уровня!
Однако правила обеих фракций строго-настрого запрещали мастерам такого ранга спускаться в рудники. Перед входом каждый обязан пройти через специальные ворота, измеряющие уровень ци и крови. Стоило кому-то с показателем выше сорока единиц приблизиться к ним, как детектор тут же поднял бы тревогу.
Как же этому человеку удалось обойти проверку? И ради чего он пробрался в такую глубь, чтобы вести тайные переговоры с Королем Зверей – трехголовым волком?
Хань Чэнь отчетливо почуял запах назревающего заговора.
— Будь ты воином Земного Уровня высшего ранга, три твоих удара и впрямь могли бы доставить мне хлопот, — незнакомец издал холодный, зловещий смешок, буравя Хань Чэня взглядом. — Но увы для тебя – я на Небесном Уровне!
В следующее мгновение его подошва с грохотом разнесла в крошево каменную плиту, и фигура противника стремительным росчерком рванулась вперед.
Он еще не успел приблизиться, а невероятное, удушающее давление его крови и ци уже сдавило грудь, мешая дышать.
Хань Чэнь яростно стиснул зубы. Крепче перехватив рукоять клинка, он заставил бурлящую кровь в теле взорваться силой. Кроваво-пламенная аура клинка на лезвии мгновенно выросла на целых три вершка.
— Умри! — Выкрикнул незнакомец.
Его пальцы, окутанные яростно свистящими вихрями ветра, нацелились прямо в шейную артерию Хань Чэня.
Скорость атаки была столь велика, что в самый момент замаха рука пробила звуковой барьер. Среагировать на такое движение казалось почти невозможным.
К счастью, сейчас Хань Чэнь находился в состоянии Кровавого Горения. Концентрация его ци и крови достигла тридцати шести единиц, что позволяло ему совершать движения практически на пределе звуковой скорости.
К тому же в этом режиме его разум был обострен до предела, а скорость реакции превосходила обычную в три-четыре раза. Стоило противнику вскинуть руку, как Хань Чэнь уже успел перегородить путь к горлу тяжелым лезвием Серебряного Дракона.
Однако на полпути таинственный боец резко изменил траекторию удара. Обманным финтом его когтистая ладонь обрушилась Хань Чэню прямо в грудь.
Раздался глухой удар.
На груди Хань Чэня сработала защитная взрывная сила, которая погасила часть урона от вражеской энергии ци. Тем не менее острые когти противника, подобные орлиным, мгновенно вонзились в плоть, прорываясь к самому сердцу.
— А ну пошел вон! — Хань Чэнь яростно оскалился, его лицо исказила свирепая гримаса. Превозмогая жгучую боль от разрываемой плоти, он резко довернул корпус, зажимая ребрами и силой уводя в сторону когтистую руку врага.
В тот же миг он с силой оттолкнулся от каменного пола, уходя в кувырок назад, и одновременно нанес рубящий удар.
— Удар Огненного Дракона!
Это был еще один звуковой клинок, притом запущенный с куда большей скоростью!
Незнакомец презрительно усмехнулся и выставил когтистую ладонь навстречу Серебряному Дракону.
Снова звенящий удар металла о металл.
Хань Чэнь резко довернул кисть. Клинок вздрогнул, и окутанный кровавым пламенем Серебряный Дракон прямо в полете изменил направление, устремляясь врагу в лицо.
— Прочь! — Помрачнел незнакомец. Скорость циркуляции его защитной энергии ци резко возросла.
Не успело лезвие коснуться его лица, как защитный купол с глухим хлопком отбросил клинок прочь.
Используя инерцию отскока, Хань Чэнь закружился волчком. Его второй удар, набрав еще большую скорость, полетел прямо в шею противника – это тоже был чистый звуковой клинок.
Переход между двумя приемами был выполнен настолько молниеносно, что даже опытный боец Небесного Уровня не успел этого предугадать.
Защитная энергия ци снова вспыхнула, но на этот раз ей не удалось полностью отразить атаку.
Серебряный Дракон, окутанный ревущим кровавым пламенем, пробил внешний слой щита. Острая кромка впервые коснулась тела незнакомца, оставив на его шее тонкую, как волос, царапину, и лишь после этого клинок с сухим щелчком отбросило назад.
Послышался легкий шлепок подошв.
Завершив атаку, Хань Чэнь скользнул назад, словно водомерка по глади пруда. Разорвав дистанцию на несколько метров, он замер, буравя противника холодным, расчетливым взглядом.
Незнакомец медленно поднес пальцы к шее. Рана была крошечной, не толще волоска, однако внутри нее бушевала и жгла плоть яростная внутренняя сила, пожирая ци и кровь, которые пытались затянуть порез.
Даже ему, воину Небесного Уровня, пришлось потратить немало усилий, чтобы полностью подавить и выжечь остатки чужой энергии в ране.
Техника владения клинком у этого юнца оказалась невероятно яростной, а аура оружия обжигала не хуже настоящего огня. Не будь у незнакомца преимущества в уровне ци и мощи защитного щита, совладать с таким напором было бы крайне непросто.
Но чем сильнее оказывался этот малец, тем очевиднее становилось: его нужно уничтожить здесь и сейчас. Раз уж они стали смертельными врагами, давать ему шанс выжить и окрепнуть было непозволительной глупостью!
Таинственный боец поднял взгляд, в котором читался смертный приговор его сопернику.
— Теперь я раздавлю тебя, используя свое абсолютное превосходство!
Хань Чэнь лишь криво усмехнулся в ответ:
— Это ты сейчас сдохнешь. Я уже нашел слабое место твоей защитной энергии!
— Вот как? — В глазах незнакомца промелькнуло мимолетное любопытство.
Хань Чэнь спокойно пояснил:
— Не так давно мне довелось драться с одним воином Небесного Уровня, чьи силы были на исходе. В том бою я заметил одну деталь: после того как твой щит совершает мощный выброс энергии для защиты от атаки, наступает крошечная пауза. Время на перезагрузку.
Иными словами, твоя защитная энергия не способна взрываться непрерывно, без малейших пауз. А значит, если мои удары будут достаточно быстрыми и частыми, я смогу пробить твою оборону и достать тебя!
Незнакомец не удержался от скупой похвалы:
— Твой боевой талант и наблюдательность – лучшее, что я видел среди воинов твоего возраста. Если бы мы не сошлись в смертельной схватке, я бы лично рекомендовал тебя нашим старейшинам.
Но в сложившихся обстоятельствах тебе придется умереть здесь!
Хань Чэнь пристально посмотрел ему в глаза:
— Значит, я оказался прав? У защитной энергии действительно есть эта слабость?
Незнакомец глухо рассмеялся:
— Все верно. Эта энергия рождается из нашей крови и ци, и каждый ее резкий выброс требует колоссальных затрат сил. Это похоже на морские приливы и отливы: после каждой вспышки наступает короткий спад. Если поймать этот миг, то воин Земного Уровня и впрямь получает призрачный шанс одолеть мастера Небесного Уровня в одиночку!
Вот только второго шанса я тебе не дам!
С этими словами незнакомец вскинул руки, принимая древнюю, монументальную стойку. Его голос прозвучал с натужным, рокочущим усилием:
— Высшая Истина – Ветряной Коршун!!