Глава 176: «Ничья»
Ли Сянтиань стоял посреди разгромленного холла, накинув на плечи тяжелое пальто. Окинув Хань Чэня тяжелым, ястребиным взглядом, он коротко выплюнул:
— Убить!!
В тот же миг свора наемных воинов Хуашэн, точно стая голодных волков, с диким ревом бросилась на одинокую фигуру.
Время давно перевалило за полночь, и все побочные эффекты от одновременного использования Кровавого Горения и Накопления Мощи были полностью нейтрализованы системой.
Сейчас Хань Чэнь снова пребывал на пике своих сил!
Глядя на зажимающее его кольцо врагов, он не выказал и тени страха. Напротив, его губы разошлись в хищном оскале, а ци и кровь внутри сосудов забурлили, словно кипяток.
В следующее мгновение он резко присел, вжал стопы в пол и пружиной выстрелил вперед, летя наперерез нападающим.
Клинок Яростного Пламени славился своим размашистым, агрессивным стилем, идеально подходящим для резни в окружении.
Добавьте к этому колоссальную физическую силу, Шаг Стрекозы на уровне Совершенного Владения и мощнейший выброс энергии от Звездной Карты «Пылающее Пламя».
Ворвавшись в гущу врагов, он принялся косить их, словно спелую рожь.
Вспышки стали слепили глаза, каждый взмах его клинка расчерчивал воздух алыми брызгами.
Бойцы Хуашэн надеялись задавить его числом, но их хваленое кольцо окружения лопнуло при первом же столкновении, точно тонкий лед под тяжелым сапогом.
Буквально за пару десятков секунд холл заполнился телами. Те, кто уцелел, в панике пятились назад, ошалело глядя на этого монстра.
Ли Сянтиань, видя, как редеет его воинство, плавным движением повел плечами назад. Пальто соскользнуло на пол, обнажая поджарое, жилистое тело, защищенное лишь серебристым внутренним доспехом, и пару коротких изогнутых клинков на поясе.
Без лишних разговоров, едва переглянувшись с Хань Чэнем, он присел, и под его ногами с сухим треском разлетелась дорогая плитка. Подобно сорвавшемуся с цепи хищнику, он понесся на противника с немыслимой, пугающей скоростью.
В режиме Кровавого Горения Хань Чэнь не только обладал колоссальной мощью, но и его реакция обострилась до предела. Прищурившись, он вскинул Серебряный Дракон перед собой, встречая удар.
В следующую долю секунды два коротких клинка, окутанные бледно-голубым свечением энергии ци, словно клыки разъяренного зверя, со звоном обрушились на его лезвие.
Бум!!
Столкновение металла. Бешеное противостояние чистой силы и внутренней энергии.
Ноги Хань Чэня глубоко ушли под раскрошившийся бетон, левое колено подогнулось – он едва не рухнул на землю.
— Почувствуй же всю тяжесть поступи воина Небесного Уровня, щенок! — Прорычал Ли Сянтиань.
Навалившись всем весом, он вдавливал Серебряный Дракон вниз. На его руках вздулись жгуты вен, а мышцы налились чудовищной силой. Он походил на древнее свирепое существо, готовое разорвать добычу пополам.
На шее Хань Чэня тоже проступили багровые вены. Он из последних сил удерживал клинок, его кожа покраснела и горела, а от тела валил густой пар.
Да, давление ци и крови Ли Сянтианя было огромным, но… до той ауры, которой его душила Ядовитый Теневой Паук Ди Ин, этому старику было бесконечно далеко!
Это значило лишь одно: Небесный Уровень Ли Сянтианя был весьма сомнительного качества. Вероятно, сказывался преклонный возраст – его ци увядала, а мышцы и взрывная сила давно растеряли былую легкость молодости.
А раз так – его можно убить!
Сделав глубокий вдох, Хань Чэнь резко высвободил зажатую внутри энергию. Мощным толчком он отбросил короткие клинки противника, после чего его Серебряный Дракон закружился в безумном снежном вихре.
Ли Сянтиань и не думал отступать. Его парные клинки со свистом рассекали воздух, превратившись в сплошное серебряное марево.
Они сошлись на дистанции полуметра. В этом крошечном пространстве двое мужчин наносили десятки ударов в секунду. Человеческий глаз не успевал уследить за движением стали – лишь снопы искр разлетались во все стороны, освещая их лица.
А яростные порывы ветра, поднимаемые их оружием, подобно невидимым плугам, оставляли на полу глубокие рваные борозды.
Дзынь!!
В какой-то момент, словно по негласному уговору, оба разорвали дистанцию.
Ли Сянтиань дышал ровно. Он со свирепой ухмылкой смотрел на Хань Чэня, разминая плечи, отчего его суставы сухо пощелкивали.
Хань Чэнь же тяжело хрипел, исходя горячим потом. Его грудь ходила ходуном, а из разбитых ладоней по рукояти меча струилась свежая кровь.
Но даже в таком состоянии в его глазах не было ни страха, ни желания бежать. Там горело лишь безумное, дикое торжество зверя, намертво вцепившегося в горло своей жертвы.
Лицо Ли Сянтианя дернулось, взгляд стал еще более жестоким.
Он скорректировал стойку, разведя руки в странном, неестественном движении.
— Стиль Рассечения Воды – Преграда Течения!!
С этими словами он сделал резкий выпад, и с его клинков сорвалось широкое лезвие темно-синей энергии.
Это была концентрированная энергия ци, преобразованная через технику звездной карты. Она была на порядок опаснее обычной!
У Хань Чэня не было опыта сражений с мастерами Небесного Уровня. Хотя он и слышал, что те способны атаковать дистанционными волнами энергии, лицом к лицу он столкнулся с этим впервые. Его реакция запоздала на долю секунды, и он успел лишь вскинуть свой клинок, пытаясь заблокировать удар.
Но где мощь ци истинного Небесного Уровня, а где защитный барьер воина Земного Уровня? Исход был предрешен заранее.
Бум!!
Серебряный Дракон в руках Хань Чэня жалобно звякнул, его собственная аура разлетелась мириадами осколков.
Следом за этим чужеродная, острая как бритва энергия проникла через рукоять в его тело, мгновенно заблокировав течение ци и крови в его руках.
Словно острый нож на мгновение перекрыл русло бурной реки.
Это длилось всего секунду, но в битве не на жизнь, а на смерть одной секунды более чем достаточно, чтобы лишиться головы!
— Стиль Рассечения Воды – Разделение Водопада!! — Хищно оскалился Ли Сянтиань.
Он мгновенно сблизился, соединил рукояти своих клинков и нанес сокрушительный восходящий удар снизу вверх.
Этот выпад нес в себе колоссальную разрушительную силу. Соединенное оружие породило огромную световую волну, способную, казалось, рассечь надвое падающий водопад.
— Удар Огненного Дракона!!
Хань Чэнь, превозмогая боль, попытался ответить своим коронным приемом, но онемевшие руки не послушались. Стоило Серебряному Дракону соприкоснуться с оружием Ли Сянтианя, как меч просто выбило из его ослабевших пальцев.
Шаг Стрекозы!!
К счастью, Хань Чэнь просчитал этот исход. Одновременно с ударом он направил остатки энергии в ноги. Мышцы голеней судорожно сжались, он с силой оттолкнулся от пола и ласточкой отлетел назад, чудом разминувшись с лезвием, шедшим снизу вверх.
Но даже так на его теле – от паха до самой груди и от подбородка до лба – проступила тонкая красная нить, а его внутренний доспех оказался ровно рассечен надвое.
— Высшая Истина – Стоячая Вода!!
Ли Сянтиань не собирался давать ему передышку. Он бил наверняка, стремясь добить раненого зверя!
Его фигура размылась в воздухе. Оказавшись вплотную к Хань Чэню, он высвободил вокруг себя плотное облако синей энергии ци.
Попав под действие этой ауры, Хань Чэнь почувствовал, как его ци и кровь внутри сосудов мгновенно замерли, превратившись в неподвижное болото.
Поняв, что дело плохо, он попытался снова разорвать дистанцию, но без поддержки внутренней энергии его Шаг Стрекозы замедлился до черепашьего шага.
— Хе-хе-хе… Стиль Рассечения Воды – Осушение Реки!!
Лицо старого мастера исказила свирепая гримаса. Окружающая его аура стала еще плотнее, а короткие клинки вспыхнули синим пламенем. Неся в себе силу, готовую разверзнуть земную твердь, он обрушил удар прямо в лицо Хань Чэню.
Уклониться было невозможно.
Взгляд Хань Чэня потемнел. Скрытые каналы Высшей Истины Накопления Мощи внутри его тела распахнулись подобно прорванной плотине, высвобождая наружу океан первобытной энергии.
Этот колоссальный, невероятный поток ци хлынул по меридианам, вмиг сокрушив оковы оцепенения.
Мышцы на ногах Хань Чэня мгновенно раздулись в несколько раз, вены натянулись готовыми лопнуть струнами, а сквозь поры на коже проступили капли крови.
— Накопление Мощи, Шаг Стрекозы!!
— Умри!! — Прорычал Ли Сянтиань.
Его глаза налились кровью, когда он опустил свои клинки.
Оружие безжалостно рассекло силуэт Хань Чэня сверху донизу.
Однако ни брызг крови, ни характерного хруста разрезаемой плоти не последовало.
Это была лишь иллюзорная тень. Настоящее тело Хань Чэня уже стояло в пятнадцати метрах позади него, словно он просто телепортировался сквозь пространство.
Промахнувшись, Ли Сянтиань не выказал разочарования. Он медленно опустил оружие и повернулся к юноше.
Хотя до этого момента инициатива была полностью на его стороне, после столь яростного выброса энергии и использования Высшей Истины старик выглядел изможденным. На его лице проступила мертвенная бледность, лоб покрылся испариной, а былой блеск в глазах заметно угас.
— В молодости я нажил слишком много врагов… Каждая схватка была не на жизнь, а на смерть. Я подорвал свои основы, повредил сердце. И хоть мне удалось пробиться на Небесный Уровень, моя ци увядает куда быстрее, чем у других, — глухо, с легкой хрипотцой произнес Ли Сянтиань. — Сейчас во мне нет и семидесяти процентов от прежней силы.
Хань Чэнь подобрал с пола Серебряный Дракон. Он тяжело, со свистом дышал:
— Моя Высшая Истина тоже далась мне недешево. Так что сейчас… мы квиты!
В полумраке разгромленного холла двое мужчин посмотрели друг другу в глаза и одновременно разразились безумным, хриплым хохотом.