Глава 17: «Официальный ученик»
Вступительный тест для учеников был сродни школьному экзамену для оценки базовых знаний.
В конце концов, результаты гаокао – это всего лишь сухие цифры, а Боевому Залу Пылающего Пламени, как принимающей стороне, требовалось лично воочию увидеть, на что способны кандидаты.
Хань Чэнь ждал в самом конце очереди. Вскоре подошел сотрудник в белом защитном костюме, чтобы взять у него кровь на анализ.
И как раз в этот момент среди собравшихся пронесся удивленный возглас.
Хань Чэнь поднял глаза и увидел, как его сверстник нанес по силомеру удар чудовищной силы – прибор показал целых 716 килограммов.
— Обалдеть, ну и дичь! — Зашептались в толпе. — С какими силами он вообще пришел на отборочный тест в Боевой Зал Пылающего Пламени? Его же давно должны были с руками оторвать в каком-нибудь первоклассном зале.
— Вот уж сразу видно, что ты не в теме, — отозвался другой голос. — Такие ребята обычно дети официальных воинов самого Боевого Зала Пылающего Пламени. Можно сказать, они уже заочно приняты в ряды официальных учеников. Даже если их позовут в другие элитные залы, они все равно выберут этот.
— Ну и дураки! На их месте я бы точно пошел в лучший боевой зал страны!
— Сам ты дурак. Слышал поговорку: «Лучше быть головой мухи, чем хвостом дракона»? В Боевом Зале Пылающего Пламени с такими результатами он получит самые лучшие ресурсы, да еще и родители подсобят. Это куда лучше, чем идти в чужой, пусть и элитный зал, где ты никто.
— И то верно!
Вскоре подоспели результаты анализа крови Хань Чэня – все оказалось в полном порядке.
Следом шел второй этап – проверка уровня ци и крови, а также ментальной силы.
Поскольку он замыкал очередь тестирования, да еще и пришел по личной рекомендации госпожи Вань Тао, его появление на площадке привлекло немало внимания.
— Как думаете, какой у него уровень ци и крови?
— Тот парень из старшей школы говорил, что этот тип плетется в самом конце списка. Думаю, показатели будут так себе.
— А мне кажется, госпожа Вань Тао не стала бы приводить сюда первого встречного слабака.
— …
За ним следили не только другие кандидаты. Проводивший перекличку Лао Ван и Лю Юн, отвечавший за весь процесс тестирования, тоже сошлись поближе, чтобы понаблюдать.
— Лао Ван, как думаешь, сколько единиц ци и крови выдаст наш Маленький Волколак?
— По одному его телосложению видно, что мало не будет. Как минимум пять.
Лао Ван уверенно растопырил пятерню.
— Ну, это еще бабка надвое гадала. Здоровяков со слабой ци пруд пруди, — Лю Юн скрестил руки на груди, равнодушно разглядывая Хань Чэня, который уже подошел к аппарату измерения.
— Ты не забывай, этот малец в одиночку раскидал двенадцать человек! Шестерых убил, шестерых покалечил! — Многозначительно напомнил Лао Ван.
Лю Юн лишь усмехнулся:
— Шпана из Банды Черного Дракона – просто кучка никчемных слабаков. Такой результат говорит лишь о том, что у парня тяжелая рука и лютый нрав.
— Хей, опять споришь? Давай забьемся на пять очков вклада боевого зала! — Раззадорился Лао Ван.
Лю Юн рассмеялся:
— Что, старый, опять азарт в одном месте заиграл? Ладно, так и быть, не буду портить тебе веселье. Спорим на пять очков вклада! Если у этого парня наберется пять единиц ци и крови, ты выиграл.
Едва они успели ударить по рукам, как оператор прибора поднял руку, давая Хань Чэню знак:
— Прошу, покажи силу!
Хань Чэнь слегка кивнул, напряг все мышцы тела, так что на его шее вздулись синие вены.
Лао Ван и Лю Юн тут же бросились к экрану компьютера, чтобы первыми увидеть результат.
Волнообразная линия на мониторе, отражающая уровень ци и крови, играючи перевалила за отметку в пять единиц.
Но на этом ее рост не прекратился. График продолжал стремительно ползти вверх, пока наконец не замер на солидной цифре семь.
— Охренеть… Семь?! Еще один ученик с семью единицами ци и крови?! — Не сдержав эмоций, выругался Лю Юн.
— Ха-ха-ха! Ну каков Маленький Волколак! Я же говорил, что он парень непростой! — Лао Ван так и расплылся в улыбке, тут же протягивая ладонь к Лю Юну. — Пять очков вклада гони сюда!
— Да ладно, ладно, попозже переведу. Будто я когда-то долги не отдавал. Давай лучше глянем, какая у него ментальная сила, — глаза Лю Юна азартно блеснули.
Оператор жестом велел Хань Чэню надеть шлем для измерения ментальной силы и нажал кнопку запуска. Спустя мгновение на экране высветился результат.
6,3?!
Лао Ван и Лю Юн переглянулись, на их лицах читался неподдельный восторг.
Для его возраста это были просто невероятные показатели.
— Следующий этап – тест на силу удара, — Лю Юн, лично курировавший отбор, самолично повел Хань Чэня к силомеру.
Чем лучше окажутся результаты тестов, тем больше внимания привлечет к себе новичок и тем больше ресурсов ему выделят.
Поэтому Хань Чэнь сдерживаться не стал. Он вложил в удар всю свою мощь, и его кулак с глухим грохотом врезался в мишень силомера.
Пип-пип-пип-пип!
Красные цифры на электронном табло стремительно побежали вверх и замерли на отметке 781 килограмм.
Лю Юн предполагал, что Хань Чэнь сможет преодолеть планку в 700 килограммов, но никак не ожидал увидеть все 781.
Семь единиц ци и 781 килограмм силы удара… Это значило лишь одно: ци и кровь Хань Чэня отличались невероятной чистотой и плотностью!
— Мать моя… Семьсот восемьдесят один килограмм?!
— Эй, слышь! И это, по-твоему, тот самый худший ученик, о котором ты говорил?
Предыдущие результаты тестов на ци и ментальную силу все еще оставались на компьютерах и не были видны толпе.
Но показатели силомера высвечивались прямо на глазах у всех.
Увидев эти цифры, другие кандидаты дружно повернулись к парню из старшей школы, который совсем недавно прилюдно поливал Хань Чэня грязью.
— Да… Да это бред какой-то! Он же всегда был слабаком! — Лепетал тот, бледнея.
— …
Вскоре Хань Чэнь перешел к тесту на скорость и показал результат в 82 метра в секунду, уверенно заняв первое место.
— Да ладно, он вообще человек после такого?!
— Больше восьмидесяти метров в секунду… Обалдеть!
— …
Такая выдающаяся скорость объяснялась не только высоким показателем ци и крови, но и тем, что его навык Шаг Стрекозы уже достиг уровня уверенного мастерства.
Тест на скорость реакции тоже прошел без сюрпризов: Хань Чэнь показал время 0,057 секунды, вновь оказавшись лучшим в списке.
Пройдя всю цепочку испытаний, Хань Чэнь присел в зоне отдыха. Почти сразу к нему с улыбкой подошел один из кандидатов.
— Хань Чэнь, я Лю Цзюньтао, староста первого класса. Ты, должно быть, помнишь меня. Ха-ха-ха, не ожидал встретить тебя здесь, — именно он только что во всеуслышание рассказывал о прошлом Хань Чэня.
С подобными лицемерами, любящими бить в спину, Хань Чэнь общаться не желал, а потому даже не удостоил его взглядом.
Лю Цзюньтао, заметив такое пренебрежение, разозлился, но на его лице осталась лишь натянутая неловкая улыбка.
В этот момент Хань Чэнь почувствовал спиной волну чужой неприязни, от которой по коже пробежали мурашки.
Когда его ментальная сила перешагнула отметку в шесть единиц, предчувствие опасности и чужой злобы обострилось многократно.
Он слегка нахмурился и обернулся.
На одном из кресел неподалеку он заметил источник этого взгляда – того самого парня, который выбил на силомере 716 килограммов. Кажется, его звали Хуан Хуа.
Встретившись взглядом с Хань Чэнем, Хуан Хуа и не подумал отвернуться. Напротив, в его глазах вспыхнула еще большая злость, а на щеках заходили желваки.
«Подумаешь, строчка в рейтинге. Откуда столько ненависти?», – Хань Чэнь лишь повел бровью и равнодушно отвернулся.
Когда тестирование завершилось для всех, наступил четвертый этап – практический бой.
Поскольку показатели Хань Чэня превосходили результаты всех остальных и значительно опережали Хуан Хуа, шедшего вторым, его от поединков освободили.
Остальные же провели около тридцати боев, после чего окончательный список кандидатов был сформирован.
— Итак, ребята, на этом отборочный тест в Боевой Зал Пылающего Пламени завершен, — объявил Лю Юн. — Свои места в рейтинге вы уже видите.
— …Теперь я оглашу результаты. В этом году квота на прием официальных учеников составляет всего восемьдесят человек. Таким образом, первая восьмерка десятков, включая того, кто занял ровно восьмидесятое место, официально зачисляется в Боевой Зал Пылающего Пламени!
Слова Лю Юна вызвали бурю противоположных эмоций: в зале одновременно раздались радостные крики и тяжелые вздохи разочарования.
— Тем, кто оказался ниже восьмидесятого места, унывать не стоит. В Боевом Зале Пылающего Пламени есть места для кандидатов в ученики. Пусть ваши ресурсы и льготы будут скромнее, чем у официальных членов зала, но при должном усердии вы вполне сможете заслужить повышение.
Лю Юн подбодрил проигравших, а затем сменил тон на более серьезный:
— А те, кто прошел отбор, не спешите радоваться раньше времени. Большие ресурсы и привилегии означают, что и вклада в развитие нашего боевого зала от вас потребуется куда больше…
После дежурной напутственной речи юноши и девушки, не сумевшие пройти отбор, начали покидать зал.
Сквозь панорамные окна было видно, как расстроены их родители, ждавшие снаружи.
Разница между официальным и резервным учеником состояла всего в одном слове, но условия и льготы отличались как небо и земля.
Официальным же ученикам велели остаться на территории Резиденции Пылающего Пламени для прохождения сборов, которые займут от одного до нескольких дней. Родителей попросили отпустить домой.
На лицах уходящих отцов и матерей сияла неподдельная гордость.
То, что их ребенок стал официальным учеником Боевого Зала Пылающего Пламени, открывало ему прямую дорогу в ряды настоящих воинов.
Теперь они могли ходить по улицам с высоко поднятой головой.