Глава 154: «Пакет с кровавой приманкой»
Вся шахта оказалась погребена под миллионами тонн земли и камней. В такой ловушке насмерть раздавило бы даже воина Небесного Уровня.
Главная угроза наконец устранена. Ди Фан с облегчением выдохнул скопившийся в легких грязный воздух.
Во время отборочного поединка за место бригадира Хань Чэнь чуть было не сделал его калекой всего одним ударом. Если бы сестра не умоляла Мастера Хэй дать целебную пилюлю, у него сейчас не было бы ни единого шанса спуститься в забой.
Поэтому, какую бы цену ни пришлось заплатить, все это стоило того – лишь бы Хань Чэнь был мертв!
— Что будем делать дальше? — Спросил Чжоу Ван.
— Мы потеряли нескольких умелых бойцов, так что нужно вернуть долг с процентами, — Ди Фан уже все тщательно рассчитал. — На двенадцатой линии второй шахты добыча драгоценной руды идет полным ходом. Убьем нескольких заключенных-шахтеров, приманим их кровью побольше свирепых рудоедов, а потом завалим все выходы. Перебьем там всех до единого, заберем драгоценную руду и туши свирепых рудоедов.
— Отлично! — Оскалился в жестокой усмешке Чжоу Ван, почуяв выгоду.
Как только они ушли, в шахтерском штреке снова воцарилась тишина.
В обвалившейся шахте, под бесчисленными осколками скал и землей, Хань Чэнь лежал, скрючившись в тесной щели между навалившимися друг на друга каменными глыбами. Он едва мог пошевелить руками или ногами.
Он попытался нажать сильнее, чтобы раздвинуть верхний слой завала, но при малейшем движении сверху с тихим шорохом сыпались мелкие камни и пыль. Хань Чэнь не смел больше рисковать. Он опасался, что если не сумеет выбраться сразу, его просто засыплет окончательно.
Конечно, крепкое тело воина способно выдержать такое заточение, но без воды и еды под землей не продержаться и двух недель.
С его скоростью он легко успел бы выскочить до обрушения шахты, но Ди Фан предвидел это и заложил у самого выхода кучу взрывчатки.
Мощная взрывная волна отбросила его обратно вглубь забоя.
«Нужно придумать, как выбраться!» – лихорадочно размышлял Хань Чэнь, сжавшись в каменной расщелине.
Возможно, из-за нехватки кислорода вскоре его начало клонить в сон.
Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг ухо Хань Чэня уловило едва заметное шевеление. До его слуха донеслись звуки копания земли – какой-то подземный обитатель пробивал себе путь. Должно быть, свирепый зверь.
Хань Чэнь приподнял брови, и на его лице отразилась дикая радость.
«Ну конечно! Как я мог забыть об этом!»
Недолго думая, он до крови прокусил себе руку, позволяя багровым каплям свободно стекать на землю.
Запах свежей крови смешался с удушливым ароматом сырой подземной глины и стал быстро распространяться вокруг.
Вскоре Хань Чэнь отчетливо услышал шуршание разгребаемой земли совсем рядом.
Через мгновение из осыпающейся почвы показались несколько крупных, похожих на ящериц голов с широкими пастями.
Это были гигантские земляные ящерицы – свирепые звери Земного Уровня. Взрослые особи достигают шести метров в длину и способны плеваться кислотой, разъедающей даже камни.
К счастью, эти ящерицы оказались совсем молодыми, их показатель ци и крови не превышал двадцати единиц.
Хань Чэнь без лишних слов схватил одну из ящериц за пасть и силой притянул к себе.
Тварь яростно забилась, ее мощные когтистые передние лапы принялись неистово скрести и колотить Хань Чэня в грудь.
Если бы не золотая мягкая кольчуга Сяо Чжэня, острые когти гигантской земляной ящерицы разорвали бы ему грудную клетку в клочья.
Не обращая внимания на удары, Хань Чэнь обеими руками мертвой хваткой обхватил голову ящерицы, а ногами обвил ее туловище сзади, буквально повиснув под брюхом зверя, точно живой груз.
У этой молодой ящерицы запас ци и крови был меньше, чем у Хань Чэня. Осознав после яростных попыток, что стряхнуть человека не удастся, она принялась быстро копать ход, стремясь поскорее убраться из этого неприятного места.
Что и говорить, у свирепых тварей свои повадки. Ящерица орудовала передними лапами с невероятной скоростью, продвигаясь сквозь толщу земли словно миниатюрный проходческий щит.
К тому же выделяемая ею кислота не только разъедала породу, но и после высыхания скрепляла ее подобно цементу, так что можно было не опасаться нового обвала.
Примерно через полчаса ящерица выбралась из душного, тесного завала наружу, оказавшись в заброшенной шахтерской выработке.
Оказавшись на свободе, Хань Чэнь пинком отбросил ящерицу, отряхнул пыль с одежды и поднялся во весь рост.
Тварь понимала, что человек ей не по зубам, поэтому быстро перевернулась и бросилась наутек в глубь темного штрека, мгновенно скрывшись из виду.
Чтобы помогать шахтерам ориентироваться под землей, даже в заброшенных выработках оставляли указатели.
Хань Чэнь прошел по штреку совсем немного и наткнулся на один из них.
«Шахта номер три, пятнадцатая линия».
Подземные туннели переплетались сложной сетью. Вторая шахта граничила с третьей, так что добраться отсюда до двенадцатой линии второй шахты должно быть не так уж далеко.
Хань Чэнь глубоко вздохнул, разгоняя по жилам течение ци и крови, а затем оттолкнулся носком от земли и стремительно помчался по темному штреку.
Тем временем Ди Фан уже собрал оставшихся восемь бригадиров из отряда Ди Ин и бесшумно приближался к горнодобывающему участку на двенадцатой линии.
Поскольку Хань Чэня и Чжоу Вана не было, за главного остался Хуанмао, а все остальные помощники бригадиров были из прежних верных людей Сяо Чжэня.
— Это пакеты с кровавой приманкой, они сильнее всего привлекают тварей. Сначала прикончим парочку человек, закопаем их вместе с приманкой, и скоро сюда сползется крупная добыча! — Ди Фан передал Чжоу Вану несколько мешочков, от которых исходил тяжелый, зловонный запах гнили и крови.
Чжоу Ван еще не выдал себя, поэтому совершенно открыто вернулся на горнодобывающий участок.
С его силой незаметно убрать несколько человек было делом пары минут.
Вскоре, улучив момент, когда Хуанмао и люди Сяо Чжэня отвернулись, он выполнил поручение Ди Фана.
Пропитанные кровью пакеты с приманкой, оставленные рядом с трупами, быстро наполнили сырой воздух удушливым, ни на что не похожим зловонием.
Хуанмао спустился под землю впервые и не имел никакого опыта. Почуяв странный запах, он спросил у ветеранов Сяо Чжэня:
— Чем это несет?
Опытные подручные покойного Сяо Чжэня не раз помогали бывшему хозяину выманивать свирепых рудоедов. Стоило им принюхаться, как их лица мгновенно побелели от ужаса.
— Это пакет с кровавой приманкой! Такой используют только для выманивания свирепых зверей! Нас кто-то хочет подставить!
Хуанмао на мгновение опешил, но тут же скомандовал:
— Прекратить все работы! Немедленно ищите приманку! И отправьте кого-нибудь наверх за помощью!
— Понял! — Один из бойцов развернулся, собираясь бежать.
— У меня ноги быстрые, я сам схожу! — С ухмылкой вызвался Чжоу Ван, забирая задачу себе.
Хуанмао интуитивно почуял неладное в поведении Чжоу Вана, но сейчас не время было устраивать разборки. Он повернулся и крикнул в темноту штрека:
— Сестрица Мэй, не могли бы вы сходить вместе с братом Чжоу? Дело серьезное, вдвоем надежнее!
— Мы же договаривались, я спустилась сюда не для того, чтобы работать, — Лю Мэй лениво лежала на плоском выступе огромной скалы, не проявляя ни малейшего интереса к происходящему.
— Сестрица Мэй, братца Чэня сейчас нет. Если ты возьмешь это дело на себя, он по возвращении снова будет у тебя в долгу, — с улыбкой заискивал Хуанмао.
— А вот это звучит заманчиво, — Лю Мэй приподнялась, потянулась, закинув изящные руки за голову и выставив вперед тонкую талию, являя в полумраке свои соблазнительные изгибы.
Чжоу Ван покосился на Лю Мэй. Он не стал возражать, а в его глазах вспыхнул жадный, похотливый огонек.
Он положил глаз на эту женщину с самого первого дня, как она спустилась в шахту!
Такая куколка сама идет в руки, как тут упустить шанс? Нужно повеселиться как следует!
— Идем, — нетерпеливо облизнул губы Чжоу Ван.
Лю Мэй заметила его плотоядный взгляд, но ничуть не рассердилась. Напротив, она кокетливо прикусила алую губу и послала ему многозначительный взгляд.
У Чжоу Вана кровь забурлила в жилах, и он первым уверенно зашагал в темный проход.
Лю Мэй слегка прижала ладонь к вздымающейся груди и, тихонько вздохнув, последовала за ним.
— Постой… не спеши ты так.