Глава 116: «Подземная лаборатория»
— Благодаря содействию господина У Хао мне удалось связаться с руководителем той зарубежной научной группы, — продолжила Гу Юэчу. — Наш разговор привел его в крайнее изумление. Известие о двух случаях, когда носители сохраняли разум, повергло его в шок.
По его словам, в их команде работал один исследователь из Хуася по имени Ли Ду. Он упрямо двигался в этом направлении. После бесчисленных неудач инвесторы прекратили финансирование, а военные прикрыли лабораторию под предлогом угрозы национальной безопасности.
Ли Ду не пожелал смириться с этим и вернулся на родину. Как показало расследование, сейчас этот человек занимает должность руководителя исследований в компании «KK Предел» в городе Хайлань. Его официальная задача – изучение способности Небесных Демонов глушить волны ци и крови.
Удивительное совпадение, не правда ли? Но дальше – больше. Компания «KK Предел» – это крупнейший технологический гигант Хайланя. Пять лет назад они за триста миллионов приобрели уцелевшее тело небесного демона генеральского типа. А три года назад эта туша бесследно исчезла.
Вскоре после кражи Ли Ду уволился из компании «KK Предел», открыл небольшую технологическую фирму и тайно обустроил подземную лабораторию на окраине города.
Если верить словам руководителя зарубежной группы, поведение Ван Цянфэя и паразита Лю Чэна из инспекционного пункта наглядно демонстрирует этапы одного и того же эксперимента.
У первого сохранялись лишь крупицы сознания, тогда как второй на поздней стадии инкубации рассуждал вполне здраво.
Во всем городе Хайлань провести подобный эксперимент под силу только одному человеку – Ли Ду!
Слова Гу Юэчу прозвучали твердо и уверенно.
В этот момент У Хао взял микрофон и окинул зал тяжелым, мрачным взглядом.
— Друзья мои, наше государство тоже проводило опыты по трансформации демонических яиц, — заговорил он. — И финал тех попыток всегда оказывался чудовищным.
Небесные Демоны не похожи ни на одно живое существо, известное науке. Они словно чужды самому нашему миру, а потому обуздать эту силу человеческими методами невозможно.
Эксперимент Ли Ду обречен на провал, но этот провал неизбежно обернется катастрофой колоссального масштаба. Мы обязаны остановить его!
Вы и сами прекрасно знаете, каково сейчас положение в городе Хайлань. Лучшие бойцы всех боевых залов стянуты к границам города, чтобы сдерживать натиск стай громовых птиц.
Вас я отбирал лично среди тех сил, что еще остались в городе. Но даже при этом я прекрасно понимаю: сегодняшняя операция унесет множество жизней.
Я и сам готов сложить голову. И надеюсь, каждый из вас готов к тому же!
Хань Чэнь огляделся по сторонам.
— Здесь почти все среднего ранга, — негромко шепнул Сунь Бовэнь. — Воинов Земного Уровня высокого ранга и Небесного Уровня из боевых залов отправили на внешние рубежи.
— А теперь перейдем к деталям плана, — произнес У Хао, кивнув Гу Юэчу.
Девушка решительно кивнула в ответ и кликнула мышкой. На экране тут же появилась трехмерная схема подземной лаборатории.
— В лабораторию ведут два входа, но внутри планировка довольно запутанная. Наша задача – действовать быстро, зачищать любые угрозы и найти Ли Ду… Приказ на эту операцию таков: при малейшем сопротивлении или попытке к бегству – огонь на поражение!
Сейчас десять сорок. Сейчас вам раздадут бланки завещаний. У вас есть десять минут на их заполнение. В десять пятьдесят пять вы должны построиться у ворот Управления Воинов согласно вашим отрядам и занять места в машинах.
Стоило Гу Юэчу закончить, как сотрудники начали раздавать бланки и ручки.
Писать собственное завещание – чувство, надо признать, довольно странное.
Но времени на лишние размышления не оставалось.
Черкнув несколько строк с последними распоряжениями, Хань Чэнь подошел к дверям и протянул лист Гу Юэчу.
Она была при исполнении, а потому держалась отстраненно, никак не выделяя его среди прочих. Даже взглядом не выдала личного отношения.
Хань Чэнь неловко усмехнулся и уже занес ногу над порогом, как вдруг услышал тихий шепот:
— Не… не вздумай умирать. Вернись живым!
— Вернусь, — Хань Чэнь едва заметно улыбнулся уголками губ.
— Мы вместе отомстим за капитана Ли!
Голос девушки дрогнул, а глаза вмиг повлажнели.
Хань Чэнь уверенно шагнул в коридор и твердо произнес:
— Обязательно!
Шум дождя оглушал, небо оставалось зловеще темным.
У ворот Управления Воинов выстроились несколько черных бронированных машин.
Хань Чэнь вместе с остальными потянулся к ним.
Пятьдесят шесть воинов разделили на четыре отряда по четырнадцать человек в каждом.
Хань Чэнь оказался в одном отряде с Сунь Бовэнем. Остальные бойцы в машине были в основном из боевых залов Старого района, так что атмосфера внутри быстро разрядилась.
— Хань Чэнь! — Подал голос один из воинов. — Я видел твой бой с Ван Сяо. Это было нечто!
— Не думал, что даже тебя призовут на это дело.
— Похоже, в городе и впрямь не осталось свободных людей.
— Это уж точно…
Разговор плавно перетек на само задание.
— Слушайте, а там правда так опасно?
— Чтобы зачистить одну захудалую лабораторию, отправляют столько народу?
— Кто знает. Но Охотники на Демонов в этих делах соображают лучше нашего. Раз они так оценили угрозу, значит, повод есть. Так что держите ухо востро и берегите себя!
— Слушайте, а та девчонка-инспектор, которая план докладывала, очень даже ничего! Прямо в моем вкусе.
— Нашел время о бабах думать!
— А что такого-то…
Примерно через полчаса машина наконец затормозила.
Выбравшись наружу вместе с остальными, Хань Чэнь увидел, что они находятся на заброшенной заправке на окраине города.
Полиция и штурмовые группы уже оцепили территорию и задержали всех присутствующих.
В подсобном помещении магазина при заправке обнаружился скрытый лифт – первый вход в подземный комплекс.
— Первый отряд, пошел! — Скомандовал старший.
Первая группа воинов скрылась в кабине лифта.
— Второй отряд, на выход!
Когда лифт вернулся, Хань Чэнь вместе с остальными бойцами второго отряда шагнул внутрь.
Стоило дверям сомкнуться, как все привели оружие в готовность. В кабине повисла мертвая, давящая тишина.
Дзинь!
Двери разъехались, открывая вид на несколько полутемных коридоров.
Согласно плану, во главе с воином Земного Уровня среднего ранга с показателем в двадцать семь единиц энергии, отряд двинулся по второму коридору слева.
Под землей было сыро и зябко. Тусклые лампы светили едва-едва, отчего уходящий вдаль коридор навевал безотчетный страх.
Хань Чэнь крепче сжал рукоять Клинка Черного Пламени, напрягая все чувства.
В этой тишине разносился лишь слаженный гул их собственных шагов.
— К стене!! — Вдруг истошно заорал командир группы.
Реакция Хань Чэня не подвела: практически в то же мгновение он плашмя прижался к стене коридора.
Большинство воинов успели среагировать столь же стремительно, но нескольким замешкавшимся повезло меньше – бронебойные пули в мгновение ока разворотили им грудные клетки. Ошметки плоти и обломки ребер разлетелись в стороны, обнажая внутренние органы.
А-а-а!
Воздух тут же пропитался жуткими криками боли и резким запахом свежей крови.
— Ложись!! — Снова проревел командир, не давая времени на передышку.
Хань Чэнь рухнул на пол, и над его головой с оглушительным, похожим на пушечные выстрелы грохотом пронеслись тяжелые снаряды.
Длинные бронебойные патроны размером с ладонь с пронзительным свистом резали воздух над самыми спинами бойцов.
Спустя мгновение стрельба утихла, но из глубины коридора донесся жуткий вой и частый, дробный топот десятков ног.
Хань Чэнь приподнял голову и обомлел: из темноты на них неслась толпа существ с абсолютно черными глазами без белков. Это были истощенные до костей подопытные, обтянутые лишь кожей.
Животы у них были раздуты до невероятных размеров – верный признак поздней стадии инкубации. Одни бежали во весь опор на двух ногах, другие цеплялись за стены и потолок, продвигаясь с поразительной скоростью.
С диким воем, рыданиями и визгом эта безумная, жаждущая крови орава неслась прямо на них…