Глава 11: «Продвижение»
Заметив след от пальцев на щеке Хань Нуаньи, Хань Чэнь сначала слегка опешил.
В следующий же миг волна ярости ударила ему прямо в сердце, и жажда убийства мгновенно вспыхнула в душе.
— Это та мегера из семьи Лу тебя ударила? — Спросил он.
— Да нет… — Хань Нуаньи отвела в сторону его большую ладонь и беспечно улыбнулась. — …Это я сама неловко упала. Выглядит уродливо, вот и прикрыла волосами.
— Я найду ее!! — С яростным блеском в глазах Хань Чэнь шагнул было к выходу.
Хлоп!
Хань Нуаньи крепко ухватила брата за руку и с мольбой в глазах покачала головой.
— А-Чэнь… не надо! — Взмолилась она.
Встретив этот умоляющий взгляд, Хань Чэнь почувствовал, как его гнев в одно мгновение сменился чувством вины и щемящей болью в сердце.
Да, даже если он сейчас пойдет к этой злобной бабе из семьи Лу и ответит ей пощечиной, какой в этом толк?
По-настоящему помочь сестре изменить ее положение в семье он сможет только тогда, когда сам станет воином!!
— Сестра, прости. Мне следовало больше думать о тебе, прежде чем что-то делать. Прости меня!! — Хань Чэнь виновато опустил голову.
То, что он избил Лу Пяопяо в боевом зале, конечно, принесло облегчение, но положение его сестры в семье Лу от этого наверняка станет только тяжелее.
Ему следовало подумать об этом до того, как распускать руки!!
Глядя на поникшего Хань Чэня, у которого подозрительно заблестели глаза, Хань Нуаньи невольно улыбнулась. В этот миг все ее обиды и невзгоды превратились в глубокое утешение.
Она не удержалась и протянула руку, чтобы ласково взъерошить волосы парня, который был уже на целую голову выше нее.
— Ничего страшного, — мягко сказала она. — Я ведь знаю твой характер. Если бы Пяопяо не сделала что-то из рук вон выходящее, ты бы ни за что не поднял на нее руку. Тебе не за что извиняться. Это мне, твоей сестре, нужно просить прощения. Из-за моей собственной бесполезности тебе приходится терпеть столько унижений вместе со мной. Прости меня, А-Чэнь!!
Под конец глаза Хань Нуаньи тоже заблестели от слез.
Заметив, что сестра вот-вот расплачется, Хань Чэнь поспешно выдавил широкую улыбку и перевел тему:
— Кстати, сестренка, у меня есть отличная новость! Я стал временным инструктором в Старом районе, в филиале Боевого Зала Пылающего Пламени.
— Временным инструктором?! — Хань Нуаньи удивленно округлила глаза, и ее лицо озарилось радостью.
Боевой Зал Пылающего Пламени считался одним из первоклассных заведений в городе Хайлань. Зарплата и социальный пакет у инструкторов там были весьма достойными, да и возможность пообщаться с настоящими воинами выпадала частенько.
— Угу, — осклабился Хань Чэнь. — Теперь у меня не только базовый оклад в три тысячи юаней в месяц, но и собственная отдельная комната в общежитии, больше шестидесяти квадратных метров!
— Три тысячи оклада и комната больше шестидесяти квадратов? — Изумилась Хань Нуаньи.
Лу Фэн, работая обычным клерком в мэрии, получал всего пять тысяч юаней, при этом вся огромная семья Лу теснилась в квартире площадью чуть больше ста десяти квадратных метров.
Отдельное жилье в шестьдесят квадратов казалось чем-то невероятным.
— Именно так, — улыбнулся Хань Чэнь. — К тому же после гаокао я уверен, что смогу сразу стать официальным учеником Боевого Зала Пылающего Пламени. А там и до официального воина рукой подать.
Официальный ученик? Воин?!
Услышав это, Хань Нуаньи лишь покачала головой.
— Ну, сестра у тебя не глупая, так что не надо утешать меня такими сказками! — Улыбнулась она.
В то, что Хань Чэнь стал временным инструктором в боевом зале, еще можно было поверить. Но стать официальным учеником или даже воином – это слишком далекая перспектива.
Насколько она знала, чтобы получить ранг официального ученика в Боевом Зале Пылающего Пламени, уровень ци и крови должен быть не ниже 4 единиц, да и практический экзамен по боевым искусствам нужно сдать на «отлично».
В жилом комплексе «Синфу», где жила семья Лу, за многие годы лишь три-четыре человека смогли добиться таких результатов.
— Хе-хе, я так и знал, что ты не поверишь, — Хань Чэнь так и лучился уверенностью. — Сестренка, давай поспорим? Если я стану официальным учеником Боевого Зала Пылающего Пламени, ты выполнишь одну мою просьбу. Идет?
— Конечно, — с улыбкой ответила Хань Нуаньи. — А если проиграешь?
— Если проиграю, то я выполню любое твое желание. Безусловно!! — Широко улыбнулся Хань Чэнь.
— Договорились. Настоящий мужчина держит свое слово.
Хань Нуаньи вела себя так, будто победа у нее в кармане, хотя в глубине души ей больше всего хотелось проиграть в этом споре.
— Хе-хе, само собой. Кстати, сестра, я уже отказался от этой квартиры. Сегодня вечером переезжаю в общежитие боевого зала. Если захочешь меня навестить, сразу иди в жилой корпус для инструкторов, комната 612. Это мое жилье.
Хань Чэнь с гордостью выудил из кармана брюк ключ с эмблемой Боевого Зала Пылающего Пламени.
— Хорошо, тогда на днях я возьму с собой Тяньтянь, и мы придем посмотреть на твои хоромы в шестьдесят квадратов. — Глаза Хань Нуаньи радостно заблестели, казалось, она была счастлива даже больше самого Хань Чэня.
— Сестра, подожди еще немного, — Хань Чэнь перестал улыбаться и заговорил с предельной серьезностью, словно давал клятву. — …Очень скоро никто больше не посмеет тебя обидеть!!
— Да кто меня обижает? — Мягко улыбнулась Хань Нуаньи. — Ты лучше хорошенько готовься к гаокао. Я ведь жду, когда мой младший брат вырастет и обеспечит мне счастливую жизнь.
Когда брат с сестрой закончили разговор, было уже половина девятого вечера.
Опасаясь, что Хань Нуаньи вернется поздно и снова выслушает нотации от свекрови, Хань Чэнь уговорил ее поспешить домой. Сам он быстро собрал вещи, поймал такси и поехал к зданию общежития Боевого Зала Пылающего Пламени.
Увидев, что парень направляется в жилой корпус для инструкторов боевого зала, таксист мгновенно преисполнился уважения и даже помог ему дотащить вещи до дверей комнаты.
— Слушай, парень, — обратился к нему водитель. — У меня сын скоро в старшую школу переходит, я вот думаю отдать его на курсы в Боевой Зал Пылающего Пламени. Может, получится как-нибудь устроить скидку через тебя?
Хань Чэнь широко улыбнулся:
— Без проблем. Меня зовут Хань Чэнь. Назовете мое имя при регистрации, сделают скидку.
Инструкторы действительно имели право на небольшую скидку для знакомых.
— Вот и отлично! Спасибо тебе большое, парень, — обрадовался таксист.
Он тут же сбегал в магазинчик внизу и принес пакет с фруктами в подарок. После долгих препирательств Хань Чэню все же пришлось принять презент, а когда он опомнился, таксист уже уехал, даже не взяв денег за проезд.
Всего лишь статус инструктора боевого зала давал такое уважение среди простых людей. А что будет, когда он станет официальным учеником или даже официальным воином?!
В девять вечера, закончив обустройство комнаты, Хань Чэнь принял холодный душ, включил кондиционер и лег в постель. В общежитии для инструкторов все расходы на воду и электричество оплачивал Боевой Зал Пылающего Пламени, так что экономить на прохладе не приходилось.
После тяжелого дня Хань Чэнь хотел поскорее уснуть, с нетерпением ожидая полуночного усиления – желательно, чтобы на этот раз выпали ци и кровь.
Однако стоило выключить свет и погрузиться в тишину, как из-за стены донеслось приглушенное, но весьма недвусмысленное женское постанывание, от которого кровь приливала к лицу.
Видимо, кто-то из соседних инструкторов привел к себе подругу.
Для молодого, полного сил парня это было настоящим испытанием на прочность.
Хань Чэнь промучился больше получаса, прежде чем наконец провалился в сон.
Как только часы перешагнули за полночь, в его ментальной пустоте всплыло знакомое системное уведомление.
[Выбор случайного ежедневного улучшения… «Капля превращается в Источник» +1]
Чего?
…
…
Пип-пип-пип, пип-пип-пип.
В шесть пятнадцать утра будильник зазвонил безжалостно и точно.
Хань Чэнь резким движением вскочил с постели, по привычке быстро умылся, почистил зубы и отправился на утреннюю пробежку.
По дороге он перекусил, вернулся в общежитие, чтобы принять душ, переоделся в школьную форму и ровно к семи часам прибыл в школу на утреннюю разминку.
Во время утреннего чтения староста второго класса взял мел с губкой и обновил надпись на доске.
До гаокао осталось: 12 дней.
Утренние уроки шли своим чередом – один за другим сменялись общеобразовательные предметы. Во второй половине дня, как обычно, стояли урок по теории Небесных Демонов и свирепых зверей, урок медитации и урок боевых искусств.
Хань Чэнь поначалу не до конца понимал, какой эффект дает улучшение звездной карты на единицу, пока не начался урок медитации.
Кап-кап, кап-кап.
Когда Хань Чэнь погрузился в созерцание звездной карты, он обнаружил, что теперь за один раз формируются сразу две звездные капли воды. Это означало, что скорость закалки его ци и крови увеличилась ровно в два раза.
— Потрясающе! — Подумал он. — Неудивительно, что лучшие ученики так быстро развивают ци и кровь. Дело не только в их высоком уровне ментальной силы.
На последнем уроке боевых искусств Хань Чэнь решил слегка показать свои результаты, чтобы его итоговые баллы на гаокао не выглядели слишком уж неправдоподобно.
Под пристальным взглядом учителя Чжоу Шаня он нанес удар по силомеру, и прибор выдал результат в 166 килограммов.
— Охренеть, Соня что, на таблетки сел?!
— Да как так-то? Всего лишь выходные прошли!
— Неужели он пошел по кривой дорожке?
Перед гаокао некоторые ученики действительно кололи себе специальные препараты для временного повышения ци и крови, чтобы резко улучшить показатели за короткий срок.
Однако у таких стимуляторов было два огромных минуса.
Во-первых, их заоблачная цена – самые дешевые препараты стоили не меньше трехсот тысяч юаней.
Во-вторых, тяжелейшие побочные эффекты. Они насильно выжимали весь скрытый потенциал организма, после чего никакие тренировки уже не приносили результата, что фактически ставило крест на будущем воина.
Впрочем, для большинства тех, кто не надеялся хорошо сдать гаокао, будущего и так особо не предвиделось.
Учитель Чжоу Шань ничего не сказал, лишь с глубоким сожалением похлопал Хань Чэня по плечу.
Хань Чэнь только мысленно вздохнул.