Глава 768. Созидание суши в море»
Советник сидел, опустив взгляд: глаза на переносице, нос на губах, губы – на Сердце. Молчал, будто ушёл внутрь самого себя.
Разве не мы сами отняли это добро, чтобы теперь осуждать других? Каким правом?
Конечно, такие мысли он позволял себе лишь про себя – даже под страхом смерти не произнёс бы их вслух.
Громкий, почти рычащий голос премьер-министра гремел на весь коридор. Дверь его кабинета оставалась распахнутой, и шумный зал вмиг стих: все обернулись, застыли с открытыми ртами, кто‑то вытянул шею, чтобы хоть краем глаза увидеть, что там происходит.
Советник вздрогнул, понял, что дело плохо, и торопливо подбежал, чтобы захлопнуть дверь.
Синкнис уловил какое‑то ключевое слово и, не скрывая любопытства, спросил:
— Простите… вы сказали «восемь миллионов экспонатов»? Я верно понял, о чём идёт речь?
Мир магов и мир обычных людей десятилетиями существовали порознь, и потому Синкнис, выросший в семье волшебников, плохо разбирался в том, что маглам казалось очевидным.
Даже если в Хогвартсе и преподавали курс по изучению маглов, половина сведений в этих учебниках была попросту неверна.
Население волшебного сообщества слишком мало, перемены там редки, а отставание от обычного мира – колоссально. Для такого, как Синкнис, традиционного мага, развитие маглов за последние сто лет выглядело чем‑то запредельным, почти невозможным. Неудивительно, что всякие детали истории оставались для него туманными.
Премьер, выпрямившись, гордо сказал:
— Естественно. Более восьми миллионов бесценных артефактов – достояние нашей великой Британской империи!
— Так много?! — Синкнис искренне изумился, но тут же посерьёзнел. — Украсть сокровища целой страны – это всё равно что украсть её историю. Преступление чудовищное. Не волнуйтесь, премьер, Министерство Магии приложит все силы, чтобы остановить Мую!
Неловкость скользнула по лицу премьера, но он тут же собрался, крепко сжав руки Синкниса:
— Благодарю вас. Однако дело первостепенной важности. Предлагаю немедленно создать объединённый штаб. Вы поведёте отряд магов и выступите советником при полиции, чтобы их действия совпадали с нашими.
— Премьер, боюсь, вмешательство обычных людей в сражения между волшебниками… затруднительно, — осторожно сказал Синкнис.
Про себя он добавил то, чего предпочёл не произносить: нынешнее Министерство едва ли способно судить Мую. Его уверенные слова минуту назад были лишь жестом вежливости.
Если поручить поимку Мую министерству, дело можно будет тянуть – год, два, шесть… пока о нём не забудут.
А если это будет совместный штаб – как тянуть?
Разве не значит это, что нас заставят идти на Мую в лобовую схватку?
Картины гибели Волан‑де‑Морта и его армии Пожирателей Смерти всё ещё стояли перед глазами… Синкнис вовсе не мечтал стать одним из них.
Но отказаться он не мог: формально Министерство Магии существовало при государстве, и сам он оставался подчинённым премьеру.
Так из канцелярии премьера вышел официальный приказ, и центр управления закрутился в лихорадочной суете.
…
Тем временем Мую всё яснее понимал – не случайно иностранцев здесь столь немного.
Заметив, что каменная гигантская Сороконожка не нападает на людей, пара отчаянных безумцев решила преследовать её: они прибавили газ, и машины юзом влетели под самыми многоногими лапами чудовища, лавируя меж ними в смертельной игре.
У этих людей явно напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения.
Телевизионные вертолёты тоже подоспели. Убедившись, что опасности нет, пилоты осмелели и подлетели ближе, чтобы снять Мую крупным планом.
Он не стал мешать, а наоборот – добродушно махнул рукой в камеру.
Лишь подлетев, оператор разглядел на голове монстра человеческую фигуру. Экипаж вертолёта возопил, будто открыл новый материк. Рейтинги телетрансляции взмыли в небеса.
Сороконожка, превращённый в музей чудовище, шаг за шагом вышел к морю и, не колеблясь, нырнул в серую безбрежность Атлантики.
Через полминуты на побережье примчались патрули. Сирены, оружие наизготовку, оцепление – всё как по инструкции. Только вот опоздали на полшага и теперь могли лишь фиксировать последствия.
Под действием магии тяжёлое тело Сороконожки начало меняться, и вскоре из пены волн поднялась гигантская морская черепаха. Мую устроился у неё на спине, развернул заранее помеченную карту.
— Посмотрим… начнём отсюда, — пробормотал он.
На карте яркими знаками светились подводные вулканы. Именно там мог появиться его будущий дом.
Он не собирался возвращаться на родину к магам, чтобы выслушивать приговор. И уж тем более – возвращать награбленные музеем реликвии.
Многие драгоценности, ныне разбросанные по миру, были ведь не только отняты силой. Значительную их часть продали свои же.
Так зачем отдавать их обратно – чтобы кто‑то снова положил в карман? Лучше создать собственный Всемирный музей, где сокровища будет видеть каждый, бесплатно и честно.
Метровые волны разбивались о спину морской черепахи, но удары её не трогали. Мую сидел на середине панциря, взглянул вдаль: впереди, из воды, возникал силуэт острова.
Азкабан!
Эта тюрьма прежде была замком мага, позже перестроенным в мрачную цитадель заключения. Вокруг острова – острые рифы, а под морем, как выяснили исследователи, дремали вулканы.
От Азкабана, если идти на северо‑запад ещё двадцать с лишним миль, лежал район, выбранный Муей.
— Вот здесь, — сказал он и похлопал по панцирю. Затем поднялся в воздух, скользя к заданной точке.
— Что он делает? Подождите, он же летит! — С криками репортёра внутри телеверта наблюдали за происходящим; оператор напрягся, удерживая Мую в объективе.
Тысячи зрителей не отрывали глаз от экранов, следя, как человек поднимается к небу, и их устоявшееся мировоззрение рушилось на глазах.
Значит, магия – существует! Просто не всем она дана.
Не только простые люди, но и премьер с Синкнисом сидели перед экраном, неотрывно следя за происходящим.
С тех пор как новость пошла в эфир по всей Британии и даже за её пределами, Синкнис оставил мысли о секретности. Закон о сохранении тайн потерял смысл.
При таком размахе вещания стереть память у каждого просто немыслимо.
Премьер повернулся:
— Господин министр, что он пытается сделать?
— Честно говоря, — Синкнис устало усмехнулся, — не имею ни малейшего представления.
— Но вы же волшебники – неужели и вы не знаете?
— Премьер, люди различаются. Магическая энергия Мую чудовищна. Он способен на такое, чего мы даже представить не можем. Потому и предугадать его действия невозможно, — терпеливо объяснил Синкнис.
Премьер кивнул, обернулся к мужчине с грудью, увешанной орденами:
— Где наш авианосный флот?
— Уже на подходе, сэр, — ответил тот.
Это было время, когда остатки «владычицы морей» ещё держались на плаву. Авианосцы класса «Инвинсибл», хоть и показали себя посредственно в войне за Фолкленды, после модернизации могли выполнять задачи королевских ВМС.
В мире и без того не так уж много держав, способных держать авианосцы. Пусть «Инвинсибл» считался устаревшим, но он всё ещё был авианосцем – ядром ударной группы, силой, с которой приходилось считаться.
Перед лицом непостижимой магической угрозы премьер первым делом вспомнил о собственном флоте.
Он верил: как бы ни был силён один человек, модернизированная армия ему не уступит.
На экранах Мую медленно поднял руку и направил её к морю. От пальцев вырвался мощный поток белого света.
Зрители у экранов застыли, раскрыв глаза, следя за каждым его движением.
И под бесчисленными взглядами море взорвалось – кипящей силой и светом.