Глава 761. Резня»
В испуге закричали не только юные волшебники Хогвартса – даже среди армии Пожирателей Смерти поднялась волна паники.
Фенрир, предводитель оборотней, шагавший впереди всех, нахмурился, не понимая:
— Что значит «Запретный Лес встал»?
Он повернул голову, следуя взглядам других, и увидел, как со стороны леса поднимается темная, как смоль, стена, растет все выше и выше; деревья и камни, вырванные с корнями, с грохотом летят вниз, тяжело бьются о землю.
Нескольким несчастным не повезло – они не успели увернуться и были убиты камнями, упавшими прямиком на головы.
Молнии одна за другой рассекали небо, и в их бледно-голубом свете Фенрир наконец разглядел существо, пробудившееся в глубине Запретного Леса.
Огромный, бескрайний лес пробудился от сна: земля была его ложем, и теперь великан поднимался с него, выпрямлялся, медленно вырастающий до небес.
Камень стал его костями, земля – плотью, мох – кожей, а деревья – одеждой. Сам лес превратился в гиганта, стоящего во весь рост, с головой, упирающейся в облака.
На середине лба гиганта сиял бледно-белый символ, словно горящая руна.
Фенрир не мог толком определить, какого размера исполин, да и слов для описания ужаса у него не находилось. Он только жалобно дрожал от напряжения.
— Всё пропало! Кажется, мы не с той стороны! — Выдохнул кто-то из Пожирателей Смерти.
Паника и чувство сожаления начали разъедать души, но прежде чем они успели собраться, земля содрогнулась вновь – теперь источник колебаний исходил от Чёрного озера.
Послышалось громкое плескание воды.
Поверхность озера выгнулась вверх, словно кто-то изнутри расправлял невидимые крылья. Потоки воды, вырвавшись из-под власти притяжения, поднялись в воздух, собираясь в единое тело.
Воде нет формы. Но в мерцающем вихре волшебной силы на мгновение вспыхнула символическая руна, и бурлящие массы воды начали принимать очертания – плечи, руки, торс – словно сам водный элемент слабел под тяжестью собственной мощи, превращаясь в гиганта, сотканного из потоков и пены.
Когда водяной великан завершил свою форму, Чёрное озеро почти осушилось. На обнажённом дне, среди вязкой грязи, гигантский осьминог в панике бросился прочь, утащив за собой перепуганного русала.
— Это… это как с этим драться?
— Это наши враги? Да это же безумие! Никто не говорил, что нам придётся сражаться с Богом!
— Спокойно, спокойно… У нас всё ещё есть Волан-де-Морт…
— К чёрту Волан-де-Морта! Этот ублюдок нас одурачил! Я ухожу! — Визгнул один из Пожирателей Смерти.
Паника охватила ряды, но магия Мую всё ещё лилась в мир.
Пламя обрушилось вниз, и у ослеплённых зрителей дыхание застыло: огненный столб вздыбился до небес, расправился – и принял форму массивного тела, треща от избытка жара.
Огненные узоры, будто живые, поползли по его телу, ноги гиганта раздавили землю, руки поднялись, обрушивая вниз тысячи языков пламени.
— Назад! Живо!
— Защита! Быстро – как произносится «Железный Щит»?
— Чёрт, не прячься за мной, трус!
Ряды Пожирателей Смерти рассыпались. Каждая раса спасалась как могла, а человеческие маги в панике метались под дождём огня.
С другой стороны водный великан уже сделал несколько шагов; и из клубов водяного пара над его плечами выпадал ливень из острых, как копья, сосулек.
Пронзительный рёв разорвал воздух.
Фенрир взвыл и, размахнув когти, разорвал одну из языков пламени. Инстинкт зверя заставил его в последнюю секунду шагнуть в сторону. В землю рядом с ним вонзилась ледяная шпилька толщиной с дерево – ровно туда, где он стоял мгновением ранее.
Холодный пот залил ему спину, но он не успел отдышаться: нутро зверя вопило, предвещая новую беду.
Он поднял взгляд – небо усеяли ледяные стрелы. Что-то тёплое плеснуло ему на губы; мазнув рукой по лицу, он увидел – это кровь его товарища.
В обычное время кровь вызывала бы у оборотня дикий восторг. Но сейчас Фенриру стало по-настоящему страшно.
Раздались звуки взрывов и ударов – гул, хруст, треск. Пламя и лёд заполнили всё вокруг; перед глазами вождя оборотней раскинулся самый настоящий Ад.
Это место ещё даже не входило в территорию Хогвартса. Теоретически отсюда можно было сбежать с помощью трансгрессии. Но атаки Мую обрушивались так часто и плотно, что рискнуть – означало быть разорванным самим пространством.
Свист разорвал воздух.
Один из Пожирателей Смерти не выдержал – в панике он попытался трансгрессировать. Успел отбить один ледяной клинок, прежде чем завихрение пространства втянуло его тело. В следующую секунду закрутившийся вихрь схлопнулся – и половина мага исчезла навсегда, а вторая часть рухнула на землю, разбрызгивая кровь и внутренности.
Волшебник-оборотень рядом вскрикнул, но ледяная стрела пробила ему позвоночник, пригвоздив к земле; мгновение спустя вниз рухнул огненный шар, разорвав тело в клочья.
С неба обрушилось гигантское дерево, раздавив гоблина, пытавшегося произнести заклятье. Из-под ствола поползли алые, как кровь, лозы; они обвили ноги нескольких Пожирателей Смерти, впились шипами и начали высасывать жизнь. Через пару вдохов от людей остались лишь высохшие мумии.
Три гиганта следовали за Мую, обрушивая без конца разрушительные заклятья. Орда во тьме таяла, словно снег под солнцем: число павших росло в геометрической прогрессии.
Заклинания магов били по великанам, откалывая куски камня, земли или пламени – но без малейшего эффекта.
Волан-де-Морт озирался вокруг, чувствуя, как в груди сжалось сердце.
Перед ним погибали сотни опытнейших магов – все они обладали такой силой, что любой из них в одиночку мог стереть с лица земли целое сообщество магглов.
И вот теперь они гибли, даже не успевая ответить ударом. Гибли на склоне холма.
Это была не битва, это была бойня. И приговор к ней он подписал сам, когда приказал идти в атаку!
Волан-де-Морт стоял, опустошённый, не в силах поверить происходящему:
— Как… как он может быть таким сильным?
Ветер выл, и, подняв взгляд, он увидел, как водный великан возвышается прямо над ним, вздымая руки, подобные колоннам неба, и обрушивает вниз разгул божественной мощи.
Ответные лучи заклятий осветили небо, пробив часть ледяных стрел, но уже через миг сверху посыпался новый дождь – из пламени и льда. Взрывы боли и вопли эхом пронзили пространство.
— А-а-а! — Взревел Волан-де-Морт, разверзая глаза от ярости. Взметнув серебристо-бледную Бузинную палочку, он направил её прямо в гиганта.
Магическая энергия заструилась в палочку, переполняя её ненавистью. Твёрдая древесина бузины лопнула трещиной, она мгновенно расползлась по всей длине жезла.
Из острия вырвалась ослепительная волна синего света – электрическая дуга толщиной в полметра, осветившая половину поля боя.
Волан-де-Морт с ненавистью наблюдал, как рядом гибнут и бегут его последователи. Чем сильнее он глядел, тем сильнее пульсировало заклинание, разрастаясь с каждым ударом сердца.
Раздался грандиозный взрыв.
Разряд ударил в грудь водного великана. Тот содрогнулся, завыл, внутри бурлящей массы послышался оглушительный гул, и водяные потоки хлынули вниз.
Гигант пошатнулся, сделав два тяжёлых шага, и на его груди образовалась дыра, объятая паром.
— Ха… ха… ха… — тяжело дыша, Волан-де-Морт едва держался на ногах, но глаза его горели – он прожигал взглядом Мую.
Мую повёл волшебной палочкой, и лобная руна на водном гиганте вспыхнула ярче. Волны захлестнули тело, дыра в груди сократилась и исчезла – водный исполин восстановил себя в одно мгновение.
— Отступаем… — выдохнул Волан-де-Морт, понимая бессмысленность сражения. Он поднял палочку и выпустил в небо заклятие-сигнал.
Пульсация магии расширилась, и со всего неба на зов хлынули Дементоры – десятки, сотни тёмных теней, направленных прямо на Мую.
Он бросал их, словно пешки, чтобы задержать чудовищ, дать ему и немногим оставшимся шанс на побег через трансгрессию.
— Ха. Опять эти твари? — Усмехнулся Мую, даже не подняв руки.
Из туч сорвался ослепительный разряд, и грозовая пасть раскрылась – из облаков вынырнул гигантский кирин. Руна на его челе вспыхнула, и он с рёвом захлопнул челюсти, проглотив десяток Дементоров разом.
Внутри него вспыхнули громы, и чёрные тени сгорели до пепла.
Волан-де-Морт побледнел. Его тонкие пальцы задрожали.
Он боялся. Он не хотел умирать.