Глава 760. Я не верю, что он способен убить нас всех»
К Мую Волан-де-Морт питал злобу почти животную – дословно до боли в костях. Он мечтал лишь о том, чтобы размолоть этого юного волшебника в прах и пепел.
Войско стояло стеной у самых стен замка, и всё же противник дерзнул выйти на передовую, один на один против целого легиона Пожирателей Смерти. Даже сам Волан-де-Морт, признавая это в глубине души, не мог не отметить – Мую был поистине безрассудно смел.
Харри же, замерший в чужой оболочке, едва держался от ужаса: под широкой мантией у него дрожали колени.
По заранее отрепетированному плану, он поднял руки, показывая, что безоружен. — Что, даже если я без палочки, ты не осмелишься напасть на меня, Волан-де-Морт? — Ровно произнёс он.
Лоб Волан-де-Морта прорезала складка. Инстинкт предупреждал: что-то тут не так. Из прежних схваток с Мую он усвоил одно – тот не тратит слов понапрасну, мгновенно начинает бой своей ледяной печатью.
Но вокруг внимательно глядели Пожиратели. Игнорировать столь откровенный вызов Волан-де-Морт не мог – он обязан был атаковать.
Хруст!
Треск льда вспухнул где-то под землёй. Волан-де-Морт мигом обратился черной мглой и метнулся в сторону.
В тот же миг почва вздыбилась – глыба ледяного шипа, пробив землю, метнула острие в черный туман, а потом разорвалась градом клыкастых осколков.
Мгла заклубилась и вновь собралась в человеческие очертания. Волан-де-Морт поднял один из ледяных обломков, чувствуя, как спина покрывается липкой испариной.
Коварный Мую! Если бы не догадался в самую последнюю секунду – сейчас он уже не мог бы пошевелиться.
— Подлая тварь! Сдохни! Авада Кедавра! — Взревел Волан-де-Морт и метнул из Бузинной палочки ослепительно-зелёную дугу света.
Луч пронёсся так стремительно, что Харри не успел ни моргнуть, ни вдохнуть – зеленая смерть росла, заполняя всё его зрение.
Мгновение – и облик Мую, который носил Харри, распластался во тьме, отброшенный назад и рухнул меж каменных статуй.
Улыбка едва тронула лицо Волан-де-Морта – но в тот же миг под сердцем вспухла пустота, объяснить которую он не мог. Будто нечто очень важное сорвалось и исчезло.
А вслед этому пришла слабость – душевная, глухая, отнимающая власть над телом. Ноги подломились, и он осел наземь.
От неожиданности Пожиратели Смерти оцепенели. Ближайший – Люциус – кинулся вперёд, изысканным жестом подхватывая повелителя под локоть.
Снейп сжал в ладони рукоять палочки – внутри кипело беспокойство и опасное желание действовать.
Волан-де-Морт тяжело дышал, впечатывая пальцы в руку Люциуса. Этот хват был столь силён, что тот не удержался от морщины.
— Странно… Не должно быть… Почему? — Он, сипло втягивая воздух, смотрел на тело Харри. — …Разве что он…
Грохот!
Не успел Волан-де-Морт докончить мысль, как одна из каменных статуй на мосту разлетелась пылающим огнём. Вспыхнул апельсиновый свет, и из него вынырнул Фоукс – Феникс Дамблдора.
Острейшие когти разодрали полы мантии Харри. Взмах крыльев – и он уже в воздухе. Поток огня сомкнулся вокруг тела, заливая его жаром.
— Авада Кедавра! — Задыхаясь от злобы, Волан-де-Морт вновь поднял Бузинную палочку – и зелёный луч выстрелил вперед.
Пол зарыдал от холода – из него поднялись три прозрачные ледяные стены, перекрывая путь заклятию.
Но удар, напитанный яростью, не знал преград – щит за щитом лопались, и когда зелёная смерть почти настигла цель, пламя вдруг распухло и мгновенно схлопнулось, исчезнув.
Вместе с ним исчезли Фоукс и…
Харри.
Проклятье, потеряв цель, взорвалось в ближайшую статую, разбросав каменные осколки выше человеческого роста.
— Дамблдор! — Взревел Волан-де-Морт. Его дикий голос, усиленный магией, эхом прокатился по всему замку. Облик исказился до хищного зверя.
— Волан-де-Морт, остановись. Твоим амбициям не суждено сбыться, — голос Дамблдора раздался у входа в вестибюль. На миг блеснул свет – из вспышки выпорхнул Фоукс и опустил Харри прямо к ногам старого мага.
Фоукс мягко сел ему на плечо, весело щебеча и явно ожидая похвалы.
Мую понял этот трель – Фоукс попросту хвастался своей доблестью.
Волан-де-Морт буравил Дамблдора взглядом, пальцы судорожно сжались – ногти вошли в плоть. Он ненавидел Дамблдора, но не решался первым сделать шаг.
Кто знает, не готовит ли тот новую ловушку?
Взгляд Волан-де-Морта метнулся к Снейпу – и тут он заметил: от тела Дамблдора струятся тончайшие нити – чёрные и золотые, – и тянутся к небу.
Он едва сдержал торжество. Значит, яд всё же действует. Усмехнувшись, он презрительно процедил:
— Старый дурак… Умираешь, а всё читаешь морали. Всегда ты такой – проповедуешь сверху вниз, будто святой.
— Том, — вздохнул Дамблдор, покачав головой. — Жаль, что я не сумел тебя научить…
— Господин директор, не стоит тратить слова на Волан-де-Морта, — Мую мягко прервал его и устремил взгляд на змею у ног врага. — Берегите Харри, остальное – на моей совести.
— Но, Мую… их слишком много, больше, чем я полагал. Не переоценивай себя. Придётся сражаться, используя преимущества Хогвартса, — нахмурился Дамблдор.
— Не требуется. — Мую коротко обрезал фразу, увидев, как действие Оборотного зелья тает. Он поднял свою волшебную палочку, забранную у Харри, позвал ветер и плавно поднялся ввысь, выходя за предел охранного барьера.
— Мую! Вернись немедленно! — Тревожный голос профессора Макгонагалл разнесся эхом.
Он не ответил. Один, освещённый луной, парил над мостом, напротив темной лавины Пожирателей.
Настоящий Мую – и Волан-де-Морт понял это сразу. Веки дрогнули; ноги сами сделали шаг назад.
Сколько раз уже умирал он от рук этого волшебника? Тень страха окутала сознание. И зачем ему бой? У него целое войско.
— Вперед! Всех – на него! — Крикнул он, размахивая палочкой и ловко прячась позади своих сторонников.
— Убить!!
Пожиратели, рыча, ринулись вниз по склону. Быстрее всех бежали оборотни – серые, молниеносные. Впереди прыгал Фенрир, рев зверя срывало облака.
Возгласы гремели в небесах. Мую сохранял спокойствие, но молодые чародеи в Хогвартсе дрожали за стенами от ужаса.
— Мую, укройся под защитным куполом! — Закричала Гермиона.
Он только махнул рукой – мол, не беспокойся – и поднял палочку. Вокруг вспыхнули четыре переплетённые печати.
Древние руны – основы магии стихий – ожили, закружились вокруг него, впитывая потоки его силы.
Свет белел – чистый, пульсирующий. Волшебная энергия Мую стекала в руны, заставляя пространство звенеть.
Он взглянул вниз. До моста оставались секунды – оборотни уже почти достигли его, а за ними грохотали тридцать с лишним великанов, сотрясая землю на каждом шаге.
Позади ползли акромантулы, скакали кентавры, мчались чёрные маги – среди них мелькали и озлобленные гоблины. Все они шли по воле Волан-де-Морта. Цель у всех одна – убить Мую.
— Отлично, идёте вовремя! — Улыбнулся Мую.
Магическая сила хлынула из его тела – без удержу, без меры. Воздух загудел, неосязаемая волна наполнила небо; всё вокруг дрогнуло под этим могуществом.
Ветер свистел, трепал черный Нуар плащ Мую; облака смыкались, стирая свет луны.
Пожиратели Смерти непроизвольно осадили шаг, а даже чудовищные акромантулы прижали лапы, дрожа всей массивной тушей.
Взоры поднялись кверху – и внутри каждого родилось предчувствие беды.
Магия, растекаясь, обнимала весь мир. В этот миг Мую ощутил себя властителем стихий: один порыв его мысли – и ветры срывались, тучи скрежетали, молнии змеились серебром сквозь ночь.
Четыре руны впитали всю силу – и вспыхнули, разлетаясь сверкающими метеорами.
Одна ушла в Запретный Лес, укрывшись в кронах.
Вторая упала в Черное озеро, растворяясь в темной глубине.
Третья вознеслась к небу, пропала среди штормовых облаков.
Четвёртая вонзилась в склон горы – и там вспыхнуло пламя, собравшись в шар.
Масштаб этого заклинания потряс всех. Даже одичавшие оборотни ощутили неладное – ужас дёргал их, рождая желание повернуть вспять.
Фенрир, предводитель, обернулся – и наткнулся взглядом на холодные глаза Волан-де-Морта.
Тот молчал, но вся угроза мира стояла в этом взгляде. И Фенрир понял: пути назад нет. Он сглотнул и крикнул:
— Не трусьте! Каким бы сильным он ни был – магия не бесконечна! Я не верю, что он убьёт нас всех! Все – вперёд!
Волна ярости смела страх. Фенрир взвыл, вновь ведя толпу на приступ. В небо взметнулись проклятия.
Мую не защитился – вокруг свивался ураган энергии, плотный до осязания. Проклятия, влетая в него, растворялись без следа, будто капли в кипящей воде.
— Пора… Вставайте, — тихо прошептал он.
Взмах палочки – и воздух застыл. Небо и земля будто затаили дыхание.
Грохот, затем ещё и ещё – удары слышались из Запретного Леса, из глубины Черного озера, из огненной сферы и даже из утробного гула туч. Всё это складывалось в один первобытный ритм – удар сердца самой земли.
Вибрация прокатывалась под ногами, так что стены Хогвартса дрожали, а стражи на башнях расширяли глаза, не веря увиденному.
— Что это?
— Слишком темно, ничего не видно!
— Оно огромное… Это магия Мую?
Треск молнии прорезал ночь – и мир озарился до самой кромки леса.
И все, кто видел это, одновременно выдохнули одно и то же – рваным, неверящим шёпотом:
— С-святые… Запретный Лес… он ожил?!