Глава 754. Интервью Риты»
Внимательно перелистывая свежий выпуск «Пророка», Мую вдруг отметил несколько не слишком заметных сообщений. Он быстро собрал их воедино, стараясь понять, что скрывается за этой чередой мелких, вроде бы ничтожных, движений.
По стилю это напоминало ему почерк Грин-де-Вальда. В фильмах тот умел завораживать толпу: одно движение руки, один поворот головы – и люди уже слушали его, открыв рты. Прирожденный харизматик, знавший, как тронуть сердца. И при этом – не испытывавший ни малейшего стеснения прибегнуть к интриге или обману.
Цели у Грин-де-Вальда всегда были ясны и прямы, а методы – темны ровно настолько, насколько требовало дело. Добиться замысла для него значило всё; нравственные категории в подобных вопросах казались ему излишними.
Однако пока это были всего лишь догадки Мую. Грустное, тревожное лицо Дамблдора и его шаркающая походка при расставании – вот что вызвало в нём этот поток предположений.
Может, и вовсе не Грин-де-Вальд за всем стоит, а какие-то родовитые волшебники, решившие воспользоваться сумятицей ради выгоды. Или, что ещё проще, безрассудные чёрные маги с короткой памятью.
Вспоминая кино, Мую помнил, что во времена Гарри Поттера Грин-де-Вальд почти не появлялся. Разве что в эпизоде, когда Волан-де-Морт, тщетно ища Бузинную палочку, добрался до Нурменгарда, вырвал у старика последние сведения – и убил его.
Говорили, будто в книгах сцена была иной, но возраст – вещь, против которой не пойдёшь.
Был ли у старого спутника Дамблдора ещё порыв поднимать бури?
Пять минут Мую обдумывал это, потом отложил «Пророка». Зря тратить вечер на бесплодные догадки? Куда лучше решить, что поесть.
Волшебный мир, как ни крути, чтит лишь силу. Когда перевес очевиден – любая хитрость становится пустяком.
…
Сумерки сгущались. Известие о сражении в Министерстве Магии и гибели Волан-де-Морта разошлось по Британии, подспудно бурлящей слухами. Сеть Летучего Порошка работала без передышки – зелёные огни проскакивали по каминам чуть ли не каждую минуту.
Для Мую день тоже выдался памятным – в конце концов, он решил серьёзный, по-своему жизненно важный вопрос: на ужин будет хого, ведь Хагрид снова заглянул с мясом.
Камин в домике Мую не был подключён к Сети Летучего Порошка, так что можно было спокойно варить бульон, не опасаясь, что из огня внезапно высунется чья-то голова и свалится прямо в котёл.
Поев досыта, Хагрид распрощался и вышел, но не прошло и полминуты, как его массивная фигура вновь появилась в дверях.
— Что такое? — Удивился Мую. — Вещи забыл?
— Нет, — Хагрид сделал шаг в сторону, открывая проход, — кто-то через Сеть говорит, будто ищет тебя.
Мую приподнял бровь и слегка усмехнулся. — А, так это ты. Да, эта дама действительно по мою душу.
Хагрид утвердительно кивнул, захлопнул дверь и ушёл. В комнате остались лишь двое.
Незваная гостья стояла у входа, напряжённо выпрямившись и не решаясь двинуться. Он молчал – и она, словно заколдованная, тоже.
— Рита Скитер? Я уж думал, ты так и сдохнешь в том стеклянном пузыре. — Мую взмахнул волшебной палочкой: в окно рванул тёплый поток воздуха, несущий запах хого наружу, а с улицы хлынул прохладный ветерок. От резкого дуновения Рита вздрогнула.
— Садись. Не дрожи так. Если только не задумала опять провернуть какую-нибудь штучку. — Мую указал на стул напротив.
Рита Скитер – журналистка «Пророка», знаменита тем, что её статьи читают все. Правда, не за достоверность, а за умение раздуть любую скучную весть до сенсации. Она любила приукрашивать, переворачивать факты, превращать серый будень в сгусток сплетен и полунамёков.
Кроме того, она – незарегистрированный Анимаг, способна обернуться жуком. В этом облике Рита добывала первые руки информации, до которых никому не дотянуться.
Ещё во времена Турнира Трёх Волшебников она следила за Мую, выискивая компромат, и сочиняла «романтические» заметки о нём и Флёр – полные двусмысленностей.
Но тогда ей не повезло. Мую мгновенно раскрыл её облик Анимага и посадил в стеклянную банку.
Две ночи она провела там взаперти, пока заклинание трансфигурации не рассеялось и банка не обратилась салфеткой, позволив бедняжке улизнуть.
— Как можно, Мистер Мую… — пропела Рита, растянув сладкую, приторную улыбку. Алые губы свернулись в полумесяц, и, опираясь лишь наполовину на край стула, она присела, будто боясь касаться сиденья.
Она и впрямь боялась. Сильно. Этот молодой волшебник не знал страха, действовал без предупреждения – слов не растягивал, кулаками не грозил. Просто делал.
Рита имела дерзость когда-то написать книгу «Альбус Дамблдор: жизнь и ложь», что принесло ей немало поклонников. Она не стеснялась выводить и Гермиону, которая позже стала министром. Скандалы появлялись один за другим.
Но ни Гермиона, ни даже Дамблдор не ответили ей лично – максимум обменялись уколами на страницах газет. С Мую всё иначе.
Перед ней сидел человек, способный убить.
Два дня в стеклянной банке были всего лишь предупреждением. И если бы она рискнула напечатать что-то порочащее его имя, то, кто знает, не нашёлся ли бы её труп где-нибудь на опушке, растерзанный троллем или чудищем из Запретного Леса?
— О чём задумалась? — Голос Мую выдернул её из мрачных образов.
— Ни… ни о чём, — выдавила она, натягивая фальшивую улыбку.
— Не думал, что «Пророк» пошлёт тебя. Разве ты перед заданием не читаешь, куда направляют? — Мую прищурился. Интересно… неужели у неё, после всего, ещё остался азарт или она просто мазохистка?
— На самом деле, — с трудом сохраняя ровное дыхание, сказала она, — это я сама подала заявку на интервью с вами.
— Да ну? — Мую искренне удивился. — И зачем?
— Это же… это же Тот-Кого-Нельзя-Называть! — Рита сглотнула. — Убить его, сокрушить Пожирателей Смерти, швырнуть его голову прямо в Министерство! Вы осознаёте, какую эпохальную вещь свершили? А ещё ходят слухи… будто с аврорами у вас возникли трения?
Мую промолчал. Про худрука ударного отряда и последующее столкновение знали многие. Слухов не удержишь; «министерские» пытались, но тщетно.
Рита вдруг хлопнула ладонями и загорелась взглядом. — Вот оно! Всё сходится. Министерство давно было под контролем Мистера-Х, а авроры служили ему. Первая атака – лишь попытка ослабить вас! Но их расчет провалился: Тот-Кого-Нельзя-Называть снова погиб, и… вы видите, у меня всё складывается!
Логика её хромала, но пыл поражал. Она выстраивала версии одна за другой, приклеивая недостающие куски, будто мозаичное безумие.
И надо признать, в её устах даже абсурд звучал убедительно. Не зря ведь лучшая перьевая змея «Пророка» – в своём амплуа она гениальна. Ради сенсации готова рисковать шкурой. Эту работу она выстрадала по праву.
— Кхм. Как там вы потом напишете про Министерство и Пожирателей – ваше дело. Но запомни: переврёшь мои слова – и два дня в банке покажутся отдыхом. Ясно? — Холодно сказал Мую.
— Ясно, ясно, — заторопилась она, кивая. Лёд пробежал по спине.
Рита достала из дорогой сумки перьевое перо и лист пергамента, собралась и, стараясь дышать ровно, спросила:
— Мистер Мую, какие чувства вы испытали после победы над Тем… над Тайным Лордом?
— Никаких. Волан-де-Морт – посредственный противник, — спокойно ответил он.
Рита застыла, перо зависло в воздухе. Она почти решила, что ослышалась, или что он шутит. Но лицо Мую оставалось совершенно серьёзным.
Даже автоматическое «самописное» перо не придумало бы ничего столь вызывающего. И всё же… учитывая всё, что она знала о нём, – звучало логично.
Нелепо, безумно, но правдиво.
Она поймала дыхание, записала ответ и спросила дальше:
— Мистер Мую, по достоверным источникам, у вас был конфликт с аврорами. Не могли бы вы рассказать подробнее?
— Почему бы и нет. Началось всё с Амбридж…
… Поздний ветер шевелил пожухлые листья у стен домика. Над камином тихо потрескивало пламя, бросая на стены рябые тени двух силуэтов.
Без выдумок Рита держалась на уровне идеального профессионала, задавая те самые вопросы, что волновали каждого. Мую отвечал доброжелательно, не выказывая раздражения, и журналистка постепенно расслабилась, закинув ногу на ногу.
— Мистер Мую, говорят, ваша схватка с Тем Лордом проходила на глазах у множества магглов, а Министерство потом не сумело вовремя стереть им память. Что вы об этом думаете? — Спросила она, склонив голову, готовая ловить каждое слово.