Глава 750. Умбридж и её конец»
Этим вечером Лондон был обречён на бессонницу – взрыв ослепительным светом прорезал полгорода, и многие, ещё не уснувшие, успели заметить вспышку и поднявшийся грохот.
Мую не стал ни стирать память очевидцам, ни чинить разорванный асфальт с разрушенной телефонной будкой. Подхватив за волосы голову Волан-де-Морта, он подошёл к шахте будки и прыгнул вниз.
В Министерстве Магии несколько уцелевших Пожирателей Смерти поспешно скрылись, воспользовавшись суматохой. Мую не преследовал их – не стал тратить силы на добивание.
Ему казалось слишком хлопотно выискивать каждого из них по следам; куда проще дождаться, когда Волан-де-Морт вновь соберёт остатки свиты, и тогда уже покончить со всеми разом.
Сбежавших Пожирателей Смерти было немного – большинство пали в бою. Зал Министерства превратился в руины, кровь сочилась из обломков стен, тела лежали в углах, раскиданные, как сломанные куклы.
Шум постепенно стихал, и лишь хриплая стонания разносились по пустому залу, отражаясь гулким эхом.
— А-а-а! — Издал Люциус крик, полный боли и ужаса.
Мую бросил взгляд на Люциуса и не снял с него проклятие – позволил лежать в углу, обречённому самому решать свою участь.
Умбридж с самого начала оцепенела от страха; она скорчилась в углу, не двигаясь. Когда Мую подошёл ближе, она тут же упала ниц, вытянулась у его ног. — Прошу… прошу, не убивай! Я… я всё поняла!
— Не тревожься, — улыбнулся Мую, — когда получишь заслуженное наказание, я отпущу тебя.
Умбридж не просияла от облегчения, наоборот – опустила голову. — Какое… наказание?
— Тебе оно знакомо, — ответил Мую, наклонив голову.
Он скользнул на неё взглядом, схватил розовую жабу за волосы и шагнул вглубь Министерства, разыскивая путь к кабинету министра.
— Распадись!
Заклятье взорвало массивную дверь. Мую вошёл в роскошный кабинет и уселся в тяжёлое, явно дорогое кресло.
— Ну что, Умбридж, расскажи-ка, как ты обычно наказываешь провинившихся учеников? — Мую посмотрел на неё добродушно, но в этом взгляде тепла не было.
Умбридж передёрнула плечами и замолкла.
— Круцио!
Мую взмахнул волшебной палочкой – кроваво-красная вспышка ударила в тело Умбридж.
— А-а-а-а! — С воплем она повалилась на пол, забилась, судорожно раскрывая рот, хватая воздух, но не в силах дышать.
Её тело тряслось, судороги изгибали полные конечности, и казалось, будто тысячи невидимых муравьёв грызут кости изнутри, по кусочку отрывая плоть.
Когда чары стихли, Умбридж перестала корчиться, тяжело дыша, уставилась неподвижным взглядом в потолок.
— Раз не умерла – отвечай! — Голос Мую лениво скользнул в уши ей, и она вздрогнула всем телом.
— Я… заставляла писать! Карала перепиской фразы «я не должна лгать»! — Выдохнула Умбридж.
— Всего лишь писать? И что из этого выходило? — Спокойно спросил Мую.
Умбридж дрожала; она не понимала, чего хочет Мую, но знала – соврать нельзя, ведь он близок к Гарри, наверняка слышал обо всём. — Тогда… тогда на их руках проступали резаные слова. — Сказала она, и губы задрожали.
— Вот как. — Проговорил Мую, прищурившись. — А теперь объясни, зачем ты приказала взорвать мой дом?
Умбридж опустила голову, не в силах сказать ни слова. Вспышка того приказа – глупость сгоряча – отразилась в памяти, но оправданий не было.
После ухода Дамблдора она привыкла властвовать в Хогвартсе и совсем не думала, что её заносчивость приведёт к такому.
— Почему молчишь? — Нахмурился Мую, холодно фыркнув.
— Я… я виновата. — Прошептала она едва слышно.
— Что? — Переспросил он с ледяной насмешкой.
— Я виновата! Прости! — Вскрикнула она, упав на колени. Крупные слёзы выступили на глазах.
Она действительно испугалась. Один Мую уничтожил отряд авроров, потом разгромил Пожирателей Смерти и самого сущего подобием Волан-де-Морта – всё рушилось на его пути, оставляя смерть и тишину. Умбридж боялась, что в этом кровавом угаре он просто добьёт её движением руки.
Она богата. Смерть – не то, чего она хотела.
┌ Ошибку можно осознать, – сказал Мую, мягко улыбаясь. — Но за неё нужно расплачиваться. Я, как известно, слишком добр для твоих методов. У меня свой способ. ┐
Он вынул из внутреннего кармана лист чистого пергамента, положил его на стол и слегка коснулся палочкой – по поверхности пробежали светящиеся линии, вспыхнули и исчезли.
При всей кажущейся ласковости улыбки Мую, Умбридж вновь вздрогнула, не решаясь смотреть ему в глаза, устремила взгляд на пергамент.
По бумаге текли странные знаки – словно живые, переливалиcь как ручей. Она не знала их значения, но чувствовала – это не простые буквы.
Через полминуты Мую убрал палочку и придвинул лист поближе, вместе с дорогими чернилами и пером министра.
— Пиши, Умбридж. Начни со слова: «я – жаба». — Сказал он спокойно.
— Да, — сглотнула Умбридж, решив, что он собирается наказать её тем же способом, каким она карала детей. Пусть больно – но не смертельно.
Она облегчённо выдохнула, взяла пергамент, перо, и дрожащими руками начала выписывать фразу «я – жаба» снова и снова.
Чернила растекались, пергамент поблёскивал слабым светом, и Умбридж почувствовала на спине странный зуд, почти приятный.
Она ликовала про себя, подвинув левую руку – на коже не проступало ни резаных букв, ни боли.
— Магия Мую не сработала! — Мелькнула у неё довольная мысль.
Ведь тот заклятый ритуал она изобрела сама, выстраданным трудом. Мую не должен уметь повторить его. Слава богам, можно избежать мук.
Она даже притворилась, будто страдает, корча гримасы и делая вид, что ёрзает от боли, лишь бы не вызвать подозрений.
Но ёрзание скоро стало непроизвольным – зуд усиливался, а место было на спине, недосягаемое для её коротких рук.
Она вертелась, стараясь почесать тканью спину, но пользы не было – стало только хуже.
Мую, казалось, не обращал внимания на её судорожные движения – только взглянул вскользь и стал рассматривать стол министра.
Надо признать, Фадж жадностью не страдал – на столе сияли украшения, явно дорогие, среди них даже попадались вещи уровня Меча Гриффиндора, будто кованные гоблинами, усыпанные камнями.
Мую взял одно из них, разглядел ближе и заметил крошечные надписи, выведенные на основании:
[Такой-то род или племя, в честь такого-то события, в такой-то день преподнесли Министерству Магии].
Значит, дары от других волшебных рас – попытка заслужить милость власти. Не удивительно, что Фадж выставил их напоказ.
Но… что-то не складывалось. — Мую нахмурился, приглядевшись. — Камни, инкрустации – стекло, разноцветное, без живого света. Подделка.
— Неужели Фадж просто подменил вещи, забрав настоящие домой? — Пробормотал Мую про себя, и мысль показалась чрезвычайно правдоподобной.
Тут послышалось уродливое:
— Жрр… жрр…
Мую поднял взгляд. Умбридж шарила толстой лапой по руке, содранной до прыщей; кожа лопалась, из волдырей сочилась белая жидкость, пахнущая гнилью.
— Грх… — выдохнула она, и подбородок раздулся, как мешок – точно жаба надувает горло.
Она и не понимала, что происходит. Всё ещё судорожно писала: «я – жаба, я – жаба», перо трепетало в неуклюжей лапе, а тело продолжало меняться, всё ниже и шире.
Мую смотрел спокойно, с лёгким оттенком ожидания в взгляде, словно наблюдал становление чего-то таким, каким оно всегда должно было быть.