Глава 744. Молния Кирин (магическая версия)»
Дементоры – одни из самых отвратительных, самых зловещих существ на земле.
Об их происхождении давно невозможно собрать достоверные сведения, но ходят слухи, что именно на острове, где стоит Азкабан, Министерство Магии впервые наткнулось на этих тварей.
Они появляются только стаями, обитают в самых темных и гнилых местах, питаются разложением и отчаянием, высасывая из воздуха мир, надежду, радость – оставляя лишь худшие воспоминания.
За последние годы Мую перечитал горы книг: мемуары аристократов почти всегда туманны, полны вымыслов и недомолвок, но в некоторых все же упоминались дементоры.
Согласно записям, это порождение экспериментов XV века, злого волшебника по имени Экриздис. Он мучил черной магией несчастных моряков – их измученные души соединились с проклятой энергией и породили чудовищ, известных миру как дементоры.
Мую вспоминал всё, что знал о них, поднял взгляд к небу.
Твари почуяли присутствие молодых волшебников и стали снижаться быстрее, разверзая гротескные пасти и издавая пронзительный вой, царапающий душу.
Холодная, пропитанная злом мгла скользнула сверху вниз, и юные чародеи один за другим сжали уши, опустились на колени, корчась от боли.
Мую вскинул волшебную палочку, направил её в небо – на кончике вспыхнула ослепительная молния.
Он не стал произносить Заклинание Патронуса: оно годилось лишь для изгнания дементоров, но никак не могло нанести им настоящего урона.
Отгнанные твари легко успокоятся, взмоют вновь – и нападут снова.
Нужно ударить так, чтобы боль вошла в память и страх не позволил вернуться.
Сверкнула молния, разряды поползли во все стороны, мгновенно покрыв весь газон.
Молодые волшебники оцепенели, подняв глаза к искрящемуся небу: сверкание казалось слишком близким, и каждый боялся, что Мую ненароком превратит их всех в обугленные трупы.
Громады электричества сплелись друг с другом, образуя полупрозрачный барьер. Волна магической энергии хлынула из Мую, вспыхнула, прорезая воздух, и вся стена света устремилась вверх.
Барьер не ощутил ни малейшего сопротивления ветра; где пролетал – там дементоры замирали в воздухе, вспышки электричества разрывали их черные силуэты, высекая огненные искры.
— Ррр!
Дементоры завыли – глухо, нечеловечески. Электрические цепи, будто раскаленные кандалы, обвили их тела, вступив в схватку с холодной магией, из которой они были сотворены. Свет и тьма пожирали друг друга.
Барьер двигался с невообразимой скоростью – за мгновение прошёл через сотню существ и врезался в черную тучу.
Треск. Грохот.
Словно каплю воды с плеском бросили в кипящее масло – тучи вспенились, бешено закружились, толстые молнии замелькали в их мрачной глубине.
Серебристые змеи электричества скользили всё быстрее, и, направляемые магией Мую, собрались в центре облака. Вспыхнул белоснежный свет – и из мрака медленно показалась голова гигантского зверя, сотканного из молнии; на лбу его горели древние руны.
Молния: Кирин (магическая версия)!
Рев потряс небеса. Мадам Помфри, не понимая, что происходит…
Побежала за Хагридом к распахнутым воротам; они подняли головы – и увидели над Хогвартсом невообразимо огромного светящегося зверя. Сердце мадам Помфри едва не остановилось.
Из замка высыпали остальные преподаватели. Стояли у ворот, всматриваясь в тьму с лицами, отражающими и страх, и удивление.
Профессор Филиус Флитвик, некогда чемпион дуэлей, с восхищением прошептал:
— Великолепное владение силой… и еще какая-то техника… Этот знак, должно быть, древние руны.
Снейп, черный и незаметный, словно летучая мышь, появился под сводом ворот. Он бросил взгляд на небесное заклинание, на поверженных авроров и студентов рядом с Мую; мысли в его голове мгновенно выстроились в цепочку событий.
Его взор остановился на Мую. В мозгу сам собой всплыл вопрос.
— Дамблдор, может, наш план с внедрением стоит пересмотреть?
Гул расколол облака.
С ревом, словно воплощённое грозой существо, Кирин низвергся – одной пастью поглотил десятки дементоров.
Потрескивание вспышек залила ночь.
Снейп прищурился, следя за зверем: в ослепительном свете дементоры, втянутые в молнию, рассыпались черным дымом – исчезали без следа.
Они умерли.
Кирин снова взревел. Его тело, созданное из электричества, было подвижно и гибко – он метнулся к другой стае, сомкнул пасть, и десятки струй черного тумана растаяли в воздухе.
Твари, окутанные электричеством, светились ярко; Кирин видел их отчетливо, следовал за их проблесками и без малейшего управления со стороны Мую находил каждую бегущую тень, раскрывая огненную пасть.
Похоже, всякий разум порождает страх.
Символы смерти и ужаса вдруг сами превратились в беспомощных, мечущихся теней – дементоры метались, словно срезанные головы мух.
Даже забившись в толстые облака, они не могли скрыть ослепительные отблески молний: Кирин чуял их «запах», догонял и поглощал.
Из сотни бежавших спаслись не более десяти.
Из неба опустилась дымчатая черная вуаль, тая и разлагаясь, растворяясь в ветре.
Пелена коснулась земли у ног студентов – грязь покрылась льдом, и через несколько секунд не осталось ничего, кроме крошечных осколков льда: последнего следа исчезнувшего дементора.
Смерть – странное, далекое слово.
Пусть умерли чудовища, но когда так много душ исчезает мгновенно, юные волшебники чувствуют не победу, а холодный ужас.
Мую не погнался за уцелевшими. Он взмахнул палочкой – и вернул грозового Кирина обратно в тучи. Там снова вспыхнул свет и раздались раскаты.
У его ног Умбриж сидела в луже, ошарашенная, не в силах осознать произошедшее.
— Восстановить прежнее!
Мую занялся починкой своего домика, не обращая внимания на Умбриж: собирался закончить – и отправиться с ней в Министерство Магии…
Побеседовать с Фаджем.
…
Битва закончилась, но отголоски лишь начинали расходиться.
Умбриж лежала, как мокрая собака, рядом с Мую; профессор Макгонагалл была без сознания – по словам мадам Помфри, до пробуждения пройдёт ещё время.
Без директора и заместителя ученики пребывали в тревоге, к счастью, преподаватели взяли на себя управление школой.
Мадам Помфри носилась, не присаживаясь ни на минуту, и не позволяла себе отдышаться: профессия обязывала быть рядом с каждым раненым, кто оказался в лазарете.
Помимо пятерых несчастных, сгоревших до углей, остальные авроры и бойцы отряда выжили, но состояние их было тяжёлым.
Как сказал Мую, без своевременной помощи они могли не дожить до рассвета.
Но возможности больничного крыла ограничены; лечебных зелий мало. Даже если Снейп согласился помочь, сваренные им напитки были каплей в море.
Он мастер зелий, но не исцелений: лечебные препараты требуют свежести, их нельзя хранить долго – времени не хватало.
Хорошо хоть эссенции Дикттамнуса было достаточно: многие ученики добровольно разобрали свои дымовые шашки, достали зелье внутри и принесли мадам Помфри.
Из Больницы Святого Мунго уже ехали целители: известие дошло до них быстро.
Дождь не прекращался, атмосфера в Хогвартсе оставалась гнетущей.
По залам горели факелы и свечи; ученики сидели в спальнях, глядя в окна на туманный Запретный Лес.
У входа в лес домик Мую уже сиял как новенький. Возле него поставлен кол, к которому Мую привязал Умбриж. Женщина дрожала под струями дождя.
У студентов было тревожно на душе. Да, она мучила их, но видеть её сейчас было неприятно – у многих взыграло сочувствие; они хотели просить пощады.
Но не решались.
Те пятеро, обратившиеся в уголь, были грозным напоминанием: стоит ли злить Мую?
Гриффиндорская башня. Комната Гарри.
Гарри и Рон лежали на кроватях, погружённые в мысли. Ни один не произносил ни слова.
Вдруг тело Гарри сковало – боль вспыхнула в шраме и распространилась по всему телу.
Настолько внезапная мука, что он даже не смог вскрикнуть – только метался по постели, захлебываясь дыханием.
Перед внутренним взором, будто поток разбитых стеклянных кадров, всплывали видения: волны раздробленных картин накрыли его разум; он чувствовал, что умер – его душа в теле другого, смотрит глазами чужого.
Он увидел Сириуса Блэка. Увидел бледные руки, сжимающие палочку, и багровые чары, снова и снова ударяющие в Сириуса.
— Нет… Сириус, нет…
Гарри сжал зубы, застонал – и узнал эти руки. Это были руки Волан-де-Морта!