Глава 720. Сила веры»
Возмущённый крик Сидящего Ангела взорвал пространство, и невидимая сила потоком влилась в тела верующих – начались чудовищные превращения.
В огромном зале раздалось мерзкое, влажное шевеление плоти; те, кого задела взрывная волна от разбитых створок, у кого переломаны руки и ноги, вдруг поползли с пола, безжизненные глаза стекленели, а из искорёженных ран ручьями бил багровый кровавый фонтан.
Из ран буйно прорастала новая плоть; кости утолщались, мышцы и жилы ползли вдоль белоснежных остовов, образуя кривые когти, будто взятые со страниц Писания.
Даже та фанатичка, которую дверное полотно вогнало в стену, несмотря на переломы по всему телу, поднялась, раздираемая изнутри бурно растущими мышцами, превращаясь в чудовище – не живое и не мёртвое, человек ли это или демон – и, взревев, кинулась на Мую.
Оставив верных слуг задерживать противника, Сидящий Ангел раскрыл в центре тела огромное око и метнул в Мую яростный взгляд, а четыре вложенные друг в друга кольца завертелись с бешеной скоростью – и тело взмыло вверх.
Её бестелесный облик, словно издевка над законами материи, прошёл сквозь перекрытие и прорезал воздух, устремляясь в небо.
И там она встретилась взглядом с другим Мую – тем, что сжимал в руках тяжёлый боевой молот.
Грохот!
Давно ожидавший момента двойник размахнулся, и его «Молот Покаяния» прорвал воздух звуковым ударом, золотое, утыканное шипами железо врезалось прямо в огромное око Сидящего Ангела, отбросив её обратно куда быстрее, чем она взлетела.
В торговом центре созданные ею чудовища оказались бесполезны: Мую одним дыханием выпустил волну пламени, и уродливые создания мгновенно обратились в уголь, навсегда лишённые жизни.
Они умерли за свою веру – и умерли впустую.
Мую легко ударил ногой по плитам пола, пробив потолок и взмыл следом вверх; тело его окутало Сусаноо, а в раскрытой ладони, сотканной силой Доудзюцу, вырос костяной предмет, напоминавший ракетку, и вспыхнул пламенной оболочкой.
Ба-бах!
Сусаноо метнул руку, ловко отбивая Сидящего Ангела той самой «ракеткой» и, развернувшись, швырнул её обратно, как мяч.
Высоко над облаками двойник Мую с молотом ждал сигнала – и чередой точных ударов они неустанно метали небесное тело туда-сюда, в вихре ревущего урагана.
После нескольких таких ударов Сидящий Ангел не выдержал унижения: сорвалась, встала на место и, переполненная яростью, взревела:
— Довольно! Ты, жалкий смертный, осознаёшь ли, кто перед тобой? Я – Бог!
Огромный молот, пронзив пространство, ударил вновь, и к схватке присоединились ещё два Мую. Развернув Сусаноо, они предстали четырьмя гигантами – чёрными самураями, что вынырнули из клубов тумана, как демоны, спустившиеся с неба.
Каждый их удар сопровождался всплеском невообразимой силы; Мую не стремился убить – он методично выжигал энергию внутри Сидящего Ангела, желая схватить её живьём.
Гулко прозвучал очередной удар; могущественная ранее сущность теперь беспомощно извивалась в руках Мую, сжимаемая и мнущаяся, как мягкая глина.
— Слабый Бог, — тихо бросил он.
Сидящий Ангел взвизгнула, сорвавшись на ругань:
— Тварь материального мира! Даже если ты уничтожишь эту мою оболочку – что с того? Богов не убить, не стереть; когда врата распахнутся вновь – вас всех ждёт лишь смерть!
Мую усмехнулся, не прекращая движений:
— Боюсь, тебе уже не на что надеяться. Я как раз недавно эти врата закрыл – наглухо.
— Невозможно! — Взбешённо вскрикнула та. — Даже если ты закрыл врата, разве тебе под силу остановить трещину? Переход… хм! Всё равно мы придём. И тогда, кощунник, ты познаешь такую смерть, что сам её возненавидишь!
Поглотив веру своих последователей, Сидящий Ангел изменилась – в её голосе вдруг проступили интонации той самой фанатички, ведьмы-проповедницы. И знала она, похоже, слишком многое, что лишь укрепило Мую в решении взять её живой.
Внизу, в торговом центре, от череды кошмарных картин Джесса и его товарищей буквально парализовало: они дрожали, едва глядя на обугленные трупы бывших фанатиков, и, жмурясь, прилипли к окнам, следя за боем в небе.
Там, среди туманного света, чёрное тело Сусаноо возвышалось, как символ конца света, и его невидимое давление заставляло остатки чудовищ с визгом разбегаться во все стороны.
Бум!
С новой вспышкой грома Сидящий Ангел камнем рухнула вниз и, врезавшись в стоянку перед торговым центром, выдолбила там воронку в несколько метров глубиной.
Камни и обломки брызнули во все стороны; десяток несчастных автомобилей оказался втянут в ударную волну – те, что ближе, превратились в груды железа, а от более дальних по асфальту укатились рулевые колёса; некоторые машины взорвались, рухнув набок.
— …
Это был Джесс: он безмолвно наблюдал, как его новенький автомобиль, купленный в кредит всего неделю назад, взлетел от удара ветра, затем рухнул прямо на поваленное бурей дерево. Толстый обломанный сук прошил крышу насквозь.
День, казалось, не мог стать хуже: лучший друг покончил с собой, сектантка устроила судилище, теперь и машина погибла. Значит ли это, что кредит всё равно придётся выплачивать? И выплатит ли хоть что-то страховка?
Стоило вспомнить ухмылки страховых агентов и звонки коллекторам, как у Джесса опустились руки – жить больше не хотелось.
Мую тихо приземлился, направляя взгляд на дно кратера, где ещё шевелилась Сидящий Ангел, тщетно пытаясь подняться, и бросил туда сверкающий покебол – «мастер-шар».
Уголком глаза он заметил у окна оцепеневших людей и их обескураженные лица, задержал взгляд на побледневшем Джессе и едва заметно покачал головой.
Ослеплённые верой несчастные… бедный парень до сих пор не осознал, что всё кончено.
В яме мастер-шар разверзся ослепительным сиянием; изнутри хлынули символы, как живые лозы, оплетающие Сидящего Ангела и затягивающиеся узлом.
— Что это за штука?! Убери немедленно! — В их голосе звучал страх – первородный ужас перед неведомым, и ни следа божественного достоинства.
Жужжание – вспышка силы. Ужасающее притяжение возникло из шара, втягивая тело Сидящего Ангела по частям. Ни вопли, ни судороги не помогали.
Когда последняя глазная сфера исчезла в свете, шар с негромким щелчком ударился о землю. Внутри что-то яростно металось, покачивая сферу из стороны в сторону.
Всё шло так, как Мую и предполагал: обе стороны – твари по одну и по другую сторону Врат Света, и энергия у них схожа. Если мастер-шар способен ловить тварей из тумана, то и Сидящий Ангел не исключение.
Он поднял шар с пленённым падшим существом, осмотрелся, замечая, что белая мгла вокруг стала заметно реже.
Это закономерно: ведь туман – просто сгущённая энергия. После того как он запечатал портал в базе, источник исчез, и туман начал растворяться в мире, с течением времени…
… просто исчезнет.
А чудовища, что питались ею, без подпитки ослабеют и постепенно умрут от «удушья» – если раньше их не перебьют люди или сам Мую.
Чтобы ускорить процесс, Мую вздохнул и, словно завершал доброе дело до конца, сложил печати.
— Стихия Ветра. Тайфун прошёл! — Произнёс он.
Он не был мастером ветровых техник, но с мощным запасом чакры этого оказалось достаточно: дыхание стихии подняло небо целым штормом.
Рёв ветра поднял тяжёлую мглу, унося её ввысь; выжившие, задрав головы, увидели, как густой белый туман рассеивается, разбиваясь облаками и уносясь далеко за горизонт.
Теперь город был виден как на ладони: кругом руины, перекошенные пикапы валяются у обочин, их стекла запёклись от крови – и так ясно, что стало с водителями.
Недалеко от торгового центра застыла школьная автобусная развалина: двери вырваны, салон оплетён паутиной, а на телах детей копошились тварные пауки, сосущие из ран мутный гной.
Ещё дальше, между домами, продолжали бродить чудовища – весь город обратился в царство кошмаров.
Простые жители ничего не могли противопоставить этой сверхъестественной буре; Мую чувствовал, как где-то уже движется армия, но им потребуется время.
За его спиной раскрылись белоснежные крылья, и под изумлёнными взглядами Дэвида и остальных он поднялся над руинами, складывая ладони.
— Жемчужина Апокалипсиса. Суд!
Собравшийся поток Святого Света превратился в сияющий шар диаметром около двух метров, возносившийся всё выше, пока вдруг не почернел и не вспыхнул пурпуром; оттуда полились тысячи лучей.
Фиолетовые лучи рассекали небо, пронзая очередного паучьего монстра: взрыв – и череп чудовища разлетелся, густая слизь зашипела на горячем асфальте.
Поток света не останавливался: он выжигал целыми полосами полчища созданий, не оставляя ни единого в живых.
Уцелевшие люди застыли, как каменные, глядя на это божественное чудо; кто-то, опомнившись, рухнул на колени и начал молиться.
Сила пурпура взвилась, и лучи, словно косы смерти, с неумолимой точностью вонзались в цели. Через полминуты всё стихло: в городе не шевелился ни один монстр.
Спасение мирных было для Мую лишь мимолётным действием. Он не ждал благодарности – просто шагнул, намереваясь уйти, однако ощутил: отовсюду к нему тянутся тонкие нити невидимой энергии.
— Хм? — Он нахмурился и попытался оттолкнуть их; те без труда рассеялись… но через миг вновь собрались и закружились рядом, послушно вращаясь вокруг него.
Мую, решив не рисковать, рассудил проще: сперва – наблюдение. Он создал древесного клона.
Клон протянул руку, и едва коснулся – силы легко влились в него, будто впитались.
Мую на мгновение застыл и инстинктивно отступил, вымеряя безопасное расстояние.