Глава 710. Поступила жалоба на незаконную плавку меди. Пройдемся со мной»
Сила Доудзюцу вспыхнула, и по линии взгляда потекла прямая волна, врезаясь в сознание двух девушек.
Их разум мгновенно затуманился – воля ослабла, мысли потонули во мраке. Лишь когда Мую оборвал воздействие, они, моргнув, пришли в себя, не понимая, что с ними произошло.
— Что? — Удивился Мую, возвращая обычное выражение лицу, — с моими глазами что-то не так?
Сестры подняли головы, будто опомнившись, но глаза Мую уже вновь выглядели нормально. Показалось, всё было иллюзией – одна лишь причуда их воображения.
— Ничего, наверное, померещилось. Пойдёшь с нами?
— Нет, у меня ещё дела.
— Ха, вот знала же…
— Ну тогда мы сами идём!
Ночь прошла без происшествий.
Наутро Мую продолжил наблюдать за действиями рабочей группы DAG. После встречи с тем богом, несущим разрушение миру, какой там может вызвать интерес обычный приходской священник?
Сёстры же с воодушевлением отправились на службу, причастились и, дождавшись окончания мессы, вернулись в квартиру, где без сил рухнули спать.
Оставленная Мую сила Доудзюцу дала тревожный сигнал, но почувствовав, что опасности для девушек нет, он не стал торопиться обратно.
Рабочая группа уже выбрала нового кандидата – того, кто в списке жертв проходил под кодом [Мудрец].
Мую едва сдерживал раздражение: за такие бездарные решения членов группы следовало бы вывести на расстрел. Играют в жертвы, от которых зависит судьба человечества!
Итак, кандидат, обозначенный как [Мудрец], звался Ходен. Носил очки в золотой оправе, как у Мую, выглядел прилично и держался сдержанно – точь-в-точь типичный американский отличник любой престижной школы.
Но стоило узнать ближе, становилось ясно: его природа не в учёбе, а в спорте. В университетской команде по американскому футболу он был лучшим ресивером; рубашка и очки только скрывали выдающуюся физическую форму, чем сильно ввели группу в заблуждение.
В американских вузах звезда футбольной команды – почти гарантированный идеал всех девушек. Сила и статус делали таких парней идеальными кандидатами на чувство превосходства хоть для кого.
Массивные мышцы легко удовлетворяли требования практики стихии Воды, а слава и почёт работали как катализатор для женского обожания.
Так что с красивыми подругами у футболистов проблем не было. Ходен не был исключением. Уже одно это исключало его из числа [Мудрецов] – мудрецы не влюбляются.
Закрыв вопрос с первым кандидатом, сотрудники DAG радостно решили отметить работу. Откупорили пиво, заказали гору жареного мяса, и вскоре вечеринка перешла в знакомую фазу безудержных флиртов. Мую не хотелось на это смотреть – он отправился домой.
Дома сёстры спали без задних ног, даже не умывшись. Мую сморщился – запах от тел был тяжёлый, и он раздражённо потряс каждую за плечо.
— Эй, просыпайтесь, просыпайтесь.
— М-м? Что случилось?
— Если уж не спите, сходите в душ, потом ложитесь.
…??
После дневного купания в воде усталость, особенно душевная, спала, и, понимая привычки Мую, девушки послушно направились в ванную.
Наблюдая за их состоянием, Мую убедился: с церковью и её священником что-то неладно. Оставленная сила Доудзюцу должна была лишь охранять их, но кто-то или нечто попыталось прорваться в их разум. Защита сработала и отразила вторжение, однако потратила немало энергии.
Две силы схлестнулись в яростной схватке, и от их отката души девушек ощутили истощение – отсюда и страшная усталость.
— Любопытно. Приходская церковь, значит…
Когда сёстры снова погрузились в сон, Мую сделал шаг – и мгновенно растворился в воздухе.
Церковь располагалась между двумя многоэтажными домами – скромное здание, но всё в нём было продумано: удовлетворяло религиозные нужды целого квартала.
По словам соседей, старый священник раньше был отпетым бездельником: курил, пил, шатался по барам и борделям. Несмотря на возраст, оставался бодр и груб, а проповеди его были полным провалом.
Но однажды всё будто перевернулось. Он неожиданно бросил и курево, и алкоголь, порвал связи с девицами по вызову и, будто прозрев, стал проповедовать с вдохновением. Его слово обрело силу – старики, привыкшие к молитве, видели в нём знамение.
Говорили, он даже сотворил божественное чудо – вернул зрение слепцу. После этого церковь стала центром притяжения верующих, а имя священника гремело по всему району.
Все пожертвования прихожан уходили на ремонт и украшение храма, манеры старика становились всё благочестивее, и вскоре он, подражая уважаемым архиереям, принял на службу двух красивых мальчиков-аколитов.
Когда Мую вошёл, старый священник как раз вёл для тех мальчиков урок.
Раздался оглушительный удар – дверь со скрипом распахнулась под пинком Мую. От грохота старик едва не подпрыгнул, дрожащими руками поспешил окончить занятие.
— Проклятие, кто посмел устраивать беспорядок в Божьем доме?! — Яростно выкрикнул он, подхватил мальчика, поставил рядом, сам схватил Библию со стола и шагнул вниз по ступеням.
Мую вынул из кошелька первую попавшуюся карточку, мельком показал:
— Я из Федерального горного бюро. Поступила жалоба, что вы незаконно выплавляете медь. Пройдемте со мной – ваше преступление раскрыто.
…?? — Старик нахмурился, глянул на выломанную дубовую дверь. Тот, кто способен был пинком распахнуть такую тяжесть, обладал нечеловеческой силой.
Святой Свет мог не сработать против еретика, но оставались другие средства.
Сдерживая раздражение, священник раскрыл Библию и поднял взгляд:
— Думаю, вы обознались. Здесь нет ни медных печей, ни литейных инструментов.
Мую нахмурился, достал из внутреннего кармана сложенный лист А4, мельком посмотрел:
— Получена анонимная жалоба. Некто по имени Уильям занимается незаконной плавкой. Вы ведь Уильям?
Старик чуть расслабился, положил ладонь на Библию:
— Нет, сэр. Вы ошиблись адресом. Меня зовут Спенсер Грин, никакой я не Уильям.
— Ах вот и прекрасно. Именно мистера Спенсера Грина я и ищу. Спенсер Грин, дело раскрыто – пойдём со мной.
— … — священник замер на миг, потом сорвался в ярость. — Чёрт! Проклятый урод, ты пришёл издеваться?! Сдохни, червь!
С этими словами Грин прижал Библию, выхватывая из спрятанных вырезов огнестрельное оружие, и мгновенно выстрелил.
Раздалась очередь – пламя рвануло из ствола, эхом разносясь по залу. Мальчики-аколиты в ужасе вжались под стол, дрожа и всхлипывая.
Священника разобрал бешеный гнев, и пока трясущийся магазин не опустел, он стрелял без остановки. Только щелчок затвора осознал – пусто.
Перед ним пули замерли в воздухе. Их траектории вдруг вязли в невидимой субстанции, вращение замедлялось, пока свинец не повис невесомыми каплями перед Мую.
Тот приподнял брови:
— Хм. Думал, ты попробуешь что-то поцерковнее – Святой Свет, святая вода… а ты лезешь с пистолетом. Настоящий янки!
— Монстр! — Закричал священник, очнувшись. Бросив опустевшую Библию в Мую, метнулся прочь.
Две невидимые силы вспороли воздух, скользнули у него под ногами – и старик рухнул, лицо исказилось от ужаса. Обернулся – ног нет, кости срезаны ровно по корню.
Из обрубков текла чёрная, густая кровь, но сердце не гнало её дальше. Тело словно потеряло давление и жизнь.
Сам он этого не сразу понял, вопил, метался по полу, не чувствуя боли.
Мую поднял руку – из воздуха родилось пылающее лезвие, которое вонзилось в грудь священника, пригвоздив к каменному полу.
Старик закричал, но почти сразу осёкся – жара чувствовалась, кожа обугливалась, вонь гарью щекотала нос, однако боли не было вовсе.
«Скрип!»
Глухой, вязкий звук донёсся изнутри его тела.
Лицо священника исказилось, живот надувался, словно кто-то накачивал воздухом. По коже расползлись рваные трещины – разошлись в стороны, обнажая тьму и плоть.
«Скрип…» – звук повторился, всё громче.
И когда брюшина лопнула окончательно, наружу вылезло нечто. Существо без кожи – будто младенец, скрещённый с насекомым и щупальцами осьминога, – извивалось, капая тёмной слизью на пол церкви.