Глава 702. Главный по fps-играм»
— Привет, привет, профессор Стрэндж, — бодро поздоровался Мую, говоря по‑китайски.
Древний растерялась от его обращения. Она знала десятки языков множества измерений и, разумеется, понимала китайский.
Поэтому, уловив в его словах смесь транскрипции и смысловых искажений, поняла, что он имел в виду, мягко улыбнулась и кивнула:
— Господин Демон, мой преемник пока еще врач в Нью‑Йорке. Та авария, что изменит его судьбу, случится только через год. Линия времени не абсолютна, но, скорее всего, он всё же станет моим учеником. Я горжусь тем, что смогу воспитать столь выдающегося наследника.
Чем глубже понимаешь природу времени и судьбы, тем яснее видишь их прихотливость. Древний, владеющая Камнем Времени, знала – временная нить хрупка, и малейшее внешнее вмешательство способно отвести её в совершенно иную ветвь.
В исходной линии Стрэндж почти во всех вариантах попадал в аварию, искал исцеления в Кама‑Тадже и, в конце концов, становился Верховным Магом, спасая мир.
Появление Мую стало событием, меняющим всю конструкцию судьбы. Сейчас Древний хотела лишь поскорее его отпустить, чтобы, вернувшись, заглянуть в Глаз Агамотто и увидеть, как изменилась будущая картина.
Она лишь надеялась, что перемены окажутся незначительными.
— Не волнуйтесь, маг Древний, я не желаю зла. И кроме того… — Мую поднял ладонь и словно схватил невидимый свод рядом с собой. Пальцы сжались – и воздух треснул, будто разбилось стекло.
Хруст, треск…
Пространство словно лопнуло изнутри, и хотя окружение не изменилось, ощущение сдвига было сильным, почти физическим.
— К тому же, ваше Зеркальное измерение меня не удержит, не тратьте силы. Ваш мир не обладает ничем уникальным, чтобы меня задержать. Если бы вы не появились, я уже ушёл бы домой. — Мую развёл руками и усмехнулся с легкой досадой.
Для существа, прожившего неизвестно сколько веков, выдержка и бесстыдное спокойствие – привычное состояние. Даже разоблачённая, Древний не выказала ни удивления, ни смущения: лишь мягко улыбнулась и сказала:
— Простите, господин Демон, среагировала чересчур резко. Для вас этот мир – лишь пылинка среди миллиардов звёзд, но для меня он всё, мой дом…
— Понимаю. Тогда прощайте, маг Древний. — Мую кивнул.
Пока он говорил, корни, проросшие из‑под его ног, вплелись с рунами в узор портала. Одним шагом он вошёл в него и исчез без следа.
Когда Мую растворился в воздухе, древесные корни быстро высохли, осыпаясь прахом. Легкий ветер развеял пепел бесследно.
Древний негромко выдохнула. Этот незнакомец, Демон Измерения, был не похож на иных, встреченных ею тварей иных миров. Давление от него исходило не меньше, чем от древнейших. И, что ясно чувствовалось, – он слишком хорошо…
Знал, как действуют земные супергерои. С ним спорить было бы опаснее, чем с Дормамму.
Хорошо хоть он не стремился поглотить Землю.
Убедившись, что Мую действительно исчез, Древний повернулась и открыла портал. Цель – Соковия. Там Мстители только что предотвратили превращение города в метеор. Взрывная волна стерла пустые кварталы в пыль, осколки взметнулись в небо, прорвали атмосферу, и почти все сгорели. Те немногие фрагменты, что устояли против жара, были уничтожены ракетами, запущенными с Квинджетов и боевых единиц армии Ультрона.
Итог сражения оказался успешным: цели операции достигнуты.
Мало того – они не только спасли мир, но и обрели новых союзников.
Хотя внутри Щ. И. Т. Относились к словам Ультрона с недоверием, после того как он показал Старку собственный исходный код, тот без колебаний принял его в команду, уверенный в его «перерождении».
Капитан Америка принес в новый штаб Мстителей мешок листьев гинкго, и Старк вместе с Доктором Беннером взялись их изучать. Ничего необычного не нашли – просто листья, ничем не отличающиеся от обычных.
Но тяга двух гениев к знанию и соблазн контакта с мультивселенной пересилили осторожность – и вскоре они присоединились к семейству Измерения Z.
Это, впрочем, другая история. После ухода из этой вселенной Мую не раз совершал переходы между мирами – порой знакомыми, а порой уникальными, где на Земле существовал один‑два супергероя.
Набирать «бойцов» шло удивительно легко: ведь стремление стать сильнее и познать неизведанное – часть человеческой природы. Как устоять перед шансом подняться над собой?
Правда, попадались и заведомо безнадежные вселенные – миры, превращённые в царства зомби или поглощённые чумой изнутри. Там Мую стирал следы своего присутствия, очищал себя пламенем и покидал их без сожаления.
Новобранцы работали с рвением: в схватках с тварями, сотканными из Черного Света, постепенно истончали волю сопротивления, оставленную Дормамму.
Мую, словно старый крестьянин, удовлетворённо смотрел, как «ростки» набирают силу, пил чай и, наконец, возвращался в ядро Измерения Z спать безмятежным сном.
Ночь стояла тиха, звуки мира замолкли.
Проснувшись, Мую обнаружил себя вновь в таинственном пространстве: сегодня к отряду прибыло ещё трое новеньких.
Но атмосфера между ними казалась напряжённой.
Остальные Мую наблюдали со стороны, хрустя дольками арбуза и с удовольствием перемалывая слухи. Никто не собирался вмешиваться.
Мую (вариант Marvel) нахмурился: они ведь все – отражения одного сознания, частицы одной души. Их единство и взаимное согласие – основа силы. Если армия Мую рассорится, «золотое преимущество» рассыплется в прах.
Он подошёл к группе, присел рядом с Мую (вариант Шиноби), поднял с земли кусок арбуза, надкусил и спросил:
— Что там у них? Почему не разберётесь?
— Пытались, — пожал плечами Мую (вариант Волшебника). — Бесполезно.
— Ничего не поделаешь, — вздохнул Мую (вариант Шинигами). — Их взаимная вражда, кажется, в крови. Если б не осознание, что все мы одно целое, уже лилась бы кровь.
— Вот так да… — Мую (вариант Marvel) присвистнул. — Настолько жестко? Из каких они вообще миров? По виду и не поймешь… хотя постой, левый что‑то знакомое напоминает.
— Ещё бы. Вспомни – мы же участвовали в альфе перед переходом…
— Подсказка: «Бомба Цыси сброшена!»…
— Чёрт, так это же «Операция Дельта»! — Мую (вариант Marvel) узнал его и рассмеялся. — Недаром лицо показалось знакомым!
В центре мистического пространства стояли трое новичков. Двое яростно смотрели друг на друга, а третий, присев в углу, чертил пальцем по полу замкнутые круги.
Тот, что слева, был экипирован в точности как Вэй Лун из игры «Операция Дельта» – темно‑синяя боевая униформа с креплениями для магазинов, радиостанции, разного тактического снаряжения. Комплект плотно облегал мышцы, сочетая эстетику с функциональностью, а ночной визор с четырьмя объективами придавал облик хищного профессионала. На поясе поблескивали магнитные гранаты – Мую сразу вспомнил, как когда‑то с товарищами подрывал танки.
Он коснулся плеча Мую (вариант Шиноби), чтобы впитать память новичков, быстро систематизировал полученные образы и кивнул с пониманием.
— Неудивительно, что они не ладят – враги по природе.
Противостоял «дельтовскому» Мую другой воин – родом из игры «Теневой Прорыв», в экипировке элитного спецназа, вооружённого до зубов.
Мую из «Дельты» скрестил руки на груди. Лица под шлемом не было видно, но гордая ухмылка читалась даже так.
— Я настоящий король fps среди Мую, уступи место.
Мую из «Теневого Прорыва» холодно усмехнулся:
— Смешно слышать от копии. Валюта обесценена, братец, а ты ещё смеешь называться главным?
— Да ну, — фыркнул Дельтовский Мую. — А если появится кто‑нить из мира Таркова – побежишь к нему «папой» звать?
Третий новичок несмело поднял руку:
— Э‑э, ребята, мы же все из игр про лут и стрельбу… может, без ссор?
— Закрой рот! — Рявкнули два противника одновременно.
Несчастный втянул голову в плечи и затих.
Мую (вариант Marvel) нахмурился, размышляя, отчего тот третий такой безвольный. Просканировав память, он понял.
— Из «Firefly Assault»… что‑то мелькало… — пробормотал он. — Странно. А существовала ли вообще такая игра?