Глава 7. Перерождение в другом мире в виде яйца
Такая невероятная способность, как Котоамацуками, для любого правителя была естественным врагом. Ни одержимый властью Третий, ни фанатик Данзо не потерпели бы, чтобы эти глаза находились вне их контроля.
— Почему Анбу здесь? Конечно, чтобы следить за нами, — как о само собой разумеющемся сказал Мую. — И это не Анбу, а Корень. Организация, существующая отдельно от Анбу и занимающаяся грязной работой: похищением детей, сбором шаринганов павших Учиха, слежкой за товарищами и тому подобным.
— Не может быть! — воскликнул Шисуи. — Господин Хокаге никогда бы не позволил существовать такой организации.
Мую развел руками.
— Ты же знаешь про эксперимент Мокутон, который проводили в деревне?
— Да, слышал что-то. Кажется, результаты были не очень.
Как-никак, речь шла о знаменитом Мокутоне, кекке генкай, который держал в страхе весь клан Учиха. За экспериментом следили все, испытывая смешанные чувства: с одной стороны, надеялись на успех, с другой – втайне молились о провале. В итоге эксперимент провалился, и многие члены клана Учиха тайно праздновали это событие.
— Думаешь, все эти добровольцы участвовали по своей воле? — усмехнулся Мую. — Поначалу, может, и так, но потом… Столько людей погибло, только дурак пошел бы на это добровольно. Их всех похитили люди из Корня.
Шисуи нахмурился. Слова Мую казались невероятными, но они сходились с фактами. Слухи о том, что на поздних стадиях эксперимента Корень начал похищать людей, действительно ходили по деревне.
— Корень – это подставное лицо Хокаге. Есть вещи, которые Хокаге не может делать открыто. Ему нужен кто-то, кто угадывает его желания и готов взять на себя всю грязную работу. Глава Корня, Шимура Данзо, как раз такой человек.
Шисуи молча переваривал сказанное. Внезапно он поднял голову и спросил:
— Мую, откуда ты все это знаешь?
Мую небрежно уселся на ствол дерева, оперев подбородок на руки.
— Не стоит недооценивать мою разведсеть!
У Шисуи перехватило дыхание. В этой позе Мую был необъяснимо убедителен, словно в него вселился сам Джирайя, один из трех легендарных Саннинов. Ему хотелось верить безоговорочно.
Они вернулись в пещеру. Мую поворошил угли в костре и подбросил пару поленьев.
Шисуи молча сидел рядом, погруженный в свои мысли. Он был человеком думающим, и Мую не рассчитывал, что сможет с ходу изменить его взгляды. Как знает любой бывший подлец, иногда игра в молчанку только ускоряет процесс соблазнения.
Завтра их ждали новые задания, и эта ночь была редкой возможностью отдохнуть. Мую нашел удобное место, лег, заложив руки за голову, и с умиротворенным видом закрыл глаза.
Внезапно он сел, его лицо изменилось.
— Что такое? — Шисуи был начеку. Хоть он и размышлял, но тут же заметил движение Мую.
— Снова гости. Трое, движутся не очень быстро, — на лице Мую отразилось недоумение. — Ну и ночка. Или мы просто место неудачное выбрали.
— Пошли, будем начеку.
Мую погасил костер, и они тихо покинули пещеру, забравшись на дерево.
Через мгновение под ними прошли три фигуры. Это были знакомые.
Двое из них носили банданы с протектором. Один, с сенбоном во рту вместо зубочистки и потухшим взглядом, был Ширануи Генма, которого Мую спас месяц назад.
Его товарищей, Эбису и Майто Гая, было невозможно не узнать. Эбису даже глубокой ночью носил круглые темные очки, будто собирался сесть и заиграть на эрху. Майто Гай и вовсе был персонажем из комедийной манги: густые черные волосы, подстриженные под горшок, густые брови и зеленый обтягивающий костюм.
По одному только виду было ясно, что Майто Гай, как и его отец, — человек с несгибаемой волей, которому плевать на мнение окружающих. Он был полностью сосредоточен на своей цели и шел к ней до конца. Такие люди очень опасны. Они могут всю жизнь оставаться в тени, но если дать им шанс, то их свет затмит само солнце.
Шисуи вопросительно посмотрел на Мую, но тот лишь покачал головой, провожая взглядом троицу, пока они не скрылись из виду.
В военное время отрядам ниндзя на задании лучше было не пересекаться, чтобы не создавать лишних рисков.
За спинами у троицы были набитые рюкзаки. Судя по направлению, они шли на передовую, чтобы доставить припасы на одну из баз.
Они вернулись в пещеру. Мую щелкнул пальцами, и костер снова загорелся. Он только лег, как тут же снова сел.
Мую: «…»
Шисуи: «??»
— Что смотришь? Опять идут.
— …Может, найдем другое место для ночлега? — вздохнул Шисуи. Что это за проходной двор?
Они привычно потушили костер и спрятались на дереве. Через некоторое время в поле зрения появились еще три фигуры. Одна из них, с зеленой прической-«арбузной коркой», была до боли знакома.
Этот был старше Майто Гая, с густой бородой, суровым лицом и обильной растительностью. Майто Дай.
Двух других Мую не знал. Майто Дай был вечным генином. Несмотря на грубоватую внешность, он был очень внимателен. Он потянул носом, уловив запах дыма, и огляделся по сторонам, но ничего не заметил.
Его товарищи не стали его ждать. Заметив, что отстал, Майто Дай поспешил за ними. Они ушли почти в том же направлении, что и троица Генмы.
Подождав еще немного и убедившись, что больше никого нет, Мую и Шисуи вернулись в пещеру. На этот раз они не стали разжигать костер и долго сидели в темноте, глядя друг на друга, прежде чем снова зажечь огонь.
Становилось все холоднее, и без костра было не обойтись. Ниндзя, конечно, могли двигать горы и осушать моря, но их тела были из плоти и крови, подвержены болезням, старению и смерти. За исключением дяди Змея.
Шисуи был в дозоре. Мую, ощущая тепло огня, постепенно погружался в сон. А потом открыл глаза и обнаружил, что находится в пространстве своей души.
Ну ладно, спать так спать.
Мую не стал медлить и пошел по серой тропинке. Вскоре он увидел двух других. С момента их первой встречи они часто собирались здесь. Хотя новичков больше не появлялось, обмен силами пошел на пользу всем.
Но на этот раз все было иначе. Рядом с ними было… яйцо!
Или, скорее, яйцеобразное пламя.
Радужное пламя, переливаясь всеми цветами, сжималось в овальную форму. По его поверхности пробегали таинственные огненные узоры, а снаружи его обволакивало жидкое оранжевое пламя. Все трое, затаив дыхание, пытались разглядеть, что находится внутри.
Новый Мую был определенно там. И, судя по всему, он был не человеком, а, скорее всего, птицей!
— Это еще что такое? — Мую-шиноби с любопытством коснулся «скорлупы». Новые воспоминания хлынули в его сознание, но он обнаружил, что этот Мую еще не «включился» — в его памяти был лишь черный экран.
Вполне логично, ведь он все еще был в яйце.
— Выглядит внушительно. Неужели Феникс? — глаза Мую-шиноби загорелись. Учиха были мастерами огня, но с Фениксом им было не сравниться – это был совершенно другой уровень. Если это действительно Феникс, сможет ли он создать новый Кеккей Тота?
К тому же Феникс ассоциировался с бессмертием и нирваной. Если это так, то жизнь армии Мую была в безопасности.
— Не думаю, — покачал головой Мую-Шинигами. — В «Путешествии на Запад» и «Каталоге гор и морей» яйца феникса выглядели иначе.
— А в этих книгах вообще говорилось, как выглядят яйца феникса? Что-то я не припомню, — потирая подбородок, сказал Мую-шиноби.
— Может, это Чёрная Птица? Или Сузаку? Гаруда? Золотой Ворон? — смело предположил Мую-Шинигами.
— В любом случае, выглядит круто. Точно не обычная птица.
…
Посреди ночи Мую открыл глаза.
Шисуи прятался в углу у входа в пещеру, неся дозор.
— Шисуи, скоро смена? — Мую, потирая глаза, сел. Сила новичка… нового яйца была невелика. Он чувствовал лишь приятное тепло во всем теле, но таких кардинальных изменений, как после первого обмена силами, не было.
— Еще полчаса, — Шисуи вышел из своего укрытия. От его дыхания в воздухе поднимался пар. Ночью температура была самой низкой, и костер уже еле тлел.
Мую подбросил дров.
— Отдыхай. Я уже проснулся, все равно не скоро усну.
— Хорошо.
Шисуи занял место Мую. Быстро засыпать – обязательный навык для ниндзя. На заданиях часто приходилось дежурить по очереди, и если не выспаться, то можно заснуть на посту и подставить всех.
Вскоре Шисуи уже мирно спал, его дыхание стало ровным и глубоким.
Мую смотрел на мерцающее пламя и чувствовал необъяснимое спокойствие. Тепло огня впитывалось в кожу. Очнувшись, он обнаружил, что его левая рука по локоть погружена в костер. Языки пламени лизали кожу, но он не чувствовал жара, только тепло.
— Удивительно.
Он раскрыл ладонь, и пламя, словно вода, устремилось к нему, собираясь в шар размером с баскетбольный мяч. Шар то раздувался, то сжимался, но под контролем Мую постепенно становился все более послушным.
Мую, не отрывая взгляда, осторожно вливал в огненный шар чакру. Поверхность ослепительно-оранжевой сферы пошла рябью, складываясь в причудливый узор.
Если бы здесь был его земляк, он бы сразу узнал, что огненный шар в руках Мую становится все больше похож на глобус.