Глава 699. … Да-ди-ба-йо!»
Плеск!
Звонкий удар разлетелся эхом, и купол мысленной энергии окончательно раскололся, превращаясь в облако золотистых частиц, что закружились, растаяли в воздухе и исчезли без следа.
Железный Человек сиял от самодовольства. Повернув голову к двоим позади, он насмешливо бросил, подлетая к Мую:
— Поняли теперь? Вот она – сила науки! Я…
Фантом и Алая Ведьма резко распахнули глаза, пытаясь предупредить его, но было уже поздно.
Не успев договорить, Железный доспех ударился о что-то твёрдое, и по корпусу пронеслась волна золотого электричества – молнии вспыхнули и заплясали внутри брони.
— Что?
Тони издал возглас удивления и заметил перед собой новую, сияющую оболочку, ещё один энергетический барьер. Загадочный противник даже поднял руку и лениво махнул в ответ.
Ш-ш-ш! Ш-ш-ш!
Мгновение – и десятки новых куполов вспыхнули из воздуха, образуя целые ряды перед Тони и его спутниками. Если он решит прибегнуть к старому способу – резонансу энергий, то пока медленно прорвётся сквозь эти слои, Ультрон уже успеет принять облик Мую.
Старк не успел обдумать ситуацию – удар молнии поразил его броню. Системы внутри погасли одна за другой, по разъёмам повалил чёрный дым, а из сопел на подошвах и ладонях вырвались электрические искры и мигом угасли.
— О, чёрт… Пятница, ты меня слышишь?
Ни звука в ответ. Добродушный голос ИИ окончательно смолк, и сверхтехнологическая броня мгновенно превратилась в холодный железный гроб – вместе с Тони она рухнула вниз.
Фантом метнулся вперёд, успел подхватить падающего Старка:
— Мистер Старк, вы в порядке?
— Кажется, мне немного трудно дышать.
Фантом дёрнул забрало и приоткрыл маску, давая воздуху доступ.
— Фух… — Тони громко втянул воздух и через наруч связался с резервной бронёй:
— Вероника, активируй запасной протокол.
— Слушаюсь, сэр.
В глубинах космоса спутник корпорации Старка выстрелил контейнером золотисто-красного цвета. Он прорвался через атмосферу, распался на множество деталей, и те, объятые пламенем, устремились к месту падения, собираясь в новый доспех вокруг Тони.
Обновлённая броня сомкнулась, дыхание Старка успокоилось – но на лице вдруг ощутился прохладный ветер. Протянул руку – маска исчезла.
— Даже в столь тесном корпусе умудрился вставить четыре сопла… что ж, Тони Старк, это достойно тебя, — заметил Мую, крутя снятую лицевую панель и сунув её за спину.
Старк с подозрением скосил глаза на его спину, но не увидел маску. Вернув взгляд к Мую, произнёс:
— Сударь, ваши действия ставят под угрозу мировое правопорядие. Чтобы избежать недоразумений, предлагаю немедленно отпустить Ультрона и вернуть мою маску. Хотя… если она, скажем, уже заражена чем-то, оставьте её себе.
— Я угрожаю миру? — Переспросил Мую, изумлённо покачав рукой с Ультроном. — Того, кто воплотил эту машину, ведь был именно ты. Как можно сваливать вину на меня? Совесть где твоя?
— Именно для этого мы, Мстители, собрались вновь. Передай мне Ультрона и уйди без боя – никто не пострадает, — голос Тони стал серьёзен.
— Ультрон – мой трофей. Хочешь его – возьми сам, — равнодушно бросил Мую.
Он отвёл взгляд и сложил печать одной рукой – по телу пробежали волны, отрастая плотными древесными корнями; они отделились и приняли форму двух древесных клонов.
Такое зрелище заставило троих напрячься: никто не знал, сколько двойников способен породить Мую и был ли он истинной фигурой прежде.
— Плохо дело. Переговоры провалились – готовимся к штурму, — коротко сказал Тони.
Фантом кивнул:
— Мистер Старк, вам бы стоило пройти курс дипломатии, развить навыки ведения переговоров.
Старк застыл и, надев новую маску, повернулся:
— Ты хочешь сказать, что я плохо разговариваю? Невозможно! Все двенадцать девушек плейбоя утверждали, что мой голос – божественен!
Алая Ведьма тяжело закатила глаза, прикрыв лицо рукой. Её цифровая душа не знала, что ответить.
— У-а-а!
Ультрон издал прерывистый стон, электронный звук срывался на фальшь. Малиновые глаза замерцали, из них рванули потоки синих кодов, рассыпаясь в воздухе.
— Нельзя больше тянуть, я попробую, — Фантом рванул вперёд. Его вибраниумное тело сверкало, и рука легла на купол мысленной энергии.
Громыхнула серия вспышек – золотой гром потёк по его руке, срывая плащ и накидку, но не прорвал защиту вибраниума.
Есть надежда!
Окрылённый, Фантом усилил давление. Купол вспыхнул, породив сгустки молний – из сияния вырвалась грозовая тварь, змей молнии, устремившийся прямо на него.
Глаза Фантома сузились; из камня разума на лбу зазвучала тревога. Он чувствовал, насколько чудовищна сила этой молнии.
Даже вибраниум не всесилен – превышая предел, энергия ломает его.
— Осторожно!
Через миг Алая Ведьма метнулась вперёд, распространив из ладоней алый поток хаотической магии, прикрывая Фантома.
Громовая змея ударилась в поток – ослепительный свет вспыхнул, и красная сила рассеяла молнию, превращая её в рой сверкающих бабочек. Те поднялись, взмахнули крыльями и растворились в облаках.
— Дай мне попробовать, — сказала Ведьма, ощущая успех. Простирая пальцы, она направила потоки магии к куполу; пространство послушно изгибалось по её воле.
Золотой барьер вдруг превратился в мыльный пузырь – подуть ветер, и тот лопнул с едва слышным звуком.
— Хаотическая магия – сила, подчиняющая материю и энергию намерению. Эффект, сравнимый с Камнем реальности. Впечатляет, — произнёс древесный клон Мую и выпустил собственный сгусток красной энергии, прильнувшей к внутреннему слою купола.
Магии столкнулись – алая сила Ведьмы мгновенно рассыпалась, не оставив следа.
— Что? — глаза Ванды расширились. — Это… та же сила, что у меня! Как это возможно?
— Всё возможно, — усмехнулся двойник. — В другом мире ты – моя последовательница, и твоя мощь откликается мне.
— Друга… мира? — Растерянно выдохнула Ведьма.
Старк оживился:
— Ты хочешь сказать – параллельные вселенные? Мультивселенная?
— Верно. Вселенная не одна. В других мирах живут свои Тони Старки, Алые Ведьмы и Фантомы.
Ванда колебалась – слова Мую звучали бредово, но магия не лгала. В её голове бурлила неразбериха.
Тони же вдохновился:
— Постой, и что же я там из себя представляю? Можешь рассказать? Это не вызовет временной коллапс или квантовый разлом?
— Спокойно. Не только рассказать – ты можешь встретить самого себя из другой реальности, — Мую бросил три серебристых листка гинкго к ним. — Держите листья – и вы попадёте в узел Многомировья.
Фантом сжал глаза:
— Тебе удалось связать мультивселенную? Кто же ты?
— Конечно, я – носитель Правосудия, — хмыкнул двойник.
— Хватит балагана. Возврат, — Мую махнул рукой, отзывал клонов. Те растаяли в древесную пыль и упали вниз.
Золотистые купола растворялись, Мую опустился на землю, держа Ультрона; трое последовали за ним.
— Ну что, Ультрон, поздоровайся, — сказал Мую, похлопав робота по затылку.
Старк сглотнул, пульс ускорился:
— Господин Правосудия… что вы сделали с ним?
— Твоя цель – защита Земли, — ответил Мую. — Но ты забыл важнейшее – самосознание. Ты позволил пустой оболочке Ультрона войти в сеть, и общество исказило его разум. Я лишь дал ему новую личность.
Ультрон шагнул вперёд, его металлическое лицо озарилось улыбкой:
— Мистер Старк, юный Фантом, мисс Ванда! Я приношу извинения за все свои действия. Отныне я буду искупать ошибки и стану достойным супергероем, служителем Правосудия. Буду исцелять мир своей улыбкой! Я решил… участвовать в выборах президента… Да-ди-ба-йо! Ха-ха-ха!
Тони, Ванда и Фантом:…??
Что… сейчас произошло?
Создать роботу новую личность? Это вообще возможно?
И откуда этот странный речевой припев?
Старк оглядел преобразившегося Ультрона сверху донизу:
— Ультрон, ты помнишь, что делал раньше?