Глава 689. Объелся»
— Ты ищешь эту энергию? — Мую раскрыл ладонь, и в центре её вспыхнула мягким сиянием крошечная световая частица.
Война Демонов Измерения, в сущности, есть не что иное, как взаимное уничтожение магической энергии, соревнование глубины и запаса сил.
Когда сталкиваются две магии, наделённые хозяевами, они не исчезают бесследно: значительная часть энергии преобразуется в бесхозную материю и возвращается во Вселенную.
Потому-то и возникает значимое преимущество хозяина пространства – само его измерение не только питает собственную магическую энергию, но и способно впитывать свободную, замыкая круг. Так вторженец обречён с каждым ударом слабеть.
Мую сжал пальцы. Чистейший сгусток силы втянулся в его тело, мгновенно пройдя через очищение и превратившись в его личную энергию. Дар поглощения, унаследованный от Хаосного демона, давал ему недостижимое для иных преимущество в таких делах.
Дормамму окаменел от изумления – сложно было предположить, что его чудовищно огромная голова способна изобразить столь человеческое выражение. Фиолетовые глаза уставились на Мую:
— Твоя магия мне чужда, но техника поглощения отточена до безупречности. Ты явно не новичок среди Демонов Измерения. Кто же ты?
— А ты попытайся угадать. — Мую хмыкнул, уголки рта изогнулись в насмешливом полуулыбке.
Он рванулся вперёд со стремительностью молнии. Его кулаки и ноги запылали ослепительным светом – приёмы, взятые из мира DNF, срывались один за другим, как по наитию, разнося в прах всё скопище гнилых порождений перед ним.
Дормамму, наконец, воспринял противника всерьёз. Двое Демонов Измерения раскрыли всю мощь: неуправляемые потоки энергии обрушились, и пространство разверзлось гигантской раной.
Кра-а-ак!
Пространство разломилось, обнажив внизу бескрайний океан. Силы Мую и Дормамму хлынули сквозь разлом, расчертив воду на две противоположные половины.
С одной стороны мгновенно началось разложение: волны потемнели, мириады рыб и креветок всплыли мёртвым ковром, растворяясь в фиолетовом ядовитом тумане; вода стала густо-мутной, отливая всеми цветами гнили.
С другой стороны океан закипел жизнью и хаосом. Из глубин прорастали исполинские деревья, корни уходили в недра, а стволы прорывали облака. Элементы земли, воды, огня, ветра, света и тьмы, сменяя друг друга, крутились в безумном вихре, превращая всё живое в пар и пепел.
Среди волн, словно незримая дверь, возник портал. Из него вылетел Стрэндж, завис в воздухе и, увидев то, что происходило, остолбенел.
Два бога сражались в бездне, и даже рассеянные отзвуки их битвы превращали на сотни километров вокруг океан в мёртвую зону. Любой удар, прорвавшийся за пределы разлома на Землю, обрекал миллиарды мирных жителей на гибель.
— Неужели это тот самый союзник, которого пригласил Вонг?! — Мелькнула дикая мысль.
Гро-о-ом!
Новая волна энергии взорвалась. Отголоски ударили сквозь разрыв, и неугасшие магические волны расширили зону смерти ещё на десятки километров.
Темнота и сине-пламенный свет сталкивались, разделяя небо надвое. Чёрное пламя несомненно принадлежало Дормамму, но кто был второй – Стрэндж ломал голову, так и не распознав Мую.
Древний никогда ему о нём не рассказывала, а сам Мую не имел привычки оставлять фото в магических архивах. Так что зелёный ученик не мог признать его и по праву.
Следующая волна столкновения подняла стену воды до облаков. Огненные и ядовитые испарения валом надвинулись на мага, и Стрэндж, сощурившись, сотворил два золотых магических круга, пытаясь удержать лавину.
Щиты рассыпались при первом касании, раздавленные чудовищным резонансом энергий. Стрэндж метнулся в портал, еле успев укрыться.
Выбравшись, он тяжело выдохнул, холодея от осознания: это всего лишь отголоски отголосков боя. Как, черт возьми, Древний смог когда-то удержать Дормамму?
Бах!
Его подбросило очередным грохотом. Сквозь трещину в небе он заметил, что два титана стремительно сближаются, падая прямо к Земле.
— Этого ещё не хватало! — Не раздумывая, Стрэндж открыл Глаз Агамотто. Изумрудное свечение Камня Времени залило мир, и весь поток вторгающейся энергии покатился вспять.
Во вселенной, где он действовал, мощь Камня Времени перекраивала законы: мир пошёл обратно, океан обрел прежний вид.
Напряжённое тело мага обмякло; он тяжело дышал. Но стоило выдохнуть, как небо вновь разорвалось, и сквозь рану потекла чёрная зараза магии.
Он опустил взгляд на Глаз Агамотто и кисло усмехнулся. Да, временем можно было удержать Дормамму – но двоих демонов одновременно не остановить.
Неужели тот, второй, и правда союзник, о котором говорил Вонг? Почему же он не помогает, а будто сам ищет беды?
Мую же, напротив, уже полностью упивался поглощением.
Волнение в крови давно перешло за грань человеческих ощущений. Каждый новый поток силы был сладок до безумия.
Даже страшная, уродливая рожа Дормамму сейчас казалась ему восхитительной.
В изломанном пространстве поползли ряды символов – чистая цифровая вязь Измерения Z, чья магия данных особенно сильна в взломе пространств и захвате прав доступа.
— Что ты сделал?! — Дормамму, очередной раз выбитый из тела, попытался вырваться, но выяснил, что часть его Темного измерения зажата, словно клешнями – не сдвинуть.
Оставалось одно: либо отрубить собственную часть пространства, либо погибнуть целиком.
— Ничего особенного. Не двигайся, сейчас пройдёт, — ответил Мую, концентрируя магическую энергию; в зрачках мелькнули потоки данных, ускоряя анализ захваченного мира.
— Что это значит? — тёмный властелин ощутил дурное предчувствие. И не зря: тело Мую стало извиваться, плоть потекла и перетекла в новую форму, а черты лица расплылись, обретая нечто человеческое лишь по очертаниям.
Подлинная плоть Хаосного демона!
В новом облике он чувствовал, как сила поглощения растёт лавиной; искажённые глаза вспыхнули безумным блеском, устремляясь на Дормамму.
Тот узнал этот взгляд. Так смотрит хищник на добычу. Он, владыка Темного измерения, стал добычей?!
Огромная туша его задрожала. И неожиданно начала сжиматься, формируясь в гиганта высотой с гору. Всё тело покрылось бронёй из чёрного пламени; от него исходил свет, как от чёрного солнца.
Дормамму вложил в удар всю власть измерений. Черный свет рванулся вперёд, пространство согнулось; кулак, пылающий пламенем, пробуждал бури и грохотал на Мую.
В этой атаке сконцентрировалась непостижимая энергия тления – упади она на Землю, ядро планеты моментально иссохло бы.
Мую не отступил. Искривлённое тело издало беззвучный крик, превратившись в чёрную молнию, и врезалось в врага.
Наблюдавший Стрэндж судорожно втянул воздух и вновь пустил в ход Глаз Агамотто, готовясь принять удар. Но… удара не последовало.
Сквозь разлом он увидел: гигант-глыба Дормамму дёргался в конвульсиях, на поверхности его тела вспыхивали вспышки чёрных молний.
Р-раскол!
Мую распахнул челюсти и вцепился прямо в гору плоти. Вспышка поглотителя прошла на волне, и вся темная магия хлынула в его утробу, растворяясь без остатка.
— Невозможно! Ты способен напрямую пожирать мою силу?! — Взревел Дормамму, отпрыгивая и изо всех сил отбрасывая противника прочь, сминая пространство.
Мую молча вернулся сквозь складки реальности. Он не атаковал – лишь выпустил из себя бурю, черный туман. Всё, чего касался тот, обращалось в ничто.
Яды, чёрное пламя, молнии, проклятия, чума – всё гасло в этом мраке, теряя прежнюю мощь.
Дормамму ощутил, что его пробирает холод – кабы он был способен потеть, лился бы ледяной пот. Связь с частью его Темного измерения исчезла.
Он навеки потерял кусок собственного мира.
И враг вырвал его прямо из-под носа! Такого не было никогда.
— Да какой же в этом смысл дальше драться… — мелькнуло в нем.
Он стал осторожно собирать силы, отступая. Мую заметил и усилил натиск: черная мгла разрослась до горизонта, пожрав целые заражённые небесные тела.
— Погоди, мерзавец! Думаешь, просто проглотишь моё творение?! Так зубы сломаешь! — Выдохнул Дормамму, швырнув фиолетовый луч в недра проглоченного пространства.
Раздалась дрожь. Мрак вспенился, и Темное измерение схлопнулось, тая, будто прилив.
Дормамму бежал. Оставил всё и исчез без следа.
— Тьфу, бегает быстро, зараза… хрр-кх… — Мую икнул, взглянув в сторону, где тот растворился, и недовольно щёлкнул языком. В организме громоздились взбунтовавшиеся осколки измерений, и, не дожидаясь ни Стрэнджа, ни Вонга, он поспешно шагнул в Измерение Z.
Он и вправду переел. Теперь стоило найти место, чтобы переварить добычу.
Когда оба демона скрылись, остался лишь уродливый разлом – зияющая рана мира.
Стрэндж поднял взгляд. В груди его билась тревога.
Справится ли он с титулом Верховного Мага Земли? — Спросил он себя.