Глава 687. Пришествие Тёмного измерения»
— Мую… — Каэцилий оскалился в звериной усмешке, поднял руку, в которой из воздуха сложилась пространственная лезвиевая грань. Его шаги ускорились – и он, превращаясь в цепь размытых теней, рванул прямо к Мую.
— Не ожидал, да? — Каэцилий захохотал, крича на бегу. — Когда-то ты даже не удостоил меня взгляда, а теперь я, тот самый «ничтожный ученик», несу силу, что обратит мир в прах! Я заставлю тебя…
Пламя развернулось, вспыхнуло огненным смерчем, и из него вырвался кулак – исполинский, высотой с двухэтажный дом, – ударивший Каэцилия прямо в грудь.
Маг, черты которого напоминали Ганнибала, от удара полетел, словно выброшенный камень. С грохотом сбил легковушку, катился по асфальту, оставляя кровавые следы, пока не врезался в бетонную стену торгового центра, выбив в ней человекообразную выемку.
— Твоя сила… — Мую склонил голову боком. — В чём же её «величие»?
«Кр-а-к!» – раздалось хрусткое эхо.
Каэцилий оторвал себя от бетонных обломков. Переломанные кости за секунды срослись под действием тёмной магии. Он, скрипя зубами, поднялся и уставился на Мую:
— Ты… поганец…
Темная магия подогревала его ярость, заставляя память реветь внутри. Когда-то он хотел служить Мую, но тот просто прошёл мимо – будто не заметив. И вот сегодня ничего не изменилось.
Этот человек… никогда не считал его равным!
Злость множилась. После того как он отдал душу Дормамму, Каэцилий был уверен: теперь-то он сравняется с Мую. Но нет – пропасть между ними осталась столь же бездонной.
Не успел он вновь изрыгнуть проклятия, как тело Мую исчезло в пламени, а в следующий миг возникло прямо перед лицом Каэцилия. Холодные пальцы сомкнулись на его горле.
В глазах Каэцилия блеснуло звериное. Он поднял руку, созвал невидимое лезвие из пространства и, делая вид, будто задыхается, незаметно метнул его в сердце противника.
Но прежде чем клинок достиг цели, Мую перехватил его, ладонь взорвалась струёй огня – и стальное ничто обуглилось, выпав пеплом.
Каэцилий дернулся, поражённый. Хотел вырваться, но жар на шее становился нестерпимым; он лишь корчился, притворяясь спокойным, и процедил с улыбкой:
— Бессмысленно! Великий Хозяин даровал мне бессмертие. Тебе не убить меня.
— Поживём – увидим. — Мую усмехнулся.
Пламя взметнулось – и страшный жар, будто изнутри, разорвал Каэцилия. Внутренности сгорели, глаза вспыхнули пламенем, и тело обратилось в обугленного человека.
Взору людей это было недоступно: из остатков угля вспорхнула душа Каэцилия, и тёмная сила, возникшая ниоткуда, обвила её, формируя новое тело.
Возродившись, Каэцилий мгновенно отступил прочь от Мую, даже не пытаясь снова бросать вызов.
Мую не преследовал. Он поднял взгляд к ночи – над Гонконгским святилищем пространство разорвалось, и из разлома показались гигантские, гниющие руки. Запах тлена и хаоса разлился мгновенно.
— Ха-ха-ха! Да прибудет Вы, Повелитель, превзошедший смерть, время и само бытие! Неумирающий Властелин Тьмы, Дормамму! — Каэцилий распростёрся на коленях, молился с фанатической жаждой.
Мгновенно хлынула новая волна магии, куда мощнее прежней. Она, исходя из Каэцилия, врезалась в окрестности. Небо над святилищем вздрогнуло – разлом расширился, показывая другой, безмерный мир.
— Мую-сама, дело дрянь. — Голос Вонга прозвучал за спиной.
Тьма опустилась. Все воины прекратили бой и, молча, задрали головы. Вонг, тяжело дыша, шагнул к Мую, лицо его было каменным.
— Не паникуй, — Мую махнул рукой, будто отгоняя пыль. — Всё под контролем. Я давно хотел взглянуть на силу Повелителя Тёмного измерения.
Вонг, вспомнив слова Древнего о сущности Мую, нахмурился:
— Но ведь он – прожил больше, чем можем осознать. Это Демон Измерения! Не стоит недооценивать его!
— Спокойно. Я знаю, что делаю.
Мую ударил. Одним движением кулака он смёл всё, что осталось от молящегося Каэцилия, и взмыл в воздух, приближаясь к разлому.
За разломом лежал мир падший, сгнивший от хаоса. Ядра вспыхнувших звёзд рвали огненное небо, их эрупции плевали чёрным пламенем, разрушая смысл самой материи.
Одно из ядер раскололось. Миллионы тонн отравленной материи попадали вниз, превращаясь в потоки чёрно-фиолетового зноя, что устремились к земле Гонконга и рушили всё живое.
Но сквозь мрак вдруг блеснул огонёк. Он рос, становясь подобным восходящему солнцу. Луч рассёк тьму, и ослепительная энергия клинка смыла потоки скверны, заставив их угасать.
— Хм? — Послышалось из-за разлома, удивлённо и настороженно.
И в следующее мгновение две чёрные планеты показались из-за рубежа пространства, ударились в границу – взорвались, превращаясь в две гигантские ладони, нависшие над небом человеческого города.
Мую стоял ввысь, глядя прямо в переполненные силой потоки, будто и не замечал их. Ладонь его сомкнулась – и чёрно-фиолетовая магия, будто вынутая из хаоса, оказалась заперта в его руке.
— Так вот оно… Ты сила Тёмного измерения.
Магия хаоса дрогнула; сила по имени Поглощение вспыхнула, и тьма, беспомощно сопротивляясь, втянулась в Мую, став частью его.
Он сквозь разлом смотрел в глубь Тёмного измерения с голодным блеском – как на свежеий хлеб, который хочется вкусить.
— Клинок Асахи! — Выдохнул он. — Бацу… Зан!
Луч меча вновь осветил землю. Ладони, заслонившие небо, отсеклись у основания; магия, прорвавшаяся из разлома, и этой не успела развиться – Мую поглотил её целиком.
Он провёл языком по губам и бросился в разлом.
— Постойте! Мую-сама! — Крикнул Вонг.
Но поздно. Вонг лишь смотрел, как Мую исчезает в безбрежной тьме, и ударил себя в грудь – сердце подпрыгнуло к горлу.
Всем известно: Демон Измерения внутри своего мира – почти Бог.
За пределами, Дормамму способен тягаться даже с Таносом, сила их равна. Но внутри Тёмного измерения – Дормамму, всесильный и непреодолимый!
По мнению Вонга, бросаться туда – безумие. И всё же разрыв оставался открыт: если что, Мую сможет уйти, даже уступив.
Пока Вонг терзался мыслями, пространство задрожало. Пламя обратило вспять, разрушенные здания поднялись; вода, вылившаяся из-под земли, пошла обратно; мёртвые горожане – ожили. Даже разлом над городом начал смыкаться.
Из воздухa вспыхнули золотые искры. Круглый портал распахнулся, и вышел человек в огненно-красном плаще, грудь его сияла зелёным светом – Глаз Агамотто пробуждён.
— Эй, Вонг, а я думал – тебя и всех тут Каэцилий уже разнёс. — Стрэндж шагнул к нему, окинул взглядом окрестности и, увидев азиатских бойцов, ухмыльнулся. — Похоже, помощь у вас не из слабых.
Вонг замер, с трудом кивнул:
— Да… одна «помощь» оказалась весьма сильной.
Стрэндж окинул толпу глазами:
— Кто это? Где он?
Вонг сглотнул и дрожащей рукой указал вверх.
Прореха в пространстве сузилась до ширины человеческого тела, продолжая смыкаться:
— Он по ту сторону. Сейчас… изучает отношения с Дормамму.
— Прости, — тихо сказал Стрэндж, — я не хотел.