Глава 597. Бык, бык настоящий!»
По сравнению с ударом кулаков и ног, его доспех из сгустившегося чёрного тумана выглядел куда страннее – ни мечом его не рассечь, ни огнём не опалить. Любая копейная тень, обрушенная на него духовной силой, теряла девяносто девять сотых своей мощи, будто растворялась в пустоте.
Это как с таким сражаться?
Эрлан-шэнь внутренне напрягся. Поняв, что нельзя позволить противнику расти дальше, он решился сразу пресечь всё – и метнул вперёд три летающих меча.
Заньмоцзянь, Цинфэнцзянь, Куньуцзянь!
Три божественных клинка сверкнули сдержанным блеском – неярко, почти скромно. Но ведь это артефакты, что Эрлан-шэнь держит в личном собрании: разве могли они быть простыми?
Даже среди бессмертных различие колоссально. Не только сила и техника решают исход – разница в артефактах способна привлечь победу на сторону более слабого, позволив ему превзойти предел своего уровня.
Как безымянный, взятый из чащи монах-йокай мог соперничать с великим Эрланом, Зримым Истинным Господом?
Потому все небожители, увидев, как Эрлан-шэнь выпускает сокровенное оружие, тут же возликовали – будто исход боя стал решённым.
Три меча рванули вперёд молнией, выстроившись треугольником, и понеслись к Мую, нацелив острия прямо в смертельные точки.
Мую превратился в луч света и взвился к небу, закружил кругами, дразня клинки. То прорисует в воздухе S, то выведет B, и всякий раз, когда он скрещивался с мечами, костяшки кулаков вспыхивали искрами – он похищал жизненную силу артефактов.
— Ух ты, какой ловкий монах, что за скорость! — Эрлан-шэнь ощутил опасность и попытался вернуть мечи обратно, но было поздно.
При последнем пересечении половина силы оружия уже перешла к Мую. Он взмахнул руками, оставив за собой шлейф послесвечений, и мгновенно схватил все три меча.
Заньмоцзянь, Цинфэнцзянь и Куньуцзянь задрожали от напряжения, потоки сил текли из них в тело Мую. Когда последние крупицы ушли, лицо Эрлан-шэня потемнело – будто к чугунному котлу приложили.
Клинки, смирившись, прекратили борьбу. Мую, поймав яростный взгляд Эрлана, усмехнулся себе под нос и в ответ вбросил в мечи собственную духовную силу – густую, обжигающе живую.
Жжжж!
Клинки задрожали всем телом, сперва дёрнулись, потом вдруг затихли, ощутив вкус этой силы, и даже покачали лезвиями, будто прося добавки.
Такого густого, ароматного потока им ещё не доводилось пробовать. А теперь, раз распробовав… пути назад уже не было.
С каждой новой волной этой пылающей силы мечи снова засияли энергией божественного оружия. Мую разжал ладони, позволив им двигаться как вздумается.
Эрлан-шэнь вытянул руку, надеясь, что мечи, обладая духом, сами вернутся к хозяину.
Но справедливо говорят: человек предполагает, а клинки располагают. Они даже не подумали улетать. Наоборот – плавно крутились возле Мую, ласково касаясь его доспеха, будто кошки, что ластятся к коленям хозяина.
Эрлан-шэнь безмолвно застыл.
— Ну-ка, перестаньте резвиться, живенько домой, — сказал Мую.
Он управил бронёй, открыв в ней проём, и мечи, повинуясь, уменьшились, обернулись тремя золотыми иглами и юркнули ему за пазуху.
— Наглый демон-монах, попробуй моего копья! — Взревел Эрлан-шэнь, вливая в своё трёхострие лавину силы. Копейная тень выросла и распласталась по всему небосклону, скрыв свет.
— Ха! Да ты этой хитростью уже пытался меня достать! — Засмеялся Мую. Святой боец, как известно, в одну и ту же ловушку дважды не попадается. Приём, однажды поглощённый, уже не страшен.
Полностью освоить его он ещё не успел, но слабое место разобрал сразу.
Мую метнул одну из летающих сабель – Заньмоцзянь. Лезвие пересеклось с образной тенью копья точно в тонкую уязвимую точку, и всё заклинание рассыпалось.
Мую скользнул рукой – меч послушно вернулся в ладонь.
Эрлан-шэнь только посмотрел и почувствовал, как сердце обливается кровью. Сжав зубы, он выхватил с пояса золотой лук, серебряные пули и канат Фубао – связывающий демонов артефакт.
Верёвка засверкала, пронзила пространство и в миг опутала Мую за руки и ноги. Лук согнулся до полумесяца, и серебряная пуля, тяжёлая как гора, понеслась в его лоб.
Обычных демонов, схваченных этой путью, мгновенно лишало движения и божественных способностей – становились покорными, ждущими гибели ягнятами. Но Мую явно из их числа не был.
Чёрный туман снова поднялся, окутал десятки ли вокруг. Небесное воинство ахнуло, тут же оставив небесную сеть, побросав мечи и щиты, отступило прочь в панике.
Эрлан-шэнь выпустил ещё пару серебряных снарядов, но они растворились в тумане и даже заклинания следа не удержали.
Мгновение – и туман развеялся. На Мую снова появился его чёрный доспех, мир вокруг прояснился.
Эрлан-шэнь вгляделся – противник держал в левой руке три серебряных шарика, а в правой лениво вертел золотую плеть, рассекая воздух сухими громовыми хлопками.
— Монах! Это же Фубао-сеть, не боевая плеть! — Не выдержал Эрлан-шэнь, увидев, как тот кощунственно жонглирует связывающим артефактом.
Эта сеть предназначена сковывать, а не крушить! Как можно вот так размахивать?!
Он сам никогда не решался махнуть ею даже разочек. А этот бритый изувер не то что махает – колотит изо всех сил!
Грудь Эрлан-шэня вздыбилась от ярости. Хотелось сорвать с плеч топор Рассекающей горы и разрубить монаха пополам.
Но, подумав, он подавил импульс, молча убрал топор. А заодно скрыл за поясом и лук, и кнут Ганьшань – не стоит больше светить сокровищами.
Мую, убрав серебряные пули и сеть, посмотрел на Эрлан-шэня с ожиданием: силы его были явно ограничены, и всё, что он имел, досталось щедростью добрейшего Ян-Дасяня. Но ему всё ещё было мало… Что ж, продолжим разорять богатого соседа!
Если память не изменяла, у Эрлана ведь там полный комплект сокровищ: и топор, и кнут, и зеркало, и шляпа Вознесения, и ботинки, что бегут по облакам.
Ах да, ещё же хохотун Хаотяньцзюнь – у него на брюхе нагрудник необычный, Пелена Небес, ей же ребёнка когда-то убаюкивали.
Взгляд Мую метнулся к Хаотяньцзюню. Тот, почуяв недоброе, зарычал, дважды гавкнул, обругал его и скрылся в облаках, не показываясь более.
Эрлан-шэнь собрался духом, и его тело вспыхнуло светом: он обратился колоссом высотой в десять тысяч чжанов, с синеватым лицом, клыками, огненными волосами. Копьё с тремя остриём и двумя лезвиями выросло вместе с ним, остриё опустилось, руша воздух, словно горный хребет на беглеца.
Воплотился «Фатяньсяндим» – закон, что заставляет землю и небо склоняться.
Мую понял опасность и вновь выплеснул тьму. Но шаг гиганта настиг мгновенно – клинок уже был у цели.
Удар смягчил чёрный мрак, поглотив девяносто девять частей его силы, однако оставшаяся одна всё равно швырнула Мую прочь. С грохотом он врезался в гору, вдавился в землю, обломки летели вверх, клубясь пылью.
Через мгновение Мую вырвался из-под обломков, взмыл в облака и сжав кулаки, метнулся назад – навстречу исполину, не дрогнув.
Размеры их были несопоставимы: муравей, бросающийся на дуб, – такая картина.
Грохот, грохот, грохот!
Под ногами раскинулась сеть трещин, весь Белотигров холм обратился в руины, горы и реки исчезли. Каждый шаг исполина порождал кратер глубиной в долину.
Разломы глотали всё. Мую выкарабкался из-под обломков, щёлкнул языком, проигрывая в уме фрагменты поглощённого искусства. Лишь на миг успев, отступил, преобразив тело и вырос до сотни чжанов.
Столь высокий гигант, равный горе, однако возле Эрлана, чей облик достигал десяти тысяч, всё равно выглядел игрушечным.
Синеликий гигант осклабился, наступил на него и ещё дважды провернул пяткой, вдавливая в почву.
Ба-х!
Мую ушёл под землю, но тут же всплыл из другой стороны, применив стихию Земли. Переваривая поглощённую силу, он всё яснее осознавал суть приёма «Фатяньсяндим».
Чёрный туман вращался, превращаясь в энергию, тело его росло: двести чжанов, триста, пятьсот… тысяча!
Теперь, достигнув тысячи чжанов, он был десятой частью Эрлана, и, подпрыгнув, едва доставал тому до коленной чашечки.
И всё же выражение на лице Эрлана застыло, словно он проглотил таракана с зефиром.
— Чертов монах… его чёрное колдовство крайне опасно!
Он наконец понял: эта тьма не только высасывает духовную силу артефактов и ослабляет заклинания, но и незаметно перенимает саму сущность чужих приёмов, перемалывая их в собственное искусство.
Это… с таким как биться?
Подобное беззастенчивое и несокрушимое умение точно не могло появиться у безродного монаха – у него явно стоял кто-то за спиной.
Эрлан-шэнь мысленно перебрал всех богов – кто из них вор по натуре, кто хватает чужие таланты и называет их своими?
Ах, понятно. Настоящий ученик самой Линшань, этот наглый плешивец. Покровитель его сидит там, на святой горе.
Юй-ди, старый лис… вот уж впрямь подставил меня!