Глава 576. Маленький Том просит объединения»
Пламя ревело. Огненный Феникс, достигавший сотен метров в длину, расправив огненные крылья, величественно парил в небе и с воющим гулом устремился вниз.
Для Волан-де-Морта и маленького Тома это зрелище стало настоящим испытанием: впервые они видели настолько… грандиозное заклинание.
Разве стоило устраивать такую бурю?
Для Волан-де-Морта магия всегда была искусством точности и изящества. Точная, направленная атака – вот что отличает мага от бездумного разрушителя.
А ведь противник – всего лишь четырнадцатилетний мальчишка. Откуда у него столько магической энергии, чтобы питать подобный масштаб?
Волан-де-Морт подумал с презрением: даже сам он, применив заклинание такого уровня, обессилел бы, выдохся, рухнул, как пустая оболочка, и долго приходил бы в себя, прежде чем вновь подняться.
— Молодость не знает меры. Глупцы! — Процедил он, пряча удивление под ледяной усмешкой. Взмахнув волшебной палочкой, Волан-де-Морт вызвал стремительный поток воды.
Волны сомкнулись, образуя перед ним полукруглый водяной барьер.
А неподалёку, совсем без прикрытия, стояли маленький Том и мадам Максим, обнажившись перед ревущим пламенем.
Хотя Том и был его крестражем, Волан-де-Морт сейчас не питал ни малейшего желания спасать его. Скорее наоборот – пусть сгорит дотла в ярости Мую.
Том, понимая, что хозяин о нём не думает, лишь выругался про себя: неблагодарная тварь.
Если бы не он, Том, повсюду суетившийся ради его возрождения, тот бы никогда не вернулся к жизни.
И вот теперь – удар в спину.
Том не хотел признавать, что этот человек – он сам. Если бы контролировал тело сам, никогда бы не докатился до нынешнего унижения.
Феникс из яростного пламени приближался стремительно. Том, отчаянно взмахнув палочкой, вызвал одну за другой волны воды.
Мадам Максим, хоть и была под действием Империуса, не потеряла инстинкта самосохранения. Столкнувшись с угрозой смерти, организм сам тянул её к ответному заклинанию.
Трое магов объединили силы. Медленно поднялась стена воды высотой под сотню метров.
Она встала между небом и землёй – ослепительно-синяя, величественная, как завеса на краю мира.
Огненный Феникс с гулом врезался в водную стену. Завеса тотчас обрушилась; пар ринулся вверх и впитался в густеющие тучи.
И всё же пылающее создание не остановилось. Оно взмахнуло крыльями и, с рёвом прорываясь сквозь пар, понеслось к Волан-де-Морту.
Все трое метали заклинания одно за другим. Пламя, расползавшееся к ним, превращалось в сотни огненных лепестков, падавших дождём.
Феникс пронзительно вскрикнул – и вдруг его гигантское тело рассыпалось на сотни меньших птиц, по две – три метра длиной каждая. Они окружили троицу, испуская ослепительный свет.
Мадам Максим не умела летать. Она осталась на земле и, размахивая волшебной палочкой, превратила надгробья кладбища в оживших каменных воинов, заставив их встретить атаку Мую.
А Волан-де-Морт и маленький Том, обернувшись струями чёрного дыма, устремились в небо и приняли бой. Заклинания сталкивались, дробили огненных птиц, но стоило сбить одну – десятки новых взвивались из пепла и кидались снова.
— Откуда у него такая сила? — Том едва дышал. Небо ведь пусто – никаких горючих веществ. Каждый язычок пламени – плод усилия самого Мую. Немыслимо!
И всё же…
Он протянул руку. Магия скользнула по воздуху, оставив влажный след на белесом тумане.
Через мгновение эта влага обратилась в лёд, тонкая магическая дымка клубилась вокруг замерзшей капли.
Выходит, мальчишка не только управляет Фениксом, но и переплетает свою магическую энергию с туманом. Что он задумал?
Том не успел разобраться, да это и не имело теперь смысла. Ещё немного – и всё рухнет. Его план не вытерпит задержки.
Нельзя тянуть! Сейчас – или никогда!
— Максим, действуй!
— Да, Хозяин! — Мадам Максим на земле дрогнувшими пальцами вскинула палочку и направила её себе на руку, стиснув зубы до скрежета.
Осветилось заклинание, ткань рукава лопнула, и невидимые лезвия с шорохом прошли по её коже. Кровь и плоть разлетелись, обнажив мерцающую кость.
— А-а-а-а! — Пронзительный крик сорвался с её губ. Глаза налились кровью, а боль, обернувшись магической яростью, устремилась по телу в палочку.
— Молниеносный взрыв!
Мощнейшее заклинание вырвалось в небо и на полпути расщепилось на сотни потоков, точно поражая каждую из огненных птиц.
Воздух раскололся от взрывов. Вихри, искры, снопы пламени – всё смешалось. Даже густые облака прорвались, открыв зияющую брешь в небесах.
Тр-р-еск!
Палочка мадам Максим не выдержала напора – треснула пополам. Откат магии ударил в её тело, оторвав от земли и швырнув прямиком к Гарри и Рону.
Юные волшебники только и успели разинуть рты. Когда небеса разорвал гигантский Феникс, разум их будто выключился.
Это всё ещё мир магии?
Почему всё вокруг так чуждо, так не похоже на знакомый им Хогвартс?
Огненные птицы, водяная стена, саморазрушающееся заклинание мадам Максим – всё застыло перед их глазами немым ужасом.
Пока мадам Максим с грохотом не упала у их ног.
Белая кость ткнулась в лицо Рона, на ней дрожали клочки мяса. Теплая, пахнущая кровью капля скатилась с её руки ему на губы. Юноша, не понимая, лизнул её – и только потом, осознав, в ужасе отполз на четвереньках.
— Она потеряла сознание! — Гарри, собрав последние силы, вытащил окровавленное тело из грязи. Не успев даже отряхнуться, вытащил из кармана круглую капсулу.
Дымовая шашка лечащего типа.
Это был один из любимых артефактов Гарри в Хогвартсе. Он знал её устройство наизусть, ведь не раз после тренировок сам заправлял её эссенцией Дикттамнуса.
Теперь именно это знание дало мадам Максим шанс на жизнь.
Он ловко разобрал шашку, вытащил контейнер и залил густую эссенцию прямо на рану, где кровь била фонтаном.
Бабах!!
Ещё один взрыв потряс воздух. Бой в небе перешёл в решающую фазу.
Феникс, созданный из пламени, исчез в огненном шквале. Мую не стал вызывать второго – лишь поднял палочку над головой.
Солнце уже скрылось за свинцовыми тучами. В их недрах мерцала молния, тёмная тень растеклась по округе, поглотив весь город.
Люди выходили на улицы. Рабочие, служащие – все смотрели в небо, поражённые.
С тех пор как появился Огненный Феникс, движение в городе замерло. Волшебство предстало перед тысячами глаз во всей мощи, и многие, не понимая, пали на колени, принимая происходящее за явление божества.
Мую опустил руку. Холод пробежал по воздуху. С неба ударили крупные капли дождя, застывая в полёте и превращаясь в ледяные шипы.
Гроза гремела, молнии, послушные воле мага, смешивались с градом, обращаясь в электрические копья.
Маленький Том подлетел к Волан-де-Морту, всё ещё окутанный дымом.
— Прими меня, — голос его гулко разнёсся. — Мы не справимся с ним порознь. Прими меня полностью – стань истинным Волан-де-Мортом!
— Я знаю, что ты задумал, — холодно прищурился Волан-де-Морт. — Даже не надейся. Лучше мне взорваться, упасть, разбиться насмерть, чем позволить тебе войти в моё тело.