Глава 575. Сокрушение»
— Мую!
Гарри вскрикнул, на лице появилось облегчённое и восторженное выражение. Мую пришёл, а значит, он и Рон получили шанс выжить!
Он, конечно, не верил, что Мую способен победить Волан-де-Морта – всё-таки это сам Волан-де-Морт, ужас всей британской магической земли, чёрный маг, пугающий целые семьи своим именем.
И всё же Гарри знал одно: пока он жил, он не видел ничего, что способно было бы остановить Мую. Даже если тому не удастся победить, вместе они сумеют продержаться хоть немного, найти выход, сбежать!
— Гарри, ты цел? Что с Роном?
Мую взмахнул волшебной палочкой, и каменные кандалы на теле Гарри распались, возвращаясь к исходной форме.
— Со мной всё хорошо, Рон потерял сознание, — Гарри говорил торопливо, стараясь в нескольких словах описать происходящее:
— Это Волан-де-Морт, а ещё Питер Петтигрю…
— Достаточно, Гарри, я уже догадываюсь, — перебил его Мую и несколькими движениями палочки отослал Гарри с Роном подальше за спину. После этого повернулся к Волан-де-Морту и маленькому Тому.
— Эм… если что, можете продолжать, не обращайте на меня внимания…
Вот уж нет! — Мысленно выругался Волан-де-Морт, скривившись от злости. Маленький Том тоже закатил глаза. Оба почти синхронно подняли палочки, направив их в сторону Мую. Туман над кладбищем начал смыкаться, воздух стал глухим, тяжёлым.
Волан-де-Морт прищурил глаза, резко схватил Петтигрю и ткнул конец палочки ему в левую руку.
На коже зашевелилось мёртвое изображение черепа с выползающей змеёй – чёрный знак сделался глубже, темнее, будто ожил. Змея высунула алый язычок.
Питер скривился от боли, но не издал ни звука.
Метка Пожирателей Смерти – магический передатчик. Стоит Волан-де-Морту активировать её, и та сразу откликнется на всех носителях: кожа зудит, пылает, будто под огнём.
Так он их и призывает.
В тот же миг из воздуха начали выпадать тёмные вихри – каждый означал прибытие очередного Пожирателя Смерти. Они сотни миль преодолели трансформацией, отвечая зову Темного Лорда.
Люциус, Гойл, Крэбб – представители чистокровных семей, в золотых масках и просторных мантиях.
В хрониках фигурировало: после возвращения Волан-де-Морт заставил их снять маски, унизил вопросами об их верности. Даже Петтигрю досталось тогда пару жёстких слов.
Но тогда он чувствовал себя победителем. Гарри не казался ему угрозой.
Сейчас всё иначе.
После прошлой короткой встречи Мую прочно засел в его памяти. Признать это было больно, но Волан-де-Морт понимал: талант этого мальчишки страшнее его собственного.
Чёрт бы побрал, тогда следовало убить его первым!
Темный Лорд затаил ненависть, но рядом была его душа, его свита – приходилось изображать уверенность.
— Тринадцать лет! Целых тринадцать! Я должен сказать, я разочарован!
Его голос заставил Пожирателей Смерти внутренне съёжиться. Каждый молился, чтобы сегодня Волан-де-Морт не выбрал его в качестве примера.
— Теперь я дарую вам шанс искупить вину – убейте его!
Волан-де-Морт указал палочкой на Мую:
— Убейте этого самоуверенного юнецa, самым жестоким образом, каким только сможете!
Пожиратели переглянулись. Они подготовились к ярости хозяина… но это всё?
Убить одного подростка – сущий пустяк! Неужели их Лорд смягчился?
Однако лучше не спорить – убить и покончить с этим.
— Да, хозяин.
— Как повелите, мой Лорд.
— Мальчишка не стоит сожаления, я растопчу его!
— … — Один за другим они подняли палочки и двинулись вперёд, глаза за масками сияли звериным блеском. Луциус замедлил шаг, глотая комок страха.
Он уже дважды попадал под руку Мую и отлично понимал, насколько тот опасен. Даже провёл собственное расследование после того.
И вот – шанс отомстить. Луциус лишь чуть замедлил движение, прикрываясь другими, прячась позади.
— Петтигрю, что ты делаешь? — Вдруг спросил Волан-де-Морт.
Питер задрожал, остановился.
— Отступаешь? Неужели испугался?
Волан-де-Морт подошёл ближе, белая рука скользнула по его круглому лицу – и в голосе было ледяное удовольствие:
— Или ты просто не хочешь сражаться за меня?
Питер выдавил жалобную улыбку:
— Как можно, хозяин? Я… у меня переломы, я боюсь лишь стать обузой…
— Ха, умён, — улыбнулся Волан-де-Морт и лениво взмахнул палочкой. В воздухе возник серебристый металл, перетекая на обрубки, пока не образовал руки и ноги почти как живые.
Питер расправил серебряные пальцы – отличались лишь блеском, остальное почти как прежде.
— Спасибо, благодарю вас, хозяин!
— Иди теперь, служи мне, Петтигрю…
— Да, хозяин, — прошептал тот, едва скрывая ужас, и пошёл, заставляя себя двигаться, палочка дрожала в руке.
Позади стоял Волан-де-Морт с хищной улыбкой. Он прекрасно понимал мысли Петтигрю, но наслаждался этим – страхом, подчинением, насаждаемым силой покорством.
Властвовать над чужой волей – в этом было его извращённое наслаждение.
Тем временем схватка уже разгорелась. Пожиратели Смерти старались выслужиться – каждый выкладывался до предела.
Шшх! Шшх! Шшх! — Взвизывали заклинания, разноцветные вспышки рассекали туман.
Люциус из-за спин выпускал время от времени ослабленные ударные лучи, не рискуя высовываться.
Ледяная магия расползалась: туман застыл, превращаясь в хрустальную корку. Затем – взрыв льда!
Измерзшие шипы выстрелили вверх. Пожиратели в ответ вызывали пламя, «Протего», заворачивались в чёрные вихри, пытаясь сбросить мороз.
Люциус вдруг почувствовал, что ноги приросли к земле – лёд полз к коленям, к бёдрам.
Бах!
Ледяной острий пробил его живот. Кровь тонкой нитью стекала по блестящему льду, сила удара отбросила его прочь.
Боль резанула сознание, и последняя мысль вспыхнула отчаянно: «Почему опять я? Я же позади стоял!»
Свист воздуха – Люциус пролетел над головами, кувыркаясь назад. Петтигрю в ужасе отшатнулся, ведь сзади находился Волан-де-Морт!
Темный Лорд резко сжал пальцы, и силуэт Люциуса отлетел вбок, ударившись о надгробие.
Мгновение – и бессознательное тело осело, а перед глазами мелькнула картина: Мую стоит в центре, ладонь пылает электричеством, вокруг с потрясением поверженные товарищи.
«Ха, видишь… вовсе я не слаб, просто противник слишком силён», – мелькнуло в сознании, и Люциус окончательно потерял сознание.
Другие последовали за ним – один за другим отключались, сражённые вспышками света.
Молния свивалась, серебряные змеи вились сквозь вихри, переплетаясь в цепь. Даже обратившись в туман, Пожиратели не могли уйти от преследования.
Мую взмахом руки отбросил десяток тел в сторону.
Позади, среди обломков, Рон очнулся и со стыдом осознал, что именно он довёл Гарри до беды. Гарри утешил друга, но, подняв глаза к Мую, замер: тот двигался без усилий, словно гуляя, сражаясь играючи.
Так вот она, истинная сила Мую… Кто же здесь Спаситель?
Гарри поражённо прикусил губу и отступил поближе к Рону. Пусть титулы останутся титулами – главное, чтобы они все остались живы.
Очередной Пожиратель рухнул к ногам Волан-де-Морта, маска отлетела, тело не подавало признаков жизни.
Темный Лорд с холодным выражением взглянул на маленького Тома.
Тот стоял, скрестив руки на груди, спокойно наблюдая вместе с женщиной-гигантом, будто всё происходящее – чужая ему пьеса.
Глубоко вдохнув, Волан-де-Морт превратился в струю чёрного дыма, вырвался в центр поля и выкрикнул:
— Лихое Пламя!
Пламя взревело, из его недр выползли гигантские огненные змеи – десятки метров длиной, устремившись прямо к Мую.
Мую ответил столь же мощным потоком магии. Раздался звонкий крик, и из огня поднялся Феникс, распростёрший крылья, охватив сотни метров неба.
Огромная птица устремилась вниз. Её клюв сомкнулся, и змеиная пасть обречённо исчезла внутри огненного тела.
Жар обжёг воздух, пламя заволокло всё вокруг. Волан-де-Морт и Том побледнели, глаза налились неверием – перед ними стоял Мую, и в его сиянии они видели живой кошмар своей собственной слабости.