Глава 574. Возрождение Волан-де-Морта и „внутренний раскол“»
Бум!
Гарри с глухим ударом рухнул лицом вниз, оставив в земле неглубокую выбоину в форме человеческого тела. Питер, видя это, инстинктивно схватился за нос – и тут же похолодел, вспомнив, что у его Хозяина носа вовсе нет, после чего неловко опустил руку.
Тело Гарри оказалось на удивление крепким: даже после такого падения он отделался лишь тупой болью в лице. Морщась, он поднялся, прижимая ладонь к ноющему носу, и быстро огляделся вокруг.
И тогда заметил человека, чьё лицо не спутать ни с чьим другим – мерзкое, отвратительно знакомое.
— Это ты… Питер Петтигрю!? — Через зубы прошипел Гарри, глядя прямо в упитанного коротышку с прокалённой ненавистью в глазах.
Именно этот человек погубил его отца и обрушил страдания на Сириуса, заставив того гнить в Азкабане долгие годы ни за что!
— Разве тебя не посадили в Азкабан? Как ты выбрался? Где я вообще?
Боль в рубце начала пульсировать так, что Гарри едва удержался от крика. Прижимая ладонь ко лбу, он попятился, одновременно стараясь разглядеть окрестности.
Похоже, это кладбище – густой туман стелился меж надгробий. Если удастся добраться до укрытия, скрыться в этой мгле…
Питер хихикнул, взмахнул своей волшебной палочкой и с силой ткнул ею вниз:
— Гарри, ты, как и твой отец, возомнил себя особенным. Почему я должен отвечать тебе? На колени передо мной… и перед моим Хозяином!
Тело Гарри дёрнулось, ноги предательски ослабли – он рухнул на колени, ощущая, как воля исчезает.
Свистнул воздух.
Пространство вспыхнуло вихрем, и из светящегося разлома опустились две фигуры – мадам Максим и Рон. Они приземлились мягко, будто весили перо.
«Рон» отбросил дубовый кубок, бросил на Гарри беглый взгляд и перевёл глаза на младенца в руках Питера.
— Ах, до чего же жалкое зрелище, прямо как побитый пёс.
— Глупец, чего тебе радоваться? Оскорбляя меня, ты оскорбляешь самого себя, — раздражённо процедил Волан-де-Морт.
«Рон» скрестил руки, губы искривились в брезгливой усмешке:
— Мы – одно и то же, это правда. Но я не такой, как ты. Я, по крайней мере, не проигрывал младенцу, а потом – четырнадцатилетнему мальчишке.
Тот, кто контролировал тело Рона, был не кем иным, как отзвуком Волан-де-Морта – крошечным обрывком души, скрытым в диадеме Когтеврана.
Она стала третьим крестражем, созданным вскоре после того, как Том закончил Хогвартс. Тогда он ещё был молод, только начинал портить черты лица делением души, полон честолюбия и не знал, что такое поражение.
— Не будь самоуверенным, — прищурился Волан-де-Морт. — Мую – не обычный волшебник.
После унизительного поражения от рук Мую Тёмный Лорд приказал Питеру собрать о нём всё, что возможно, и чем больше он узнавал, тем сильнее ощущал тревогу. Он начал опасаться этого юноши почти так же, как Дамблдора.
— Мы с тобой разные, — спокойно возразил «Рон». — Мой план безупречен. Ни Мую, ни Дамблдор не смогут быстро найти это место. У нас есть время всё завершить. А теперь…
— Круцио!
Красный луч сорвался из палочки Тома и врезался Гарри в грудь.
Гарри вскрикнул, тело его выгнулось в спазме, и он рухнул на землю, извиваясь от боли, стиснув зубы так, что скрип прошёл по зубам. По полу отлетели две алхимические пистолеты – одна чёрная, другая белая.
— Думаешь, я этого не замечу? — Холодно процедил Том. — Даже передо мной ты не можешь удержаться от глупостей. Ты и твои родители одинаково тупы.
С этими словами из тела Рона хлынуло клубящееся облако чёрного дыма. Оно закружилось, набирая плоть.
Пол издал едва слышный звон, и в нескольких шагах от Питера вырос из мрака юноша лет восемнадцати – тощий, с чертами лица, уже начавшими вытягиваться, как у змеи. Над его головой рассеялось серебристое сияние – диадема Когтеврана исчезла. Рон беззвучно осел на землю, отключившись.
Когда чары рассеялись, Гарри, тяжело дыша, с усилием поднялся, шатаясь, и направился к другу.
— Пора, — холодно бросил Волан-де-Морт. — Питер, приступай.
Питер нервно покосился на молодого Тома, потом покорно взглянул на существо у себя на руках и почтительно склонился:
— Как прикажете, мой Хозяин.
— Не бойся, — тихо произнёс Волан-де-Морт. — Он не станет мешать.
— Конечно, — откликнулся молодой Том, поигрывая лацканом безупречно сидящего облегающего костюма. — У нас цель одна. Так что, ради своего Хозяина… а значит, и ради меня, начинай.
Питер, зажатый между двумя воплощениями одного ужаса, едва держался на ногах – казалось, ещё миг, и он сорвётся в пропасть.
Гарри поддержал безвольного Рона, бросил взгляд то на младшего Тома и стоящую позади мадам Максим с поднятой палочкой, то на Питера с уродливым младенцем на руках. Атмосфера сгущалась, и Гарри вдруг ощутил – сейчас или никогда.
Может быть, они сцепятся – и тогда появится шанс вырваться, хватая Рона и спасаясь. Но расчёт обернулся прахом: Том лишь приказал мадам Максим следить за пленником.
Питер, дрожа от благоговейного ужаса, поднял младенца повыше и, шаг за шагом, подошёл к огромному кипящему котлу.
Гарри, перехватив взглядом его движения, мрачно подумал, что неплохо бы Питеру оступиться – уронить чудовище, разбить о землю. Может, так он хоть частично искупит свои преступления.
Но этого не случилось. Остановившись у котла, Питер резко зашвырнул маленькое тело в бурлящую жижу, вытащил из-за пояса грязную человеческую кость.
— Кость отца, отданная невольно – пусть станет опорой плоти!
Пламя жадно лизнуло кость – и та исчезла в кипи.
— Плоть слуги, отданная добровольно – пусть станет телом!
Питер занёс палочку, резанул по запястью – кровь выступила струйкой, правая кисть упала в варево, почти без брызг.
— И наконец… — Питер убрал палочку, достал кинжал и с безумной ухмылкой направился к Гарри.
Гарри попятился, протягивая руку к своей палочке, но мадам Максим опередила его – треснул мрамор, и из камня вырвались увесистые цепи, обвив его щиколотки и приковав к месту.
Питер рванул одежду на его рукаве, полоснул клинком по коже.
— Кровь врага, насильно добытая – пусть станет кровью!
Он подошёл к котлу и поднял окровавленный клинок, позволив алым каплям падать в бурлящую массу.
Жидкость зашипела сильнее, пузырясь и пульсируя. Из глубины медленно поднялась белесая рука, ухватив край котла.
Питер отступил, глаза расширились, тело его согнулось в поклоне. Вся поляна, казалось, застыла – даже воздух дрожал от напряжения.
Все взгляды устремились на котёл. Маленький Том прищурился, взмахнул палочкой Рона, и несколько капель крови с потрескавшейся руки Гарри сорвались в воздух и впитались в его тело.
Бульк!
Из котла вылезло создание – лысое, тонкое, будто скелет, с плоским, почти змеиным лицом. Узкие ноздри дрожали, дыхание шипело сквозь щели.
Густая жижа стекала с бледной кожи. Питер поспешно подхватил лёгкий чёрный плащ и накинул его на плечи воскресшего Тёмного Лорда.
Волан-де-Морт провёл ладонью по гладкому черепу, глубоко втянул воздух, с наслаждением распознавая запах мира.
Питер отступил, неловко кланяясь, и замер, когда перед его лицом появилась бледная рука, ожидающая возврата.
Он сразу понял – достал палочку и положил её на ладонь Хозяина.
Тот обхватил её гибкими пальцами, наконец расслабившись, будто приняв обратно саму суть своего бытия. Его взгляд скользнул к связанному Гарри, а затем – к молодому Тому.
— Ты опоздал. Момент был лучший – и ты его упустил.
— А по-моему, как раз вовремя, — тихо усмехнулся молодой Том.
Позади выступила мадам Максим, подняла палочку, защищаясь от Питера.
Волан-де-Морт сузил глаза – в его осанке появилось прежнее величие, угрюмая гордость властителя:
— Что бы ты ни замышлял, остановись. Ты – лишь отколовшийся осколок моей души. Кто дал тебе смелость перечить своей сути?
— Я – ты. И в то же время не ты, — проронил Том, поднимая палочку. — Я не тот дурак, что был побеждён дважды.
— Глупец! — Прошипел Волан-де-Морт. — Дамблдор и Мую уже, вероятно, направляются сюда. Ты и правда намерен бросить вызов мне сейчас?
— Ха… Даже они не найдут нас быстро, — ухмыльнулся Том. — Эти два ключа врат созданы мной. Дамблдору понадобится немало времени, чтобы проследить след. А Мую…
— Ты всю жизнь жил с троллями, если способен бояться подростка. Он не разгадает моих…
В самой гуще раскалённого клубка тумана разверзся портал, и легкая фигура Мую ступила на землю рядом с Гарри.