Глава 573. Спасение Гарри»
— Я поведу вас. Милдред, на то время, пока меня не будет, Хогвартс под твоей ответственностью. — Дамблдор говорил спокойно, но в голосе проскальзывало напряжение.
— Не волнуйся, Дамблдор, — поспешно ответила Профессор Макгонагалл. — Вы должны вернуть Гарри и Рона, обязательно! Господи, да как же такое могло случиться… и именно во время Тримагического турнира! — Она глубоко вздохнула и, продолжая бормотать, рассеянно покинула кабинет директора.
Профессор Флитвик бросил на Дамблдора долгий взгляд и вслед за Макгонагалл вышел прочь.
— Господа, время не ждёт. Следуйте за мной. — Дамблдор впервые за долгое время вынул из кармана бузиновую волшебную палочку и лёгким движением провёл в воздухе. На защитном куполе, который окутывал весь Хогвартс, открылось сияющее отверстие.
Теперь в пределах кабинета директора можно было использовать трансгрессию.
Хлесткий звук прорезал тишину.
Тело Дамблдора закрутилось в пространственном вихре и исчезло в одно мгновение.
Фадж и Скрагмор обменялись взглядами. За ними быстро сгруппировались авроры, и умелыми движениями те настроили локаторы на место трансгрессии Дамблдора. Кингсли с двумя подчинёнными ушёл первым, чтобы проверить обстановку, затем остальные авроры начали уходить по очереди.
В воздухе раз за разом прорывались звуки, будто кто-то разрывает ткань пространства. Когда все авроры исчезли, только Фадж и Скрагмор взмахнули палочками и покинули кабинет директора.
Хогсмид.
Пуп, маленький гном, действовал быстро. Он уже уловил едва заметный след оставшейся магии от одного из хоркруксов и, подпрыгивая, помчался прямиком в паб «Кабанья голова».
Этот бар принадлежал Аберфорсу Дамблдору, младшему брату Альбуса.
Мую, проходя мимо стойки, бросил невольный взгляд на старика, дремавшего за баром. Тот и впрямь был удивительно похож на старшего брата – на восемь частей из десяти.
Следуя за Пупом, Мую вошёл в небольшую комнату, но она оказалась пустой. Мгновенно стало ясно: цель ушла, используя пространственное перемещение.
Если бы это была простая трансгрессия, след был бы заметен. Но остаточная магическая энергия здесь была почти неуловима – скорее всего, использован ключ-портал.
Для Мую, владевшего древними рунами, происходившими из мутации асгардских символов, отследить путь портала было не трудно.
— Решил воспользоваться ключом, а не трансгрессией… поостерегся, значит. Ну да, Волан-де-Морт всегда был осторожен. Жаль, что сегодня ему не повезло – со мной-то не сыграешь.
Мую взмахнул палочкой – вокруг него закружились серебристые руны. Волны магической энергии заполнили комнату, пространство зазвенело и дрогнуло.
Перед ним возник полупрозрачный вихрь, из которого потянулась тонкая нить, похожая на резиновый шланг, уходящая вдаль – соединяя комнату с иной точкой пространства.
Руны вспыхнули ослепительным светом, превращаясь в мерцающий поток образов. Внутри отчетливо проступила картина кладбища – пустынная местность и маленький домик смотрителя у подножия холма.
Выглядело иначе, чем в фильмах… не то чтобы неправда, просто это было место, где покоится семья Риддлов.
Мую вскинул руку, наложив на себя сильнейший Железный Щит, затем сосредоточил образ увиденной сцены и активировал трансгрессию.
Хлёсткий звук пространства – и Мую исчез.
Вскоре после его ухода Дамблдор с группой авроров ворвался в «Кабанью голову». Аберфорс, только что задремавший за стойкой, резко очнулся.
Увидев, что нарушивший его покой оказался родным братом, лицо Аберфорса омрачнело. Он уже открыл рот, чтобы выругаться, но Фадж и Скрагмор вовремя вмешались – перехватили поток его слов до того, как тот успел сорваться с языка.
Авроры начали прочёсывать все комнаты. Опытный Кингсли уже через мгновение обнаружил в одном из дальних кабинетов явные следы трансгрессии.
Авроры достали палочки – один за другим защитные чары засияли вокруг их тел. По сигналу Дамблдора вся группа вступила в вихрь пространства и исчезла.
Фадж и Скрагмор остались последними. Скрагмор собирался присоединиться к остальным, но Фадж, смертельно боявшийся риска, удержал его.
…
На окраине Лондона, в заброшенном кладбище, на железном треножнике стоял огромный котёл. Горящий под ним огонь жадно лизал чёрное днище, густое варево внутри бурлило и плюхалось.
Хотя солнце ещё не скрылось за горизонтом, свет вокруг казался приглушённым. Туман стелился между могилами, а где-то издалека эхом доносились слабые, будто потусторонние стоны.
— Круцио!
Мгновенный всполох багровой магии ударил в землю, поражая согбённую фигуру.
— А-а-а-а…
Пронзительный крик разорвал туман, вздымая стаю чёрных птиц из ближайших деревьев.
Красное сияние потухло. Питер Петтигрю медленно приблизился к жертве, сжав палочку, на лице играла жестокая усмешка.
— По… пожалуйста, пощади меня, — отступал мужчина, лежавший на земле. — Ради того, что я когда-то оставил тебе работу – пощади, умоляю.
Петтигрю остановился и посмотрел на свёрток, который держал в руках.
— Питер, ты знаешь, что нужно сделать. — Голос из младенческого свёртка был сиплым и ледяным, пробирающим до костей.
Петтигрю вздрогнул. — Да, Хозяин!
Его палочка вновь вспыхнула багровым светом, мучая человека на земле до предела. Лишь когда жизнь готова была покинуть тело, Петтигрю остановился и опустил свёрток прямо на изуродованное тело.
— Карактакус Бёрк, — прошипел голос из свёртка, в котором слышалось ненасытное сладострастие. — Когда-то ты приютил меня, потерянного. Теперь приюти вновь… меня.
Карактакус Бёрк, владелец лавки «Борджин и Бёркс» в переулке Тёмных искусств, был когда-то сильным чёрным магом, а юный Том Риддл долго служил у него, прежде чем убил миссис Хепзибу Смит, завладев Золотым Кубком Пуффендуя и медальоном Слизерина, создав свои первые хоркруксы.
Бёрк был для Волан-де-Морта наставником. Но Сам-Знаешь-Кто не был из тех, кто платит за добро добром – напротив, ему был нужен Бёрк целиком.
Из свёртка вылетела густая чёрная дымка – тот самый Волан-де-Морт, сбежавший из рук Мую. На сей раз он выглядел куда сильнее.
— Нет… пожалей меня, — сипло выдавил Бёрк, почти затухающим голосом. — Прошу тебя, мой Хозяин… пощади меня.
Волан-де-Морт усмехнулся. — Единственное, что ты можешь сделать, – это отдать всё, что у тебя есть.
С этими словами он превратился в клубящуюся мглу и накрыл тело Бёрка, скрыв его полностью.
Петтигрю дрожащими руками прижался к стене. Изнутри слышались зловещие щелчки костей, влажное хлюпанье, будто что-то перемалывает плоть.
Через несколько мгновений звуки стихли. Бёрк, ещё недавно человек, теперь лежал комком – тело его сжалось почти до размеров младенца. С клочьями исчезавшей плоти не осталось ничего живого.
Когда Волан-де-Морт раскинул занавес своей мантии, лицо Бёрка исчезло, уступив место змеино искривлённой, уродливой маске.
Так Волан-де-Морт получил временное тело – ценой чужой жизни.
— Хозяин! — Петтигрю бережно поднял его. Он знал, что каждая сила в этом теле кормлена кровью и смертью.
Все убийства последних недель, из-за которых Министерство Магии била тревогу, совершал именно он по приказу Хозяина. Однажды он едва не выдал себя, и только Волан-де-Морт спас его, заметив следы Кингсли.
За это Петтигрю был жестоко наказан.
— Питер, приготовься, — прошипел Волан-де-Морт. Голос его стал глубже и холоднее, силы вернулись. — Наш гость скоро будет здесь.
— Да, Хозяин, — почтительно ответил Петтигрю.
Он сжал палочку, напрягся, чутко вслушиваясь в каждое движение вокруг.
И вот пространство вздрогнуло, раскрылось, выбросив фигуру из вихря.
Это был Гарри Поттер!
Гарри с грохотом упал на землю, из его руки вылетел дубовый кубок. Петтигрю, действуя рефлекторно, взмахнул палочкой – кубок исчез в тумане.