Глава 553. Ты хочешь сказать, это четырнадцатилетний волшебник»
У двери в кабинет директора Мую перебирал одно за другим пароли, обращаясь к каменной статуе. Увы, на этот раз пароль оказался особенно замысловат. Мую успел перечислить все сладости из лавки «Сладкий герцог» – ни один вариант не подошёл.
Вдруг огромная каменная фигура дрогнула, начала вращаться и подниматься – снизу показалась резная спиральная лестница, а дверь кабинета медленно распахнулась. Дамблдор спускался, разжёвывая шуструю шоколадную тараканку, которую только что швырнул себе в рот.
Так он и увидел Мую, всё ещё колдующего над паролем, и рядом с ним – оледеневшего, запертого в глыбе льда Муди.
— О-о, превосходное заклинание, — Дамблдор моргнул, лазурные глаза внимательно посмотрели на Мую, потом перевели взгляд на учителя. — Муди, это новая методика обучения? Вообще-то переохлаждение вредно для суставов – я говорю о той ноге, что ещё здорова.
— Угх… угр…
Муди отчаянно бился в ледяной тюрьме, но рот был скован, и наружу прорывались лишь глухие, отчаянные звуки.
Дамблдор придержал очки на переносице:
— Похоже, сегодня на сон мне достанется очередная увлекательная история. Идём со мной.
Старый пчеловод ловко достал из кармана очередную шоколадную тараканку, зажав шевелящийся хвост, сунул её в рот. Зубы переломили насекомое пополам; наружу выплеснулось жидкое ядро с мёдом, а тонкие лапки долго дрожали, пока не стихли.
Мую перехватил его взгляд. Дамблдор поймал тараканку, пытающуюся удрать по столу:
— Не желаешь попробовать? Вкус просто восхитительный.
— Э-э… нет, директор. — У Мую дёрнулся уголок губ. — Я не люблю слишком сладкое.
В мире магов хватало странных угощений, постоянно испытывающих предел человеческой выносливости. «Гроздья Тараканов» были как раз из таких.
Говорили, на вкус они почти не отличались от настоящих тараканов – даже шевелятся во рту, пока не прожуёшь окончательно, лишь тогда превращаются в шоколад и мёд.
Не менее отвратительны казались Мую и «Быби-бобы» с ароматом соплей и серы, и новый хит «Дырявого Котла» – лимонный чай с запахом потных ног.
— Жаль, — добродушно промолвил Дамблдор, снова отправив насекомое в рот, и повёл Мую наверх.
Ледяная глыба, заключавшая Муди, оказалась слишком громоздкой и не проходила через узкий проход, поэтому Мую растопил большую часть льда и только тогда сумел внести пленника.
В кабинете было тихо. Магические портреты прежних директоров спали, но внимательный взгляд замечал, что почти все они лишь притворялись – щёлочки глаз следили за гостями.
Жизнь на полотне скучна, и только дозы свежих слухов дают им иллюзию настоящего существования.
— Господин Мую, думаю, наш профессор «Урока Защиты от Темных Искусств» уже достаточно остыл. Хотя бы разморозьте ему голову.
Дамблдор поставил на стол коробку «Шипящих медовых сладостей»:
— Если он всё-таки перемёрзнет, вы будете вести курс сами?
— Как прикажете, директор. — Мую взмахнул волшебной палочкой – ледяная шапка мгновенно растаяла и превратилась в ручей, затёкший Муди под воротник.
— Проклятые, мерзкие Пожиратели Смерти! — Взревел Муди, едва смог говорить. Один глаз метался, второй, волшебный, уставился на Дамблдора. — Дамблдор, не дай этому мерзавцу тебя обмануть – он один из них!
— Переворачиваешь стрелы. — Мую покачал головой. — Я думаю, это ты на них похож; вряд ли обычный педагог бросился бы в бой на ученика.
— Конечно! Малолетний колдун прокрался под заклятием Дезиллюминации, следил за учителем! — Прорычал Муди.
— Это традиция Хогвартса, — спокойно ответил Мую, выпрямившись. — Я просто совершал ночную экскурсию и случайно заметил, как вы крадётесь за ректором Кракаровым, явно замышляя что-то тёмное. Ради защиты имени школы и дружбы между странами я только наблюдал.
— Так ты признаёшь, что сам применил это заклинание? — Хищно усмехнулся Муди и повернулся к Дамблдору. — Вот, зло само себя выдало. А ты всё медлишь?
— Муди, спокойствие. — Дамблдор взял «Шипящую медовую сладость» и почти силой вложил её приятелю в рот, желая успокоить сахаром. — Всего лишь Дезиллюминационное заклинание. Я уверен, что способности Мую позволяют колдовать на уровне опытного аврора, так что ничего удивительного.
Голос его оставался мягким и ровным:
— Муди, Мую не похож на прочих, и тебе не нужно объяснение – ты сам это прочувствовал.
Муди был не глуп: после этих слов он глянул на расплавленный лёд, припомнил момент своего поражения. — Ты хочешь сказать, его сила изначально такая?
Обе глаза расширились от недоверия. Ведь он – аврор, прошедший сотни сражений, загнавший в Азкабан половину преступников собственноручно. А теперь был побеждён подчистую четырнадцатилетним подростком.
Ты хочешь сказать, это четырнадцатилетний волшебник?
Муди скорее поверил бы, что перед ним возродившийся Волан-де-Морт.
Иначе выходит, вся его жизнь прошла зря.
— Верно, мой старый друг. — Дамблдор повернулся к Мую. — Раз уж недоразумение рассеялось, снимите заклятие, господин Мую.
— Разрешите не повиноваться, директор. — Мую спокойно покачал головой. — Я подозреваю, что профессор Муди – подделка, замаскированный Пожиратель Смерти. Иначе не бросился бы на ученика даже после того, как я снял заклятие невидимости.
— Аластар много пережил… порой слишком жестокое, — мягко пояснил Дамблдор, его лазурные глаза блеснули, отворачиваясь к Муди. — Но подозрение Мую не лишено смысла. Аластар, придётся провести небольшую проверку.
— Совершенно верно, необходимая мера. — Муди уже не кипел, посматривал на Мую с уважением. — Осторожный парень, Мую, да? Из тебя выйдет отличный аврор.
— Не думаю. — Мую пожал плечами. — Люблю жить свободно и не намерен работать на других. Министр, думаю, не захочет иметь в штате аврора, который спит до полудня.
— Ха-ха-ха! — Муди расхохотался. — Аббус, мне этот юнец начинает нравиться.
— Тогда прекрасно, — усмехнулся Дамблдор. В его глазах вспыхнуло странное мерцание, словно внутри них вращалась магическая спираль. — Кстати, Мую уже твой ассистент профессора для курса «Урок Защиты от Темных Искусств».
Мую отвёл взгляд. Он ясно чувствовал: старый пчеловод читает его мысли. Взмахнув палочкой, растопил остатки льда и вытащил из-за груди Муди небольшой серебряный фляж.
Он открыл крышку, понюхал: вовсе не «Оборотное зелье», а простой, крепкий самогон – должно быть, средство от старых болей.
Так Муди и не был подменён младшим Краучем? Значит, сюжет тронулся!
Мую задумался, потом убрал фляжку и вернул хозяину. Раз сил хватает, незачем переламывать голову – лучше насладиться медовым романом с Флёр.
А если Волан-де-Морт со сворой посмеет появиться, он покажет, что такое настоящая жестокость.
Через несколько мгновений Дамблдор закончил проверку почти незаметно. На помощь прилетел Фоукс, приземлился Муди на голову, и огонь феникса потёк по коже, проникая в ледяные кристаллы.
Пламя вспыхнуло, резануло глаза, и вдруг Муди изнутри глыбы переместился в мягкое кресло рядом с Мую.
Похоже, настоящий.
Мую понял всё без слов, поболтал с Дамблдором ещё немного и покинул кабинет.
…
Неделя пролетела быстро. В четверг вечером все снова собрались в Большом зале.
Дамблдор приглушил свечи, чтобы лазурное пламя Кубка Огня сияло особенно ярко.
Сегодня Кубок должен назвать имена чемпионов.
Мою стоял в толпе рядом с Флёр.
— Ты подал заявку? — Тихонько толкнула его Флёр.
— Нет, ведь участникам до семнадцати вход запрещён. Возрастной рубеж поставил сам Дамблдор.
— Но я уверена – ты найдёшь способ. — Она улыбнулась, голубые глаза блеснули уверенностью.
— Мне куда важнее быть твоей опорой, чем соперником. — Мую взглянул на неё серьёзно.
Щёки Флёр вспыхнули, а рядом Габриэль скорчила рожицу и надуло губы.
Мую мысленно хмыкнул: советы Ли Фаня действовали безотказно; всего за несколько дней роман прогрелся до пыла.
В этот момент лазурное пламя в Кубке Огня разрослось – настало время объявления имён. Мую краем глаза заметил в конце зала большую чёрную собаку.
Он что, здесь?