Глава 499. Подаренный Флёр Делакур»
Вокруг огромного круглого стола редко и не густо сидело несколько фигур. Из-за того, что скорость течения времени в разных мирах была различной, большие сборища случались далеко не всегда.
В обычные дни дежурили лишь немногие.
Несколько силуэтов сидели за столом и маленькими глотками пили напитки, которые предоставил Му Ю-кот (большой босс), – каждый из них пробовал то, что в его родном мире достать было просто невозможно.
Огромный Хаски растянулся у стола, высунул язык, задрал голову и весь вид имел до смешного самодовольный, а хвост за спиной все время мотался туда-сюда, кружился, будто пропеллер.
Мую (вариант Ляо Чжай) обошел стол и увидел перед Хаски двух фигур в совершенно непривычной одежде и нарядах – должно быть, это были новички, только что присоединившиеся к таинственному пространству во время этой дежурной смены.
Вот и отлично, число людей в армии Мую снова увеличилось, еще одним прочным шагом двинувшись к захвату бесчисленных миров. Можно не сомневаться, что в недалеком будущем бесчисленные вселенные встретят подлинный рак… мир.
Мую (вариант Ляо Чжай) подтащил табурет и сел, с любопытством разглядывая двух новичков; тот, что слева, был низеньким, и даже его макушка не доставала до лежащей на полу лапы Хаски, зато лицо у него было на редкость красивое, с какой-то нереальной, словно включенный фильтр красоты, правильностью.
— Хаски, откуда эти двое, свои люди? — Поскольку время было еще раннее, Мую (вариант Ляо Чжай) не стал сразу прибегать к обмену воспоминаниями, достал бутылочку с исходной энергией, сделал глоток и повернулся к большому псу.
— Какой еще Хаски, зови меня Владыка Снежный Волк! — Тут же возмутился Хаски. Серебристая шерсть у него распушилась, он обнажил острые клыки и одновременно выдавил из горла едва слышный вой:
— Ай-ай, я ведь редко выпендриваюсь перед новичками, дай мне немного лица, а?
— Конечно, можно, только… — Мую (вариант Ляо Чжай) поднял руку и указал на новичка. — У этого уши такие острые, похоже, он услышал, что ты только что сказал.
— Что? — Хаски вздрогнул и увидел, как новичок, прищурившись, улыбается и смотрит на него с видом человека, который все понял, но предпочитает не говорить вслух.
— Проклятье, моя репутация… — Хаски уныло опустил голову, и обе пушистые уши тоже обмякли. — Ау-у-у… гав! Ладно, ладно.
Мую (вариант Ляо Чжай) попытался его успокоить:
— Вы ведь уже обменялись воспоминаниями, верно? Какой у тебя образ, всем прекрасно известно, тут вообще незачем что-то скрывать.
— И правда. — Низенький новичок улыбнулся. — Хаски… старший Владыка Снежный Волк и Эсдес взаимно служат друг другу ездовой силой, это и впрямь вызывает зависть!
— Кхе-кхе-кхе, хватит уже. — Взгляд Хаски беспокойно метался в сторону; хотя они вдвоем… то есть один человек и одна собака пробовали самые разные боевые позы, он все равно больше любил быть верхом, наслаждаясь особым ощущением пассивного участия. Эта широкая, влажная собачья лапа-не лапа, а язык, не раз как следует мыла Эсдес ноги.
Мую (вариант Ляо Чжай) покачал головой. У этой Хаски уже не было спасения. И он поспешил сменить тему:
— Так какие же два мира появились на этот раз?
Хаски задрал голову:
— Я знаю, я знаю. Тот мир – это один из аниме, которое мы когда-то смотрели в прошлой жизни. Кажется, называется «Подаренный Флёр Делакур».
Новый Мую только поднес чашку к губам и сделал глоток, как тут же, услышав это, выплюнул колу:
— Кхе-кхе-кхе, да чтоб тебя… Лучше уж помолчи. Я из мира «Провожающей в последний путь Фрирен», я эльф.
Острые уши выдавали личность нового Мую. Переродившись, он обнаружил себя в глухой деревушке. Над головой падал снег, а пронизывающий холодный ветер все время пробирался в пеленки, унося последние крохи тепла из его тела.
Он хотел спастись сам, но обнаружил, что весь обмяк, даже глаза не мог долго держать открытыми, а руки и ноги были крошечные – он и впрямь оказался младенцем.
Снежинки, без конца падавшие сверху, задерживались выступом скалы, и было неясно, почему его биологическая мать оказалась настолько жестокой, что бросила младенца в дикой глуши.
Судя по тому, что пеленки на нем выглядели очень дорогими, в голове у Мую сразу возник сюжет о незаконнорожденном ребенке аристократа, чью мать вынудили бросить младенца в лесу.
К счастью, потом его нашли добрые люди, перенесли к себе, вырастили, а в конце концов он стал человеком наверху, спас мать – типичная история третьего сорта.
Казалось, сам небесный владыка услышал зов Мую: в лесу одна за другой мелькнули тени, он вгляделся – и его и без того белое личико вмиг стало еще бледнее от страха.
Это были волки!
Голодная стая волков учуяла запах добычи и, рыча, рванулась к Мую. Из их распахнутых пастей хлынул смрадный, кровавый ветер, а в зеленых глазах вспыхнул жадный, кровожадный блеск.
Когда Мую уже решил, что ему не уйти и вот-вот начнется его второе путешествие сквозь миры, пеленки вдруг вспыхнули светом, над ними возник огромный магический круг, который одним ударом отбросил налетевшую стаю волков.
Несколько самых первых пустых зверей получили самые тяжелые раны – они со всего размаху врезались в снег и долго не могли подняться, а остальные волки, испуганные случившимся, кружили вокруг пеленок Мую: уходить не хотели, но и подойти не решались.
Взрывная волна от отброшенных волков разошлась далеко, наконец встревожив окрестных деревенских жителей.
Только когда группа селян в кожаных накидках отогнала волков стрелами, Мую по-настоящему начал соприкасаться с этим миром.
Жители деревни, сжалившись над ним, забрали его в деревню и отдали на воспитание бездетной старухе.
К счастью, язык, на котором они говорили, был очень похож на язык Неона, которым Мую пользовался в прошлой жизни. Потратив какое-то время, он постепенно начал понимать их разговоры.
Это был мир меча и магии!
Судя по уровню ремесла в деревне и товарам, которые они покупали в ближайшем городке, можно было сделать предварительный вывод, что нынешний технологический уровень соответствовал Средневековью, а общественный строй представлял собой феодальное королевство.
Отлично. Потом, если выпадет шанс, можно попробовать исследовать паровую машину и прикинуться великим изобретателем. В прошлой жизни Мую от скуки читал на эту тему статьи, так что цена ошибки была относительно невысока.
Вот только неизвестно, насколько в мире, где существует магия, физические константы отличаются от тех, что были в его прошлой жизни на Синей Звезде.
Весь континент этого мира по географическому положению условно делился на три части – Южный материк, Центральный материк и Северный материк, а его собственная деревня располагалась на северной окраине Северного материка, у границы королевства.
Тело Мую развивалось очень медленно, зато уши с каждым днем становились все острее и длиннее, и вскоре жители деревни заметили это. Разговоры о герое, магических монстрах, демонах, нежити и эльфах стали звучать все чаще.
Магические монстры и демоны были заклятыми врагами людей – они охотились без разбора и не оставляли ни малейшего пространства для примирения. Пока всех магических монстров и демонов не истребят до последнего, весь континент не узнает покоя ни на один день.
Особенно демоны. Они обладали определенной долей разума, умели использовать магию, но не имели чувств, а их общество было устроено ради того, чтобы лучше убивать, и общественный статус там определялся количеством магической энергии.
Люди, впрочем, не были совсем одни – у них имелись два союзника, эльфы и гномы. Эльфы принадлежали к долгоживущим расам, их тела росли медленно, они могли тысячу лет не менять облика, слабо ощущали ход времени и при этом обладали, как правило, чрезвычайно мощной личной силой.
Было совершенно очевидно, что жители деревни узнали его происхождение.
На континенте демоны особенно любили выслеживать и истреблять эльфийский народ. После долгих и кровавых убийств эльфы в наши дни почти исчезли, и никто бы не подумал, что в отдаленной северной приграничной деревушке все еще живет эльфенок.
Селяне разделились на две партии. Одна настаивала, что Мую нужно отправить подальше, как можно дальше, чтобы не навлечь на деревню беду и войну. Другая же считала, что беспокоиться не о чем: отряд истребления, который возглавлял герой Зигхарт, шел вперед подобно неудержимому потоку.
Говорили, что он уже разгромил множество частей армии Короля демонов и что день окончательной победы над Королем демонов уже не за горами.
Но когда именно удастся победить Короля демонов, не знал никто, и споры среди селян разгорались все сильнее, пока одно событие не положило им мгновенный конец.
В деревню на отдых прибыл отряд героя, и эльф Фрирен – на вид девушка, а на деле древняя, как пыль, магичка – без сюрпризов обнаружила существование Мую.
Редко выпадает случай встретить соплеменника, находящегося еще в младенческом возрасте, и существование Мую сразу же пробудило у Фрирен большой интерес.
Но главной задачей отряда героя было уничтожение Короля демонов, а тащить на поле боя балласт было неудобно.
Так Фрирен и деревня заключили соглашение: она оставила им сумму денег и поручила продолжать воспитывать Мую.
Когда уничтожение Короля демонов будет завершено, она вернется и заберет Мую с собой.
Ради денег и ради чувства долга жители деревни без колебаний согласились на сделку.
Они считали, что это затянется надолго, но вскоре после этого Фрирен снова появилась одна, и вместе с ней пришла новость об успешном уничтожении Короля демонов.
С тех пор Мую начал жить рядом с Фрирен – путешествовать и одновременно учиться грамоте, а также разбирать магию.
А его главной обязанностью в свободное от учебы время было выдергивать Фрирен из пасти мимика.