Глава 449. Шукаку Я тоже могу договориться!
Раса наконец пришел в себя. Он смотрел на Мую со всевозрастающим благоговением: раньше он считал его просто сильным шиноби уровня Каге, но теперь понял – они были в разных вселенных, как небо и земля.
Мую посмотрел на Расу:
— Повстанцы уничтожены. Страна Ветра и Деревня Скрытого Песка теперь – достояние истории. Кстати, о Гааре... Потеряв статус джинчурики, он завел в приюте много друзей.
— Правда? Это хорошо, — пробормотал Раса и все же решился спросить:
— Он... не доставляет никому хлопот? И как у него с учебой?
— Гаара – послушный мальчик, и учится он неплохо. Даже один раз сумел отобрать у Карин звание Отличника.
Хотя между Гаарой и Карин была разница в возрасте, Академия Ниндзя тогда только создавалась, поэтому детей с небольшим возрастным разрывом определяли в один класс.
— Как хорошо... очень хорошо, — с облегчением вздохнул Раса. Мую не одобрял его методов воспитания, но кровь – не вода. Когда Гаара перестал быть джинчурики, отношение Расы к сыну стало постепенно возвращаться к нормальному.
Мую медленно произнес:
— Здесь все кончено. Ты можешь вернуться к нормальной жизни. В приюте о Гааре отлично заботятся, но ребенку все-таки нужен отец. Возвращайся. Живи с ним.
Раса замер, а потом его глаза расширились от изумления.
— Лорд Мую, вы хотите сказать... Постойте, моя служба вам больше не нужна?
«Я же боец уровня Каге! — пронеслось у него в голове. — Пусть я и не поспеваю за Лордом Мую, но я все еще могу действовать самостоятельно. Любая деревня считалась бы со мной».
— Это как решишь сам, — безразлично ответил Мую. — Твоя миссия успешно завершена. Подпишешь соглашение о неразглашении – и можешь с почетом возвращаться домой. Страна Демонов не заставляет всех шиноби служить в правительственном офисе, Анбу или других силовых структурах.
Подумав, он добавил:
— Хотя я бы посоветовал тебе устроиться в Научно-исследовательский институт геологии или в организацию по добыче полезных ископаемых. Ты – уникальный специалист в этой области, будешь нарасхват, да и зарплата высокая.
Слова Мую полностью перевернули мировоззрение Расы. За время своей тайной миссии он, конечно, узнал о некоторых переменах в Стране Демонов, но никак не ожидал, что Мую отнесется к нему, как к равному.
С сумбуром в голове Раса ушел. Он сам направился на базу Анбу в столице, чтобы уладить дальнейшие формальности.
Мую же, паря в воздухе, несколько раз пролетел над зоной поражения, внимательно осматривая разрушения, оставленные грибом-взрывником. Он отколол кусок самого красивого стекловидного сплава, решив отдать его в обработку и подарить Милле.
Поразмыслив, он отколол еще один – для Карин. Иначе, если эта девчонка узнает, что он сделал подарок Милле, а ей нет, она точно примется клянчить и не отстанет.
Эпицентр взрыва находился в восточной части пустыни Страны Ветра. Западные районы, расположенные далеко от него, почти не пострадали. Мую на мече пересек территорию бывшей Деревни Скрытого Песка и достиг западной пустыни.
Он достал из-за пазухи похожую на плевательницу запечатывающую вазу, сложил одной рукой печать и снял барьер. Из горлышка тут же вырвалась зловещая чакра.
Поток энергии становился все мощнее. Окружающее море песка пришло в движение, устремляясь к единому центру, вздымаясь и обретая форму огромного, пузатого тануки.
— А-ха-ха, я наконец-то снова на свободе! — едва вырвавшись из заточения, взревел Шукаку. Его хвост мотался из стороны в сторону, поднимая песчаные вихри.
— Давно не виделись, Шукаку.
Мую с улыбкой помахал ему рукой. Голос его был негромким, но в ушах Шукаку он прозвучал, как раскат грома, заставив того содрогнуться.
— Так это ты... Учиха Мую, — на сердце у Шукаку стало горько, а в голосе послышалась неуверенность. — Зачем ты выпустил меня из печати? Хочешь использовать, чтобы напасть на какую-нибудь страну?
— Ты слишком много думаешь, — Мую хлопнул в ладоши, и его чакра взметнулась.
— Множественное теневое клонирование!
Поднялись клубы белого дыма, и сотня клонов Мую появилась в разных уголках пустыни.
Зрачки Шукаку сузились от ужаса, и он торопливо закричал:
— Стой, я сказал, стой! Я в последнее время не делал ничего плохого и даже не пытался сломать печать! Не смей меня бить!
— Учитывая твое хорошее поведение и возможность дальнейшего исправления, я решил улучшить твои условия. Успокойся, Шукаку, — произнес Мую, после чего все его клоны одновременно сложили печати, высвобождая чакру.
— Режим Отшельника, Стихия Дерева: Стена-Высокий-Орех!
Песчаное море загрохотало. Тонны песка хлынули во все стороны, словно земля закипела. Из-под земли вырвались гигантские темно-желтые орехи и в мгновение ока сомкнулись в исполинскую стену, уходящую за горизонт.
— Мокутон?! — Шукаку с безграничным изумлением смотрел на ореховую стену, которая была вдвое выше него. — Погоди, почему член клана Учиха может использовать техники Стихии Дерева? Неужели у тебя тоже есть кровь клана Сенджу?
— Скоро Мокутон перестанет быть достоянием одного лишь клана Сенджу. Все возможно, — небрежно бросил Мую, устремив взгляд в землю. Из песка вырвались бесчисленные прочные лианы и утащили Шукаку за Стену-орех.
— Стена-Высокий-Орех окружает территорию в десять квадратных километров. Внутри есть оазис. Для твоего временного жилища этого хватит, — Мую провел рукой по гигантскому ореху, и чакра Сендзюцу потекла по его жилам.
В Стену-орех были вплетены известные Мую техники барьеров. Если Шукаку попытается прорваться под землей или по воздуху, Мую покажет ему, почем фунт лиха.
Шукаку на миг опешил, на его морде промелькнула радость, но потом он будто что-то вспомнил, подбежал к единственным воротам и завопил:
— Постой! Почему у этой Мататаби дом... то есть, место обитания, такое огромное, а у меня – совсем крошечное? Это несправедливо!
Мую иногда выпускал Шукаку проветриться и пообщаться со старой знакомой Мататаби, так что неудивительно, что тот был в курсе ее дел.
— Мататаби обладает мягким нравом, приятной внешностью и знает меру, — терпеливо объяснил Мую. — Но самое главное – она способна к нормальному общению, не питает вражды к людям и любит Страну Демонов.
Глаза Шукаку загорелись.
— Я тоже могу общаться! И я не питаю вражды к людям! И я тоже могу любить Страну Демонов!
— Вот и докажи это. Ограниченная свобода – это максимум, на что я готов пойти. Не будь неблагодарным.
Сказав это, Мую забрал запечатывающую вазу и развернулся, чтобы уйти, оставив Шукаку, который припал к воротам, словно переживая все тяготы «слез за решеткой».
Но как только он убедился, что Мую действительно ушел, жалкое выражение тут же исчезло с его морды. С радостным ревом он обратился в песчаную бурю и принялся носиться по своему новому дому, окруженному Стеной-Высокий-Орех.
...
Страна Ветра стерта с лица земли. Казекаге Раса перешел на сторону Страны Демонов и стал ее рядовым гражданином. Учиха Мую разработал новую технику Стихии Огня, одним ударом уничтожившую огромный участок пустыни.
Эти сведения через подпольную Биржу Наград разлетелись с невероятной скоростью и не прошло и полдня, как они легли на столы всех Каге и даймё.
Шума это событие наделало не меньше, чем резня, устроенная Мую в Стране Огня, но на этот раз все страны повели себя на удивление тихо. Словно не получив никаких новостей, они дружно спрятали головы в песок.
Эта безымянная техника Стихии Огня была слишком ужасающей. Если Мую тайком применит ее на одну из их деревень или столиц, никто не уцелеет.
Весь Мир Шиноби погрузился в зловещую тишину. Однако активность подпольных наемников только возросла – все деревни негласно прекратили открытые столкновения и перешли к войнам чужими руками.
Страна Демонов продолжала стремительно развиваться. Ее процветающая индустрия анимации и кино постепенно проникала в другие великие страны. Силиконовые фигурки, созданные кукольниками в сотрудничестве с анимационными студиями, стали предметом роскоши, который было почти невозможно достать.
В таких условиях началась массовая миграция. Мирные жители, неспособные свести концы с концами, целыми семьями перебирались в Страну Демонов. Недовольные аристократы и даймё лишь тихо ворчали, но в конечном счете так и не осмелились бросить вызов Мую.
Однажды Минато разослал по всему Миру Шиноби приглашение на Объединенный Экзамен на Чунина. Саммит Пяти Каге, тайно готовившийся уже давно, также был внесен в повестку дня. И хотя теперь оставалось лишь четыре Каге, они все равно направили приглашение Милле.
Небольшие страны, граничащие со Страной Огня, откликнулись на призыв. У ворот Конохи группа шиноби с повязками со знаком Ноты прошла регистрацию, проверку личности и вошла в деревню.
Команда петляла по улицам, и в какой-то момент ничем не примечательная женщина-ниндзя незаметно отделилась от основной группы. Она скрылась в тени в конце улицы, высунула свой длинный, змеиный язык и медленно проговорила:
— Зетсу, теперь-то ты можешь сказать мне, кто твой шпион в Конохе?
Земля в тени пошла рябью, словно водная гладь, и из нее медленно показалась голова единого Черного и Белого Зетсу.
— В свое время узнаешь.
— Хе-хе-хе, — женщина издала странный смешок. — Я уже согласилась присоединиться к вашему великому плану. Неужели вы до сих пор мне не доверяете?
— Чтобы одолеть тирана Мую и защитить мир в Мире Шиноби, такая осторожность необходима!