Глава 440. Конец и козёл отпущения Айзен
Воспоминания о предательстве Айзена мгновенно нахлынули на всех капитанов, а на тех, кто застал те события лично – Хирако Шинджи, Айкаву Лав, Мугуруму Кенсея и остальных, – и вовсе легла тень прошлого. И дело было не в излишней мнительности: оставленный Айзеном след оказался слишком глубоким, так что любое таинственное происшествие теперь заставляло их быть начеку.
Убедившись, что все бойцы рангом ниже лейтенанта вернулись в Общество Душ, капитаны и лейтенанты немедленно выдвинулись, с помощью сюмпо устремившись к источнику зловещей рейацу.
Скорость капитанов разнилась. Впереди всех, сгорая от нетерпения поскорее пустить в ход меч, нёсся Кенпачи Зараки, а сразу за ним с лёгкой улыбкой на лице следовала Унохана Ретсу. Остальные капитаны не сильно отставали. Замыкали строй Кьёраку Шунсуй и Укитаке Джуширо, затесавшиеся в группу лейтенантов – якобы для их защиты от возможной внезапной атаки Айзена из засады.
Когда капитаны один за другим прибыли на место, вторая стадия трансформации Мурамасы как раз подходила к концу. Зловещая чёрная сила Пустого рассеялась, и в небо ударил чудовищный столб фиолетовой рейацу.
Перед ними предстал совершенно преобразившийся Мурамаса. Всё его тело покрывала устрашающая белоснежная костяная броня, а некогда мрачное, но всё же привлекательное лицо скрывала уродливая треугольная маска. Скалящиеся клыки напоминали пасть Хищника. Занпакуто в его руках исчез, зато из костяных наручей, тянувшихся от локтей, выросли два острых шипа. В груди, там, где его пронзил собственный хозяин, зияла чёрная дыра, очень похожая на Полую дыру Пустых, только по краям её обрамлял венец из острых зазубрин.
Если бы не сохранившееся человекоподобное строение тела, можно было бы сказать, что Мурамаса прошёл через чудовищную эволюцию. Грозные костяные шипы тускло поблёскивали в полумраке, всем своим видом говоря об исключительной остроте. Сама броня отдалённо напоминала доспехи самураев периода Сэнгоку и выглядела так, словно была создана для одной цели – убивать.
Но, к несчастью для него, это был мир синигами, и здешние каноны красоты не имели ничего общего с брутальностью и устрашением. Несмотря на чудовищную рейацу, в настоящем бою он мог бы рассчитывать на место разве что за одним столом с мелкими сошками из Уэко Мундо – обычный проходной враг.
Завершив «эволюцию», Мурамаса неподвижно застыл в небе. Его глаза под маской налились кроваво-красным светом – верный признак того, что разум окончательно поглотила сила Пустого, уступив место животным инстинктам.
Пустые и синигами – враги. Словно учуяв в воздухе ненавистный запах, Мурамаса взмахнул костяными шипами и ринулся на ближайшего к нему – Кучики Бякую.
— Банкай: Сенбонзакура Кагейоши!
Столкнувшись с могучим врагом, Кучики Бякуя без колебаний высвободил свой банкай. Его рейацу резко возросла, и прежде размытый силуэт Мурамасы обрёл в его глазах чёткость.
Возможно, чувствуя приближение других капитанов и желая как можно скорее покончить с Мурамасой, чтобы исполнить свой долг главы клана Кучики, Бякуя призвал обратно все лепестки Сенбонзакуры и сжал меч обеими руками.
— Сюкей: Хакутейкэн!
И вновь вспыхнул ослепительный клинок. Мую, наблюдавший за битвой со стороны, время от времени одобрительно кивал. Если не говорить о мощи, то, когда он сам отражал Хакутэйкэн, он как-то не задумывался, но со стороны эта техника выглядела действительно впечатляюще. Особенно в руках такого невозмутимого красавца, как Кучики Бякуя, — их совместная харизма давала синергетический эффект «один плюс один больше двух».
Мурамаса в ответ попытался косплеить Первую Эспаду, Старка, выпустив шквал балы, но нехватка харизмы сказалась и на силе. Против Хакутэйкэна Бякуи ему оставалось лишь с горечью признать поражение.
Ослепительная белая вспышка прочертила небо. Хакутэйкэн, словно нож сквозь масло, прошил град балы и серо Мурамасы, насквозь пронзил его грудь и вырвался с другой стороны. Отменив банкай, Кучики Бякуя отвернулся от врага, закрыл глаза и с элегантным жестом убрал меч в ножны. Несмотря на юный возраст, он уже в совершенстве овладел искусством эффектных поз, и Мую высоко оценил его потенциал.
За спиной у Бякуи тяжело раненный Мурамаса исчерпал все силы. Он больше не мог удерживать под ногами ступени из рейши и начал падать с высоты. В полёте сработала скоростная регенерация, присущая Менос Гранде: разорванная Хакутэйкэном рана затянулась в мгновение ока. Однако принять на себя финальную технику банкая Бякуи было не так-то просто. Физические повреждения можно было исцелить, но хлынувшая в тело чужеродная рейацу нарушила внутренний баланс сил Мурамасы. Почуяв незнакомую рейацу синигами, сила Пустого взбунтовалась.
Мурамаса издал мучительный рёв. Из всех его акупунктурных точек хлынула тёмно-красная субстанция, которая, подобно раковым клеткам, начала стремительно разрастаться и в итоге слилась в гигантского монстра в форме глаза, накрывшего собой всё озеро.
Зрачок в центре монстра раскололся пятиконечной звездой, и из разлома начали выплёвываться сгустки чёрной материи, которые, падая на землю, превращались в Гилианов. Чудовище издало надменный рёв. Его рейацу вновь возросла, отбросив Бякую назад. Тот как раз использовал свою сильнейшую технику и не мог повторно активировать банкай, так что ему оставалось лишь отступать.
Почувствовав отступление синигами, монстр, в котором почти не осталось разума, принялся самодовольно извиваться, словно насмехаясь над слабостью врага и кичась собственной мощью. Но внезапно со всех сторон его окружили мощные потоки рейацу синигами. Каждый из них был невероятно силён.
Монстр содрогнулся, и его рёв стал заметно тише. Животный инстинкт вопил Мурамасе, что нужно немедленно бежать. Ему оставалось лишь безмолвно взирать на прибывших. «Признаю, я тут немного разорался. Может, договоримся?»
Но остатки разума Мурамасы не могли сформулировать столь сложную фразу. Да и скажи он это, толку бы не было – синигами не собирались его щадить.
— Ого, а он внушает, — раздался рядом с Мую голос Кенпачи Зараки. — Такой здоровенный пустой! Наверняка его рубить – одно удовольствие. Мую, не смей у меня его отбирать.
— Делай что хочешь, Кенпачи, — удручённо покачал головой Мую.
— Это зловещее чувство… Точно, гибрид синигами и Пустого. Несомненно, за этим делом стоит Айзен, — произнёс Хирако Шинджи, присев в воздухе и глядя вниз. Его занпакуто, Саканадэ, уже был в шикае и вращался на кончике пальца.
— Всего лишь монстр, у которого одна только сила, — усмехнулся Мугурума Кенсей со своей стильной стрижкой, скрестив руки на груди. — Ни двигаться, ни мечом махать не умеет. Оставьте его мне, я один справлюсь. Не волнуйтесь, много времени это не займёт.
— Ах, молодость, Укитаке… Это и есть та самая весна жизни? — Кьёраку Шунсуй опёрся на своего друга. — Ребята, вы там постарайтесь, а я, старик, вас подстрахую со стороны.
Одна за другой вспыхнули рейацу капитанского уровня. Среди подоспевших лейтенантов тоже нашлось несколько человек, чья сила достигла этой отметки. Небо забурлило, потоки рейацу сталкивались и тёрлись друг о друга, порождая раскаты ужасающего грома.
— Прошу всех поторопиться, — произнесла Унохана Ретсу, перекидывая свою косу на грудь. — Столь мощная рейацу непременно привлечёт множество Пустых. И не волнуйтесь, я хоть и не сильна в бою, но лечение можете доверить мне.
Мую и Кьёраку Шунсуй одновременно скосили на неё глаза. Не зря говорят, что все старшие сестрички-медики себе на уме. Мудрецы прошлого не врали.
— Капитан Унохана, отойдите немного назад! — воскликнул молодой Тоширо. Слишком уж он был молод и неопытен, а потому тут же поверил в её сказки. Обнажив Хёринмару, он встал перед ней, всем своим видом показывая готовность защищать их хилера.
С точки зрения тактики группового боя Тоширо действовал абсолютно правильно. Вот только он не знал, что этот «хилер» рубит врагов куда яростнее его самого.
Дальнейшая битва не представляла особого интереса. Мую всё это время откровенно сачковал, держась в стороне и лишь изредка заставляя Тёри поглощать часть рейацу Мурамасы – он в совершенстве овладел искусством уклонения от работы. Кьёраку Шунсуй и Укитаке, которые тоже не рвались в бой, заметили его манёвры и присоединились к нему, образовав отряд «сачков» в стане лейтенантов. Оказавшись один против стольких капитанов и лейтенантов, Мурамаса ощутил на себе то же, что и Айзен. Даже с помощью призванных им толп Менос Гранде он не мог сдержать натиск синигами. У него не было ни харизмы Айзена, ни его способностей, так что конец был предрешён.
Кучики Бякуя, успевший восстановить часть своей рейацу, вновь активировал банкай и окончательно уничтожил еле живого Мурамасу бесконечным потоком лезвий-лепестков.
В последнюю секунду перед смертью к Мурамасе вернулось сознание. Он поднял руку к небу, и его острые пальцы словно пытались что-то схватить. До самого конца он звал своего хозяина, Кучики Когу, уходя из этого мира с глубоким сожалением и раскаянием. Верность занпакуто своему синигами не подлежит сомнению. Капитаны, участвовавшие в атаке, молчали. Слепая преданность Мурамасы заслуживала того, чтобы почтить её минутой молчания.
Мую на это лишь качал головой. Что тут скажешь, симпы хорошо не кончают. Кучики Кога был тем ещё подлецом и несколько раз предавал Мурамасу, но так и не смог сломить его верность. Жаль, что все его многолетние страдания оказались напрасны. Впрочем, такова природа занпакуто: он не может предать своего хозяина. Максимум – покапризничать и перестать отзываться на зов.
На этом всё было кончено. Хирако Шинджи до последнего искал какой-то след, оставленный Айзеном, даже когда Мурамаса полностью обратился в частицы рейши. Увы, Мую не чувствовал в нём силы хогёку – его слияние с силой Пустого было чистой случайностью. Но Хирако не поверил суждениям Мую. Интуиция подсказывала ему, что Айзен так или иначе замешан, и он намеревался задействовать весь Пятый Отряд для дальнейшего расследования. В его сознании вина за это происшествие уже была прочно повешена на Айзена.
Синигами, особенно капитанского ранга, не могут долго оставаться в Мире Людей, иначе это нарушит баланс трёх миров и привлечёт орды Менос Гранде из Уэко Мундо. Связавшись с Обществом Душ, все поочерёдно прошли через Сэнкаймон, чтобы вернуться в Сейрейтей и доложить о случившемся в штабе Первого Отряда.
Тёри, всё это время таившаяся в ножнах, нетерпеливо торопила его. Едва Мую закончил с отчётом, как из-под его одежды начало пробиваться ярко-красное пламя. Оно приняло форму изящной ладони, которая раз за разом тыкала Мую в щеку.
— Хорошо-хорошо, я понял, не торопись. Сейчас вернусь в Мир Людей, — тихо успокоил её Мую. Он развеял пламя Тёри и вошёл в кабинет капитана Второго Отряда.
Сой Фон сидела на его месте и разбирала служебные документы. После неустанных ночных трудов Мую бедняжка Сой Фон окончательно превратилась в служебный унитаз капитана Мую. Какая трагедия!