Глава 403. Кулак на кулак
Зрение Королевы Мэйв было острее, чем у обычных людей. Она сразу узнала знакомый костюм Хоумлендера, и ее зрачки мгновенно сузились.
Присмотревшись, она увидела, что его лицо побагровело, на висках вздулись вены, а взгляд, полный жажды убийства, был прикован к берегу – точнее, к Мую.
И неудивительно. Хоумлендер, с самого детства не знавший поражений, сегодня был схвачен и выброшен из самолета. Для него это было неслыханным унижением.
У Мэйв все внутри похолодело. Она обвела взглядом репортеров и мысленно взмолилась, чтобы Хоумлендер учел реакцию публики и свою репутацию и не стал раздувать скандал.
— Господа, скоро появится еще один супергерой, давайте освободим немного места, хорошо? — с улыбкой обратилась Мэйв к журналистам. И хотя ее слова прозвучали как вопрос, она, незаметно напрягшись, раскинула руки и оттеснила толпу репортеров.
Полицейские тоже заметили несущегося к ним Хоумлендера. От него исходила такая ужасающая аура, что казалось, еще один взгляд – и он взорвется. Они поспешно отодвинули оцепление, приказывая зевакам немедленно отойти.
Хоумлендер был бесспорной звездой, самым популярным героем. Его называли сильнейшим в мире, богом среди людей, Спасителем. Зеваки тут же развернули свои телефоны и навели камеры на него.
Сверхзрение Хоумлендера уже давно различило все на пляже: полицейских, поддерживающих порядок, врачей, оказывающих помощь, толпы людей с телефонами в руках и… этого подлого вора, напавшего на него!
Если он сегодня не отомстит, то, вероятно, не сможет спать целый месяц. Он был не из тех, кто легко прощает. В его сердце едва хватало места для самого себя, не говоря уже о жене или сыне. Он был твердо намерен убить Мую, и даже присутствие прессы его не остановит!
Что до оправданий перед СМИ после убийства, Хоумлендер подумал и не нашел подходящих слов. Впрочем, это была не его работа. Разгребать последствия будет пиар-отдел Vought.
С этой мыслью он еще больше увеличил скорость. Алый плащ затрепетал на ветру, рассекая волны.
— Р-р-ро-а-ар!
Звук рассекаемого воздуха напоминал рев какого-то чудовища. Хоумлендер сжал правый кулак, медленно накапливая силу. Ужасающая скорость полета придала ему колоссальную энергию, и он, словно стрела, устремился к Мую.
Мускулы на его могучей руке напряглись, кости затрещали. Хоумлендер выжал из себя максимум, не собираясь сдерживаться. Он знал, что сила Мую как минимум равна его собственной, и что тот обладает способностью создавать иллюзии, поэтому он вложил в удар все свои силы, намереваясь убить с одного раза.
Мую взмахнул рукой, и невидимая сила отбросила всех мирных жителей в сторону. Его тело резко напряглось. Мягкий песок под ногами неведомо когда стал твердым как камень. Порыв ветра сдул тонкий слой песка, обнажив под ним прочный лед.
Рассчитав время сближения по скорости Хоумлендера, Мую резко оттолкнулся ногами, оставив на месте круглую глубокую яму, и в одно мгновение оказался перед ним.
Отвести кулак, накопить силу, нанести удар – эти простые, лишенные изысков движения были запечатлены сверхзрением Хоумлендера, вызвав у него необъяснимое чувство тревоги. Длинные пальцы Мую сжались в кулак. Без всяких вычурных приемов, с мгновенно набранной предельной скоростью он нанес удар, породивший звуковой удар, и столкнулся с кулаком Хоумлендера в оранжевой перчатке.
Кулак на кулак. Их взгляды пересеклись. Лицо Мую было спокойным и невозмутимым. Выражение Хоумлендера сменилось с яростного, полного желания разорвать Мую на куски, на удивленное, затем на испуганное, и, наконец, на искаженное ужасом.
Время словно замедлилось. В воздухе стали видны мельчайшие пылинки. В следующую секунду невидимая ударная волна разошлась во все стороны, неся с собой сокрушительную мощь.
— БУМ!!
Яростный поток воздуха поднял тучи желтого песка, и на побережье разразилась настоящая песчаная буря. В эпицентре столкновения на мгновение образовалась зона вакуума. Чистейшая энергия, непрерывно излучая свет и тепло, прошла по руке Мую и ушла в землю.
Песок закипел, взмывая в небо в яростном потоке энергии, и обнажил под собой голые скалы. Земля растрескалась, словно паутина, и трещины поползли во все стороны.
Свистел ураган, на побережье бушевала песчаная буря. Даже жители далекого города могли видеть мгновенно поднявшуюся бледно-желтую стену.
Королева Мэйв стояла довольно близко и первой увидела, что происходит на поле боя. Поднятый ветром песок слепил глаза, но она, превозмогая дискомфорт, всмотрелась вперед и увидела, как темная фигура отлетела назад. В реве ветра ей почудился крик.
«Это… Хоумлендер?!» — Мэйв была потрясена. Хоумлендер, набравший скорость в полете, проиграл в прямом столкновении!
Как такое возможно?
За долгое время образ непобедимого Хоумлендера прочно укоренился в сознании людей. Обыватели знали его как сильнейшего супергероя Семерки, но только Мэйв, которая часто была с ним в интимной близости, знала, насколько он страшен.
Хоумлендер никогда не сражался в полную силу!
Мощный взрыв прогремел над береговой линией. Песок застилал все вокруг. Ударная волна в мгновение ока отбросила огромную массу воды, и волны, непрерывно набегавшие на берег, были отброшены назад, образовав полукруглую впадину. От берега к морскому дну протянулась трещина шириной в десятки метров и невидимой глубины.
— ВЖУХ!
Хоумлендер отлетел назад с еще большей скоростью. В воздухе остались две струйки крови. Его темно-синий костюм пробил толщу воды, и он, как снаряд, врезался в илистое дно.
Вода бесформенна. После того как ужасающая ударная волна прошла, ее остаточная сила постепенно иссякла, и огромная масса воды медленно начала возвращаться на место. Однако это была лишь оптическая иллюзия – на самом деле вода двигалась очень быстро.
— ГР-Р-О-ОМ!
Возвращающаяся вода превратилась в небольшое цунами, которое опрокинуло многострадальный пассажирский самолет и затопило все побережье.
Лед под ногами Мую раскрошился. Твердые осколки, словно пули, изрешетили обломки самолета. Его тело отбросило назад огромной силой, и он, глубоко вонзив ноги в лед, продолжал скользить.
Сила удара прошла через его тело в землю. Позади Мую земля треснула, и многочисленные разломы вздыбились, словно куски поломанного шоколада.
— Сила приемлемая, а вот техники не хватает, — коротко оценил он. Прежде чем его накрыла волна, Мую взмыл ввысь и, ступая по невидимым ступеням, завис в воздухе, глядя на толпу сверху.
В его теле пробудилась сверхспособность этого мира. Поврежденные клетки на руке начали самовосстанавливаться. Меньше чем за полсекунды боль и внутренние повреждения полностью исчезли.
— БАМ!
Хоумлендер вырвался из воды. Его тщательно уложенные золотистые волосы были в беспорядке, пряди прилипли к лицу. Костюм на правой руке исчез, а кисть была вывернута под неестественным углом. С пальцев капала кровь.
— Господин Джон, именующий себя богом среди людей, — Мую посмотрел на Хоумлендера сверху вниз. — Оказывается, боги тоже могут истекать кровью.
— Ты, ничто… проклятый ублюдок! — Хоумлендер проглотил готовое сорваться с языка ругательство. Острая боль в правой руке постоянно напоминала ему, что с этим противником шутки плохи. В его сердце зародился страх, но на лице он старался сохранить самообладание. — Кто ты такой? Мне кажется… ты мне знаком.
В его словах прозвучала нотка мольбы. Столкнувшись с абсолютным превосходством в силе, Хоумлендер решил не рисковать.
И он не лгал. Лицо Мую действительно казалось ему знакомым. Хоумлендеру чудилось, что он где-то его уже видел.
Далеко на побережье, отброшенные Мую мирные жители, шатаясь, пытались устоять на ногах в песчаной буре. Когда пыль наконец улеглась, они подняли телефоны, приблизили изображение и увидели нечто невероятное.
— Хоумлендер ранен?!