Глава 380. Месть Снейпа
Взгляд Гермионы скользнул мимо их плеч и уперся в стену, которая уже приняла свой обычный вид.
Пустая стена ничем не отличалась от остального коридора, не вызывая никаких подозрений.
Но у Гарри не было при себе Мантии-невидимки, а они вдвоем появились из ниоткуда. Гермиона, в отличие от Рона, сразу догадалась, что со стеной что-то не так. Возможно, здесь был какой-то неизвестный обман зрения, как на платформе девять и три четверти.
— Ты права, здесь действительно есть тайная комната.
Секрет Выручай-комнаты не стоил того, чтобы его скрывать. Мую рассказал все как есть, попросив Гермиону не распространяться об этом.
— Так почему ты здесь? — тут же спросил Гарри.
Восьмой этаж главной башни был довольно уединенным местом. Кроме учеников с неуемным любопытством, пытавшихся исследовать замок, почти никто не забирался так высоко.
— Все из-за Рона… — Гермиона закатила глаза и, прижимая к себе книги, пошла вперед. Мую и Гарри последовали за ней, спускаясь по движущейся лестнице.
Из короткого рассказа Гермионы они поняли причину ее ссоры с Роном. Все дело было в его ручной крысе, Скабберсе.
Вернувшись из Хогсмида, Рон нашел своего Скабберса забившимся в угол и дрожащим от страха. Постель была в беспорядке, а повсюду валялась рыжая шерсть.
Рон сразу узнал шерсть Живоглота, кота Гермионы, и пошел к ней разбираться. Они поссорились и разошлись, так и не помирившись.
Рассерженная Гермиона решила найти тихое место для чтения и поднялась на восьмой этаж.
Гарри молчал, размышляя, как помирить друзей. Мую же, слушая их, понял, что сюжетная линия начала развиваться.
На Скабберса действительно пытался напасть кот Гермионы, но действовал Живоглот не по своей воле, а по наущению Сириуса Блэка, принявшего облик большого черного пса.
Они спускались все ниже, направляясь из центральной части главной башни к башне Гриффиндора. По коридору разносился гул голосов, привлекший их внимание.
Войдя в башню Гриффиндора, они увидели толпу волшебников, собравшихся у входа в гостиную и что-то оживленно обсуждавших. В воздухе витали напряжение и тревога.
Гарри и Гермиона подошли ближе и узнали, что произошло.
На «искусственный интеллект», охранявший вход в гостиную Гриффиндора, напали!
За вход отвечал портрет Толстой Леди, но теперь полотно было изрезано несколькими жуткими порезами, а сама Толстая Леди, хранительница пароля, исчезла.
После недолгих поисков ее нашли на картине этажом выше, изображавшей пасущихся гиппопотамов. Она пряталась за спиной огромного бегемота и, рыдая, говорила:
— Он здесь, он здесь! Сириус проник в замок, это все он!
По толпе пронесся приглушенный вздох ужаса. Гермиона ахнула. Когда они с Роном возвращались в общежитие, портрет был еще цел. Значит, они разминулись с этим ужасным преступником?
В отсутствие директора Дамблдора все были растеряны, как будто лишились опоры. Профессор Макгонагалл взяла ситуацию в свои руки, успокоила всех и приказала собраться в Большом зале, чтобы временно заночевать там.
Ворота Хогвартса медленно закрылись. Профессора оповестили Дементоров, и множество темных фигур со всех сторон слетелось к замку, окружив его плотным кольцом.
Казалось, осадное положение принесло свои плоды. Сириус больше не появлялся, и напряженные, но спокойные дни шли своим чередом. Через некоторое время тревогу постепенно сняли.
Жизнь учеников вернулась в привычное русло. Мую должен был изучать трансфигурацию с Дамблдором, но старый интриган, покинув школу, бесследно исчез, и было неизвестно, что его задержало.
Приближалось полнолуние. Профессор Люпин по ночам чувствовал себя все хуже. Мую получил от профессора Снейпа свежесваренное Волчье противоядие и решил попробовать приготовить его самостоятельно.
Как только он вытащил пробку, по комнате мгновенно распространился резкий кисло-вонючий запах, похожий на рвоту пьяницы или тухлые яйца.
«Волчье противоядие так пахнет?!» – Мую тут же наложил на себя Пузырьковые чары и, повернувшись к Люпину, вздрогнул. Он вскочил и выхватил волшебную палочку.
Люпин лежал на столе, его лицо было бледным, тело одеревенело, а в налитых кровью глазах виднелись красные прожилки. Он выглядел так, будто вот-вот обратится.
Но что-то не сходилось. По расчетам, сегодня было не полнолуние!
Хотя Мую был озадачен, действовал он без промедления. Взмахом палочки он создал ледяные оковы, намертво сковавшие руки и ноги профессора Люпина.
— Му… Му… — Люпин, глядя на Мую, с трудом шевелил губами.
— Я знаю, профессор Люпин, — успокоил его Мую. — Ситуация экстренная, в кабинете не развернешься, но в магии я уверен. Можете спокойно обращаться, остальное я беру на себя.
Хотя профессор Люпин не успел выпить Волчье противоядие, по книгам оборотни не представляли серьезной угрозы. Мую был уверен, что сможет полностью контролировать обратившегося Люпина, и это было главной причиной, по которой он согласился на просьбу директора Дамблдора.
Небольшая услуга, за которую старик Д. останется ему должен, – почему бы и нет?
Люпин выпрямился и слабо покачал головой. В его глазах читалась жажда жизни:
— Н-нет… Пу… Пузырь… ковые… чары!
Мую, хоть и был в замешательстве, взмахнул палочкой и создал прозрачный пузырь, который окутал голову Люпина, напоминая шлем скафандра.
— Х-х-х… Ха-а…
Профессор Люпин сделал глубокий вдох, его грудь высоко поднялась. Свежий воздух наполнил легкие, и ему показалось, что он побывал на том свете и вернулся.
— Какой ужасный запах, я чуть не умер! — Люпин с содроганием покосился на Волчье противоядие в руках Мую.
Значит, ты не обращался, а просто задыхался…
Мую моргнул, в его глазах читалось недоумение. Хотя запах Волчьего противоядия был действительно неприятным, он не был настолько сильным, чтобы убить.
Люпин, заметив его замешательство, терпеливо объяснил:
— Обычный человек почувствует только неприятный запах, но оборотни особенно чувствительны к нему. Мне казалось, что у меня сейчас голова взорвется.
— Я читал выпуск «Пророка», где была статья о Волчьем противоядии, и, кажется, запах там описывался другой, — Мую легонько встряхнул флакон. Цвет зелья немного изменился, но в остальном оно было точной копией оригинала.
Снейп не стал бы давать поддельное зелье. Приготовление снадобья для Люпина было требованием Дамблдора, и Снейп, несомненно, выполнил бы его. Однако из-за старой школьной вражды он вполне мог добавить в зелье пару «сюрпризов».
Можно было лишь сказать, что Снейп – настоящий мастер Зельеварения. Самовольно изменить состав зелья, точно ударив по слабым местам Люпина и при этом сохранив его свойства, – для этого требовались не только глубокие знания, но и доскональное понимание Волчьего противоядия.
Чтобы доставить Люпину немного страданий, Снейп, можно сказать, постарался на славу.