Глава 376. Гиппогриф – тоже орел
Вокруг разносились звуки, похожие одновременно на орлиный клекот и конское ржание. В воздухе, оставляя за собой иссиня-голубые следы, носились магические пули.
Для урока Хагрид выбрал опушку Запретного Леса – место обитания гиппогрифов. Деревья здесь росли не так густо и высоко, как в глубине леса, но крон их было достаточно, чтобы создать спасительную тень.
Гиппогрифы, пользуясь преимуществом знакомой местности и прекрасным знанием родного леса, уворачивались от выстрелов. Их могучие тела на четырех когтистых лапах стремительно перемещались между деревьями.
Магические пули врезались в стволы, разбрасывая во все стороны щепки, которые, падая, оставляли в земле небольшие ямки.
Малфой и его дружки быстро выдохлись. Единственным результатом их стараний была усыпанная перьями земля. Боль окончательно лишила Клювокрыла разума, и он в ярости бросился на Малфоя. Тяжелая голова с силой врезалась тому в грудь.
Раздался глухой удар. Малфой почувствовал острую боль, воздух будто вышибло из легких. От мощного толчка он отлетел назад и рухнул в толпу зевак, сбив с ног парочку неудачников, не успевших увернуться.
— Клювокрыл, успокойся, хороший мальчик… — Хагрид тут же обхватил шею гиппогрифа своими ручищами, пытаясь удержать разъяренного зверя весом собственного тела.
Клювокрылу действительно не удалось вырваться, но его сородичи и не думали успокаиваться – беспорядочная стрельба троицы разозлила и их.
Двое прихвостней Малфоя, похолодев от ужаса, бросили свое алхимическое огнестрельное оружие и кинулись к толпе. Дюжина гигантских зверей, словно танки на полном ходу, ринулась за ними.
Юные волшебники, до этого с интересом наблюдавшие за происходящим, внезапно осознали, что теперь сами стали частью представления. Суетливо они начали выхватывать из карманов волшебные палочки и алхимическое огнестрельное оружие.
Тяжелый стук когтей о землю становился все ближе. На таком расстоянии нелетальные магические пули и мелкие сглазы были совершенно бесполезны. В этот миг ученикам показалось, что они попали в сказку, где им отведена роль несчастных мирных жителей, случайно растоптанных рыцарскими скакунами.
Гарри поднял волшебную палочку и выкрикнул Экспеллиармус. Темно-красное заклинание угодило в одного из гиппогрифов. Тот лишь встряхнулся на бегу, и из него медленно выпало одно перо.
Рон весь сжался от страха, крепко стиснув в руках Скабберса. У старой крысы, зажатой в мертвой хватке, глаза подернулись белой пеленой, а из-под хвоста посыпались темные шарики.
«Клянусь, если я выживу в лапах этого Рона, то при первой же возможности сбегу! – мысленно взмолился Питер Петтигрю. – Иначе, еще до того как меня найдет сбежавший Сириус Блэк, этот идиот Рон меня доконает».
В решающий момент, как всегда, на выручку пришла Гермиона. Собрав все свое мужество, она с волшебной палочкой в руке встала перед остальными и выпустила в стаю гиппогрифов два Левитационных заклинания подряд.
Стая на мгновение замедлилась. Два огромных зверя, отчаянно сопротивляясь, поплыли вверх. Остальные же, не сбавляя скорости, неслись прямо на учеников.
Гермиона, стоявшая впереди всех, с трудом сглотнула. Они были слишком быстры, увернуться уже не было времени. Оставалось лишь зажмуриться и ждать удара.
Но ожидаемого столкновения не последовало. Внезапно повеяло необъяснимым холодом. Летняя жара еще не успела рассеяться, а всем показалось, будто они разом провалились в ледяную прорубь.
— Это Мую! — тут же поняла Гермиона, откуда взялся холод. Оглянувшись, она увидела его: он стоял, вытянув вперед руку. И хотя волшебной палочки в ней не было, из ладони непрерывным потоком рождался лед.
— Мисс Грейнджер, я хотел вмешаться, когда пострадают Крэбб и Гойл, но ваша отвага достойна похвалы, — Мую бросил взгляд на двух невысоких пухляков, лежавших позади Гермионы, и взмахом руки рассыпал перед собой ледяную крошку.
Иней стремительно пополз по земле, в мгновение ока превратившись в твердый и гладкий лед.
Когти гиппогрифов ступили на лед. Ледяное прикосновение их ошеломило, а на скользкой поверхности не за что было зацепиться. Лапы разъезжались, и звери, словно костяшки домино, повалились один за другим.
Огромная сила инерции заставила их скользить по льду. Из ладони Мую вырвался поток магической энергии, и лед перед ним тут же обратился в две широкие ледяные горки.
Гиппогрифы, хлопая крыльями, стремительно неслись по гладкому ледяному желобу. Мую заставил ледяную горку сделать виток, возвращая зверей обратно в лес.
Он играючи, почти не затратив магической энергии, усмирил разъяренных зверей. Однако некоторые гиппогрифы все еще не оправились от гнева. Выкатившись с горки, они с трудом поднялись на ноги, намереваясь взмыть в небо и атаковать сверху.
— Эй, малыши, может, успокоитесь? — Хагрид, только что утихомиривший Клювокрыла, поспешил к стае, пытаясь остановить самых разъяренных особей.
Судя по размеру, это были вожаки стаи.
Уговоры Хагрида не подействовали. Мощные крылья подняли в воздух тучи пыли, обломков веток и сухих листьев. Несколько гигантов медленно взмыли ввысь, их орлиные глаза свирепо сверкали.
— Так, а ну-ка успокоились! — холодно бросил Мую. Рука, спрятанная в кармане, незаметно приняла форму Анимага, и вокруг распространилась особая аура, присущая только Фениксу.
Несколько гиппогрифов вздрогнули. Их свирепые взгляды мгновенно прояснились, а в глазах, устремленных на Мую, читались изумление и страх.
Гиппогриф – тоже орел, а все птицы подчиняются Фениксу.
Мую не пришлось повторять приказ. Гиппогрифы медленно сложили крылья и опустились на землю. Они даже издали тихое ржание и повели стаю к Мую, осторожно приближаясь.
Юные волшебники попятились. Воспоминание о недавней атаке было еще свежо, и вид приближающихся гигантов вызывал у них страх.
Гермиона, крепко сжимая волшебную палочку, заметила, как Мую прошел мимо нее и вышел вперед.
Человек и зверь стояли друг против друга. Гордый гиппогриф сам склонил голову и легонько коснулся груди Мую своим клювом.
— Все в порядке, профессор Хагрид. Думаю, мистера Малфоя нужно как можно скорее доставить к мадам Помфри.
— Ты прав, Мую, — очнулся Хагрид. — Джентльмены, леди, урок окончен.
Он отослал учеников и осторожно поднял на руки обмякшего Малфоя, торопливо направляясь в сторону больничного крыла.
Грубая куртка Хагрида была вся в пятнах от ухода за разными существами. Запах мочи, смешанный с характерной вонью диких зверей, ударил Малфою в нос. Юный аристократ никогда не испытывал ничего подобного. Его желудок свело судорогой.
Ученики спешно возвращались в замок. Гарри хотел еще побыть с Клювокрылом, но Гермиона и Рон силой утащили его за собой.
На опушке остались только Мую и стая гиппогрифов. Звери постепенно окружили его, наперебой склоняя головы и пытаясь коснуться его своими клювами.
Через несколько минут вернулся взволнованный Хагрид.
— Хагрид, что с лицом? Раны Малфоя ведь несерьезны?
В мире волшебников по-настоящему трудно лечить раны, нанесенные магией, включая проклятия и заклинания памяти. Физические же повреждения заживают очень быстро, в основном благодаря эссенции Дикттамнуса.
— Не знаю, — почесал Хагрид свои спутанные волосы. — На полпути его начало рвать, и так до самого больничного крыла.
Мую, уловив сложный букет ароматов, исходящих от Хагрида, смутно догадался об истинной причине и сменил тему:
— Не будем о нем. Хагрид, что ты собираешься делать с этими гиппогрифами?