Глава 326. Переход в иной мир, начиная эволюцию с семени
Мую из мира Шиноби хлопнул ладонью по шершавой коре. Перед тем как поделиться силой и воспоминаниями, он поднял глаза и увидел на теле Дерева бесчисленные шрамы, которые безмолвно повествовали о крови и огне. Кора была грубой и испещрённой сложными узорами. Нижняя часть ствола была изрезана ножами и мечами. Выше прямой ствол резко обрывался: чудовищная рана почти перерубила дерево пополам. Хотя разлом давно затянулся, и от боковой части раны снова выросли ствол и ветви, Мую всё ещё чувствовал, сколько опасностей пережило это Дерево. Говорят, что переживший катастрофу обязательно обретет удачу, но возродившиеся молодые ветви не стали жить безмятежно. Следы ударов грома и огня покрывали среднюю часть ствола, и до сих пор некоторые омертвевшие участки коры не смогли восстановиться.
По сравнению с деревьями Гинкго, которые он видел в прежних мирах, у этого «своего» Дерева было маловато листвы. Оно словно страдало от облысения, причём по «средиземноморскому» типу: большая часть верхних ветвей была голой, лишь кое-где висело по нескольку одиноких листьев.
«Должно быть, это Великий, переживший множество превратностей и ставший свидетелем бесчисленных великолепных историй!» – подумал Мую, преисполненный предвкушения, и закрыл глаза, готовясь принять воспоминания.
Дерево Гинкго словно почувствовало это: его огромное тело слегка покачнулось, а немногие оставшиеся золотые листья зашуршали, ударяясь друг о друга, будто давая ответ. Как только обмен силой завершился, на его макушке стали с невероятной скоростью прорастать почки, а раны от ударов грома и огня начали быстро затягиваться.
В таинственном пространстве раздавался треск. Огромная энергия, накопленная в нескольких мирах, хлынула в Гинкго. Дерево начало неистово расти: кора трескалась и снова заживала, а верхние ветви быстро достигли ста двадцатиметровой высоты.
В то же время Мую из мира Шиноби получил силу и память Гинкго. Эти долгие воспоминания не вызвали у него головной боли, а, наоборот, ощущались как тёплое зимнее солнце или ласковый весенний ветерок. Все поры его тела раскрылись, и он спокойно наслаждался умиротворением.
В памяти Гинкго были длинные участки «чёрного экрана» — это годы, когда он пребывал в глубоком сне. Жизнь этого существа была полна невзгод. Даже сейчас он не осмеливался бесцельно бродить в одиночестве, поскольку мир, из которого он происходил, был типичным традиционным миром бессмертных и рыцарей.
Вспоминая начало: после выпускного вечера яркий свет вспышки заставил Мую инстинктивно закрыть глаза. Краснота на сетчатке прошла, но темнота не рассеивалась.
Мую сначала подумал, что его ослепило вспышкой. Но лишь когда исчезли все остальные ощущения – вкус, осязание, слух, — он осознал всю серьёзность ситуации. «Кажется, меня не ослепило, а убило этой вспышкой!»
Его положение было крайне странным и очень походило на описание одиноких блуждающих духов из фантастических произведений. Сильное беспокойство охватило Мую. Он чувствовал себя брошенным миром.
Даже в тюрьме содержание в одиночке является одним из самых жестоких наказаний. Мую, совершенно один в бесконечной тьме, постепенно впадал в панику и безумие.
Как раз когда он был на грани срыва, со всех сторон внезапно пришло ощущение тепла, словно он попал в объятия матери. Это вернуло душу Мую из пустоты на землю. Хотя он по-прежнему ничего не видел, чувство «твёрдой почвы под ногами» дало ему огромное облегчение.
Некий таинственный инстинкт подсказал ему, что вокруг него есть много того, что можно поглотить. И это будет ему на пользу.
«Неужели я переродился в клетку? «Эволюция Споры»?»
Изнывая от скуки в темноте, Мую решил следовать инстинкту, поглощая то, что окружало его, хотя он и не знал, что это такое. Устал – спит, проснулся – ест, надеясь, что однажды у него снова появятся глаза. Так прошло неизвестно сколько времени.
И вот в какой-то момент Мую почувствовал, что появилось ещё что-то, что он может «есть». Это было похоже на невидимый поток ци, который, если поглотить его часть, пополнялся из других мест. Однако концентрация была невысокой, и скорость его поглощения оставалась медленной.
Поглощая это новое вещество, Мую ощутил, как его сознание проясняется. Он даже мог вспомнить иллюстрации из учебников начальной школы. В теле словно появился новый орган, с помощью которого он мог чувствовать мир, который никогда не видел собственными глазами.
Грязь, вода, ползающие букашки, лёгкий ветерок, забор, старикашка, поливающий что-то… «Стоп! Я стал деревом?!»
Мую, который наконец ощутил мир, «осмотрел» себя и обнаружил, что действительно переродился в дерево, растущее во дворе перед домом семьи из четырех человек.
Ну что ж, дерево так дерево. По крайней мере, его сознание не рассеялось. Более того, поглотив это непонятное вещество, он восстановил способность воспринимать окружающую среду. Это можно было считать удачей среди несчастий.
Это была типичная семья, где мужчина пахал, а женщина ткала. Старикашка давно потерял свою жену и целыми днями сидел под Мую, плетя соломенные сандалии, время от времени глядя на дерево в задумчивости.
«...»
Он догадывался, что, возможно, был посажен женой старикашки, но чувствовал себя неловко под постоянным пристальным взглядом. Но что он мог поделать? Он был всего лишь деревом.
Солнце всходило и заходило, старикашка умер от тоски. Мужчина и женщина были заняты добычей пропитания, и никто больше не поливал Мую. К счастью, корни его уже ушли глубоко под землю, и он не нуждался в дополнительной влаге.
То, что дало ему способность к восприятию, было неосязаемым и невидимым, но реально существовало между небом и землей. Это очень походило на духовную энергию небес и земли, о которой он читал в веб-романах в прошлой жизни.
Мую молча наблюдал за семьёй из троих, продолжая поглощать то, что он определил как духовную энергию небес и земли. Мальчик рос, достиг самого озорного возраста, целыми днями лазил по Мую и даже мочился на него. «Учитывая, что я всего лишь дерево, — стерплю!»
По мере того как Мую поглощал всё больше духовной энергии небес и земли, его диапазон восприятия расширялся. Вскоре он мог охватить весь двор. Сопоставляя разговоры мужчины и женщины с их действиями и предметами в руках, Мую постепенно освоил разговорный язык этого мира.
Мужчина и женщина были неграмотны, не знали ни единой буквы и жили в этой Деревне Гинкго из поколения в поколение, никогда не покидая родных мест.
Деревня называлась Гинкго только потому, что в ней самой, вокруг и в близлежащих горах росли исключительно деревья Гинкго. Другие породы здесь просто не выживали. Местные жители назвали ее по главному ориентиру – это было точно и просто.
Беззаботные дни «медвежонка» длились недолго. Достигнув определенного возраста, мальчик должен был начать работать, иначе оставшегося зерна, после уплаты доли правительству, не хватило бы на всю семью.
Скудные дни тянулись. Мую становился всё более ветвистым, а мальчик рос всё выше. Супруги затягивали пояса, готовы были голодать сами, лишь бы скопить денег и припасов, чтобы женить сына. Но беда всегда приходит раньше, чем ждёшь: засуха привела к неурожаю, и повсюду поднялись бандиты.
Деревню Гинкго разграбили бандиты. Супруги были убиты, но мальчик, спрятавшись в густой кроне Мую, спасся. Вскоре в деревню вошли правительственные солдаты и снова «ободрали» ее до нитки. Дворик превратился в руины, и только Мую выглядел как нечто ценное.
Конечно, в Деревне Гинкго деревья Гинкго росли повсюду. И хотя Мую рос необычайно быстро, чтобы стать действительно ценным, его нужно было срубить и перевезти в другое место.
Мальчик, обессилевший от горя, крепко уснул, прислонившись к стволу Мую. Мую, который видел, как рос этот малыш, очень хотел помочь, но был бессилен.
Однако вся поглощённая им духовная энергия небес и земли не прошла даром. Подобно тому, как он впервые обрёл способность чувствовать мир, стоило Мую в голове промелькнуть сложной мысли, как в его сознании возник некий поток информации: он получил новую способность.
«Исполнение желаний?» — поразился Мую. Не дожидаясь изучения новой силы, он тут же начал в уме повторять, что хочет вернуться в мир, откуда пришёл. Увы, ничего не произошло.
Появление этой новой способности, по-видимому, требовало очень строгих условий, или же это был врождённый расовый талант. Мую предстояло постепенно выяснить это; в любом случае, это было не так просто, как «исполнение желаний».
Мую подавил своё волнение и, используя лишь чувство, заставил лист сорваться с ветки. Золотой лист Гинкго спланировал на грудь мальчика и, превратившись в золотистый луч, тут же исчез.
Восприятие Мую прошло сквозь грубую ткань, и он увидел на груди мальчика узор в виде листа гинкго, который слабо мерцал.
С этого момента Мую смог напрямую общаться с мальчиком с помощью телепатии. Пережив краткий испуг, мальчик быстро принял реальность и, под руководством Мую, начал поглощать духовную энергию небес и земли.
Как позже рассказал мальчик, изначально он не мог ощутить присутствие духовной энергии небес и земли.
Осторожность никогда не помешает. Мую притворился медлительным и простодушным Духом дерева гинкго и редко общался с мальчиком, лишь молча поглощая духовную энергию, чтобы стать сильнее.
Чем больше энергии поглощал мальчик, тем сильнее Мую ощущал ответную реакцию. Казалось, чем могущественнее становился юноша, тем больше получал и сам Мую. Это было похоже на отношения между публичной компанией и венчурным инвестором.
Тело юноши становилось всё сильнее. Используя свою сверхчеловеческую силу и физические данные, он нашёл логово бандитов, устроил там кровавую резню и отомстил за своих родителей.