Глава 320. 1 против 15 000
— Как думаешь, кто сильнее – я или Учиха Мадара?
Этот небрежный вопрос мгновенно повис в воздухе. Как взрослый и опытный человек, Учиха Яширо прекрасно знал, что от него требуется: сперва расписать величие Учихи Мадары, затем плавно перейти к преимуществам и сильным сторонам Лорда Мую, желательно с примерами и убедительными деталями. А в конце подвести итог – Учиха Мадара, конечно, непобедим, но Лорд Мую все же на шаг впереди, и его мощь не знает равных.
Увы, Учиха Яширо был человеком прямолинейным. Принадлежа к «партии войны» внутри клана, он еще в детстве услышал о деяниях Учихи Мадары и с тех пор стал его преданным фанатом.
Яширо бесчисленное множество раз сокрушался, что в свое время клан не покинул Коноху вслед за Мадарой. Он был уверен: именно поэтому клан Учиха дошел до нынешнего плачевного состояния, терпя притеснения от фракции Хокаге.
Хотя о деяниях Учихи Мадары сохранилось крайне мало сведений, даже эти обрывки ясно давали понять, насколько он был могуществен. Сила заклятого врага самого Сенджу Хаширамы, Бога Шиноби, что усмирил целую эпоху, не подлежала сомнению.
Когда Мую стремительно набрал силу, Яширо увидел в нем тень Мадары и потому беззаветно последовал за ним. Но тень оставалась лишь тенью. Яширо не верил, что Мую уже достиг уровня Учихи Мадары. Тот был еще молод, ему нужно было время.
После недолгих раздумий Яширо решил ответить честно:
— Лорд Мую, ваша сила очевидна. Но Мадара все же был тем, кто в смутные времена основал Коноху и заложил систему «одна страна – одна деревня». Я считаю… вам еще есть куда расти.
Яширо высказался начистоту, ведь он знал – Лорд Мую не из тех мелочных лидеров, что за правду устроят тебе «самоубийство» восемью кунаями в спину, не станет он и намеренно тебя сторониться или искать случая подставить.
— Отлично, — Мую улыбнулся и похлопал Яширо по плечу. — Мне нравится твоя прямота. Это одна из главных причин, почему я назначил тебя Командиром Анбу. Честность должна вознаграждаться. У меня есть мощная секретная техника, которая передается в фракции Хокаге из поколения в поколение. Как только закончим с этой битвой, я обучу тебя ей.
Лицо Яширо просияло. Он не ошибся в этом человеке.
— Благодарю вас, Лорд Мую.
Допрос с помощью гендзюцу требовал большого мастерства. Применение избыточной силы Доудзюцу для взлома сознания могло попросту сжечь нервы и клетки, превратив допрашиваемого в идиота.
Мую не собирался церемониться. Он влил в разум дозорного с тайного поста чудовищный объем силы Доудзюцу, выжег оттуда всю информацию до последней крупицы и отшвырнул в сторону опустевшую оболочку, превратившуюся в слабоумного идиота.
— Лорд Мую, дозорные обычно выходят на связь по расписанию, — посоветовал Яширо, добивая несчастного клинком и вглядываясь в темень гор. — Враг скоро заметит пропажу. Нам лучше отступить.
Темные громады гор безмолвно взирали на них, и Яширо они казались разверстой пастью демона. Он знал, что там, во тьме, скрывается более пятнадцати тысяч ниндзя – сила, с которой им двоим не справиться.
Лучшим выходом было стратегическое отступление. Воспользоваться силой и мобильностью элитных шиноби, чтобы развязать в горах партизанскую войну против армии Страны Ветра и медленно, но верно перемолоть их силы.
— Не нужно так усложнять, — в глазах Мую вспыхнул опасный огонек, а на губах сама собой появилась хищная ухмылка. От него волнами исходила разгоравшаяся жажда битвы. — Яширо, отступи на пару километров и найди где-нибудь укрытие с хорошим обзором.
Яширо похолодел. Кажется, он догадался.
— Неужели… — его глаза расширились. — Лорд Мую, прошу вас, сохраняйте спокойствие! Вы – опора всей Страны Демонов! Если с вами что-то случится, мы…
— Хватит пустых слов! Просто делай, что сказано! — отмахнулся Мую, прерывая его. — Запомни, Яширо: сильный – это тот, кто, столкнувшись с превосходящим врагом, все равно без колебаний обнажает клинок. Даже пав в бою, он должен стать горой, неприступным хребтом!
— К тому же… — Мую бросил на него быстрый взгляд. — Просто для справки: Учиха Мадара уже проигрывал мне в бою.
— Что?!
Мую схватил ошеломленного Яширо за воротник и изо всех сил швырнул его назад. Чудовищная мощь броска мгновенно разогнала его до невероятной скорости, а ударная волна подняла в воздух тучи опавшей листвы.
Уже в полете до слуха Яширо донеслись слова Мую:
— Смотри и учись.
Мую поднял палец к небу. На его кончике тут же сконденсировался шар из золотого пламени, за долю секунды разросся до размеров баскетбольного мяча и, пронзая ночную тьму, устремился ввысь.
Золотой шар взмыл в небо и с грохотом взорвался, осыпав все вокруг дождем из золотого пламени. Ослепительный свет залил окрестные леса, не оставив скрывавшимся там ниндзя Страны Ветра ни единого шанса укрыться.
Патрульные ниндзя впали в панику и, словно тараканы, на чьей кухне внезапно зажгли свет, бросились врассыпную по густому лесу.
— Кто здесь?
— Золотое пламя? Это кекке генкай?
— Враг атакует? Где он?!
— Не вижу! Где ниндзя-сенсоры? Я помню, у господина даймё были такие!
...
В рядах наемников были и шиноби из Деревни Скрытого Песка. Они сразу узнали, чьих рук это дело.
— Это Учиха Мую! Он здесь!
— Это золотое пламя… Точно как в донесениях! Да, это Учиха Мую!
— Зачем он запустил огненную технику в небо?
— Что тут думать? Он просто не считает нас за противников! Проклятый Учиха, какая наглость!
После недолгой паники ниндзя начали быстро собираться в отряды по клановому признаку. Но вместо того чтобы сообща выстраивать оборону, они первым делом бросились к аристократам, которым служили, ожидая приказов.
Шиноби из Песка лишь растерянно переглянулись, и им не оставалось ничего, кроме как последовать за остальными в главный лагерь, чтобы дождаться сбора всей армии и атаковать единым фронтом.
Мую взобрался на самый высокий пик и замер, оглядывая простиравшиеся перед ним горы. Говорят, когда людей собирается больше десяти тысяч, им нет ни конца ни края. И сейчас в темном лесу внизу копошились бесчисленные огоньки – плотное скопление живых душ.
— Пора, — пробормотал Мую, глядя, как несется к нему «черная стрела» из трех тысяч шиноби. — Пятнадцатитысячная армия, способная так быстро собрать авангард… Даймё Страны Ветра определенно неглуп. — Он сложил ладони, и его грудь раздулась.
— Великое Огненное Истребление!
Золотое пламя, словно расплавленный металл, хлынуло с вершины горы. Вспышка была такой яркой, будто на землю рухнуло солнце. Жгучая волна испепеляющего жара поджигала все на своем пути.
Передовой отряд, застигнутый врасплох, мгновенно превратился в уголь. Те, кто бежал следом, резко ударили по тормозам. Перед лицом всепоглощающего огненного моря, накрывшего все вокруг, у них подкашивались ноги, а в голове была лишь звенящая пустота.
— Идиоты! Быстро, стихию Воды! Все вместе! — крикнул кто-то из песочников, оказавшихся в толпе. Именно они сыграли решающую роль. Большинство из них были ветеранами Третьей Великой Войны Ниндзя, и даже смертельный ужас не мог заставить их забыть свой долг.
Остальные будто очнулись ото сна и дрожащими руками принялись складывать печати. К счастью, мышечная память, отточенная годами тренировок, не подвела – никто не сбился от страха.
— Техника Взрывной Водяной Волны!
— Водяная Стена!
— Техника Великого Водопада!
— Техника Грязевой Стены!
— Техника Водяного Дракона!
Вы можете представить, что происходит, когда несколько тысяч ниндзя одновременно применяют свои техники?
Один шиноби с большим запасом чакры, используя Технику Взрывной Водяной Волны, способен за короткое время создать воды на целое озеро. А когда тысячи ниндзя одновременно высвобождают стихию Воды, зрелище сравнимо с природным катаклизмом – будто на землю упал метеорит.