Глава 295. Я становлюсь сильнее только благодаря себе!
— Мую... ты...
Том открыл было рот, но не нашёл, что сказать. Он совершенно ошибся в своей оценке: магическое мастерство этого парня было ничуть не ниже его собственного. А с телом-крестражем, в котором восстановилась лишь малая толика магической энергии, победить Мую было невозможно.
К тому же его магия… Он никогда не видел ничего подобного, она была словно отдельная школа. Неужели это какое-то давно утерянное древнее колдовство?
Мысли вихрем проносились в голове Тома. Увидев, что Мую шаг за шагом приближается к лежащему в углу Локхарту, он резко изменился в лице:
— Подожди, Мую, всё можно обсудить.
— Обсуждать нечего. Ты просто самовлюблённый лжец, — покачал головой Мую. От его ног по полу пополз лёд, окутывая Локхарта.
Ледяная рука, соткавшаяся из инея, скользнула в карман Локхарта. Холодное прикосновение заставило его, даже в беспамятстве, содрогнуться всем телом.
После недолгих поисков дневник нашёлся.
Лёд обратился в острое лезвие и с силой ударил вниз, но не смог пробить тонкую обложку.
Увидев, что Мую не может уничтожить крестраж, Том приосанился, и в его голосе прибавилось уверенности:
— Видишь ли, в этом мире слишком многого ты не знаешь. Если отпустишь меня, я немедленно раскрою тебе секрет могущества Дамблдора. Как тебе такое?
Голос Тома прозвучал очень громко. Юные волшебники, всё ещё потрясённые разрушительной силой магии Мую, вздрогнули и как один устремили на него взгляды.
Секрет могущества Дамблдора?
Это хотел знать каждый в магическом мире. Чистокровные боялись Дамблдора, но каждый мечтал стать вторым Дамблдором.
В глазах Тома мелькнул злорадный огонёк. Он вкрадчиво продолжал:
— Уверен, он говорил вам, что источник силы волшебника – книги, что накопление знаний и сила веры особенно важны, а ещё эта эфемерная любовь... Вы только послушайте, какие благородные и правильные слова! Полная чушь!
Лицо Тома исказилось от гнева:
— Всё это – заговор Дамблдора! Он боится талантливой молодёжи, боится тебя, боится вас...
Взгляд Тома скользнул мимо Мую и остановился на учениках из Слизерина.
— Ты лжёшь! — в гневе вскочил Гарри и, подняв волшебную палочку, уже готов был броситься на Тома, но на полпути его остановил Малфой.
— Поттер, позвольте этому господину договорить.
— Достойный представитель благородной чистой крови. Только хорошее воспитание может взрастить такие превосходные манеры, — с одобрением взглянув на Малфоя, произнёс Том и уже собрался продолжить свою речь, как вдруг заговорил Мую.
— Том Риддл, я слышал о тебе, — сказал он, подбирая дневник, который протянула ему ледяная рука. В его глазах плясали озорные огоньки. — В тайных дневниках аристократы любят записывать чужие грязные секреты. Например, о судьбе Клана Гонтов. Если я не ошибаюсь, ты ведь полукровка?
…!! — лицо Тома мгновенно исказилось. — Ты ничего не понимаешь! Во мне течёт кровь великого Салазара Слизерина...
— Но ты ведь и правда полукровка.
— Я говорю на змеином языке, это и есть доказательство чистоты крови!
— Но ты полукровка.
— Распределяющая Шляпа не ошибается, я – слизеринец...
— Ты... — Том сделал два глубоких вдоха. — В любом случае, Дамблдор скрыл правду о магическом мире и волшебниках. Кто-нибудь из вас видел его феникса? Почему род Дамблдоров удостоился благосклонности фениксов? Неужели вам не хочется знать?
Глаза слизеринцев загорелись. Шанс обрести огромную силу был прямо перед ними – кто бы смог устоять?
Даже некоторые гриффиндорцы зашевелились. В сверхъестественном мире стремление к силе – врождённый инстинкт человека, и никто не был от него свободен.
— Подойдите... Подойдите ко мне, и я всё вам расскажу... А-а-а-а!
Внезапная острая боль пронзила его. Тело Тома застыло, и он с недоверием посмотрел на свою грудь, откуда пробивался золотой свет.
— Мую, что ты наделал?
— Как видишь, уничтожаю артефакт Тёмной магии, — ответил Мую. Он присел на корточки рядом с Локхартом, положил дневник на ледяную глыбу и сжал в руке невесть откуда взявшийся огромный ядовитый клык.
Крестражи были чрезвычайно прочны, обычная магия не могла причинить им ни малейшего вреда. Уничтожить их можно было Адским пламенем, но в оригинальной истории уже был дан ответ: яд василиска также способен пробить их защиту.
— Уничтожение предметов Тёмной магии и защита магического мира – долг каждого... Кажется, такой лозунг у Министерства Магии, верно? — Мую надавил сильнее. Острый клык пронзил дневник, и из раны на обложке хлынула густая чёрная кровь, словно из живого существа.
— Проклятый Мую, как ты мог... — всё тело Тома покрылось многочисленными трещинами, из которых вырывался золотой свет. — Тебе не любопытен секрет Дамблдора?
Мую покачал головой:
— Любопытно, но это лишь любопытство к знаниям. У каждого свой путь к силе, нет нужды слепо копировать других. Я становлюсь сильнее только благодаря себе!
Ведь «я» из других миров – это тоже «я»!
— Ты...
Том хотел сказать что-то ещё, но с уничтожением крестража его жизнь подошла к концу. Всё более густой золотой свет окутал его фигуру, и после ослепительной вспышки Том взорвался на мириады частиц, которые бесследно растворились в воздухе.
Со смертью Тома юные волшебники, чью жизненную силу он поглощал, один за другим открыли глаза. Бледность на их лицах постепенно сменилась здоровым румянцем.
— Мую, ты... — Малфой, сжимая волшебную палочку, сделал два шага вперёд. Он был потрясён. Он не ожидал, что Мую вот так просто убьёт врага. Неужели ему не был интересен секрет Дамблдора?
— М-м? — Мую нахмурился и поднял голову.
Взгляд Мую так напугал Малфоя, что тот попятился и спрятался в толпе.
На лицах некоторых учеников читалось разочарование, но боевая мощь, которую продемонстрировал Мую, внушала всем страх. Никто не осмелился искать с ним проблем.
В конце концов, слизеринцы были самыми расчётливыми. Тот, кто знал секрет, исчез, и затевать сейчас ссору с Мую было бы самым невыгодным решением.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Внезапные аплодисменты раздались со стороны входа в Тайную комнату. Все обернулись и увидели, как оттуда медленно выходит мудрый старец с белой бородой. Он шёл и аплодировал.
Появление Дамблдора подействовало словно невидимое заклинание. У всех учеников камень с души свалился, и они почувствовали огромное облегчение и безопасность.
Большинство из них заулыбались. Гарри, Рон и Гермиона взялись за руки и, переглянувшись, увидели в глазах друг друга радость.
Некоторые же, наоборот, забеспокоились, боясь, что директор видел их недавнее поведение.
— Отлично сказано, мистер Мую, — Дамблдор медленно прошёл сквозь толпу к Мую. — Не поддаться искушению, одолеть могущественной магией зло, причинившее вред ученикам... древнего призрака. Когтеврану сто очков!
Мую пожал плечами:
— Директор, боюсь, очки, которые вы мне присудили, профессор Снейп уже мог снять. Я ведь только что прогулял его Урок Зельеварения.
— А вы, оказывается, хорошо меня знаете, мистер Мую! — раздался холодный голос от входа в комнату. В темноте скрывался Снейп в своей чёрной мантии и с длинными чёрными волосами. Если бы не его бледное лицо, он бы слился с мраком, словно под действием оптического камуфляжа.
Взгляд Снейпа скользнул по дневнику в руках Мую и по Гарри. Не говоря ни слова, он развернулся и ушёл, будто заглянул лишь на секунду, чтобы показаться.
— Что ж, тогда Когтеврану ещё пятьдесят очков. А причина в том... — Дамблдор обвёл всех взглядом, который остановился на алхимическом огнестрельном оружии в руках учеников, — что алхимия мистера Мую оказалась ещё искуснее, чем я предполагал. Это был своего рода необычный Урок Защиты от Тёмных Искусств.
Те из учеников, кто был в хороших отношениях с Мую, радостно закричали. Затем Дамблдор начал называть имена: Гарри и Рону он добавил по тридцать очков, а храброй Гермионе и Рону – ещё по пятьдесят каждому.
Дамблдор был беспристрастен: отличившиеся ученики из Слизерина также получили очки. В Тайной комнате воцарилась весёлая атмосфера.
Поглощённые радостью от полученных очков, ученики больше не вспоминали о «секрете Дамблдора». Возможно, через несколько лет эта история превратится в школьную легенду, которую будут рассказывать новым поколениям волшебников.
— А-а-а-а-а!
Внезапный вопль прервал оживлённую атмосферу. Несчастный Локхарт невесть когда очнулся и теперь катался по полу, хватаясь за своё достоинство.
— Конец Заклятия! — Дамблдор взмахнул рукой, снимая наложенное Мую проклятие.
Однако эффект был незначительным. Заклинание действительно рассеялось, но «маленькая водяная трубка» была завязана в узел с самого начала битвы, и боль, проникшая до мозга костей, никак не утихала.
— Мистер Мую, не могли бы вы доставить профессора Локхарта в школьную больницу?
— Как пожелаете, директор Дамблдор! — кивнул Мую, взмахом волшебной палочки поднял Локхарта в воздух и направился к выходу, где столкнулся с поспешно вернувшимся профессором Снейпом.
«Жирный нетопырь» метнул на Мую яростный взгляд, обошёл его, прошёл сквозь толпу и направился вглубь комнаты... к котлу.
— Кто-нибудь может мне сказать, чей это котёл? — нос Снейпа дёрнулся. Взглянув на содержимое, он быстро определил, что это мясо ценнейшего магического зверя класса XXXXX – василиска. Сердце его обливалось кровью.
Такой драгоценный ингредиент, и так бездарно испорчен!
Ученики как один повернулись к Мую.
— Прекрасно, мистер Мую! — взгляд Снейпа был убийственным. — С Когтеврана снимается двадцать очков!
— Как вам будет угодно, — Мую посмотрел на Гарри, Рона и Гермиону. — У меня там ещё много запасов. Вечером не наедайтесь, заходите ко мне на ужин.
Сказав это, он подмигнул Снейпу и невозмутимо удалился вместе с Локхартом.
Дамблдор восстановил порядок, и вскоре учеников вывели из Тайной комнаты. Новость о злодеяниях древнего призрака мгновенно разнеслась по всей школе.
Ученики Пуффендуя, только что вышедшие с урока, услышав новость, остолбенели.
Как это Слизерин, Когтевран и Гриффиндор получили столько очков?
Проснулся, а у всех факультетов баллы взлетели, и только у Пуффендуя всё по-старому?
Погрустив немного, «барсуки» подумали, что Кубок факультетов им всё равно не светит, и тут же успокоились. Разбившись на группки, они принялись обсуждать, чем бы перекусить на ночь.
В школьном лазарете мадам Помфри, глядя на сильно багровевшее достоинство Локхарта, лишь качала головой:
— Бедный профессор Локхарт... У него такое... Простите, я не могу вылечить подобную травму. Его нужно немедленно доставить в Больницу Святого Мунго.
...
В таинственном пространстве несколько фигур сидели друг напротив друга, попивая чай и болтая.
— Значит, Локхарт теперь окончательно всё? Ц-ц-ц, ну ты и жесток, — Мую из мира шиноби отхлебнул чай с годжи и медленно покачал головой.