Глава 293. Василиск стал супом
Мую ускорил шаг и побежал вперед. Глухой рокот становился все отчетливее и казался… немного знакомым?
— Быстрее бросайте лечебные дымовые шашки! Черт возьми, не время жалеть эссенцию Дикттамнуса!
— Продолжайте огонь на подавление! Гриффиндорские слабаки, вы что, не ели?
— Врешь! Все пули – наши! Слизеринские отбросы, вы что, предать нас решили?
— Прекратите ругаться! Берегитесь магии Локхарта!
Бум!
— Дымовая завеса! Кого-то задело камнем!
— Принято!
— Ш-ш-ш…
Мую прошел через внутренние ворота и увидел, что некогда пустой проход Тайной комнаты теперь был затянут серым и зеленым дымом, в котором не было видно ни зги.
Ученики, уже привыкшие к дыму, с самого начала боя с Локхартом окутали все вокруг густой завесой.
— Проклятая грязнокровка, как ты смеешь мне сопротивляться! — гневный голос Локхарта донесся до Мую сквозь дым. — И вы, слизеринские отбросы, позор чистой крови! Вы посмели встать на сторону грязнокровок…
Мую прижал ладонь к земле. Иней бесшумно пополз по влажному полу, и вся картина боя начала вырисовываться в его сознании.
Поле боя было разделено на две части: с одной стороны ученики, с другой – Локхарт, и они обменивались заклинаниями. У ног Локхарта лежали четыре или пять фигур. Их дыхание было очень слабым. Похоже, Том высосал часть их жизненных сил. Они были на грани смерти, но еще живы, как и Джинни в оригинальной истории.
Восстановив часть своей магии, Том был силен и с легкостью отражал атаки группы учеников. От взмахов его палочки змеиные статуи по бокам прохода оживали и превращались в огромных свирепых змей, преграждавших ему путь.
Ученики сжимали в руках алхимические пистолеты. Бесчисленные магические пули ударяли в змей, и непрерывный град атак заставлял их отступать, осыпая каменной крошкой.
Локхарт взмахнул палочкой, и еще две статуи превратились в змей, присоединившись к битве.
— Конец Заклятия! — с палочки Локхарта сорвалось тускло-желтое кольцо, и там, где оно проходило, весь дым и магические пули мгновенно исчезали.
Поле боя прояснилось. Гигантские змеи, улучив момент, заизвивались и бросились на растерявшихся учеников.
Но тут снова появились эти проклятые алхимические штуковины. Три столба серого дыма опустились с потолка, вновь скрыв поле боя.
«Проклятый Мую… проклятая алхимия…» — Локхарт нахмурился. Сколько лет прошло с его времен, почему методы ведения боя так изменились?
Все из-за Мую!
Палочка «бузина» в его руке наугад выпустила поток пламени, ранив двух незадачливых учеников.
Его силы восстановились не полностью, к тому же у каждого ученика был алхимический пистолет, так что бой зашел в тупик.
Хотя Локхарт и был ничтожеством, его тело было вполне крепким. Том планировал использовать его еще некоторое время, но, похоже, придется пожертвовать им, чтобы переломить ситуацию.
К счастью, вражда между Слизерином и Гриффиндором была слишком глубока. Хотя ученики и сражались бок о бок, факультеты держались особняком, и в их взаимодействии были заметны огрехи.
Том решился. Гигантские змеи свернулись вокруг него, надежно защищая. Магические пули рикошетили от их каменных тел, откалывая куски.
Продвинувшись на определенное расстояние, Том заставил Локхарта вылететь из укрытия и, бросившись к группе учеников, применил заклинание.
— Конец Заклятия!
Магические пули на мгновение исчезли. Воспользовавшись затишьем, Том приблизился к ученикам, и его тело окутала черная аура, которая тут же распространилась на ближайшее пространство.
Ученики, попавшие в зону действия ауры, мгновенно ослабели, их лица побледнели, и они рухнули на землю, едва дыша.
Том удовлетворенно хмыкнул. Мощный приток жизненной силы был подобен купанию в горячем источнике. Став крестражем, как давно он не чувствовал такого тепла?
Ритм боя был нарушен. Непрерывные атаки истощили учеников, и теперь, когда «профессор Локхарт» прорвал их строй, они растерялись.
— Бежим! Он убивает!
— Профессор Локхарт, как вы можете?
— Быстрее, зовите директора Дамблдора!
— Помогите! Кто-нибудь, спасите!
...
Как раз в тот момент, когда «Локхарт» собирался развить успех, сквозь дым пролетело небольшое серо-белое заклинание и ударило ему в грудь.
— Проклятие Узла!
— Засада? — «Локхарт» не придал значения этому пустяковому проклятию. Он был экспертом в Темной магии и даже по ощущениям мог сказать, что заклинание было слабым.
К тому же, на нем был рубиновый перстень, сделанный Мую. И хотя этот мерзкий Мую изобрел отвратительные алхимические пистолеты, он, надо признать, был мастером алхимии. Рубиновый перстень, автоматически накладывающий Железный Щит, был бесценен в бою.
Однако ожидаемый Железный Щит не сработал. Выражение лица Тома изменилось, но увернуться было уже поздно.
Острая боль от чувствительных рецепторов Локхарта мгновенно распространилась по всему телу. Став крестражем, Том давно не испытывал такого сильного потрясения. Его лицо исказилось, и он застонал от боли.
Внезапный поворот событий всех ошеломил. Ученики расступились, и в зал медленно вошел Мую.
— Мую, это ты… ш-ш-ш… — «Локхарт» со скрежетом зубов посмотрел на Мую и вдруг понял, что ему незачем терпеть эту боль. Он немедленно высвободил свою магию.
Черная аура поднялась над телом Локхарта, словно симбиот, покидающий Человека-паука. Том вылетел из тела Локхарта, собрав большое количество черной энергии и превратившись в высокого, худого красавца с темно-каштановыми вьющимися волосами.
Том Риддл, молодой Волан-де-Морт.
Покинув тело Локхарта, он тут же избавился от мучительной боли. Локхарт, из которого высосали много жизненных сил, рухнул на землю, бледный и без сознания.
Но проклятие все еще действовало. Даже в бессознательном состоянии Локхарт инстинктивно свернулся в клубок, и его лицо исказилось от боли.
— Мую, хвастливый и бездарный алхимик, похоже, твое кольцо не сработало, — Том выхватил палочку Локхарта и, игнорируя всех остальных, уставился на Мую.
— Смешно. Программист, который не оставляет в своем коде лазеек, — плохой алхимик. Ты что, собирался использовать против меня то, что я сам создал? — на лице Мую появилась насмешливая улыбка. Волан-де-Морт, возможно, и был талантлив в Темной магии, но в алхимии он был полным профаном.
Кто же не оставляет в своих творениях «черный ход»?
— Лицемер, — усмехнулся Том. — Ты, кажется, тоже полукровка. Раз уж ты пришел в Тайную комнату, то здесь и останешься навсегда!
— Ш-ш-ш-ш…
Снова раздался змеиный язык. От этого странного звука отступавшие ученики вздрогнули. Гарри почувствовал острую боль в шраме на лбу.
— Гарри, что с тобой? — Гермиона заметила, что с ним что-то не так, и подбежала.
— Шрам болит! — Гарри схватился за лоб. Боль мешала ему сосредоточиться, но он был другом Мую и хотел помочь ему в бою.
Гермиона поняла его намерения и заслонила его собой. — В таком состоянии ты будешь только мешать. Спрячься получше. Рон, идем, поможем Мую.
— А? — переспросил Рон.
Не успел он опомниться, как Гермиона уже с палочкой и пистолетом в руках двинулась вперед. Рону ничего не оставалось, как, набравшись смелости, последовать за ней.
Но не успели они подойти, как мощная волна магии накрыла их, и в то же время до всех донесся хриплый, словно зов смерти, голос.
— Врата Тайной комнаты открыты! Враги наследника, взгляните в глаза василиску!
Нижняя часть тела Тома была окутана черной аурой, и он парил в воздухе. Змеиный язык активировал механизм, и рот на огромном лице Слизерина медленно открылся, обнажив пещеру высотой в человеческий рост.
Она вела прямо в логово василиска. В свое время Том именно оттуда выпустил змея, убившего Плаксу Миртл.
Мую со странным выражением лица наблюдал за действиями Тома, не мешая ему открывать механизм.
Ожидаемого зловония не последовало. Огромная фигура, которую так ждал Том, все не появлялась. Вместо этого… в воздухе разлился какой-то странный аромат.
— Э-э… простите, вы пытаетесь вызвать василиска?
Голос Мую вывел Тома из замешательства. — Не ищите. Василиска, может, и нет, а вот суп из него имеется. Хотите тарелочку?
Мую взмахнул палочкой, и из пещеры медленно вылетел котел, стоявший на огне.
Из котла валил густой ароматный пар. В темно-коричневом бульоне аппетитно перекатывались куски мяса.
Глоть!
Ученик по имени Гойл сглотнул слюну и, поймав на себе взгляды остальных, смущенно улыбнулся.