Глава 292. Вглубь Тайной комнаты
В заброшенном женском туалете было не протолкнуться.
— Итак, джентльмены и леди, давайте немного потише, хорошо? — Профессор Локхарт, бледный и одетый в роскошный наряд, стоял во главе толпы. Он приставил волшебную палочку к горлу, и его усиленный магией голос эхом разнесся по кабинкам.
Громкий звук разом заглушил гул ученических голосов.
Рон, стоявший в толпе, втянул голову в плечи и, наклонившись к Гарри, прошептал:
— Я не ослышался? Профессор Локхарт только что магией усилил свой голос? Как это он себе кости не удалил?
Гарри лишь беспомощно пожал плечами. Как пострадавший, он давно не питал никаких иллюзий относительно магических способностей Локхарта. Из всех учеников только он один знал его истинный уровень, который был… весьма плачевным.
Во время одного из матчей по квиддичу в этом семестре домашний эльф Добби тайно наложил на бладжер мощное заклятие Конфундус. В результате мяч начал бешено атаковать Гарри, сломав ему руку.
Локхарт, желая покрасоваться перед всеми, наложил на руку Гарри заклинание. Последствия были предсказуемы: кости в руке Гарри просто исчезли, и она стала гибкой, как у Луффи, съевшего Дьявольский плод Резина-Резина.
В итоге бедному Гарри пришлось долго лежать в школьном лазарете и пить Костерост, изобретенный его предком. Странный вкус зелья на целую неделю отбил у него аппетит.
— Вы двое, потише. Профессор Локхарт, как ни крути, все-таки профессор. В прошлый раз заклинание, наверное, не сработало случайно… наверное, — Гермиона обернулась и строго посмотрела на двух бесполезных мужчин, призывая их говорить тише. Профессор Локхарт уже смотрел в их сторону.
— Итак, ученики, я уверен, вам всем очень интересно, зачем я привел вас в это грязное, захудалое и уединенное место. Ответ прост, — Локхарт взглянул на учеников Слизерина, и его губы тронула улыбка. — В Хогвартсе бесчисленное множество тайн, и именно здесь находится вход в Тайную комнату, построенную великим Салазаром Слизерином!
После этих слов ученики Гриффиндора переглянулись, не понимая, о чем говорит Локхарт. Лишь немногие отличники тихо ахнули и с любопытством стали осматриваться по сторонам.
Гермиона была одной из тех, кто ахнул. Гарри и Рон тут же подошли к ней. — Гермиона, что за Тайная комната, о которой говорит профессор Локхарт?
— Вы не знаете легенду о Тайной комнате? — Гермиона уставилась на своих друзей с таким удивлением, словно перед ней стояли два первобытных человека.
— Э-э… нет.
Пока Гермиона просвещала своих товарищей, ученики факультета Слизерин, наоборот, радостно зашептались. Как приверженцы теории чистой крови, они надеялись, что великий декан Салазар мог оставить в Тайной комнате сокровища, предназначенные только для чистокровных.
Стоявший впереди Малфой злорадно ухмыльнулся и, повернувшись к своим приспешникам Гойлу и Крэббу, сказал:
— Вход в Тайную комнату, оказывается, здесь. По слухам, наследник Слизерина откроет ее, чтобы очистить школу от всех полукровок. Интересно, Поттер уже дрожит от страха?
Два толстяка переглянулись. Гойл облизнул губы. — Э-э… Малфой, мой отец говорил, что Гарри Поттер тоже чистокровный волшебник…
Улыбка Малфоя тут же исчезла. Он бросил на Гойла уничтожающий взгляд и, подумав, сказал:
— Зато его грязная подружка-грязнокровка точно не спасется.
«Локхарт» краем глаза посмотрел на Малфоя, и в его взгляде что-то блеснуло.
Подождав, пока новость немного уляжется среди учеников, Локхарт неторопливо поднял волшебную палочку, призывая всех к тишине, а затем под всеобщими взглядами уверенно подошел к крану, украшенному змеиным орнаментом.
— Ш-ш-ш-ш…
Странный звук сорвался с губ Локхарта. От этого необычного тона стоявшие поблизости ученики содрогнулись и инстинктивно отступили на несколько шагов.
Грохот!
Туалет сотрясся от гула и вибрации. Перед ними разверзся глубокий вход в Тайную комнату, из которого пахнуло зловонием, заставив учеников отпрянуть еще дальше.
Все замерли в ужасе, даже те слизеринцы, что поначалу были в восторге. Их нынешнее состояние лучше всего описывала поговорка о драконе на словах. Легенда о Тайной комнате оставалась лишь легендой, а слова об «очищении Хогвартса от всей нечистой крови» звучали слишком уж кровожадно.
Хотя нынешний факультет Слизерин и превозносил чистоту крови, в большинстве своем его ученики были расчетливыми эгоистами. Они всегда выбирали то, что было выгодно им: когда Волан-де-Морт был силен, они примыкали к нему, когда Дамблдор был на высоте – к Дамблдору. Они не были прирожденными злодеями.
— Ну что ж, дети, легенда о Тайной комнате прямо перед вами. Чего же вы ждете? Прыгайте, — Локхарт повернулся к ученикам, и все они одновременно сделали шаг назад.
Малфой среагировал с опозданием и оказался впереди всех.
— А-ха, мистер Малфой, как и подобает представителю благородной чистокровной семьи! Подойдите и покажите всем пример.
Под настойчивым приглашением профессора Локхарта Малфою пришлось, скрепя сердце, шаг за шагом подойти к краю, не забыв при этом бросить на своих приспешников убийственный взгляд.
Эти двое обычно выглядели такими тугодумами, почему же в решающий момент они среагировали так быстро и даже не попытались его удержать?
Подойдя к темному проходу, Малфой зажал нос и заглянул вниз. Тоннель был абсолютно черным, и дна не было видно.
— Профессор, как мне спуститься?
— Очень просто, — Локхарт злорадно улыбнулся. — Просто прыгай.
— Что… а-а-а-а-а!
Малфой только хотел обернуться, как почувствовал, что чьи-то сильные руки толкнули его в спину. Огромная сила швырнула его в бездну.
Вопль эхом разнесся по туалету и затих в глубине.
— Итак, кто следующий? — с улыбкой спросил Локхарт. Ученики попятились так, что почти вышли из туалета.
Лицо Локхарта помрачнело. Он взмахнул волшебной палочкой, и дверь туалета с грохотом захлопнулась. — Я не люблю повторять дважды. А теперь – в очередь и прыгайте. Немедленно!
Ученики переглянулись. Сегодняшний профессор Локхарт был сам не свой. Его фирменная улыбка исчезла, а на лице застыло зловещее выражение.
Как страшно!
Под гнетом Локхарта все ученики, дрожа от страха, спрыгнули в проход. Усыпанный костями пол тоннеля поверг их в новый шок, а самые впечатлительные даже заплакали.
Локхарт повел всех вперед. Увидев открытую внутреннюю дверь, он помрачнел.
«Этот Мую точно здесь был. Почему василиск его не убил?»
«Локхарт» был полон вопросов и решил, что, как только найдет василиска, все у него выяснит.
А мысль о том, что Мую мог одолеть василиска, «Локхарту» даже в голову не приходила. Такое было бы возможно, только если бы василиск от старости совсем ослеп.
...
Мую мчался со всех ног и на максимальной скорости добежал до заброшенного туалета на втором этаже. Дверь была заперта, и, сколько он ни толкал, она не поддавалась.
Бум!
Взрывная волна, сопровождаемая пламенем, разнесла дверь в щепки. Мую с палочкой наготове вбежал в туалет.
Раковины были раздвинуты. Значит, дневник действительно у Локхарта. Том полностью подчинил себе этого болвана и завел всех учеников в Тайную комнату.
— Миртл, ты здесь? — крикнул Мую в сторону кабинок. Из самой дальней показалась полупрозрачная голова.
— Это ты, Мую? Как хорошо, что ты пришел! — Плакса Миртл, увидев его, очень обрадовалась. Она тут же вылетела из кабинки и закружилась вокруг него.
— Миртл, что здесь произошло?
— Это Локхарт! Он привел целую толпу учеников и заставил их прыгнуть в эту большую дыру. Кажется, это какая-то тайная комната? Я была далеко и не расслышала.
— Когда они спустились?
— Я не помню точно. Минуты три назад?
— Хорошо. А теперь немедленно лети к профессору Макгонагалл. Если найдешь директора Дамблдора – еще лучше, — бросил Мую и, держа палочку наготове, прыгнул в проход.
Миртл замерла на мгновение, а затем метнулась сквозь стену и исчезла.
— Люмос!
Точка света озарила путь. Мую увидел, что кости на полу были раздроблены в мелкую крошку, а бесчисленные следы вели вглубь.
Похоже, Том уже завел учеников вглубь Тайной комнаты.
Мую был в довольно хороших отношениях с Гарри и остальными. Он боялся, что Том, недолго думая, просто высосет из всех жизненные силы. Тогда все будет кончено.