Глава 289. Индивидуальный заказ для Локхарта
— О, так это же наш маленький гений алхимии! Серьезно, ты самый прилежный юный волшебник из всех, кого я встречал, — раздался за спиной Мую немного напыщенный голос. К нему неторопливо подходил Локхарт в своем роскошном наряде.
— Гарри, Рон, здравствуйте, — Локхарт улыбнулся и кивнул мальчикам, а затем повернулся к Мую. — Усердный мистер Мую, что за... удивительную алхимию вы изучаете на этот раз?
— Ничего особенного, просто смотрю, — ответил Мую, вкладывая листок с записями в книгу. Он закрыл ее и поднялся, собираясь уйти.
Но Локхарт был зорким и успел заметить последние символы на листке. — Хм, а это, кажется, какой-то очень редкий язык. Дайте-ка подумать.
Мую замер. — Профессор Локхарт, вы видели такие символы?
— Конечно, а кем вы меня считаете? — Локхарт с гордостью взмахнул мантией и одарил его своей самой обворожительной улыбкой. — Я кавалер Ордена Мерлина I степени, Почетный Член Лиги Защиты от Темных Сил, пятикратный обладатель премии еженедельника «Ведьма» за самую очаровательную улыбку, автор книг «Прогулки с Гулями», «С Троллями на Пару», «Путешествия с Вампирами»...
— Ваши регалии и впрямь впечатляют, — Мую беспомощно развел руками. — Но вы также и первый профессор Хогвартса, которого выгоняют из библиотеки.
— Что? — опешил Локхарт и, словно что-то почувствовав, обернулся.
Внезапно из-за стеллажа появилась метелка для пыли и со всего маху опустилась на его красивое лицо.
— Профессор Локхарт! — Мадам Пинс яростно размахивала метелкой, заставляя Локхарта, прикрывающего голову руками, поспешно отступать. — В библиотеке запрещено шуметь! Ради спокойствия юных волшебников я вынуждена вас выпроводить!
Локхарт, пятясь, вышел из библиотеки, но даже в такой ситуации не снимал с лица улыбку, которую считал неотразимой. — Что ж, мэм, вы правы. Хотя мои поклонники наверняка были бы рады услышать мой голос, я решил проявить уважение к Хогвартсу и Дамблдору.
Увидев, что мадам Пинс собирается выскочить за ним, Локхарт тут же дал деру и скрылся в толпе.
Мую покачал головой. У Локхарта все было мягким, кроме его языка.
Внезапно над ним нависла тень. Мую удивленно поднял голову и увидел мадам Пинс, которая с метелкой в руке грозно смотрела на него сверху вниз.
Уголок его рта дернулся. — Мадам Пинс, что-то случилось?
— Вы тоже – на выход!
— Но я...
— На выход!
— Хорошо, — вздохнул Мую и бросил взгляд на Гарри и Рона. Под грозным напором мадам Пинс те сжались в углу, как перепуганные перепелки, и не смели пошевелиться.
Он пострадал исключительно из-за Локхарта. «Проклятый похититель воспоминаний!»
Мую собрал свои вещи, взял пару книг и покинул библиотеку. Он направился в свою профессорскую комнату и, почти дойдя до конца коридора, вдруг остановился.
— Профессор Локхарт, в следующий раз, когда будете прятаться, не забывайте убирать свою приметную мантию.
— Ха-ха-ха, о чем вы, мистер Мую? — из-за угла с преувеличенным смехом вышел Локхарт. Он потирал руки, словно муха.
Мую прошел мимо него. Он был не в настроении любезничать с тем, из-за кого его выставили вон.
Локхарт поспешил за ним. Мую шел – и он шел, Мую останавливался – и он останавливался.
— Профессор Локхарт, вы что-то хотели?
Выражение лица Локхарта несколько раз сменилось, но в итоге он решился, подошел ближе и тихо пробормотал:
— Мистер Мую, не могли бы вы зайти ко мне в кабинет?
Мую посмотрел на него с подозрением:
— А здесь сказать нельзя?
Локхарт стиснул зубы. — Я хочу предложить вам сделку. Большую сделку!
…..Что ж, хорошо.
Локхарт с облегчением выдохнул. На его лице вновь засияла фирменная улыбка обладателя премии за самое очаровательное лицо. Он повел Мую к своему кабинету, выглядя при этом как образцовый профессор, ведущий студента на дополнительные занятия.
Надо сказать, встреченные по пути ученики так и думали. Мую расслышал шепот нескольких девушек: они решили, что он, должно быть, применил заклятие Империус, чтобы заслужить расположение профессора Локхарта и получить частный урок.
Они тоже хотели частный урок!
Уголок рта Мую дернулся. Возникло ощущение, будто он пришел в майке к бедняку, чтобы оказать помощь, а тот одет лучше него.
Раз уж Локхарт хочет заключить сделку, придется обобрать его до нитки!
...
Кабинет Локхарта находился на втором этаже замка, напротив класса Защиты от Темных Искусств, как раз рядом с трубой, через которую василиск проникал в Тайную комнату и выбирался из нее.
Именно поэтому Гарри, помогая ему отвечать на письма, и услышал тогда бормотание змея.
Первое, что бросалось в глаза при входе в кабинет, — это целая стена фотографий и портретов Локхарта. На каждом из них он, одетый в разнообразные пышные наряды, принимал эффектные позы с неизменно самоуверенной улыбкой.
Уголок рта Мую дернулся. Этот человек был самовлюблен до абсурда.
— Располагайтесь. Что будете пить? — Локхарт закрыл дверь кабинета, открыл роскошный шкафчик и достал различные напитки.
— Стакан воды со льдом, — Мую взглянул на этикетки. Все названия были ему незнакомы. Была бы кола, он бы еще подумал, но алкоголь – нет. Мую никогда не любил выпивать.
— Э-э... у меня есть только обычная вода, льда нет.
— Тогда просто воду.
— Хорошо.
Мую огляделся. На обратной стороне двери висел огромный плакат в натуральную величину, с которого Локхарт махал ему рукой с самодовольным видом, указывая на книжный шкаф.
Помимо бесчисленных изображений хозяина кабинета, самым заметным предметом мебели был именно этот роскошный шкаф. Он был заставлен множеством книг, и, присмотревшись, Мую понял, что все они – произведения самого Локхарта.
Позолоченные буквы на корешках ослепительно блестели в тусклом свете. Мую знал, что все эти истории были правдивы, вот только их героем был не Локхарт. Этот бесстыдный вор, владевший в совершенстве лишь заклинанием памяти, во время своих путешествий похищал бесценные воспоминания из голов великих волшебников, описывал их в книгах и таким образом добился своего нынешнего положения.
— Вот, стакан воды.
Локхарт поставил воду перед Мую, а себе налил бокал вина и принялся его смаковать.
— Спасибо, — Мую взял стакан, и по его поверхности тут же пополз легкий иней. Звук замерзающей воды был отчетливо слышен в тишине кабинета.
Невербальное заклинание!
Локхарт застыл, опустил бокал и уставился на Мую широко раскрытыми глазами. За пару мгновений в руках у того появилась смесь воды со льдом.
Отпив глоток, Мую поставил стакан на стол. Едва уловимый холодок, исходивший от него, заставил температуру в комнате упасть на несколько градусов, что послужило безмолвной угрозой.
Он знал, что Локхарт любит похищать воспоминания одаренных людей и, возможно, уже нацелился на него. Мую не хотел еще в студенческие годы получить клеймо того, кто покалечил учителя, и надеялся, что Локхарт поймет намек и отступит.
— Так зачем вы меня позвали, профессор Локхарт?
Голос Мую вывел Локхарта из оцепенения. Тот перевел взгляд с кубиков льда в стакане, и на его лице снова появилась улыбка. — Дело в том, что я слышал, будто все алхимические приспособления, которые сейчас так популярны у юных волшебников, — ваша работа. Это правда?
Мую не стал ни подтверждать, ни отрицать. — Это очевидно.
— Так вот, — Локхарт кашлянул, скрывая неловкость. — Я бы хотел заказать у вас партию алхимических устройств. Индивидуальный заказ. Цена не имеет значения, главное – полная конфиденциальность. И мне нужно, чтобы вы сохранили это в тайне.
Мую все понял. В его памяти всплыла забавная история, которую он услышал от Гарри.
В тот день, после того как он ушел с урока дуэлей, между Гриффиндором и Слизерином, как и ожидалось, разразилась настоящая битва. Обе стороны сражались с переменным успехом, и силы были равны.
Но больше всех пострадал профессор Локхарт. В его лицо попало несчетное количество шальных заклятий, и он без звука рухнул на пол.
Казалось, мальчишки с обоих факультетов питали к нему неприязнь и не жалели сил. После этого Локхарт долго пролежал в больничном крыле, и мадам Помфри влила в него целое ведро зелий, чтобы вернуть его распухшему, как у свиньи, лицу прежний вид.
— Индивидуальный заказ? Конечно, нет проблем. Но имейте в виду, я беру дорого. И я не принимаю галлеоны. Знания – вот что меня привлекает больше всего.
— О, я, конечно, понимаю, — услышав, что Мую не отказал, Локхарт расплылся в еще более широкой улыбке. — Как и подобает ученику Когтеврана! Я ведь тоже выпускник Когтеврана. Как там говорится у нас на факультете? Знания – самый ценный товар, не так ли?
— Говорится: «Острый ум – величайшее сокровище человека», — вздохнул Мую. — Вы точно из Когтеврана?
Локхарт отвел взгляд. — Не будем цепляться к деталям. Вернемся к сделке. Вы хотите в качестве оплаты знания, и это прекрасно, просто превосходно! Уж чего-чего, а острого ума и знаний у меня в избытке. Я ведь...
— Профессор Локхарт, если вы продолжите нести чушь, я уйду, — Мую сделал вид, что встает. Локхарт тут же придержал его за плечо, отказавшись от идеи перечислять свои многочисленные титулы.
— Я заметил, что вы пытаетесь расшифровать какие-то символы. Так совпало, что я когда-то их изучал. Как насчет этого в качестве оплаты?