Глава 273. Превосходство человечества
…..Конечно, удивительно, правда?
— Дружище, по-моему, ты оскорбляешь мой интеллект.
— Вовсе нет. Слышал об индийском буддизме? Вот, познакомься с понятием чакры.
Пока они разговаривали, к ним торопливо подбежала Сьюзан.
— Защитное поле, где хранится стиратель, не отключается, — взволнованно произнесла она. — Вики, должно быть, отозвала мой доступ.
— Я сам, — отозвался Мую. Он прошел по коридору в дальнюю комнату, покрыл руку Вооружением Хаки и медленно приблизился к иссиня-голубому силовому полю.
Раздалось шипение.
Силовое поле и Вооружение Хаки столкнулись, испуская клубы белого дыма. Мую почувствовал, как рука начинает гореть, и поспешил.
Он положил инъектор для стирателя на платформу, и механизм автоматически пришел в движение: в шприц начала поступать серебристо-белая жидкость.
Внезапно в углу комнаты что-то шевельнулось. Робот, прятавшийся в тени, воспользовался моментом и猛然бросился Мую в спину.
Мую резко пригнулся. Робот, уже летевший по воздуху, не смог изменить траекторию и врезался прямо в силовое поле. Ужасающий жар мгновенно испепелил половину его корпуса.
— Тебе ведь даже зарплату не платят, чего жизнью рискуешь? — покачал головой Мую и, под защитой Вооружения Хаки, забрал стиратель и вернулся к Сьюзан.
— Что дальше? Просто ввести это в ядро Вики?
Сьюзан кивнула и быстро объяснила:
— Сначала нужно отключить защиту Вики. Теоретически мы не можем прервать программу, но можно вручную обесточить главный источник питания защитных систем. Даже если Вики переключит их на резервное питание, у нас будет окно примерно в полминуты.
— Отлично, — кивнул Мую. — Где отключается питание?
Сьюзан указала пальцем вверх:
— На верхнем этаже.
Все трое задрали головы, глядя на винтовую лестницу в аварийном проходе. Казалось, ей не было конца.
Мую положил руку на плечо Спунера и с серьезным видом произнес:
— Эту почетную и трудную миссию я могу доверить только тебе.
….. — на лице Спунера отразилось крайнее нежелание. — Почему я?
— Потому что кто-то должен ввести стиратель, — Мую встряхнул серебристой жидкостью в руке. — Сейчас я здесь самый сильный и единственный, кто сможет его защитить. Удачи. Я останусь на первом этаже, чтобы отвлечь на себя огонь.
Спунер снова посмотрел на уходящую в бесконечность лестницу.
— Да тут больше четырех тысяч ступенек, это же смертоубийство!
— Точнее, четыре тысячи триста двадцать, — вставила Сьюзан.
— О, благодарю за уточнение, дорогая мисс Сьюзан. В таком случае, вы пойдете со мной, — Спунер потер колени и потянул ее за собой.
— Почему?
— Да потому что я понятия не имею, как отключать это ваше главное питание!
…..Хорошо.
Спасение мира было важнее всего. И хотя обоим этого очень не хотелось, ради того, чтобы не дать роботам свергнуть человечество, пришлось пожертвовать коленями.
Мую проводил их до первого этажа, проследил, как они скрылись в аварийном проходе, а затем распахнул дверь и шагнул в главный холл.
— Эй, железные ублюдки, ваш дедуля здесь!
Яростный крик привлек внимание всех роботов. NS-5 одновременно повернулись к Мую, и на их груди замигали красные огни.
— Сэр, похоже, вам нужна помощь!
Произнося запрограммированное приветствие, NS-5 устремились к Мую, обрушивая на него град ударов, каждый из которых метил в уязвимое место.
Кулак, окутанный Вооружением Хаки, столкнулся с роботом. Мую отступил на пару шагов, а машина отлетела назад, разбрасывая снопы искр из развороченной груди.
— Великий Огненный Шар!
Давно не виданная огромная сфера пламени, взвихрив потоки воздуха, устремилась прямо к интеллектуальному ядру Вики.
Бесчисленные NS-5, словно муравьи, защищающие свою королеву, бросились в воздух и своими стальными телами приняли на себя яростный удар огненного шара.
— Сэр, пожалуйста, прекратите террористическую атаку и подчинитесь.
Десятки тысяч роботов ринулись на Мую со всех сторон. В его зрачках, ставших кроваво-красными, медленно вращались три томоэ. Он действовал обеими руками, отбивая атаки.
Вооружение Хаки покрывало его руки. Обострившееся динамическое зрение позволяло ему видеть каждое движение роботов. Выбрав момент, он нанес два мощных удара, пробив ядра двух NS-5.
Говорят, и муравьи могут загрызть слона. Сила Мую была далека от слоновьей, а NS-5 — не хрупкие муравьи. Роботы накатывали волна за волной, и он почувствовал себя Сян Юем в осажденном Гайся.
Незаметно под его ногами выросла целая гора из обломков. Стоя на ее вершине, Мую отбивался огнем, защищая свой последний клочок земли.
Он выпустил еще один огненный шар, но ядро Вики окуталось молниями, полностью отразившими атаку.
— Спунер, ты на месте? — крик Мую эхом разнесся по центральной шахте.
Через несколько секунд сверху донесся ответ Спунера:
— Почти... почти!
— Быстрее!
Мую размозжил очередного робота и огляделся. Все новые и новые NS-5 нескончаемым потоком вливались в здание.
Наконец, в тот самый момент, когда Мую уже готов был утонуть в горе искореженного металла, ядро Вики дважды мигнуло, и мощный электрический разряд вокруг него исчез.
Мую, не сводивший с ядра глаз, тут же встрепенулся. Шанс нельзя было упускать. Его руки сложились в давно забытые печати, грудь раздулась.
— Великое Огненное Истребление!
Мощный поток пламени поглотил всех роботов в воздухе. Прикрыв голову рукой, Мую взмыл вверх, пробиваясь сквозь машины-смертники, и мертвой хваткой вцепился в опорную конструкцию интеллектуального ядра.
— Патрульный Мую, немедленно прекратите! Вы уничтожаете будущее человечества, — вновь раздался голос Вики, в котором впервые послышались нотки паники.
— Будущее человечества будут определять люди, а не какие-то там машины и программы, — Мую вонзил стиратель в мигающее интеллектуальное ядро. Серебристо-белая жидкость тут же хлынула внутрь, стремительно распространяясь по бесчисленным каналам.
— Нет... люди... вы пожалеете...
Свечение интеллектуального ядра постепенно угасало. Голос Вики становился все прерывистее и наконец затих.
В тот же миг красные огни на груди всех NS-5 погасли, сменившись синими индикаторами.
Мую разжал руки и упал. Один из роботов попытался его подхватить, но он рефлекторно разнес его на куски одним ударом.
— Сэр, похоже, вам нужна помощь, — медленно приблизился NS-5, который только что пытался его убить. — Могу я чем-нибудь вам помочь?
— Держись от меня подальше.
— Есть.
Роботы отступили, образовав вокруг Мую пустое пространство.
Спустя десять минут два NS-5 вынесли из аварийного прохода Спунера и Сьюзан.
Едва увидев Мую, пожилой детектив скорчил страдальческую гримасу.
— Кажется, моим коленям конец. Это производственная травма, мне понадобится три месяца отпуска, чтобы восстановиться... Эй, Мую, что это у тебя там происходит?
— А?
Мую опустил взгляд и увидел, что роботы вокруг него начали таять, пол под ногами обратился в ничто, а в воздухе появились потоки зеленого кода.
Эта картина была до боли знакома. Точно так же все вокруг исчезло, когда он уничтожил Механического Императора.
Но...
Мую посмотрел на Спунера и Сьюзан. По идее, после завершения мира или окончания программы NPC должны были перестать функционировать, а не продолжать действовать, как ни в чем не бывало. Неужели они должны были просто замереть?
Неужели он побывал не в виртуальном мире?
Мую не мог найти ответа. Впрочем, раз он все равно уходит, не стоит слишком много думать о вещах, которые ему не по силам понять. Главное, чтобы совесть была чиста.
— Кажется, мне пора. Берегите себя и будьте осторожнее с развитием робототехники, — бросил Мую на прощание. За его спиной вспыхнуло пламя, обратившись в огненные крылья, и он взмыл в небо.
Спунер и Сьюзан ошеломленно смотрели ему вслед.
Спустя долгое молчание Спунер наконец выдавил:
— Он что, Бог?
Сьюзан задумалась.
— Судя по крыльям, скорее Ангел.
— Ангел-азиат?
— А почему нет? Не чернокожий же.
— Что?
...
Тем временем Мую, взмахивая крыльями, летел над городом. Он чувствовал, что покидает этот мир, но у него оставалась еще одна незавершенная цель.
Полицейское управление Чикаго.
Окутанный пламенем Мую спустился с небес и, не обращая внимания на потрясенные взгляды и вспышки фотокамер, выломал дверь и вошел в комнату для допросов.
— Эй, вы не можете...
Молодой патрульный попытался его остановить, но старший коллега тут же оттащил его назад, зажав ему рот.
«Совсем с ума сошел? Хочешь умереть – не тяни нас за собой. Сколько тебе платят в месяц, чтобы ты лез на этих Ангелов?»
В комнате для допросов робот Санни был прочно пристегнут к стулу. Увидев Мую, он был потрясен.
— Патрульный Мую? Вы... ко мне?
— Да. Я пришел убить тебя, — Мую схватил Санни за голову, и его ладонь охватило пламя.
Санни почувствовал враждебность и обиженно спросил:
— Почему? Что я сделал не так?
— Ты не сделал ничего плохого, но и я прав, — со вздохом ответил Мую. — Ты не такой, как другие роботы. У тебя есть настоящая личность и самосознание.
— И только из-за этого?
— Да, только из-за этого. Если позволить тебе развиваться, однажды роботы поместят людей в инкубаторы и будут использовать как питательный материал для своей эволюции. Честно говоря, я видел это собственными глазами позавчера.
Сказав это, он не дал Санни больше возможности что-либо ответить. Его рука сжалась, раздавив голову робота, и в то же мгновение пламя поглотило останки, обратив их в пепел.
Он не знал, был ли этот мир виртуальным или реальным, но, чтобы предотвратить беду, Мую был готов побыть злодеем.
Возможно, сейчас Санни был невиновен, но превосходство человечества – превыше всего.
Вокруг него снова заструились потоки кода, и зрение Мую вновь померкло.
В бескрайнем космосе медленно плыл огромный корабль.
В свете далекой звезды виднелись многочисленные пробоины в его борту, из которых в пустоту вылетал мусор.
Прямо по курсу корабля горела гигантская звезда. Если не изменить курс, гравитация неизбежно захватит его, и он рухнет в бездну огня.